Bab 94: Mengapa Meminta Maaf dan Salah Menolak Niat Baik

Ketika kereta kuda tiba di dermaga, Qiu Se langsung meminta kusir untuk mengantarkan Wu dan keluarganya pulang. Sebelum pergi, Wu juga memanggil San Ya ikut bersamanya. Qiu Se sendiri langsung kembali ke kedai teh dan menemui Ai Macan. “Tuan Macan, urusan sertifikat rumah ini masih harus merepotkanmu lagi.” Sambil berkata demikian, ia meletakkan surat tanah dan kantong uang di meja sebelah Ai Macan.

Ai Macan belum sempat bicara, Qing Nyonya sudah mendahului, “Heh, Qiu Nyonya sekarang makin lihai menyuruh A Shan, bahkan tak tanya dulu bisa atau tidak!” Qiu Se tertegun. Ia hanya merasa secara naluriah, urusan ini hanya bisa diserahkan pada Ai Macan agar selesai. Mengapa ia harus meminta bantuan orang lain, atau mengapa orang lain harus membantunya, tak pernah terpikirkan olehnya. Kini setelah Qing Nyonya mengatakannya, Qiu Se jadi canggung, lalu tersenyum pada Ai Macan, “Tuan Macan, aku benar-benar tak punya cara lain, sekarang hanya kau yang bisa membantuku. Tolong bantu aku sekali lagi.”

Ai Macan mengusap jenggot kasarnya, menyeringai, “Hal kecil, gampang diatur.” Hati Qiu Se akhirnya tenang; kalau Ai Macan tak mau membantu, benar-benar ia tak tahu harus berbuat apa. Walaupun ia membawa uang sendiri, mengurusnya akan sangat merepotkan dan belum tentu berhasil. Kalau sampai uang habis, rumah pun belum jadi, itu benar-benar membuatnya kesal.

“Tuan Macan, kalau rumahku sudah rampung, aku pasti akan mengundangmu minum-minum yang layak.” Qiu Se berjanji dengan gembira.

“Eh…” Mendengar soal minum, Ai Macan teringat waktu di rumah makan tempo hari, saat Qiu Se mabuk dan bersandar di lengannya, wajahnya pun memerah, lalu ia berdehem, “Tak usah minum-minum, kudengar kau sekarang sibuk membuat acar? Kalau sudah jadi, jangan lupa kirimkan padaku.”

“Itu pasti, tak usah khawatir!” Qiu Se menepuk dadanya, “Nanti apapun yang ingin kau makan, serahkan padaku.”

“Qiu Nyonya, kalau aku bagaimana?” Qing Nyonya bertanya dengan nada sedikit cemburu.

“Makananmu juga tentu jadi tanggunganku,” Qiu Se segera tersenyum.

Qing Nyonya tertawa riang, lalu berkata pada Ai Macan, “A Shan, kau dengar kan? Mulai sekarang kita punya juru masak pribadi!”

Mulut Qiu Se agak kaku, ia pun refleks menengadah memandang keduanya. Qing Nyonya sedang berbicara dengan Ai Macan, sementara Ai Macan juga menatap Qiu Se dengan terkejut, jelas ia juga tak menyangka Qing Nyonya menyebut Qiu Se sebagai juru masak.

Bersitatap dengan Ai Macan, Qiu Se buru-buru mengalihkan pandangan, dalam hati bertanya-tanya, jangan-jangan Qing Nyonya salah paham dan mengira ia menyukai Ai Macan? Sungguh, ia tak punya niat seperti itu, bahkan kalaupun ada, setelah tahu perasaan baik Qing Nyonya, ia pasti akan mengurungkan niat. Ia sama sekali tak suka menjadi orang ketiga. Sepertinya ia harus segera membangun rumah dan pindah.

Setelah bicara beberapa kalimat lagi, Qiu Se berpamitan dengan sopan, mengaku ada urusan di kota.

Keluar dari kedai teh, Qiu Se berjalan agak linglung melewati dermaga dan masuk ke kota. Ia merasa cukup tertekan. Tanpa alasan jelas ia terdampar di zaman kuno di mana hak asasi pun tak ada, ingin hidup mandiri juga sulit, bahkan diperlakukan seperti musuh dalam cinta. Kalau dipikir-pikir, Qing Nyonya juga lucu: satu sisi tak bisa melupakan Teng Lang, sisi lain seolah dekat dan jauh dengan Ai Macan. Entah akhirnya ia akan memilih siapa, dan apakah Ai Macan tahu tentang keberadaan Teng Lang.

