Bab Tujuh Puluh Satu: Menggunakan Nuansa Musim Gugur sebagai Umpan, Qingniang Merasa Cemburu

Musim gugur memandang dengan seksama, ternyata benar, pria kekar itu adalah orang yang menerima uang koin dari Batu Kecil siang tadi. Ia pun mengangguk, "Benar, memang dia!"

Macan Tua berdiri dengan wajah muram sejenak, lalu melontarkan makian kasar.

"Eh, Bang Macan, mungkin saja ini ulah Si Muka Belang?"

"Siapa lagi kalau bukan dia! Tapi dia memang benar-benar dendam padamu, bahkan setelah kau pindah pun ia masih menyewa orang untuk mengawasimu." Macan Tua menatap Musim Gugur dengan nada setengah mengejek.

"Tak usah takut, kan masih ada Bang Macan di sini!" jawab Musim Gugur.

Macan Tua menggeleng, "Aku tak bisa terus-menerus berada di sisimu, mungkin sekarang mereka hanya menunggu saat kau sendirian!"

Musim Gugur merenung, lalu bertanya dengan khawatir, "Kalau soal sendirian, aku usahakan tak keluar sendiri. Tapi bagaimana kalau mereka masuk ke kedai teh tengah malam? Jangan sampai menyeret Nona Cerah ke dalam masalah."

Wajah Macan Tua semakin suram, "Tak boleh membiarkan mereka menakuti Nona Cerah! Tampaknya Si Muka Belang memang tak bisa dibiarkan begitu saja."

"Kau tampak sangat khawatir pada Nona Cerah, ya!" Musim Gugur tanpa sadar mengucapkan kalimat itu, lalu menyesalinya, karena terdengar seolah-olah cemburu. Ia buru-buru bertanya, "Bukankah kemarin kau bilang hendak membereskan Si Muka Belang? Kenapa dia masih berkeliaran?"

"Merancang dan menyiapkan segalanya itu butuh waktu, bukan?" Macan Tua menjawab dengan nada kesal. "Sekarang semua sudah siap, tinggal menunggu Si Muka Belang terjebak."

"Lalu kapan dia akan terjebak? Perlu aku bantu?" Musim Gugur tak tahan bertanya, sungguh tak enak rasanya selalu diawasi oleh orang jahat.

"Kau? Hmph, kau bisa..." Macan Tua baru setengah berbicara hendak mengecilkan hati Musim Gugur, tiba-tiba memandangnya tajam.

"Wajahku kenapa?" Musim Gugur merasa tidak enak dipandangi begitu, lalu secara refleks menyentuh wajahnya sendiri.

Macan Tua kembali sadar dan bertanya, "Kau berani atau tidak?"

"Berani kenapa? Tak berani kenapa?"

"Kalau kau berani, bantu aku memancing Si Muka Belang keluar, aku akan cari cara supaya dia segera masuk bui. Kalau kau penakut, tiap hari berdiam saja di rumah, aku jamin di dermaga Si Muka Belang takkan berani macam-macam," ucap Macan Tua.

Musim Gugur menengadah, "Kau ingin menjadikanku umpan?"

Macan Tua menyipitkan mata memandangnya, "Bagaimana, berani tidak?"

Musim Gugur mendengus, "Aku saja berani menusuk orang dengan pisau, apalagi yang lain. Tapi kau harus jamin keselamatanku, kalau sampai aku celaka, aku akan bilang ini semua suruhanmu! Oh ya, mana pisauku? Kembalikan padaku!"

Macan Tua tertawa, "Tenang saja, aku jamin sehelai rambutmu pun takkan terluka." Ia lalu mengeluarkan pisau kecil Musim Gugur dari balik bajunya dan bertanya, "Dari mana kau dapat pisau ini? Tajam sekali."

"Tentu saja, harganya hampir satu tael perak!" Musim Gugur menerima pisaunya, lalu bertanya, "Baik, katakan saja apa yang harus kulakukan!"

"Begini caranya..." Macan Tua menjelaskan secara rinci apa saja yang perlu diperhatikan, hingga Musim Gugur benar-benar memahaminya.

Macan Tua menegakkan pinggang, mengelus janggut di dagunya, "Baiklah, besok kau jangan lakukan apa-apa dulu, pagi nanti akan kukirimkan pakaian lewat seseorang, kau ganti saja lalu lakukan seperti yang sudah kita bicarakan."

"Baik." Musim Gugur mengangguk, merasa lega karena yakin Si Muka Belang akan segera mendapat ganjaran. Dengan senang ia bertanya, "Malam ini kau ingin makan apa? Akan kubuatkan untukmu."

"Tak usah, aku masih harus mengatur semuanya sekali lagi, kau sampaikan saja pada Nona Cerah." Selepas berkata begitu, Macan Tua langsung pergi dari kedai teh dengan langkah lebar.

