Jilid Kedua Bab Sepuluh Desa Mati

Orang tua dan pemuda itu tidak lain adalah orang-orang yang keluar dari Alam Pemusnah Iblis dan menjadi terkenal tiga tahun lalu—Bu Dian dan Han Mutian.

"Adik seperguruan?" Han Mutian mengangkat alisnya. Rambut biru tua khasnya telah ia sembunyikan. "Dia akan dipersembahkan kepada Penguasa Iblis, bagaimana mungkin dia masih hidup untuk menjadi saudari seperguruanku?"

"Penguasa Iblis tidak akan membunuhnya," kata Bu Dian dengan mantap, wajahnya menunjukkan keseriusan yang jarang terlihat.

"Kenapa?" Han Mutian tidak percaya. "Dulu saat Penguasa Iblis tidak ada, Pengawal Jubah Merah mengatakan bahwa ketika Penguasa Iblis kembali dan kekuatan aslinya pulih, dia akan menggunakan Tubuh Lubang Spiritual untuk membuka gerbang Alam Abadi."

"Apa yang dikatakan Pengawal Jubah Merah versus apa yang dikatakan Penguasa Iblis, mana yang lebih berwibawa?" Bu Dian balik bertanya, lalu menambahkan, "Kecuali di dalam Aula Jubah Merah."

Han Mutian merenung sejenak sebelum berkata lagi, "Lalu sebenarnya mengapa Penguasa Iblis tidak akan menggunakan Tubuh Lubang Spiritual untuk membuka gerbang Alam Abadi?"

"Bocah bodoh, kau lihat ada batasan sihir di sini?" Bu Dian melangkah maju, sama sekali tidak menjawab pertanyaan Han Mutian secara langsung, sambil menunjuk ke arah fluktuasi energi spiritual tidak jauh dari sana. "Batasan sihir ini sangat indah dan rumit. Jika bukan karena kita terus mengobrol di sini, kita mungkin akan kesulitan menemukan kejanggalan di tempat ini."

Menyadari Bu Dian memiliki kesulitan yang tak terkatakan untuk tidak mengatakannya, Han Mutian tidak mendesak lebih jauh dan berjalan menuju batasan sihir tersebut.

"Hanya berfungsi untuk menyembunyikan keberadaan, tidak memiliki sifat menyerang," jawab Han Mutian setelah mengamati dan meneliti sejenak. "Ini pasti tempat seorang praktisi hebat sedangbermeditasi tertutup lagi. Apakah kita ingin masuk dan memeriksanya?"

"Mari kita lihat," kata Bu Dian. "Kompasmu hanya bisa diaktifkan setiap tiga puluh hari, dan sekali pakai hanya bertahan selama tiga belas hari. Hari ini sudah hari terakhir, kita tidak boleh menunda lagi."

"Aku semakin penasaran. Selama belasan hari ini, kita terus mencari jejaknya di tanah tandus tempat kemunculan terakhir auranya, tetapi sama sekali tidak membuahkan hasil," kata Han Mutian dengan cemberut. "Sebenarnya di mana dia bisa bersembunyi?"

"Mungkin di dalam batasan sihir ini."

"Tidak mungkin, metode pembuatan batasan sihir ini sangat rumit. Tingkat kultivasinya paling tinggi baru mencapai tahap pembentukan fondasi, bagaimana dia bisa memasang batasan sihir seperti ini?" ujar Han Mutian. "Lagi pula, untuk apa dia memasang batasan sihir di sini?"

"Makanya, kita masuk ke dalam batasan sihir untuk melihatnya, mungkin kita akan mendapatkan jawabannya," kata Bu Dian sambil tersenyum, tangannya mulai membentuk mudra untuk bersiap memecahkan batasan sihir tersebut.

Satu jam kemudian, kedua orang itu muncul tanpa suara di dalam batasan sihir. Malam sangat pekat, tetapi itu tidak mempengaruhi kemampuan penglihatan mereka berdua. Sepasang mata merah menyala mampu melihat segala sesuatu di sekitar mereka dengan jelas di dalam kegelapan.

