Bab Dua Puluh Lima: Zaman Telah Berubah, Tuan-tuan sekalian

"Tangkap dan tunggu keputusan selanjutnya." Hai Rui menatap lurus ke arah pria bertubuh kekar itu sambil menunjuk ke arahnya.

Pria itu bertubuh setinggi sembilan kaki, berbadan tegap dengan bahu lebar dan pinggang yang kuat, aura keganasan seolah memancar dari dirinya.

Dua prajurit pengawal istana mendekat, menepuk bahunya, dan memuji, "Pria yang hebat!"

Seseorang memang harus memiliki kemampuan, namun jika tidak memiliki sedikit keberanian dan ketegasan di dalam dada, niscaya akan mudah ditindas orang lain.

Berani berbuat berani bertanggung jawab, rela mengorbankan segalanya, bahkan jika itu adalah penguasa langit sekalipun, ia pasti akan meninggalkan sesuatu sebelum pergi.

Hal ini membuat mereka menaruh hormat padanya.

Pria kekar yang menjadi biang keladi itu justru bungkam.

Hai Rui mendengus dingin, "Terlalu banyak bicara!"

Sementara itu, Feng Bao berjongkok dan menatap Xu Congcheng yang sudah menjadi gumpalan daging tak berbentuk.

Apakah benda ini akan diakui oleh Baginda dan para menteri?

Anak buahnya dari Dongchang mendekat dan bertanya, "Ayah angkat, bagaimana sekarang?"

Apakah benda ini bisa dibawa untuk melapor?

"Rapikan dulu." Feng Bao mengusap dagunya yang mulus, menyipitkan mata.

"?"

"Bodoh, ingatlah, bagian tubuh sang menantu kaisar tidak boleh ada satu pun yang kurang, mengerti?"

Akhirnya, Feng Bao membawa sebuah peti berisi tanah dan jasad yang hancur, berniat kembali ke ibu kota untuk melapor.

Begitu Hai Rui meninggalkan gua tambang, ia berpapasan dengan Tian Yi yang membawa dua jenderal besar memblokir jalan.

Tian Yi memegang kemocengnya dan berkata, "Tuan Hai, ada titah lisan dari Baginda, orang ini harus diserahkan kepada Baginda untuk diputuskan."

Hai Rui menoleh menatap pria kekar itu, tiba-tiba terpikir bahwa ini mungkin bisa menjadi jalan keluar baginya.

"Serahkan orang ini kepada Kasim Tian." Hai Rui memberi jalan.

Pria kekar yang berpindah tangan berkali-kali itu tiba-tiba merasakan keanehan.

Jantungnya berdegup kencang, saat hendak berpisah, ia membungkuk hormat kepada Hai Rui dengan penuh rasa terima kasih.

Hai Rui dan para pengawal berhenti di tempat, menunggu Feng Bao datang bersama pasukannya.

"Kasim Feng, mari kembali ke istana untuk melapor."

"Baginda telah membawa orang itu pergi."

Feng Bao tertegun sejenak, bukankah dengan begini bahkan pelaku utamanya pun tidak ada?

Menantu kaisar Xu Congcheng adalah suami dari Putri Jiashan, jika ditangani dengan asal-asalan seperti ini, bukankah sang putri akan mengamuk?

Orang sudah mati, bahkan pelakunya tidak ditemukan.

Saat Hai Rui dan Feng Bao melangkah masuk ke Istana Qianqing, Zhu Yijun sedang membaca tumpukan dokumen satu per satu.

Di balik gua-gua tambang Xishan, berdiri para bangsawan dan pejabat tinggi istana.

Mendengar kabar ini, suasana seketika menjadi kacau.

Para bangsawan yang memiliki hak istimewa turun-temurun pun tahu betapa tegasnya sang kaisar.

Oleh karena itu, para istri di keluarga mereka pergi memohon kepada Ibu Suri.

Ibu kandung kaisar telah lama hidup dalam pengasingan, namun Ibu Suri Chen yang lain masih sering mengadakan perjamuan di istana.

Sayangnya, ibu suri itu cukup berhati-hati dan tidak mengabulkan permintaan apa pun.

Efek yang tidak berarti ini membuat Zhu Yijun justru semakin memandang rendah mereka.

