Jilid Kedua Bab Delapan Puluh Delapan: Dia Datang

Su Xiaoluo menatap sekelilingnya, ke arah tribun yang dipadati penonton. Hatinya sedikit bergetar; ia merasa baru saja memicu masalah besar.

"Ingin memenangkan kompetisi akhir ini?" Liang Xuexian bertanya dengan santai kepada Su Xiaoluo, sambil memperhatikan mayat Li Tingting yang perlahan berubah dari warna hitam menjadi genangan nanah berdarah. "Aku akan membantumu merebut Batu Awan Hitam."

"Aku ikut serta dalam kompetisi ini bukan untuk menang, hanya ingin membuktikan diriku sendiri." Su Xiaoluo mengerutkan kening, mengalihkan pandangannya dari genangan nanah tersebut. "Aku tidak butuh bantuanmu."

"Bagaimanapun, aku baru saja menyelamatkan nyawamu," ujar Liang Xuexian dengan senyum yang sulit diartikan. "Tidakkah kau berterima kasih padaku?"

"Mengapa aku harus berterima kasih? Kau hanyalah menjalankan perintah," Su Xiaoluo tersenyum tipis. "Benar bukan, pelindung dari Sekte Tujuh Iblis? Aku cukup yakin akan hal itu."

Wajah Liang Xuexian menegang, ia terdiam.

"Oh, benar juga. Bukankah terakhir kali kita bertemu kau bilang akan memberiku pelajaran?" Su Xiaoluo melanjutkan dengan nada mengejek. "Bagaimana? Sekarang kita bertemu lagi, kau justru mati-matian menyelamatkanku. Hal ini sungguh mengejutkanku."

Wajah Liang Xuexian semakin muram. Ia sebenarnya ingin memberi pelajaran pada Su Xiaoluo, namun Sekte Tujuh Iblis kini bertekad melindunginya dan berniat membawanya kembali. Bahkan Yun Po, sang pewaris sekte, datang secara pribadi. Bagaimana mungkin ia berani bertindak gegabah? Lagipula...

Lagipula, ia sendiri tidak tega menyakitinya. Saat melihat pria tua itu menindas Su Xiaoluo, ia tanpa ragu membunuh pria tersebut, bahkan menangkap Li Tingting. Ia tahu kekuatan keluarga Li dan perintah khusus dari Yun Po, tetapi Li Tingting benar-benar keterlaluan memperlakukan Su Xiaoluo seperti itu, hingga ia bertindak impulsif...

Keduanya berdiri berhadapan, angin sepoi-sepoi menerpa wajah mereka. Di tengah arena pertarungan hidup mati yang melibatkan dua puluh orang, mereka justru tampak tenang, seolah segala sesuatu yang terjadi di sekitar tidak ada hubungannya dengan mereka.

Namun, tak lama kemudian, sikap keduanya menarik perhatian orang lain.

"Teknik supranatural—" Di tengah pembicaraan mereka, sebuah suara dingin tiba-tiba terdengar, "Seribu Pisau Pencabut Tulang."

Seketika, kerikil di tanah beterbangan ke udara, berubah menjadi ribuan pisau terbang kecil yang meluncur deras ke arah Su Xiaoluo dan Liang Xuexian.

"Perlukah aku bertindak?" tanya Liang Xuexian lembut, suaranya tetap tenang meski dalam situasi kritis.

"Tidak perlu," jawab Su Xiaoluo. Liang Xuexian menatapnya dengan pandangan rumit, lalu melesat pergi dan menghilang di belakang Su Xiaoluo, membiarkannya menghadapi hujan pisau itu sendirian.

Sambil menjawab, ia meraba pinggangnya dan segera menggenggam Pedang Roh Petir. Ia mengayunkan pedang itu, menciptakan dua garis silang di udara. Cahaya pedang memancarkan pendar biru redup, membentuk selaput tipis di depan Su Xiaoluo. Ribuan pisau kecil yang melesat itu menghantam selaput tersebut dan jatuh ke tanah, kembali menjadi batu biasa.

"Cih, gadis kecil yang lumayan," ujar pria bungkuk yang menyerang mereka. Ia membungkukkan tubuhnya sambil tersenyum sinis. "Namun, masih terlalu hijau."

Balasannya adalah Paku Penakluk Dewa milik Su Xiaoluo. Kehebatan paku ini telah terbukti pada Liu Kaishan; tampaknya semakin kuat kesadaran seseorang, semakin besar pula kerusakan yang diterimanya.

Pria bungkuk itu melihat Paku Penakluk Dewa terbang ke arahnya, wajahnya dipenuhi rasa terkejut. "Bukankah ini... salah satu pusaka keluarga Du? Bagaimana bisa ada di tanganmu?"

