Bab Dua Puluh Empat: Meski Mati, Jiwa Ksatria Tetap Harum

Zhu Yijun memijat keningnya. Orang bilang wanita itu menyulitkan, namun kerabat seperti ini jauh lebih menyulitkan.

Di antara para bangsawan Dinasti Ming, tidak ada satu pun yang tangannya bersih.

Bersih? Siapa yang percaya omong kosong macam itu.

Aula Qianqing sudah dipenuhi orang. Mulai dari Cheng Guogong Zhu Xizhong, Ding Guogong Xu Wenbi, hingga Ying Guogong Zhang Rong. Belum lagi tiga menteri kabinet: Gao Gong, Zhang Juzheng, dan Gao Yi. Ditambah lagi dengan Ge Shouli dari Badan Pengawas, serta Hai Rui yang saat ini memiliki jabatan namun tidak bertugas.

Sungguh kumpulan orang-orang hebat. Zhu Yijun mengangkat kepalanya dan mendapat ide. "Kepala Kabinet, Tuan Zhang, Tuan Hai, Cheng Guogong, Komandan, dan Pengasuh, kalian tangani masalah ini bersama-sama."

"Kami mematuhi titah!"

Melibatkan puluhan ribu pengguna energi spiritual, pemberontakan seperti ini sudah mulai lepas kendali.

Zhu Yijun menunjuk ketiga orang dari kabinet, "Kalian pergilah untuk menstabilkan istana, susun draf dekrit, dan selidiki masalah ini hingga tuntas."

Lagipula, pejabat sipil tidak perlu ikut campur terlalu dalam di sini. Zhang Juzheng dan Gao Gong saling bertukar pandang tanpa berkata apa-apa lagi. Ini adalah urusan internal keluarga kaisar.

Zhu Yijun menoleh ke arah Cheng Guogong, "Mohon bantuannya, Cheng Guogong, tolong tenangkan para bangsawan."

Cheng Guogong bangkit dengan perlahan dan menyatakan, "Serahkan masalah ini pada orang tua ini, saya tidak akan membiarkan Baginda merasa sulit."

Begitulah jika seseorang sudah memiliki senioritas yang cukup tinggi, ia bisa bersikap begitu angkuh.

Zhu Yijun menatap Zhu Xixiao yang berjaga di samping, lalu memerintahkan, "Komandan, jangan biarkan orang lain mendekati Pabrik Batubara Xishan."

Zhu Xixiao menerima perintah dengan senang hati. Kultivasinya baru saja meningkat pesat, dan ia sedang mencari pelampiasan.

Terakhir, adalah Hai Rui dan Feng Bao.

"Pengasuh, kau pergilah bersama Tuan Hai," kata Zhu Yijun lagi. "Tuan Hai, aku memberimu wewenang untuk bertindak sesuai kebijaksanaanmu. Hanya hukum mati pelaku utamanya, sisanya tidak akan dipersoalkan."

Hai Rui terkejut dengan syarat yang begitu murah hati itu, "Hamba akan melakukan yang terbaik."

Zhu Yijun menghadap ke arah semua orang, "Aku ingin masalah ini selesai sepenuhnya hari ini, mengerti?"

Para menteri bangkit dan bersujud, berseru, "Kami patuhi sabda Baginda."

Berurusan dengan kerabat kaisar dan pemberontakan rakyat, masalah ini hanya bisa diselesaikan oleh kaisar sendiri. Bahkan jika itu hanya sepatah kata dari kaisar. Jika tidak, hanya untuk saling lempar tanggung jawab saja bisa memakan waktu setengah hari. Saat ini, yang dibutuhkan Zhu Yijun adalah efisiensi.

Setelah mereka semua pergi, suasana di sekitar Zhu Yijun mendadak sunyi. Ia menoleh ke sekeliling. Hanya ada Tao Wenlong, Jiao Hong, Kasim Yin, dan Tian Yi yang baru saja dipromosikan ke Direktorat Upacara.

Tao Wenlong duduk bermeditasi dengan tenang. Kasim Yin sangat tertutup. Mengenai Jiao Hong, orang ini adalah yang paling tahu situasi saat ini; rasa ingin tahu sudah pernah mencelakainya sekali.

Hanya Tian Yi yang paling sigap. Ia segera mendekat dan bertanya, "Baginda?"

Zhu Yijun mengangguk kecil, mengisyaratkan agar ia mendekat.

"Pergilah mengawasi."

"Jika pemimpinnya mencoba melarikan diri, ambil nyawanya."

"Jika ia bersedia menerima hukuman dan menghadapi kematian dengan tenang, biarkan dia hidup."

Tian Yi menjilat bibirnya dengan wajah bersemangat, "Hamba patuhi titah!"

Zhu Yijun melambaikan tangan, mengisyaratkan dia untuk pergi. Terakhir, Zhu Yijun duduk bersila di atas altar giok putih, menunggu waktu berlalu.