Para bangsawan ini benar-benar telah dimanja hingga rusak.

"Tuan Hai sudah kembali, silakan duduk terlebih dahulu," perintah Zhu Yijun.

Satu ruangan penuh orang duduk di bawah aula.

Melihat Hai Rui kembali dengan tangan kosong, sementara Feng Bao membawa jasad yang hancur.

Arus bawah mulai bergolak di sana.

Hai Rui mencari tempat duduk yang kosong dan duduk dengan tenang.

Zhu Yijun memegang daftar kunjungan dari Dongchang dan berkata kepada semua orang, "Hal-hal yang tertulis di sini sungguh mengejutkan, seluruh tambang batu bara Xishan terdaftar atas nama para menteri terhormat di istana."

"Merampas tanah milik rakyat secara paksa, lalu mempekerjakan mereka kembali, ini bukanlah kebajikan yang murah hati."

"Ini adalah pencurian!"

"Uangku!"

Kemarahan yang tajam menghantam hati semua orang.

Masalah paling serius di Dinasti Ming adalah penguasaan tanah.

Dan selama kaisar ingin menyelidiki, tidak ada yang tidak bisa ditemukan.

Adipati Cheng menyembunyikan kedua tangannya di balik lengan jubah, gemetar tak terkendali.

Lihatlah, hal seperti ini harus diungkap ke publik.

Begitu kaisar menyelidiki sedikit saja, semua orang tidak akan bersih.

Yang paling tidak tahu malu adalah sang menantu kaisar.

Yang lain setidaknya masih tahu malu, demi kelangsungan hidup, mereka sedikit mengalah dalam hal uang.

Setidaknya membiarkan orang-orang itu bisa makan, jika rakyat jelata tidak sampai pada titik kelaparan, mana mungkin mereka akan memberontak?

Adipati Ding, Xu Wenbi, menatap Adipati Ying dan Adipati Cheng, kedua rubah tua itu tampak bungkam, namun ia sendiri tidak menyadarinya.

"Xu Wenbi!" Zhu Yijun melambaikan tangan, sebuah dokumen terlempar tepat di depannya.

"Hamba di sini!" Sebagai imam besar kekaisaran, sudah lama Xu Wenbi tidak ditegur oleh kaisar.

Xu Wenbi berlutut di tengah aula dengan panik.

"Yang pertama terkena dampaknya adalah dirimu."

"Tanah dan gua tambang yang terdaftar atas namamu adalah yang paling banyak, apa pembelaanmu?" tanya Zhu Yijun.

Masalah saat ini bukanlah rakyat jelata yang berbuat onar.

Melainkan para menteri yang bersekongkol di dalam dan luar, menguasai tanah, dan mencuri uang dari tangan kaisar.

Bahkan menggunakan nama istana untuk melakukan jual beli paksa.

Kaisar hendak menuntut pertanggungjawaban mereka.

Xu Wenbi tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun, ia terpaku di tempat.

"Baginda, hamba benar-benar tidak tahu!" serunya sambil menangis.

Setengah tahun lebih, Xu Wenbi habiskan untuk ritual atau dalam perjalanan menuju tempat ritual.

"Adipati Cheng!"

"Perdana Menteri!"

"..."

Zhu Yijun memanggil nama mereka satu per satu, hingga seluruh lantai aula penuh dengan orang yang berlutut.

Zhang Juzheng tidak terkecuali, kepala pelayan bawahannya menerima suap dari orang lain, yang menyeretnya ke dalam masalah ini.

Gao Gong dan Gao Yi dikorbankan oleh murid-murid di bawah mereka.

Bagus sekali, seluruh istana dipenuhi dengan korupsi!

Hanya Hai Rui yang duduk dengan mencolok di tempatnya, tidak terpengaruh sedikit pun.

"Katakan, bagaimana harus ditangani?" Zhu Yijun menahan amarahnya, sambil memijat keningnya.

Wajah Gao Gong memerah, ia yang memberantas korupsi, justru berakhir dengan menyapu bersih semua orang dari atas hingga bawah, semuanya telah terkorupsi.

Ini hampir menjadi sebuah lelucon.

Zhang Juzheng melihat orang-orang di sana menundukkan kepala tanpa suara, akhirnya ia mendongak dan berkata, "Baginda, hamba punya satu usul!"

