Bab Tujuh Puluh Delapan: Musim Gugur Membawa Kisah, Kebetulan Bertemu Gazi

"Ibu, aku datang mencarimu juga karena ada satu hal lagi," lanjut Qiuse. "Aku juga ingin membuat lebih banyak kacang panjang kulit harimau. Bagaimana kalau kita tetap membuatnya bersama saja? Saling membantu pasti lebih cepat."

Wu Shi ragu sejenak, mendengar makian nenek Ding dari seberang membuatnya mengernyitkan dahi, lalu akhirnya berkata, "Lebih baik tetap masing-masing saja, kalau tidak kamu bolak-balik juga tidak enak."

Qiuse tersenyum, "Aku tidak akan bolak-balik kok, kalian langsung saja ke tempatku! Aku akan bicara dengan Qingniang, kalau perlu nanti aku beri dia sedikit biaya sewa tempat."

"Itu kayaknya agak merepotkan, ya?" Wu Shi masih ragu.

"Apa yang merepotkan? Di sana kau juga bisa curi waktu istirahat," bujuk Qiuse. "Lagi pula, setelah acar selesai kan harus diantar ke toko arak milik Pak Li, kalau di pelabuhan malah lebih dekat."

"Baiklah, nanti saat ayahmu pulang aku akan bicarakan dengannya," akhirnya Wu Shi setuju.

"Oke, nanti saat beli guci, bilang padaku, aku juga butuh guci, setidaknya harus ada beberapa untuk dipakai bergantian," kata Qiuse.

Wu Shi mengangguk setuju.

Saat mereka masih bercakap-cakap, dari rumah seberang Ding Sifu kembali melolong, disertai makian nenek Ding.

"Ibu, pinggangku sakit sekali, sekarang tak bisa bergerak sama sekali!"

"Aduh, anakku malang! Sial betul nasibmu ini, bertemu gadis kejam berhati serigala, sudah dipukul sampai begini tak diberi apa-apa pula, pantas saja jadi perempuan jalang yang mudah diinjak-injak! Sini, biar ibu urut pinggangmu."

Makian itu terdengar jelas di telinga Qiuse.

"Nak, jangan pedulikan mereka," Wu Shi buru-buru menenangkan takut Qiuse marah.

"Aku tidak marah," jawab Qiuse. Ia tahu betul, maksud nenek Ding dan Ding Sifu jelas ingin dia datang mengantar uang! Tapi, memberi uang pada orang yang pernah menyakitinya? Qiuse tidak sebaik itu! "Ibu, sudah ya, aku pamit dulu. Nanti kalau ayah pulang suruh dia sempatkan datang menemuiku."

"Baik, hati-hati," Wu Shi juga tidak ingin menahan Qiuse, mendengar makian nenek Ding dan rintihan Ding Sifu, ia pun berdiri mengantar Qiuse keluar.

"Aduh, tak tahu terima kasih..."

Qiuse melangkah keluar dari rumah keluarga Ding diiringi suara makian nenek Ding.

Wu Shi baru saja memutar badan setelah mengantar putrinya, mendapati mertuanya berdiri di depan pintu kamar timur menunggunya.

"Anak kesayanganmu sudah pergi?" tanya nenek Ding dengan nada sinis.

"Sudah," jawab Wu Shi hati-hati.

"Kenapa kamu tidak ikut pergi sekalian? Tiap hari bisik-bisik sama anak itu di belakang kami, entah apa yang kalian rencanakan! Ingat baik-baik, kau makan dan tinggal di rumah siapa? Kalau kau berani main belakang, awas, aku suruh anak sulungku ceraikan kau!" ancam nenek Ding dengan tajam.

Wu Shi tak berani membalas, menunduk dan berlari masuk ke kamarnya, tapi suara mertuanya tetap saja menusuk telinganya. Wu Shi menangis karena kesal, namun tak bisa berbuat apa-apa. Ia merasa iri pada Qiuse yang bisa meninggalkan keluarga Ding.