Musim Gugur menutup pintu rapat-rapat, lalu melangkah ke halaman belakang.

"Eh? Nona Cerah, kenapa kalian berdiri di halaman?" Musim Gugur heran, biasanya Nona Cerah selalu malas keluar rumah, takut kulitnya menggelap, tapi kali ini ia dan Nenek Cai malah ada di halaman.

Nona Cerah tampak sedikit canggung, tertawa kecil, "Tak ada apa-apa."

Ternyata, sebelum Macan Tua masuk ke rumah, Musim Gugur sudah menariknya ke samping untuk berbicara. Hal ini membuat Nona Cerah merasa tak nyaman, apalagi Nenek Cai di sampingnya terus bergosip.

"Nona, kau lihat sendiri kan, Nona Musim Gugur itu kalau ketemu lelaki langsung saja menempel, hampir menyamai Si Bunga, mana ada lelaki yang tahan? Menurutku kau seharusnya dari awal tak usah mengizinkannya tinggal di sini, ujung-ujungnya kau sendiri yang makan hati."

"Mungkin saja dia memang ada urusan mendesak dengan Bang Macan," jawab Nona Cerah, sangat tidak yakin.

"Hmph, kalau memang ada urusan, kenapa tak bisa bicara di depanmu?" Nenek Cai mendengus.

Nona Cerah berdiri, ingin pergi namun akhirnya duduk lagi.

Nenek Cai melihat Nona Cerah kesal, lalu berkata, "Nona, kalau kau khawatir, pergilah mengintip saja. Dia sendiri tak tahu malu, apa pula takut ketahuan orang?"

Akhirnya, mereka berdua diam-diam mengintip dari pintu belakang kedai, mengamati dari celah tirai. Namun ternyata Macan Tua dan Musim Gugur hanya berbicara, tidak melakukan tindakan mencurigakan. Setelah cukup lama, Nona Cerah meninggalkan pintu belakang dan mengomel pada Nenek Cai.

"Semuanya gara-gara Nenek terus menerus mengoceh, aku jadi ikut-ikutan curiga!"

"Nona memang mudah dibohongi, sekarang memang belum berbuat mesum, siapa tahu nanti! Lagi pula, laki-laki dan perempuan lajang bicara berdua, bahkan sangat dekat! Di desa kami ada janda yang tampak sopan, paling-paling cuma menyapa kalau bertemu, siapa sangka ternyata ia perempuan nakal, berbuat mesum di padang rumput dengan lelaki, sampai kulitnya putih bersinar dilihat para penggembala," Nenek Cai benar-benar tak percaya Musim Gugur dan Macan Tua tidak punya hubungan apa-apa.

Nona Cerah mengerutkan kening, "Nenek, jangan bicara jorok seperti itu!"

Nenek Cai menepuk mulutnya sendiri, "Aduh, aku kesal sendiri dengan perempuan tak tahu malu itu!"

Tepat saat itu, Musim Gugur kembali. Ia sempat mendengar sisa percakapan mereka. Setelah Nona Cerah bilang tidak ada apa-apa, Musim Gugur bertanya pada Nenek Cai, "Tadi Nenek bilang apa? Perempuan tak tahu malu?"

"Oh, aku tadi cerita soal perempuan di desaku! Ada janda yang tak tahu malu, suka bisik-bisik bicara dengan lelaki desa, pernah sekali kepergok berselingkuh dengan lelaki liar, dipukul dan dipermalukan sampai telanjang di depan umum! Menurutku, perempuan harus menjaga diri, jangan sampai mudah menempel pada lelaki!" Nenek Cai menatap Musim Gugur dengan makna tersembunyi.

"Hehe." Musim Gugur tak menyangka topiknya seperti itu, sejenak ia kehabisan kata-kata, hanya mampu tersenyum canggung. Namun setelah dipikir lagi, ia merasa ada yang janggal. Bisik-bisik bicara dengan lelaki, bukankah itu dirinya dengan Macan Tua? Apa Nona Cerah salah paham?

"Tadi siang aku melihat anak buah Si Muka Belang, baru saja kubicarakan dengan Bang Macan," Musim Gugur buru-buru memberi penjelasan.

Namun Nenek Cai menjerit, "Nona Musim Gugur, Si Muka Belang itu datang mencarimu, jangan sampai menyeret Nona Cerah ke masalah!"

"Nenek jangan khawatir, ada Bang Macan di sini," Nona Cerah menegur Nenek Cai dengan lembut.

Musim Gugur juga berkata, "Benar, Bang Macan bilang besok aku bantu membereskan Si Muka Belang, jadi dua hari ini Nona Cerah dan Nenek Cai jangan keluar rumah dulu."

"Apa? Bang Macan membiarkanmu membantu? Itu sangat berbahaya!" Nona Cerah cemas.

