Bab Sembilan Belas: Makan Malam Apa

“Sudah, kerja lebih banyak memang kenapa? Tak bakal hilang sepotong daging juga,” ujar Nyai Wu memotong keluhan putri ketiganya, tanpa memperdulikannya. “Kakak sulungmu susah payah bisa pulang, mari kita bicarakan hal-hal baik bersama.”

Si bungsu mendengus, tadinya hendak mencari sekutu di rumah, namun tak menyangka ibunya tak memberinya kesempatan bicara lagi, ia pun hanya bisa duduk di samping mendengarkan percakapan Nyai Wu dengan kakak yang baru kembali itu.

Nyai Wu menggenggam tangan Qiu Se, sambil mengusap matanya, sebagian besar waktu ia yang berbicara, Qiu Se hanya mendengarkan, mengulang-ulang kenangan masa kecil Qiu Se yang asli. Namun semua itu bukan pengalaman Qiu Se yang sekarang, dan sudah bertahun-tahun berlalu, sehingga Qiu Se sama sekali tak punya ingatan, hanya bisa menanggapi sekadarnya.

Nyai Wu tampaknya belum berniat berhenti, usai membahas masa kecil Qiu Se, ia mulai mengeluh tentang nasibnya sendiri dan kerinduan pada putrinya selama bertahun-tahun ini.

“Dulu, saat keluarga kita baru melarikan diri ke sini, sekeluarga harus berdesakan dengan orang lain di kuil rusak, uang di tangan bahkan tak cukup beli dua kati tepung kasar. Tak lama, paman keempatmu jatuh sakit, benar-benar sudah tak ada jalan, barulah nenekmu menitipkanmu pada mak comblang…”

“Ibu, nenek jelas ingin sekali menjual kakak sulungku sekali lagi! Begitu kakak dijual, bukan cuma bisa makan, bisa pula beli rumah! Kalau tidak, mana mungkin paman kedua dan paman ketiga bisa menikah?” Bukan cuma Qiu Se, bahkan si bungsu pun sudah bosan mendengar cerita yang sering diulang Nyai Wu.

“Sudahlah, dari mana kau dengar begitu? Anak gadis sudah besar bicara soal nikah cerai, tidak malu apa?” Nyai Wu memasang wajah tegas menegur putri ketiganya.

“Itu kan karena tiap malam Ibu selalu mengomel pada Ayah,” si bungsu membantah pelan.

Nyai Wu menepuk tangan Qiu Se, “Abaikan saja adikmu itu, dia memang anak bandel, maunya selalu menang sendiri, nanti pasti kena semprot mertua.”

“Ibu, keadaan rumah sekarang sudah lebih baik, kan?” Qiu Se tak ingin lagi mendengar kisah masa lalu, segera mengalihkan pembicaraan.

“Waktu itu, uang dari mak comblang dipakai untuk makan sekeluarga sampai kenyang, ayahmu merasa tak enak hati, pagi-pagi sudah keluar cari kerja, tak disangka dapat dompet orang. Ayahmu lalu memakai uang dalam dompet itu ditambah sisa uang sebelumnya untuk membeli rumah ini. Setelah itu, kakekmu mengajak ayah dan kedua pamanmu kerja di dermaga, barulah keluarga kita pelan-pelan membaik.”

“Ibu, kenapa aku tak pernah dengar soal Ayah menemukan uang? Kenapa uang itu harus diberikan ke nenek? Kalau tidak, rumah sebesar ini pasti jadi milik kita, kan enak?” Si bungsu kembali memotong cerita Nyai Wu.

“Dasar anak bandel, apa-apa harus tahu? Lihat saja nanti, kubuat kapok kau!” Nyai Wu kesal, mengangkat tangan mengancam hendak memukul, si bungsu berteriak, langsung lari ke pintu.

Nyai Wu masih mengomelinya, lalu kembali bicara dengan Qiu Se. Berkat Nyai Wu, Qiu Se pun mulai memahami keluarga Ding secara garis besar.

Kakek nenek Qiu Se, Kakek Tua Ding dan Nenek Tua Ding, memiliki empat putra dan dua putri.

Anak pertama, Ding Fu Tua, menikah dengan Wu dan punya tiga anak perempuan, Qiu Se adalah yang sulung, anak kedua sudah meninggal; putri sulung, Kakak Tua Ding, sudah menikah. Anak kedua, Ding Fu Dua, menikah dengan Zhang, yaitu perempuan yang tadi bicara dengan Qiu Se di halaman, mereka hanya punya satu anak perempuan, Hong Yu. Anak ketiga, Ding Fu Tiga, menikah dengan Zhao, punya satu putra dan satu putri. Anak perempuan kedua, Adik Perempuan Dua Ding, hilang saat kecil. Anak keempat, Ding Fu Empat, belum menikah.