Saat berbicara, ia mengeluarkan suatu benda dari kantong penyimpanannya, lalu merapal mantra dengan kedua tangan. Sebuah pola yang menyerupai simbol Taiji Yin-Yang terbentuk di depannya, berputar perlahan. Paku Penakluk Dewa itu menghantam pola tersebut, terserap ke dalamnya, dan lenyap tanpa jejak. Tidak peduli sekuat apa Su Xiaoluo mencoba merasakannya dengan kesadarannya, ia tidak bisa menemukannya.

"Benda ini cukup bagus, anggap saja sebagai persembahan untukku." Pria bungkuk itu menarik tangannya, pola di depannya berubah menjadi simbol Taiji Yin-Yang dari tembaga, lalu menyimpannya ke dalam baju. Sementara tangan lainnya asyik memainkan Paku Penakluk Dewa milik Su Xiaoluo.

"Kau... bagaimana kau melakukannya?" tanya Su Xiaoluo heran, kewaspadaannya meningkat. Meskipun basis kultivasi orang ini berada di tingkat menengah Pendirian Yayasan, teknik supranaturalnya sangat hebat, dan artefak Taiji Yin-Yang itu bahkan lebih luar biasa lagi.

"Teknik Taiji Penyatuan Segala Benda milikku tentu saja hebat," ujar pria itu dengan bangga, sembari menyimpan Paku Penakluk Dewa Su Xiaoluo ke dalam bajunya. "Ia bisa menyerap artefak penyerang kesadaran apa pun yang memiliki energi spiritual. Paku Penakluk Dewa milikmu yang belum dimurnikan ini tentu saja bukan tandingannya."

Ternyata begitu. Su Xiaoluo mengernyitkan dahi, menatap langit, lalu melihat ke arah dua sosok hitam dan putih di kejauhan. Sudahlah, tidak perlu berlama-lama lagi. Ia akan melihat sejauh mana kekuatan Pedang Roh Petir, lalu mundur dari kompetisi akhir ini.

"Senior Roh Petir, izinkan aku mengendalikanmu untuk mengeluarkan kekuatan sejati Pedang Roh Petir sekali saja, boleh?" Su Xiaoluo mengusap Pedang Roh Petir dan berbisik.

"Itu akan menguras seluruh tenagamu," suara Roh Petir terdengar.

"Begitukah?" Su Xiaoluo tertawa keras, membalikkan kantong penyimpanannya, dan mengeluarkan segenggam Buah Giok Putih serta Sakura Ungu dari Alam Dewa. "Kalau begitu kita coba. Jika aku mati, kau pun akan lebih bebas."

"Haha, jangan menyesal nanti," tawa Roh Petir. "Baiklah, aku akan ajarkan satu teknik pengendalian pedang."

"Gadis kecil, sedang berbisik apa kau dengan pedang di tanganmu itu?" Pria bungkuk di hadapannya melangkah maju sambil terus merapal mantra. "Medan perang tidak memberimu waktu untuk beristirahat."

Jarak keduanya hanya lima tombak. Dalam belasan detik, pria bungkuk itu sudah berdiri di depan Su Xiaoluo. "Heh, menutup mata? Menunggu ajal? Kalau begitu, akan kukabulkan."

Setelah berkata demikian, pria itu menjilat bibirnya dengan senyum mengerikan, lalu mengulurkan tangan ke arah Su Xiaoluo.

"Enyah," desis Su Xiaoluo. Pedangnya bergerak secepat kilat, tanpa ampun menebas lengan pria itu. Tidak ada suara, hanya cipratan cairan panas berbau amis yang mengenai wajah Su Xiaoluo dan menetes di pipinya.

"Aaa—" Jeritan melengking pria bungkuk itu bergema di seluruh arena setelah tiga detik terdiam karena terkejut.

"Pedang Roh Petir—Benang Petaka Langit!" Su Xiaoluo tidak berhenti sedetik pun karena jeritan itu. Ia memegang pedang dengan kedua tangan, menunjuk ke langit, dan berteriak keras, "Benang Petaka di Seluruh Langit!"

Langit yang semula mendung seketika bergolak. Awan tebal tampak diaduk oleh sesuatu, saling berbenturan hingga mengeluarkan suara guntur yang memekakkan telinga. Kilat mulai muncul di balik awan. Di titik yang ditunjuk oleh Pedang Roh Petir, muncul pusaran hitam yang berputar liar, menyedot energi spiritual Su Xiaoluo.

Benar saja, energinya akan terkuras habis. Su Xiaoluo tersenyum tipis, andai saja ia tidak menelan begitu banyak buah surgawi yang hampir membuatnya meledak.

Ia gemetar, namun tetap bertahan. Awan di langit pun ikut bergetar, lalu seutas kilat emas menyambar dari langit, menghantam arena. Setelah kilat emas pertama jatuh, lebih banyak lagi kilat emas muncul dari benturan awan, jatuh satu demi satu ke atas arena kompetisi.

Dalam sekejap, seluruh arena dipenuhi cahaya kilat emas yang dipanggil oleh Su Xiaoluo. Semua kultivator Pendirian Yayasan yang sedang bertanding berusaha sekuat tenaga untuk menghindar, sementara semua orang di tribun terpaku menatap langit dan Su Xiaoluo di tengah arena.