Sebenarnya, usulan Qiuse membuat acar di kedai teh juga demi mempertimbangkan Wu Shi. Sebagai wanita hamil, seharusnya Wu Shi punya waktu istirahat yang cukup. Tapi selama ada Ding Sifu di keluarga Ding, Wu Shi tak akan bisa istirahat dengan tenang! Hanya saja, nanti bagaimana bicara pada Qingniang? Qiuse jadi pusing sendiri, setelah beberapa kali berinteraksi, ia tahu Qingniang tidak semudah itu didekati. Tapi demi Wu Shi... ah, coba saja dulu, kalau tidak bisa, bicarakan pada Pak Li untuk menyewa satu kamar.

Setelah membuat keputusan, Qiuse berencana pergi ke pasar membeli lebih banyak kacang panjang, setidaknya agar besok bisa membuat acar kacang panjang kulit harimau. Baru berjalan sebentar, tiba-tiba sebuah kereta keledai berhenti di depannya. Sebelum sempat menengadah, terdengar suara girang, "Qiuse Kakak?!"

Ternyata Gadze, yang sudah lama tak dijumpainya. "Kakak, beberapa hari ini kau tak datang ya? Aku dua kali cari ke pasar tak pernah ketemu."

"Aku sekarang sudah tak jual kayu di pasar lagi. Kakak Qiuse, apa kau perlu sesuatu dariku?"

"Ada sedikit urusan," Qiuse heran, "Kalau tak di pasar, kau jual kayu di mana sekarang?"

"Aku sekarang kirim kayu langsung ke rumah pelanggan, seperti yang Kakak ajarkan waktu itu!"

"Aku ajarkan?" Qiuse bingung.

"Iya! Waktu Kakak jual semangka. Sekarang aku keliling dekat kantor kabupaten, sehari belasan ikat kayu habis terjual, aku kumpulkan dari desa, jual di kota ambil untung, ditambah keranjang bambu buatan ayah dan sulaman ibu, lumayan untungnya! Ayah bilang, kalau begini terus, habis tahun ini kami bisa beli kereta keledai juga."

"Benarkah? Selamat ya," Qiuse tiba-tiba merasa hatinya masam. Orang-orang desa saja sudah berjuang hingga punya kendaraan sendiri, sedangkan ia bahkan tak punya rumah sendiri, benar-benar tak pantas jadi wanita penjelajah waktu.

"Ayah bilang, keluarga kami bisa seperti ini berkat Kakak Qiuse, makanya kami kumpulkan telur dan sayuran dari ladang sendiri untuk Kakak, sebagai tanda terima kasih."

Qiuse benar-benar malu menerima ucapan terima kasih itu. Ia buru-buru tersenyum, "Keluargamu bisa seperti ini karena kerja keras kalian sendiri, aku tak membantu apa-apa!"

"Kakak tak perlu sungkan, aku dan orangtuaku tahu diri," Gadze menunjuk keranjang bambu di keretanya, "Keranjang ini pasti berat buat Kakak, biar aku antar ke rumah saja." Sambil bicara, ia sudah bersiap menarik kereta ke arah Jalan Empat Timur.

"Eh, Gadze, aku sekarang tak tinggal di sana lagi," Qiuse buru-buru menahan.

"Ah?" Gadze kaget, "Bukannya itu rumah Kakak? Sekarang Kakak tinggal di mana?"

Qiuse tersenyum, tak ingin banyak cerita, "Terjadi sesuatu, sekarang aku tinggal di kedai teh dekat pelabuhan, ikut aku saja, sekalian aku mau bicara sesuatu."

Gadze melihat Qiuse, sambil mengendarai kereta ia bercerita, "Sebenarnya aku juga pernah bertengkar dengan ayah, bahkan sempat nginap semalam di gunung! Tapi waktu ayah cari aku hampir terperosok ke perangkap pemburu, aku sadar aku salah. Setelah pulang, ibu malah tak memarahi, malah menangis dan memelukku."

Qiuse tak bisa menahan tawa, Gadze sepertinya ingin menasihati bahwa "tak ada orangtua yang salah". Tapi kondisinya berbeda. Ding Dafu dan Wu Shi bukan orangtua kandungnya. Lagi pula, keluarga Ding itu, menjual keponakan, menipu cucu, bahkan menelantarkan istri dan anak, apa pantas disebut keluarga?

"Kakak Qiuse, kenapa tertawa? Aku bicara sungguh-sungguh," Gadze menoleh, melihat Qiuse tersenyum menahan tawa.