Sekarang keluarga ini mengandalkan Kakek Tua Ding bersama tiga putranya bekerja di dermaga demi menafkahi keluarga. Ding Fu Empat kakinya pincang, belum punya penghasilan, malah sering bergaul dengan orang tak jelas dan sering tidak pulang.

“Ibu, jangan bahas itu terus,” si bungsu tak tahan lagi, memotong ucapan Nyai Wu, lalu bertanya rasa ingin tahu pada Qiu Se, “Kudengar jadi pembantu di rumah orang kaya itu enak, kadang bisa jadi istri majikan, benar tidak? Sepupu Chun Ni di Jalan Dua, Xiao Cao, kerja di rumah Tuan Kaya Wan, kemarin kulihat bajunya bagus, ada yang melayani pula! Kakak, kamu juga begitu?”

Bagaimana? Jadi istri majikan? Qiu Se jadi geli sendiri, bocah ini masih kecil kok sudah kepikiran macam-macam? “Itu namanya perempuan simpanan, bahkan bukan selir, aku tidak begitu.”

Saat itu, Nyai Wu juga ragu-ragu bertanya, “Anak sulung, apa kau sudah dijodohkan orang?”

“Iya, iya, kata Er Ni, pembantu di rumah orang kaya kalau sudah cukup umur biasanya jadi istri majikan atau asal diberikan saja pada pelayan lain.” Kali ini Nyai Wu tak menegur putrinya yang menyela.

Qiu Se menatap wajah ingin tahu ibu dan adiknya, lalu menunduk, “Aku belum dijodohkan. Lagi pula, aku melayani nyonya, jadi tak mungkin jadi istri majikan.”

Wajah Nyai Wu tampak sangat lega, “Syukurlah, syukurlah.”

Si bungsu malah terlihat kecewa, “Ternyata cuma melayani nyonya.”

“Sudah, jangan pikir yang aneh-aneh,” Nyai Wu melirik ke luar, menepuk bahu si bungsu, “Pergi tanyakan ke nenek, malam ini makan apa? Kakakmu baru pulang, apa bisa minta sedikit iga untuk direbus?”

“Aku tak mau cari masalah! Kapan nenek pernah rela kasih makanan enak ke kita? Ayah saja makan daging dihitung, masih harus dimarahi.” Si bungsu manyun, berpikir lalu berkata, “Atau aku ke dermaga cari Ayah, minta Ayah bicara ke Kakek.”

Nyai Wu menggeleng, “Kalau bikin Ayahmu telat cari uang, nanti dimarahi Kakekmu. Sudahlah, biar Ibu saja yang tanya ke nenek, lagipula sebentar lagi waktunya masak malam. Anak sulung, kau istirahat saja di kamar.”

“Ibu, kalau nenek marah-marah, Ibu pergi saja, jangan dengar dan jadi sewot sendiri,” si bungsu mengingatkan ibunya yang hendak keluar.

“Sudah, kamu temani saja kakakmu,” Nyai Wu melirik tajam.

Setelah Nyai Wu keluar, si bungsu menempel di jendela mengintip keluar, Qiu Se merasa sedikit canggung, lalu mencoba mengajak bicara, “Nenek kita memang suka memarahi orang?”

Si bungsu menjawab tanpa menoleh, “Tentu saja, tadi kamu juga... eh, ibu lagi dimarahi.” Dengan itu, ia pun berlari keluar, Qiu Se pun ikut-ikutan keluar.

Si bungsu mengendap di balik pintu rumah utama, mengepalkan tangan dengan wajah dongkol, Qiu Se ikut berdiri di samping. Dari dalam terdengar suara Nenek Tua Ding yang lantang.

“Kau tanya aku masak apa? Urusan remeh begini saja tanya ke aku, kau pikir tugasmu apa? Mau sekalian aku suapi ke mulutmu? Dasar perempuan malas pembawa sial...”

Beberapa lama kemudian, makian nenek mereda, lalu terdengar suara lirih Nyai Wu, “Ibu, ini kan anak sulung baru pulang, saya cuma mau minta sedikit iga untuk direbus, sekadar ambil aroma daging, biar tak keburu basi.”

“Huh, dasar kau!” Nenek Tua Ding hampir melompat dari kursi, meludah ke arah Nyai Wu.

Nyai Wu buru-buru menghindar, tapi tetap saja bajunya tersiram, ia pun menahan tangis, mata berlinang, namun Nenek Tua Ding tak peduli dan makin menjadi.

“Anak perempuan pembawa sial itu juga mau makan daging? Dia kira pantas makan daging? Kenapa tidak sekalian ambil tulang kami yang sudah tua ini buat anakmu makan…”

Dalam derasnya makian Nenek Tua Ding, Nyai Wu mengusap matanya, bergegas lari keluar rumah utama, hatinya penuh sesak. Melihat Qiu Se dan si bungsu berdiri di luar, ia pura-pura tersenyum, “Tak apa, nenekmu tak mau kasih iga, Ibu pakai uang simpanan beli daging, nanti kita rebus sendiri.”