Di sisi lain, Hai Rui keluar dari gerbang istana dan langsung menuju lokasi. Feng Bao segera menyusul, karena untuk urusan yang berat, ia hanya bisa mengandalkan sosok "dewa" ini. Di Dinasti Ming, Hai Rui adalah seseorang yang bisa menyelesaikan masalah hanya dengan menunjukkan wajahnya. Mungkin ada orang yang tidak mengenal kaisar, tapi semua orang pasti mengenal Hai Rui.

Inilah Hai Gangfeng.

Zhu Xixiao dan Feng Bao memimpin Empat Pengawal Tengxiang dari Pengawas Kuda Kerajaan, membawa panji naga kaisar, dan meninggalkan ibu kota. Ketika mereka tiba di lokasi, kerumunan orang sudah memadati luar dalam. Mereka mengepung sang pelaku utama, Xu Congcheng, yang merupakan suami dari putri kaisar.

Lebih dari sepuluh ribu orang menutupi gunung batubara tersebut. Xu Congcheng digantung dengan tali rami, kaitan besi kasar menembus tulang selangkanya. Ia terengah-engah, tidak bisa bicara, dan lukanya sangat parah. Para pekerja tambang menatapnya satu per satu seolah sedang melihat jenazah. Mereka yang masih kesal bahkan menendang lukanya dan meludahinya.

Di bagian luar, para pengguna energi spiritual yang tidak bersenjata berdiri bergandengan tangan di barisan depan. Di barisan belakang, mereka memegang sekop besi, tongkat kayu, dan batu. Sejak dahulu, rakyat biasa tidak akan melawan pejabat. Jika mereka didorong sampai ke titik ini, berarti mereka sudah kehabisan tenaga. Hai Rui bahkan bisa melihat tubuh mereka gemetar.

Pihak pertama yang tiba adalah pengurus dan budak dari rumah suami putri kaisar. Mereka mencoba menerobos untuk mengambil orang tersebut, tetapi gagal berkali-kali dan kini sedang terengah-engah. Kedua pihak menemui jalan buntu. Tanpa baju besi dan senjata api yang memadai, mereka tidak bisa menembus barisan pertahanan yang dibentuk oleh para pengguna energi spiritual ini.

Zhu Xixiao melihatnya dan matanya berbinar, "Mereka semua adalah orang berbakat." Ternyata mereka bisa melakukan resonansi energi spiritual, menyelaraskan energi yang berbeda-beda ke dalam satu frekuensi. Maka, keajaiban pun terjadi. Energi spiritual satu orang mungkin lemah dan terbatas, tetapi ketika mereka membentuk formasi militer, bersatu padu, mereka bisa menjadi kebal terhadap senjata seperti seorang kultivator.

Hai Rui segera mengambil keputusan dan berkata kepada Zhu Xixiao, "Kendalikan mereka."

Zhu Xixiao melihat ke arah yang ditunjuk Hai Rui, "Oh, ternyata itu orang-orang dari kediaman Xu Congcheng."

"Tuan Hai, tenang saja!" Zhu Xixiao menerjang maju. Sekelompok orang kacau itu tercerai-berai oleh pasukan yang dipimpin Zhu Xixiao. Kavaleri Empat Pengawal Tengxiang di sisi luar segera menggiring mereka ke sisi lain. Kedua kelompok akhirnya terpisah.

Hai Rui merasa sedikit lega. Ia meninggalkan Feng Bao dan melangkah maju sendirian, lalu berseru, "Saya Hai Rui, Hai Gangfeng."

Feng Bao ragu sejenak, lalu menyusul. Seketika, tempat itu menjadi sunyi. Beberapa orang ragu-ragu, "Hai Qingtian?"

Segera, lebih banyak orang yang mengenalinya. Ada orang yang rela menempuh ribuan mil hanya untuk melihat seperti apa rupa Hai Rui. Karena itulah, potret Hai Rui tersebar luas. Pejabat berjubah merah di depan mereka itu tampak persis seperti orang yang ada di dalam lukisan, namun dengan aura yang jauh lebih kuat.

Feng Bao melihat mereka seolah-olah mereka baru saja melakukan kesalahan; ada yang merasa sangat malu dan menjatuhkan senjata, ada yang menangis menutup wajah, dan ada pula yang berteriak marah, "Bangun! Untuk apa bersujud!"

Hanya dengan satu nama, kelompok orang ini terpecah. Hai Rui memberi isyarat agar mereka tenang, lalu memerintahkan para pengawal, "Simpan senjata kalian."

Mungkin nama orang ini memiliki kekuatan magis yang meyakinkan, sehingga suasana tegang yang mencekam perlahan memudar. Hai Rui kemudian berbalik dan berkata, "Saya datang ke sini untuk menyelesaikan masalah."

"Kalian tidak ingin keluarga kalian terseret dalam hal ini, bukan? Apakah kalian tidak memikirkan istri, anak, dan orang tua di rumah?"