"Ya, aku tahu," Qiuse berdeham lalu bertanya, "Benar, aku mau tanya, di rumahmu ada tanam kacang buncis atau kacang panjang? Biasanya dijual berapa sekilo?"

Gadze tersenyum, "Kalau Kakak mau makan, tak perlu bicara harga! Hasil kebun sendiri, di keranjang ini banyak kok! Kakak ambil saja, nanti aku antar lagi."

Qiuse menggeleng cepat, "Aku bukan mau makan, mau dijual. Tak mungkin gratis."

"Untuk dijual? Itu kan barang murah, di dekat kantor kabupaten saja cuma dua koin satu keranjang!" Gadze tiba-tiba matanya berbinar, "Oh iya, Kakak pasti mau mengolahnya jadi makanan seperti acar kalengan itu untuk dijual lagi, kan?"

"Benar, jadi tak bisa gratis, aku cuma berharap kamu bisa panen langsung dari ladang, biar segar, hasil akhirnya pasti enak," Qiuse tak menutupi niatnya.

"Oke, Kakak mau berapa banyak? Aku tiap hari antar kayu ke kota, sekalian aku bawa."

Qiuse menghitung, untuk satu guci acar kacang harimau butuh kurang dari dua kati kacang buncis, kali ini mau bikin dua guci, ditambah yang kurang bagus, minimal lima kati, lalu ia sampaikan jumlah itu pada Gadze.

"Baik, selain kacang panjang, Kakak mau apa lagi?"

"Kalau ada cabai merah atau cabai hijau, bawa sekilo, kalau ada jahe juga, kering atau segar tak masalah."

Gadze mengangguk, "Tenang Kakak, aku catat semua. Besok pagi aku antar."

"Tidak perlu, kerjakan saja urusanmu," Qiuse tak mau mengganggu penghasilan Gadze.

"Tidak apa-apa Kakak, pelanggan di kantor kabupaten bangunnya juga siang, aku lewat sini dulu. Siapa tahu malah bisa jual lebih banyak!"

Qiuse melihat Gadze bicara penuh keyakinan, tak enak menolak, akhirnya mengangguk sambil tersenyum, "Baiklah, sesuai katamu, tapi jangan sampai gagal beli kereta keledai buat tahun baru ya!"

"Tenang Kakak, aku tahu mengatur waktu," Gadze menahan keledai di depan kedai teh, "Kakak Qiuse, bisa bawa sendiri masuk? Aku tahu pemilik kedai tak suka orang asing masuk, apalagi laki-laki."

Qiuse menggulung lengan baju, "Tak apa, bantu turunkan saja, nanti aku minta tolong Nenek Cai."

"Baiklah," Gadze membantu menurunkan keranjang bambu, setelah janji waktu pengantaran sayuran esok pagi, ia pun pergi.

Qiuse mengayun-ayunkan lengannya, "Keranjang ini tak kelihatan besar, ternyata berat juga!" Ia maju memukul pagar kedai yang terkunci, beberapa saat kemudian Nenek Cai datang membukakan pintu.

"Qiuse, pulang dari mana lagi tadi? Wah, bawa banyak ya," Nenek Cai makin lama makin merasa Qiuse merepotkan.

"Bicara soal bergaya, aku tak ada apa-apanya dibanding Qingniang yang benar-benar cantik," Qiuse sambil bicara minta bantuan, "Nenek Cai, tolong bantu angkat keranjang ini ke dalam, aku mau masak."

Nenek Cai sebenarnya ingin menolak, tapi begitu dengar Qiuse mau masak, ia sambil menggerutu ikut membantu, "Katamu semua urusan dapur bakal diserahkan padamu, ini sudah siang baru bangun, begitu bangun malah keluar lagi tak kelihatan batang hidung."

Qiuse merasa tak enak karena dua hari ini belum menepati janji, "Aku memang sibuk dua hari ini, tapi tenang, ke depan tak akan lagi. Oh ya, Qingniang belum tidur kan? Aku ada perlu mau bicara."

"Qiuse, kamu sudah pulang? Masuk ke kamarku," suara Qingniang terdengar dari dalam kamar.

Qiuse yang baru saja masuk ke halaman belakang kedai langsung senang, "Baik, aku segera ke sana."