"Gadis ini, di usia semuda itu, mampu memanggil petaka langit. Sungguh menakutkan, benar-benar menakutkan."

"Apa yang ada di tangannya itu adalah Pedang Roh Petir yang telah menghilang selama ratusan tahun? Konon roh pedang itu sangat tempramental dan tidak mudah mengakui pemilik. Bagaimana ia bisa mengendalikannya?"

"Benang Petaka Langit ini sepertinya adalah Benang Petaka Inti Emas dari kemarin... Mungkinkah telah diserap oleh Pedang Roh Petir? Dan hari ini bisa dilepaskan kembali?"

"Itu berarti, setiap kilat emas ini setara dengan kekuatan satu helai Benang Petaka Inti Emas?"

"Tubuh Lubang Spiritual... sungguh luar biasa..."

Orang-orang berdiskusi dengan riuh. Nama Su Xiaoluo kini tertanam di ingatan semua orang. Hanya segelintir yang tahu ia adalah putri Mu Guangyao; reputasinya kini tidak ada hubungannya dengan keluarga Mu.

Kilat emas berlangsung selama beberapa saat. Setelah semua orang tertegun, Su Xiaoluo menarik kembali Pedang Roh Petir. Ia tidak bisa melanjutkannya lagi; sepuluh detik ini sudah menjadi batas kemampuannya. Di depannya tergeletak mayat dengan lengan terputus yang hangus terbakar petir.

Ia membunuh lagi. Namun, kali ini, perasaan Su Xiaoluo tidak lagi seintens saat pertama kali.

Ia hanya melirik mayat itu sekilas, menggunakan teknik pelacakan untuk mengambil Paku Penakluk Dewa dan artefak Taiji Yin-Yang dari tubuh pria itu, menyimpannya di kantong penyimpanan, lalu memalingkan muka.

Ia tidak ingin lanjut lagi. Ia ingin pergi ke Sekte Tujuh Iblis, tempat yang dihujat oleh semua sekte ortodoks, dan melihat apakah di sana lebih gelap dan kejam daripada sekte-sekte yang menyebut diri mereka suci ini.

Su Xiaoluo melangkah menuju tepi arena. Baru beberapa langkah, Liang Xuexian tiba-tiba muncul di sampingnya.

"Sudah memutuskan? Siap untuk pergi?" tanya Liang Xuexian dengan nada meremehkan yang biasa.

"Ya, kalian sudah menyiapkan rencana untuk membawaku pergi, kan?" Su Xiaoluo bertanya sambil tersenyum. "Apakah dengan membuat keributan untuk menculikku, atau membuatku menghilang begitu saja dari Sekte Bayangan Abadi?"

"Menghilang begitu saja adalah yang terbaik," Liang Xuexian tersenyum. Tiba-tiba, suara raungan binatang buas terdengar dari langit. Ia terdiam sejenak, lalu melanjutkan, "Namun sepertinya itu mustahil. Musuh sudah datang. Tak kusangka mereka bertindak lebih cepat daripada para kultivator ortodoks itu."

"Mereka yang dimaksud adalah?" Su Xiaoluo menatap langit. Ia merasa raungan itu familier. Orang-orang dari Dewan Tetua Jiuxiao, Sekte Bayangan Abadi, Sekte Kunxu, dan petinggi keluarga Li berdiri, menatap langit yang kini tertutup awan hitam dengan wajah tegang.

"Roar—" Sekali lagi suara raungan binatang buas terdengar. Langit seolah robek oleh binatang raksasa, awan di atas arena tersingkap dengan mudah.

"Binatang Rawa..." Su Xiaoluo mengenalinya. Binatang yang tubuhnya berlumuran lumpur dan dipenuhi tentakel itu memiliki mata merah sebesar lentera. Di atasnya, berdiri seorang wanita yang wajahnya tidak terlihat jelas. "Iblis juga menginginkanku? Kau yakin dia datang untukku?"

"Dunia Abadi, semua orang ingin pergi ke sana," Liang Xuexian tersenyum. "Di sana ada banyak rahasia."

"Roar—" Raungan keras kembali terdengar. Tak terhitung banyaknya tentakel dari Binatang Rawa itu memanjang, menyerang ke arah arena. Namun, saat menyentuh lapisan kristal seperti tirai air di atas arena, tentakel-tentakel itu meleleh, membuatnya melenguh kesakitan.

"Makhluk iblis yang lancang, berani-beraninya menyerbu Ibu Kota Abadi Jiuxiao!" Beberapa tetua dari Dewan Tetua Jiuxiao terbang ke udara, masing-masing mengeluarkan artefak atau mulai merapal mantra. "Mencari mati!"

Pada saat yang sama, tiga kekuatan besar lainnya juga mengirim orang-orang mereka ke udara untuk mengepung Binatang Rawa yang sangat besar itu.

"Heh, Tubuh Lubang Spiritual, dia milikku."