Setelah melakukan pencarian yang cermat——

"Aku hanya bisa memastikan dia pernah datang ke sini," kata Han Mutian sambil memegang kompas aneh di tangannya, jarum di atasnya bergetar. "Tetapi auranya sangat lemah, sepertinya dia sudah lama meninggalkan batasan sihir ini."

"Kalau begitu, ikuti jejak auranya dan lihat ke mana dia pergi," kata Bu Dian. "Jika kita tidak mencarinya sekarang, begitu fajar menyusul, kompasmu harus beristirahat."

"Dia menghilang begitu saja dari dalam batasan sihir ini," ekspresi aneh terpatri di wajah Han Mutian. "Seolah-olah lenyap seketika, auranya terputus begitu saja di sini."

"Mungkinkah dia memiliki harta karun untuk menyembunyikan aura?" spekulasi Bu Dian. "Zhuge Jian berkelana ke berbagai penjuru, harta karunnya pasti tidak sedikit."

"Entahlah."

"Sudahlah, keluar dulu," kata Bu Dian. "Selesaikan urusan kita yang satu lagi."

"Hm," Han Mutian mengangguk. Sebelum pergi, tanpa sengaja ia melihat selembar daun pintu yang aneh diletakkan di atas sebuah lubang besar, tetapi ia hanya merasa sedikit heran sebelum mengikuti Bu Dian keluar.

Begitu fajar menyingsing, Su Xiaoluo merapikan diri, keluar dari Alam Abadi, dan mengambil daun pintu yang telah ia seret ke sana kemari selama beberapa tahun terakhir.

"Bao Kacang Merah..." Su Xiaoluo berdiri di dalam batasan sihir yang telah ia pasang, memejamkan mata untuk menyelidiki.

"Ada apa, Kak... Xiao..." tanya Bao Kacang Merah sambil meletakkan bubur encer yang ada di pelukannya ke tanah.

"Seseorang telah datang, dan dia adalah seorang ahli," Su Xiaoluo membuka matanya. "Dia memecahkan batasan sihir dengan santai, masuk untuk menyelidiki, lalu pergi dengan santai pula."

"Mereka tidak menemukan kita," Bao Kacang Merah tersenyum. "Lagi pula, kurasa mereka sekarang sudah pergi jauh, jadi kita tidak perlu khawatir lagi."

"Menurutmu, mungkinkah orang-orang dari Sekte Tujuh Pembunuh atau Alam Pemusnah Iblis yang mengejar kita?" Su Xiaoluo tiba-tiba memikirkan kemungkinan ini. "Jangan-jangan, mereka pergi ke batasan sihir, mendapati kita tidak ada di sana, dan juga menemukan formasi teleportasi itu, lalu mengejar kita ke sini."

"Tidak mungkin," Bao Kacang Merah menggelengkan kepalanya. "Formasi teleportasi itu aku kubur dan sembunyikan sendiri, tidak akan ditemukan orang."

"Itu benar juga," Su Xiaoluo mengangguk, mengeluarkan slip giok peta dari kantong penyimpanan untuk memeriksa rute.

"Lalu ke mana kita akan pergi selanjutnya?" Bao Kacang Merah bertanya dengan rasa penasaran.

"Melewati tanah tandus ini, lalu berjalan sehari lagi, akan ada sebuah desa kecil bernama Desa Fang," kata Su Xiaoluo. "Kita bisa beristirahat sejenak di sana."

"Desa, aku paling suka desa. Daging ayam di sana sangat enak," Bao Kacang Merah tersenyum gembira. "Sudah makan batu selama beberapa tahun, aku sudah bosan."

"Kau bisa tidak memakannya."

"Jika tidak makan, aku akan kelaparan," kata Bao Kacang Merah dengan wajah polos. "Lagipula, Kristal Darah Iblis itu benar-benar suplemen yang luar biasa, membuat kekuatanku berkembang pesat. Sejujurnya, aku sekarang sudah bisa berubah menjadi tubuh anak berusia lima belas tahun, saat itu kau harus memanggilku kakak, hah, hah, hah."