"Tuan Zhang, silakan berdiri dan bicara." Zhu Yijun berbalik, malas melihat ekspresi wajah mereka yang sangat dramatis.

"Hamba patuh pada titah!"

Zhang Juzheng berdiri, berjalan mendekat, dan membungkuk, "Dapat dilakukan pemeriksaan terhadap harta kekayaan para pejabat dan bangsawan di dalam maupun luar ibu kota, mendata tanah, toko, dan perkebunan setiap keluarga. Semua yang diperoleh secara tidak sah harus disita oleh pemerintah."

Semua orang seketika membelalak!

Wahai Zhang Juzheng, kau benar-benar membongkar rahasia semua orang?

Ini sama saja dengan mencabut akar kehidupan mereka.

"Bagaimana menurut Baginda?" Zhang Juzheng bertanya dengan suara rendah saat melihat kemarahan kaisar yang belum mereda.

Zhu Yijun mendengus dingin, "Itu hanyalah benda duniawi, untuk apa aku menginginkannya? Segala kejayaan pada akhirnya hanyalah abu."

Kekayaan di era energi spiritual adalah informasi dan energi.

Adalah teknik dan literatur kunci untuk memahami kultivasi energi spiritual.

Adalah bagaimana cara mendapatkan energi dari ruang dimensi lain dengan lebih efektif.

Lagipula, sebagian besar orang biasa tidak memiliki bakat yang cukup untuk menggali kekuatan mereka sendiri.

Zhu Yijun menatap para menteri di ruangan itu, dengan niat jahat ia berpikir, jika sampah-sampah yang terlalu korup di istana diasingkan ke ruang dimensi lain...

Mungkin istana ini akan jauh lebih bersih.

Dinasti Ming tidak pernah kekurangan orang untuk menjadi pejabat, paling buruk hanya perlu lebih sering menggantinya.

Para bangsawan bisa memilih orang dari garis keturunan sampingan untuk mewarisi gelar, sehingga garis keturunan tidak akan terputus.

Niat jahat yang dingin itu hampir membeku menjadi kenyataan.

Adipati Cheng tidak berdaya, ia sendiri juga tidak bersih.

Sementara Hai Rui yang memiliki keberanian untuk bicara, hanya menonton dengan dingin.

Zhang Juzheng bertanya dengan nada hampir memohon, "Baginda?"

Kapan korupsi dan suap di istana ini sebenarnya dimulai?

Mungkin dimulai sejak Dinasti Song.

Para cendekiawan memerintah dunia bersama kaisar, sementara Dinasti Yuan lebih lanjut membebaskan mereka, sistem pemungutan pajak menjadi berkah bagi para cendekiawan.

Bahkan kaisar pendiri dinasti, yang telah menumpahkan banyak darah, tetap tidak bisa mengubah sifat para cendekiawan yang keras kepala.

Akhirnya, setelah pembersihan besar-besaran yang dilakukan Kaisar Zhu Yuanzhang terhadap kelompok militer dan bangsawan, ia pun tidak sanggup lagi mengayunkan pedangnya.

Kaisar sebelumnya tenggelam dalam Taoisme, dan di masa akhir pemerintahannya, suasana istana menjadi sangat kacau.

Kaisar setelahnya sendiri gemar bersenang-senang, jika bukan karena takhta emas yang membatasi waktunya, ia hampir saja ingin mengumpulkan semua wanita tercantik di dunia.

Ditambah lagi dengan sikap toleran dan membiarkan para pejabat di bawahnya, hingga akhirnya menjadi seperti ini.

Hai Rui menonton dengan dingin, ia sudah lama tahu seperti apa orang-orang ini.

Ia tidak keberatan jika kaisar melakukan pembersihan besar-besaran.

Suara tetesan air jam air terdengar seperti hitungan mundur kematian, menghantam hati setiap orang.

Mereka akhirnya panik.

Baginda, hukum tidak bisa menghukum semua orang sekaligus!

Aturan sebelumnya adalah melimpahkan kesalahan kepada pelayan rumah tangga dan memohon pengampunan kaisar, yang bahkan sudah menjadi kebiasaan.

Zhu Yijun tiba-tiba tersenyum.

Ia perlahan berkata...