Seolah sedang berbicara dengan teman, semua orang terdiam. Sebelumnya mereka menggunakan sikap pasif untuk menghindari pertanyaan ini. Dengan keberanian yang membabi buta, mereka membawa masalah ini sejauh itu tanpa memikirkan jalan keluar. Namun kini, Hai Rui menempatkan masalah itu tepat di depan mata mereka.

"Orang ini adalah utusan dari kaisar. Baginda sudah mengetahui masalah kalian, mendengar kesulitan yang kalian hadapi, dan dia mewakili kaisar untuk memberikan pengampunan!" Hai Rui membuat mereka melepaskan permusuhan, meski belum melepaskan senjata. Ketika reputasi Hai Rui digabungkan dengan otoritas kaisar, itu menjadi jaminan keselamatan.

"Benarkah?"

"Jangan percaya padanya, pihak istana semuanya sama saja!"

"Diam." Seorang pekerja tambang di samping segera memukul orang yang berbicara itu hingga pingsan. "Tuan Hai, orang ini bicara tanpa otak, mohon jangan dimasukkan ke hati."

Feng Bao memegang kemocengnya, dengan pakaian sutranya ia menginjak lumpur batubara hitam, terlihat sangat tidak cocok dengan tempat itu. Namun, Hai Rui dengan natural membaur di antara mereka. Feng Bao terpaksa melangkah maju, menggunakan energi spiritual untuk menyebarkan suaranya agar terdengar jauh, "Kami mewakili Baginda untuk mengampuni kalian, tidak akan ada yang menuntut tanggung jawab kalian."

"Silakan Tuan Hai Qingtian dan utusan itu masuk." Di tengah kerumunan, suara lantang akhirnya memberikan keputusan.

Hai Rui dan Feng Bao saling bertukar pandang, mengetahui bahwa itulah dalangnya. Di bawah tatapan banyak orang, mereka memasuki lokasi. Seorang pria bertubuh kekar setinggi sembilan kaki yang sedang dipapah orang-orang tampak menahan perutnya. Xu Congcheng memang seorang kultivator, jadi saat melakukan perlawanan hidup-mati, ia pasti menderita luka. Namun saat ini, Xu Congcheng terbaring di tanah mengerang, wajahnya menghitam, tubuhnya bahkan telah berubah bentuk, tidak ada satu pun bagian yang utuh.

Hasil akhirnya sudah ditentukan. Akhirnya, setelah melihat Hai Rui dan Feng Bao, Xu Congcheng mengerang dengan penuh semangat, "Selamatkan aku! Selamatkan aku! Hai Qingtian, Kasim Feng... Aku ingin hidup!"

Xu Congcheng ternyata masih bisa bicara, semua tindakan tadi hanyalah sandiwara. Para pekerja tambang di sana seketika berubah wajah. Pria setinggi sembilan kaki itu menginjak kepala Xu Congcheng. Otak yang bercampur darah dan lumpur batubara hitam menyatu.

"Pemimpin! Jangan!"

Semua orang terlambat mencegahnya. Mereka menatap kejadian itu dengan linglung. Hai Rui seolah baru tersadar dan menarik tangannya. Pria kekar yang disebut sebagai pemimpin oleh para pekerja itu menenangkan diri, lalu berkata dengan sangat dingin, "Jika dia hidup, kita semua akan mati."

Hanya Feng Bao yang diam-diam melirik Hai Rui. Orang-orang bodoh itu mungkin tidak tahu, tapi dengan tingkat kultivasi Hai Rui, bagaimana mungkin ia membiarkan suami putri kaisar itu terinjak sampai mati di depan matanya sendiri?

Tak lama kemudian, pria kekar itu melepaskan diri dari orang-orang di sekitarnya dan berlutut dengan tegas di hadapan Hai Rui dan Feng Bao, "Masalah hari ini, dosanya ada pada saya sendiri. Saya rela mati demi kebenaran, mohon Hai Qingtian dan utusan memenuhinya."

Para pekerja tambang berdebat tanpa henti. Kelompok yang hampir menyerupai perkumpulan rahasia ini sepenuhnya mengandalkan karisma pribadi sang pemimpin untuk tetap bersatu.

"Berdirilah dulu." Hai Rui mengerutkan kening, lalu menoleh ke arah Feng Bao. Bagaimanapun, nyawa sudah melayang, dan itu terjadi di depan pejabat istana, membunuh kerabat kaisar. Dari masalah rakyat yang terpaksa melawan, kini berubah menjadi niat jahat. Terlepas dari apakah ada yang menghasut di balik ini, tindakan menantang otoritas pemerintah ini harus dihukum.

Feng Bao segera menundukkan kepala, meneliti semut di tanah seolah ada rahasia besar di sana. Hai Rui merasa yakin, ia berdiri di tempat yang tinggi dan berseru lantang, "Sebelum saya tiba di sini, suami putri kaisar sudah meninggal karena luka-lukanya yang parah."

"Namun, perintah Baginda adalah: Tangkap pelaku utama, sisanya tidak dipersoalkan, semuanya diampuni."