"Jangan, tetaplah seperti anak berusia tujuh atau delapan tahun," Su Xiaoluo mencibir. "Aku tidak bisa menerima seseorang dengan wajah remaja berusia lima belas atau enam tahun bertindak dan berbicara seperti anak berusia tiga atau empat tahun."

"Kalau tidak mau ya sudah," kata Bao Kacang Merah dengan nada kesal, memimpin bubur encer keluar lebih dulu.

Menjelang senja keesokan harinya, Su Xiaoluo tiba di Desa Fang.

Di pintu masuk desa berdiri sebuah prasasti batu besar dengan ukiran dua aksara "Desa Fang", yang tampak sangat kuno setelah diterpa angin dan matahari selama bertahun-tahun yang tidak diketahui.

Namun, desa ini dipenuhi dengan keheningan yang mematikan.

"Kenapa... aromanya sama persis dengan benda setengah manusia setengah hantu yang bertarung dengan Kakak hari itu?" Hidung Bao Kacang Merah adalah yang paling tajam; begitu sampai di pintu masuk, dia menutup hidungnya dan berkata.

Bubur encer di kaki Su Xiaoluo juga gelisah, mendengus-dengus rendah.

"Entahlah," Su Xiaoluo mengerutkan kening, merasakannya dengan cermat sejenak. "Ini memang aura kematian, bagaimana bisa begitu pekat? Apa yang terjadi pada desa ini?"

"Apakah terjadi bencana? Seluruh desa hancur?" kata Bao Kacang Merah dengan ekspresi lesu. "Ayamku sudah tidak ada."

"Kurasa sebaiknya kita tidak berlama-lama di sini," Su Xiaoluo memandang desa yang tidak memiliki secercah pun tanda kehidupan atau cahaya lampu di tidak jauh dari sana. "Langsung melanjutkan perjalanan saja, paling tidak cari tempat tersembunyi untuk masuk ke Alam Abadi."

"Sayang sekali ayamku..." gerutu Bao Kacang Merah dengan tidak puas.

Su Xiaoluo baru saja hendak pergi ketika sebuah perubahan mendadak terjadi. Bubur encer, yang tadinya terus berputar-putar di dekatnya dan Bao Kacang Merah, tiba-tiba melesat dengan keempat kaki bagaikan kilat, berlari kencang menyusuri jalan kecil yang terjal menuju ke dalam desa, seolah-olah ada sesuatu di sana yang jauh lebih menarik daripada Kristal Darah Iblis.

"Bubur encer!" Su Xiaoluo dan Bao Kacang Merah berteriak bersamaan, "Kembali!"

Bubur encer sama sekali tidak mendengarkan, dan dalam sekejap mata ia sudah berlari tanpa jejak. Bao Kacang Merah merasa lebih cemas daripada Su Xiaoluo, karena itu adalah sahabat karibnya. Tanpa ragu sedikit pun, ia mengejarnya ke dalam, dan Su Xiaoluo, yang tidak punya pilihan lain, terpaksa mengikutinya dengan gigih.

Sepanjang pengejaran, rumah-rumah di desa itu ternyata memang kosong melompong. Pintu-pintu rumah terbuka lebar, bahkan ada yang copot, dan ladang-ladang ditumbuhi rumput liar. Hanya sesekali beberapa ekor kucing liar dengan mata hijau menyala melintas cepat dan menghilang dengan sigap, semuanya berlari ke arah luar desa.

"Ketemu belum?" Su Xiaoluo mengejar Bao Kacang Merah yang tiba-tiba berhenti dengan napas tersengal-sengal.

"Hilang jejak," jawab Bao Kacang Merah sambil menatap tanah. "Kakak, lihat ini..."

"Ini adalah..." Su Xiaoluo membelalakkan matanya menatap tanah, jalan berbatu itu dipenuhi dengan noda berwarna cokelat gelap. "Apakah ini noda darah?"