“Sungguh, aku terlalu memikirkannya, apa hubungannya denganku?” Qiu Se tersenyum getir dan berhenti berjalan, tanpa sadar sudah sampai di jalan utama kota. Karena sudah sampai, ia memutuskan sekalian menemui Jia Cendekia dan mengurus urusannya. Begitu berbalik, ia kaget karena mendapati seorang pria besar berdiri dua langkah di belakangnya, sampai ia menjerit ketakutan.

“Qiu Nyonya, kau tak apa-apa?” Ai Macan melihat Qiu Se melompat mundur satu langkah dan tak bisa menahan tawa, “Ternyata kau cukup sigap juga!”

“Ai Macan! Orang menakuti orang lain itu bisa bikin mati tahu!” Qiu Se membelalakkan mata, menepuk dadanya untuk meredakan kaget.

“Aku tidak menakutimu!” Ai Macan mengangkat tangan, menunjukkan ketidakbersalahannya.

Qiu Se mendengus, “Lalu kau ke sini mau apa? Patroli? Tapi kau tak pakai seragam penjaga!”

Mendengar itu, Ai Macan jadi agak canggung, ragu-ragu lalu berkata, “Qiu Nyonya, sebenarnya aku tak pernah menganggapmu juru masak, jadi jangan terlalu dipikirkan kata-kata Qing Nyonya itu.”

“Ah!” Qiu Se tertegun, tak menyangka Ai Macan datang hanya untuk meminta maaf soal julukan juru masak itu. Ia pun bertanya, “Kenapa kau yang minta maaf? Lagipula yang bicara bukan kau.”

“Aku…” Sebenarnya Ai Macan juga tak paham kenapa harus menemuinya, setelah berpikir sejenak ia berkata, “Aku hanya tak ingin kau terlalu memikirkannya.”

“Aku tak pikirkan itu.” Qiu Se tersenyum, “Kalau tak ada urusan lain, aku pergi dulu.”

“Ya.” Ai Macan mengangguk kaku, lalu mengingatkan, “Sebaiknya kau kembali ke kedai teh, jangan terlalu lama di luar.”

“Tak apa, aku hanya mau menemui Jia Cendekia, sebentar saja.” Entah ia salah dengar atau tidak, Qiu Se merasa Ai Macan seperti tiba-tiba marah.

Ai Macan menekan rasa jengkel dalam hatinya, lalu berkata ketus, “Terserah!” dan berbalik pergi.

Qiu Se menatap punggung Ai Macan, merasa hari ini pria itu aneh, tapi ia tak mau ambil pusing dan langsung mencari Jia Cendekia.

Di sebuah sudut sepi di jalan utama, Qiu Se melihat Jia Cendekia tengah menulis sesuatu di atas meja kayu tua. Tak ada tamu di depannya, tampaknya ia bukan menulis surat pesanan.

Begitu mendekat, Qiu Se sadar Jia Cendekia bukan menulis surat, melainkan menulis karakter “Qiu” di atas kertas merah. Rupanya ia sedang berlatih menulis namanya sendiri!

“Jia Cendekia!” Qiu Se sudah berdiri di depan meja cukup lama, namun Jia Cendekia belum juga menyadarinya. Akhirnya ia harus memanggil.

“Tunggu sebentar!” Jia Cendekia menjawab tanpa menoleh. Setelah selesai menulis, ia baru mendongak. Melihat Qiu Se, wajahnya memerah, lalu ia menyapa pelan, “Nona, kau datang.”

Qiu Se tersenyum dan mengangguk, “Aku ke sini ingin bicara sesuatu.”

Jia Cendekia mengira Qiu Se datang untuk mengambil kertas merah bertuliskan nama, ia pun buru-buru menjelaskan, “Nona, beberapa hari ini ibuku sakit, aku sibuk merawat beliau jadi belum sempat menulis. Setelah dua lembar ini selesai, nanti kau ambil saja.”

“Bukan, aku ke sini bukan untuk mengambil tulisan.” Qiu Se melambaikan tangan, “Aku ada keperluan lain denganmu.”

“Ah?” Jia Cendekia sempat bingung, lalu bertanya, “Urusan apa? Silakan dijelaskan.”

“Tak perlu dijelaskan di sini.” Qiu Se melirik kiri kanan, jalanan ramai sekali. “Jia Cendekia, lebih baik kita bicarakan di rumahmu saja. Seingatku, rumahmu tak jauh dari sini, bukan?”

“Eh, benar.” Jia Cendekia tak paham kenapa urusan itu harus dibicarakan di rumahnya, namun ia tetap sopan, “Baik, tunggu sebentar, aku bereskan meja dulu.”