"Tidak apa-apa, Bang Macan sudah mengatur semuanya." Melihat Nona Cerah dan Nenek Cai tidak lagi membahas soal perempuan baik-baik atau tidak, Musim Gugur tahu penjelasannya berhasil. Dalam hati ia berkata, lain kali harus lebih hati-hati saat bicara dengan Macan Tua, ia tidak ingin dianggap orang ketiga! Tapi kedua orang ini juga aneh, usia mereka tak lagi muda, kenapa belum menikah? Jika mereka sudah menikah, tentu ia akan lebih waspada.

Malam berlalu tanpa kejadian. Keesokan harinya, di halaman belakang kedai teh, tiga perempuan itu gelisah dan tak tenang, hingga menjelang jam sembilan pagi, terdengar seseorang mengetuk pintu kedai.

"Jangan-jangan itu Si Muka Belang?" Nona Cerah bertanya cemas pada Musim Gugur.

"Nenek Cai dan Nona Cerah tunggu saja di dalam, biar aku yang lihat." Musim Gugur sebenarnya juga waswas, tapi takut itu orang suruhan Macan Tua, jadi ia mengendap ke depan kedai, mengintip dari celah kisi-kisi, melihat seorang pria sekitar tiga puluh tahun, tidak dikenalnya, membawa buntalan.

Mungkin bukan anak buah Si Muka Belang, pikir Musim Gugur, lalu bertanya, "Mencari siapa?"

Pria itu segera menjawab, "Bang Macan menyuruhku mengantar barang." Suaranya sangat pelan, andai Musim Gugur tak berdiri tepat di balik pintu, ia tak akan mendengarnya.

Musim Gugur yakin itu memang suruhan Macan Tua, maka ia membuka satu panel kisi-kisi, menerima buntalan itu, lalu pria tadi pergi tanpa bicara lagi. Musim Gugur kembali ke belakang, langsung mengenakan pakaian yang dibawa, lalu mengingatkan Nona Cerah dan Nenek Cai untuk mengunci pintu sebelum ia sendiri keluar kedai.

"Nona Musim Gugur mengenakan jubah warna asap itu benar-benar seperti berubah jadi orang lain, Bang Macan memang pintar membelikan pakaian untuk perempuan," Nenek Cai menutup kisi-kisi sambil berbincang dengan Nona Cerah.

Namun Nona Cerah cemberut, "Kalau Nenek suka, minta saja pada Bang Macan! Hmph!" Setelah berkata begitu, ia langsung masuk ke rumah.

"Aduh..." Nenek Cai melongo cukup lama, lalu menampar mulutnya sendiri. Kenapa ia harus bicara begitu? Bang Macan bahkan belum pernah membelikan baju untuk Nona Cerah, pantas saja Nona Cerah jadi kesal!

Musim Gugur berjalan keluar kedai mengenakan gaun panjang lengan lebar dari kain tipis, melangkah melawan angin, benar-benar tampak laksana peri, membuat semua orang di dermaga terpukau. Pria kekar yang mengawasi Musim Gugur pun memperhatikannya, lalu mengikuti dari kejauhan.

Keluar dari dermaga, di sekitarnya sudah tak banyak orang, Musim Gugur semakin jelas mendengar langkah kaki di belakangnya. Ia berjalan cepat, langkah di belakang pun cepat; ia berjalan pelan, langkah itu pun melambat. Jantung Musim Gugur berdebar keras, telapak tangannya yang menggenggam pisau sudah basah oleh keringat. Ia tak tahu apakah rencana Macan Tua akan berhasil atau tidak. Kini, ia tiba-tiba merasa sedikit menyesal.

Sesuai dengan rencana Macan Tua, Musim Gugur berjalan ke Jalan Besar Teh, melangkah pelan. Di tikungan gang, ada seseorang membawa manisan buah di tusuk sedang berteriak menjajakan dagangannya, Musim Gugur pun berbelok ke gang itu. Setelah menempuh sekitar tiga ratus meter, di depan sebuah rumah besar terdapat pot bunga merah. Musim Gugur segera mengetuk pintu rumah.

Pintu segera dibuka, pria yang tadi mengantarkan pakaian muncul di dalam. Ia mengangguk, Musim Gugur cepat masuk ke dalam, pintu pun langsung ditutup.

Pria kekar yang mengikuti Musim Gugur melihat targetnya masuk ke rumah itu, lalu mengawasi dari kejauhan. Setelah menunggu setengah jam, Musim Gugur tak juga keluar, ia mulai tidak sabar. Ia berpikir, lagipula rumah ini dekat dengan rumah Si Muka Belang, kalau kabar ini disampaikan, nanti saat Musim Gugur pulang bisa diculik, cepat-cepat menuntaskan tugas agar bisa pergi berjudi. Ia pun mengambil batu kecil, menandai sudut pintu rumah itu.

Ikuti akun resmi QQ "17k Novel" (id: love17k), baca bab terbaru lebih awal, dapatkan informasi terkini kapan saja.