Volume Dua Bab Tiga: Kedatangan Pertama di Kota Longshui

Tiga hari kemudian, gua di dalam larangan milik Zhuge Jian yang dulu penuh dengan kehidupan kembali berubah menjadi sunyi dan mati, tanpa ada tanda-tanda kehidupan sama sekali. Bersamaan dengan hilangnya kehidupan itu, juga raiblah banyak kristal darah setan dan berbagai harta peninggalan Zhuge Jian. Seluruh gua tampak seperti telah dirampok habis-habisan.

Namun, semuanya tersusun dengan rapi, bahkan ada beberapa pengaturan larangan baru yang sangat halus dan sulit terdeteksi, menghiasi seluruh gua.

Saat itu, di sebuah kota kecil yang berjarak seribu mil dari Gunung Lingyin, muncul sebuah kelompok yang tidak begitu mencolok—sepasang saudara, kakak dan adik, membawa seekor anak anjing bulu emas. Sang kakak tampak berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun, wajahnya bening bak air, rambutnya dikuncir longgar tanpa perhiasan apapun, mengenakan gaun biru sederhana, dan matanya tak pernah berkedip. Adiknya mengenakan pakaian kain pendek, wajah bulatnya sangat menggemaskan.

“Dou Sha Bao, kudengar seluruh kota ini adalah kota langka bagi para praktisi kultivasi, namanya Kota Longshui,” kata Su Xiaoluo kepada anak anjing yang bersemangat berputar-putar di sampingnya. “Di sini seluruhnya dihuni oleh para kultivator, katanya sangat meriah dan perdagangan di sini sangat maju.”

“Dimanapun juga baik, asalkan tidak berada di gua gelap tanpa cahaya itu sudah cukup,” jawab Dou Sha Bao dengan riang. Ini adalah pertama kalinya sejak mengikuti Su Xiaoluo dia bisa keluar dan bertemu orang dengan terang-terangan. Dia menggaruk kalung emas yang tergantung di dada Su Xiaoluo. “Kalung penghalang ini sungguh ajaib, benar-benar bisa menutupi aura iblisku dan aura iblis Xi Fan sehingga tak terdeteksi sedikitpun.”

“Itu peninggalan senior Zhuge Jian, tentu saja ajaib,” jawab Su Xiaoluo sambil menatap pintu gerbang kota dan meraih Dou Sha Bao. “Ayo pergi.”

Sebenarnya, ini juga kali pertama baginya memasuki kota. Jujur saja, sejak melintasi dunia ini, dia belum pernah melihat seperti apa sebuah kota itu sebenarnya. Selain itu, banyak pil-pil yang ingin dia racik memerlukan bahan yang tidak lengkap di dalam gua itu. Bisa menukar bahan di sini agar dia bisa melanjutkan penelitian ilmu racikannya tentu sangat baik.

“Berhenti, setiap orang yang masuk kota harus membayar sepuluh batu spiritual kelas lima warna kuning,” kata penjaga gerbang saat Su Xiaoluo melangkah masuk dengan semangat. “Sebutkan nama dan tingkat kultivasi.”

Batu spiritual, Su Xiaoluo merasa kesulitan. Dalam gua Zhuge Jian banyak barang langka dan aneh, tapi tidak ada batu spiritual. Batu spiritualnya diperoleh sebelum memasuki wilayah pengurungan iblis, dan sudah banyak terpakai selama latihan. Yang tersisa hanyalah kotak berisi seratus batu spiritual kelas lima warna kuning yang diberikan Nyonya Mu saat pertama kali ia masuk puncak Tianji bersama keluarga Mu, dan jumlahnya juga tak banyak, hanya cukup mengumpulkan dua puluh buah.

Su Xiaoluo mengelus-elus sambil mencari batu spiritual yang bisa dipakai untuk masuk, merasa kesal. Jika sudah masuk kota, meski soal makan bisa diusahakan, untuk tempat tinggal dan transportasi, kebutuhan batu spiritual akan menjadi masalah besar.

“Nama dan tingkat kultivasi,” kata penjaga gerbang dengan nada tidak sabar. Sejak melihat gerak-geriknya mencari uang, dia sudah bisa menebak bahwa gadis ini tidak punya uang.

“Aku bernama… Su Yue, adikku Su… Dou,” Su Xiaoluo asal menyebutkan nama. “Tingkat kultivasiku adalah dasar pembentukan, sedangkan adikku baru mulai latihan Qi.”

Menyembunyikan kemampuan adalah hal yang ia mengerti. Metode kultivasinya sangat berbeda dari yang lain, dia bisa membuat dirinya tampak seperti pada tingkat kultivasi apapun. Sedangkan Dou Sha Bao, berkat pengaruh kalung penghalang, hanya tampak seperti anak kecil yang baru mulai latihan Qi dengan sedikit bakat.