"Hm," Bao Kacang Merah mengangguk, berbalik badan, dan menatap Su Xiaoluo dengan bingung. "Sebenarnya apa yang terjadi di desa ini? Sekalipun itu noda darah, harusnya ada mayat, kenapa bahkan tidak ada satu pun mayat?"

"Kurasa aku melihat mayatnya," Su Xiaoluo menatap dengan pandangan yang terpaku pada tidak jauh di belakang Bao Kacang Merah, lalu mengulurkan tangan dan menunjuk. "Lihat itu."

Dari sebuah gang kecil bercabang tidak jauh dari sana, sesosok bayangan berjalan terhuyung-huyung. Senja yang redup membuat Su Xiaoluo dan Bao Kacang Merah samar-samar bisa melihat wajahnya: kulit abu-abu besi, tanpa pupil hitam dan hanya menyisakan bagian putih di matanya, serta tiga atau empat lubang dalam di wajahnya yang memperlihatkan tulang putih di dalamnya. Tidak ada noda darah, yang ada hanya daging busuk. Di tangannya, ia memegang sebuah tangan manusia, memasukkannya ke dalam mulut dan mengunyahnya dengan lahap, sementara sepasang mata putih tanpa pupil itu menatap ke arah Su Xiaoluo dan Bao Kacang Merah.

Penampilan ini sangat mirip dengan zombi dalam film-film kiamat.

"Ini rupanya mayat yang dimaksud," Su Xiaoluo merasakan aura kematian yang pekat dan bau busuk dari makhluk tersebut.

Begitu kata-kata itu terucap, bahkan sebelum Bao Kacang Merah sempat menjawab, makhluk di seberang sana melempar tangan manusia yang dipegangnya dan mengeluarkan suara yang aneh. Segera setelah itu, dari segala penjuru rumah dan jalan setapak, makhluk-makhluk serupa bermunculan. Dengan bau busuk dan aura kematian, wajah yang terdistorsi, serta tubuh yang cacat, mereka perlahan-lahan mengepung Su Xiaoluo dan Bao Kacang Merah.

"Ini adalah..." Suara Bao Kacang Merah sangat berat. "Mayat hidup. Seseorang berlatih teknik jahat di tempat ini, itulah sebabnya mereka membantai seluruh penduduk desa dan menciptakan sekelompok mayat hidup ini."

"Mayat-mayat hidup ini sepertinya memperlakukan kita sebagai makanan," Su Xiaoluo tersenyum, berdiri membelakangi Bao Kacang Merah. "Apakah mereka kuat?"

"Tidak ada apa-apanya," Bao Kacang Merah tersenyum. "Kakak, aku beri kesempatan untuk berlatih jurus pedang."

"Kesempatan apa?"

"Esensi Sihir, Beku!" Bao Kacang Merah tidak menjawab, hanya melafalkan beberapa patah kata itu dengan lembut, dan seketika puluhan mayat hidup di area itu langsung membeku tubuhnya, tidak dapat bergerak. "Pangkas saja satu per satu."

"Apakah aku sesenggang itu?" kata Su Xiaoluo dengan ekspresi geli.

"Mereka hanya bisa dibekukan selama waktu pembakaran satu dupa, manfaatkan waktunya," kata Bao Kacang Merah dengan bangga. "Bukankah saat kau berada di gua di Alam Pemusnah Iblis dulu, kau sering mengeluh tidak ada lawan untuk berlatih? Bukankah ini orangnya?"

"Makhluk-makhluk ini..." Su Xiaoluo menggelengkan kepalanya dan mengulurkan kedua tangannya. "Api Ungu Ilusi, Bakar!"

Beberapa saat kemudian, semua mayat hidup itu terbakar dengan tenang di dalam kobaran api ungu, dan dengan cepat berubah menjadi abu.

"Cari bubur encer," Su Xiaoluo menarik kembali tangannya. "Pasti ada seorang kultivator yang sangat kuat namun jahat di balik mayat-mayat hidup ini, aku mengkhawatirkan keselamatan bubur encer."

"Bubur encer sangat kuat, jauh lebih kuat dari yang kau bayangkan," kata Bao Kacang Merah.