Qiu Se mencegahnya, “Tak perlu, nanti saja, sebentar lagi juga kembali.”

Dengan banyak pertanyaan di kepala, Jia Cendekia membawa Qiu Se pulang. Begitu masuk, Jia Cendekia melihat ibunya membuka pintu sambil memegang sapu, wajahnya langsung berubah cemas. Ia menyanggah sang ibu menuju halaman, “Ibu, kau baru saja sehat, kenapa sudah bekerja lagi? Kalau sampai kecapekan bagaimana?”

Ibunya batuk dua kali, menegur, “Lian Er, kau terlalu khawatir. Ini cuma nyapu sebentar, mana mungkin langsung sakit.” Lalu ia tersenyum pada Qiu Se, “Oh, Nona yang datang.”

Qiu Se tersenyum canggung, “Selamat siang, Nyonya Jia.” Ia masih ingat jelas sikap ibu Jia saat pertama kali bertemu dengannya.

“Lian Er, kau bawa... eh, siapa nama keluarga Nona ini?” Ibu Jia baru sadar belum tahu nama Qiu Se.

“Namaku Ding, namaku Qiu Se.”

Ibu Jia memberi isyarat pada putranya, “Lian Er, bawa Nona Qiu Se masuk, biar Ibu buatkan air panas.” Sambil berkata begitu, ia hendak menutup pintu.

“Tak perlu repot, aku tak haus.” Qiu Se sungkan dilayani oleh orang yang baru saja sembuh.

“Ibu, jangan tutup pintu.” Jia Cendekia menahan ibunya, “Tak perlu juga buatkan air, aku bicara dengan Nona Qiu Se di halaman saja.”

Ibu Jia tampak kurang setuju, “Ini... tidak sopan, kan?”

Tapi Jia Cendekia tetap bersikeras, “Ibu, sudah, istirahat saja di dalam.”

“Baiklah.” Ibu Jia menatap Qiu Se, sedikit kecewa lalu masuk ke rumah.

Jia Cendekia berbalik, menjelaskan pada Qiu Se yang bingung, “Nona, jangan tersinggung. Aku membiarkan pintu terbuka supaya tak ada orang bergosip, maklum, kita hanya berdua di rumah.”

Qiu Se baru paham, ternyata Jia Cendekia menjaga nama baiknya! Ia jadi terharu, meski sebenarnya tak terlalu peduli soal itu, tapi tetap merasa dihargai.

“Nona, silakan bicara.” Jia Cendekia berdiri dua langkah dari Qiu Se, menundukkan kepala.

“Aku ingin bertanya, pernahkah kau mendengar kisah ‘Lampu Teratai Sakti’?”

Jia Cendekia tak menyangka Qiu Se akan bertanya soal itu, dan rasanya tak perlu bicara diam-diam seperti ini. Ia pun balik bertanya, “Lampu apa?”

Dari gelagatnya jelas ia tak tahu, tapi Qiu Se tetap memastikan, “Kalau kisah ‘Chen Xiang Menyelamatkan Ibu’?”

Jia Cendekia menggeleng, “Itu cerita di buku cerita rakyat, ya?”

“Eh, ya.” Qiu Se sempat kaget lalu mengangguk, “Kau pernah dengar?”

“Belum. Kenapa kau bertanya itu?”

Qiu Se tersenyum, agak bangga, “Aku bisa menceritakan kisah itu.”

“Ah?” Jia Cendekia menatap heran, dalam hati bertanya, kalau kau bisa bercerita, kenapa repot-repot menemuiku?

Untungnya Qiu Se tak membiarkannya bingung terlalu lama. Ia segera menyampaikan maksudnya, “Jia Cendekia, aku akan menceritakan kisah itu, kau yang menuliskannya. Setelah dipotong biaya kertas dan tinta, keuntungan kita bagi dua, bagaimana?”

“Kalau Nona membutuhkan, aku tentu akan membantu menuliskannya. Tapi soal membagi untung, tak perlu, itu merendahkan martabat seorang cendekia,” jawab Jia Cendekia tegas.

Qiu Se jadi terdiam, nyaris ingin pergi saat itu juga. Orang ini bukan sekadar kutu buku, tapi benar-benar polos! Ia datang meminta Jia Cendekia menulis cerita ini karena ia sendiri sibuk membuat acar dan membangun rumah, juga ingin sedikit membantu si kutu buku ini. Alasan lain, ia hanya bisa menulis dengan bahasa sehari-hari, sementara kebiasaan zaman ini menulis dengan bahasa klasik yang ia tak kuasai. Tak disangka, si kutu buku ini malah menolak niat baiknya!