“Anak kecil yang baru latihan Qi sudah mau masuk Kota Longshui?” penjaga itu mengolok. “Jangan salahkan aku kalau aku tidak mengingatkan, sebagian besar orang di kota ini sudah di atas dasar pembentukan. Jaga adikmu baik-baik, jangan sampai mati di dalam kota.”

“Terima kasih atas peringatannya,” jawab Su Xiaoluo. Meskipun Dou Sha Bao segera mengomel, dia tidak ingin berdebat dan segera menyerahkan batu spiritualnya. Setelah penjaga mencatatnya, mereka pun masuk ke dalam kota.

Sebenarnya, sebagai seseorang yang sempat menjadi “orang penting” untuk sementara waktu, dia sempat berpikir untuk menyamar. Tapi setelah dipikir-pikir, itu semua terjadi tiga tahun lalu. Meski tiga tahun lalu, saat masa pertumbuhan, wajahnya sudah berubah banyak. Bahkan orang yang mengenal wajahnya tiga tahun lalu juga tidak banyak.

Dengan membawa Dou Sha Bao yang tiba-tiba muncul, pasti tidak ada yang mengira dia adalah tubuh Liangqiao dulu. Namun demi berjaga-jaga, hal pertama yang akan dia cari tahu setelah masuk kota adalah tentang tubuh Liangqiao.

Di dalam kota ini ada tempat khusus untuk mendapatkan informasi, dengan papan nama usang bernama Baishi Xiao, tapi semua informasi di sana juga harus dibeli dengan batu spiritual.

Su Xiaoluo tidak punya batu spiritual, itu adalah kesedihan terbesarnya saat ini. Maka dia pergi ke tempat lain, yang khusus membeli dan menjual kulit, daging, tulang, dan organ makhluk halus.

Dia membawa bangkai beruang kuno yang diperolehnya dari Li Pingting, yang juga menjadi sumber permusuhan antara mereka. Saat di gua Zhuge Jian, dia sudah menguliti dan menghilangkan otot-otot bangkai itu. Dagingnya diberikan pada Xi Fan, kulitnya dijahit menjadi dua baju kulit, satu untuk dirinya, satu untuk Dou Sha Bao, dan masih ada sisa banyak. Tulang dan ototnya masih terjaga dengan baik.

“Jual atau beli?” tanya seorang pelayan di lantai pertama toko yang berdiri di balik konter, menatap Su Xiaoluo yang tampak tidak punya modal dengan acuh tak acuh.

“Jual,” jawab Su Xiaoluo lirih sambil mengeluarkan potongan kulit beruang kuno yang tersisa setelah jadi baju kulit.

“Jual apa?” tanya pelayan itu tanpa mengangkat kelopak matanya, dengan nada dingin.

“Ini…” Su Xiaoluo mengeluarkan sisa kulit beruang kuno dari kantong penyimpanan dan meletakkannya di depan konter. “Berapa harganya?”

“Mata pelayan itu langsung berbinar,” katanya. “Kulit beruang kuno, ya?”

“Benar,” Su Xiaoluo mengangguk. Beruang kuno cukup mudah dibunuh oleh praktisi tingkat tinggi, tapi sangat langka ditemukan, termasuk hewan yang sudah punah sejak lama.

“Berapa banyak?” tanya pelayan itu dengan penuh semangat.

“Hanya ini, semuanya potongan kecil,” jawab Su Xiaoluo sambil mengeluarkan semua kulit dari kantong penyimpanan. “Setelah orang tua di rumah membuat baju kulit, sisanya diberikan padaku.”

“Potongannya terlalu kecil,” pelayan itu melihatnya sebentar lalu rasa antusiasnya hilang. “Kalau utuh, bisa dibayar dengan harga tinggi. Kalau potongan kecil, cuma sepuluh batu spiritual kelas tiga warna kuning.”

“Sepuluh batu spiritual kelas tiga warna kuning.” Su Xiaoluo berpikir sejenak. Itu juga jumlah yang cukup besar, meskipun menginap semalam di sini butuh satu batu spiritual kelas tiga warna kuning. Dengan sepuluh batu, dia bisa tinggal sepuluh malam, cukup baik. Tanpa berlama-lama, dia mengangguk. “Baik, deal.”

“Gadis kecil, apakah kamu tidak merasa rugi dengan sepuluh batu spiritual kelas tiga itu?” tanya salah satu dari dua pria berpakaian jubah Tao yang ada di dalam toko.

“Terima kasih,” jawab Su Xiaoluo dengan senyuman, lalu berkata, “Kecuali kamu mau bayar lebih, aku akan menjualnya padamu.”

“Tidak,” pria paruh baya itu menggeleng. “Aku tidak butuh.”

Su Xiaoluo juga tidak berniat bergaul dengan orang lain, mengambil batu spiritual lalu membawa Dou Sha Bao yang memeluk Xi Fan dengan penuh rasa ingin tahu sambil mengamati organ makhluk halus di sekeliling, mereka pun pergi.