Kelima Puluh Lima: Sejak Zaman Kuno, Hingga Masa Depan

Geng Dingxiang telah pergi.

Angin meniup Sungai Yi dengan begitu dingin, seorang ksatria sejati pergi dan tak pernah kembali.

Namun, mereka yang mengalaminya secara langsung akan sulit melupakannya dalam waktu yang lama.

Aura di sekelujur tubuh Cai Guoxi berkedip dengan frekuensi tinggi, hatinya bergelora, dan penderitaan batinnya terwujud di dunia nyata.

Menghadapi akhir hidup Geng Dingxiang, jurang pemisah yang begitu besar dan kontras ini membuat, ia merasa bingung dan kehilangan arah.

Seorang sarjana besar, seorang tokoh agung mazhab Neo-Konfusianisme, pergi tanpa suara.

Lu Fang melipat tangan di dada, memegang wisnu di tangannya dan memukul kepala Cai Guoxi dengan keras.

"Kekhawatiran yang tidak perlu."

"Orang suci menampakkan diri kepada dunia dengan kesederhanaan dan kebodohan, memiliki kebajikan mengenakan pakaian kasar namun menyimpan giok di dalam diri."

"Sebelas tahun musim dingin dan panas berlalu, tidak lebih dari sekejap mata."

"Untuk apa terus merisaukannya? Perihal untung dan rugi, kehormatan dan kehinaan, Geng Dingxiang telah lama melepaskannya."

"Dirimu yang terjebak di alam pil selama bertahun-tahun tanpa kemajuan sedikit pun, bukankah kau tahu bahwa alam pil selalu dikatakan terbentuk secara alami? Sebaliknya, kau justru begitu terobsesi dengan ketenaran dan kekayaan."

"Kau terlalu memikirkan dirimu sendiri."

Setiap pengorbanan di Dinasti Ming memiliki nilai tersendiri.

Energi spiritual yang kabur itu mengandung niat jahat yang luar biasa, bagaikan hantaman keras yang menyadarkan.

"Mohon bimbingan Tuan Lu." Cai Guoxi membungkuk dan memberi hormat, memohon petunjuk dengan rendah hati.

Dalam mencari kebenaran tidak ada senior atau junior, dan tekad Cai Guoxi dalam mencari jalan tidak pernah putus.

Lu Fang sangat terhibur: "Jika kau bisa tercerahkan seketika saat ini, kau tetaplah bahan yang baik dan giok yang indah."

"Ikutilah aku." Lu Fang menyelipkan wisnunya ke ikat pinggang, mengenakan jubah Tao abu-abu dari kain rami kasar.

Pakaian ini sudah terlampau sederhana dan bersahaja, sama sekali tidak terlihat seperti seorang kasim agung yang memegang kekuasaan besar.

Cai Guoxi meraba kepalanya, membungkuk memberi hormat kepada prasasti tanpa nama, lalu berbalik dan mengikuti kepergian Lu Fang.

Di atas tangga batu biru yang berbintik-bintik, bayangan kedua orang itu perlahan menjauh.

Masih di ruang rahasia yang sama yang dulu menjadi tempat Geng Dingxiang bermeditasi.

Sebuah mutiara malam yang besar tertanam di langit-langit ruang rahasia itu.

Di dinding-dindingnya, tak terhitung banyaknya permata yang memancarkan cahaya warna-warni tersebar bagaikan bintang di langit.

Lu Fang melihat sekeliling, lalu mengangguk puas: "Duduklah di sana."

Cai Guoxi melihat Lu Fang membongkar kotak dan lemari untuk merapikan barang-barang, setelah sedikit ragu, ia duduk di atas alas meditasi di tengah ruangan.

Lu Fang menutup pintu ruang rahasia.

Hingga saat ini.

Cai Guoxi dengan cepat beradaptasi dengan kegelapan, dan ia melihat langit berbintang.

Lu Fang berdiri dengan khidmat di depan: "Segala sesuatu yang kita lakukan tidak akan diketahui oleh dunia, apalagi tercatat dalam sejarah resmi."

"Kau mungkin akan mati tanpa suara seperti Tuan Geng."

"Apakah kau bersedia?"

Jalan kebenaran berada tepat di depan mata, dan Cai Guoxi menjawab tanpa ragu: "Itu memang yang hamba inginkan."

Pemuda itu mungkin tidak tahu persis jenis syarat apa yang sedang ia setujui.

Namun secara insting, ia memilih jalan ini.

Lu Fang dengan hati-hati mengeluarkan sebuah batu bata emas, yang diukir dengan aksara segel yang sangat rapat bagaikan semut, lalu menyerahkannya dengan kedua tangan ke dalam genggaman Cai Guoxi.

"Bagus, sekarang bacalah sumpah kepada sang Kaisar Dewa berdasarkan kitab ini."

Cai Guoxi menyerap semua tulisan di atasnya ke dalam penglihatannya. Awalnya ia tidak merasa heran, namun sesaat kemudian ia sangat terkejut karena mendapati dirinya ternyata tidak mampu mengingatnya?

Tulisan-tulisan itu bagaikan makhluk hidup yang melintas sekilas di dalam hatinya dan langsung sirna.

"Ini adalah Kitab Surgawi, dan juga sebagian dari nama sejati Kaisar Suci saat ini."

Cai Guoxi gemetar dengan kedua tangan, seolah merasakan niat jahat yang paling dalam. Inilah rahasia yang dijaga oleh Dinasti Ming?

Di zaman sekarang, pengetahuan memiliki ambang batas dan harus dibayar dengan harga tertentu.

Setiap jengkal pengetahuan berarti kekuatan.

Cai Guoxi tadinya mengira bahwa ungkapan "Kaisar Dewa yang Maha Agung" hanyalah sebuah sanjungan semata, namun ia sama sekali tidak menyangka bahwa inilah kenyataannya.

"Yang Mulia saat ini adalah seorang dewa?"

Ternyata ungkapan "jiwa kembali ke singgasana" bukanlah sekadar slogan semata.

Melainkan berkah yang paling mendalam.

Lu Fang perlahan menarik kembali kedua tangannya, menyelipkannya ke dalam lengan baju yang lebar, jarinya menekan sebuah pedang pendek dengan wajah tanpa ekspresi: "Dia adalah dewa bagi manusia, juga kaisar Dinasti Ming, ayah sekaligus penguasa segala penjuru negeri, dewa kekacauan di surga tertinggi, dan bahkan penguasa alam baka Fengdu."

"Sekarang, bersumpahlah kepada Kaisar Dewa. Kau akan menjaga rahasia ini selamanya, hingga ajal menjemput."

Pedang di tangan Lu Fang berdengung dan bergetar hebat. Ia mengusap bilahnya, dan nyala api keemasan menjilat ujung pedang yang tajam itu.

Tanpa ragu lagi.

Pilihannya hanya ada dua.

Bersumpah, atau mati.

Cai Guoxi menarik napas dingin yang dalam-dalam, mengangkat Kitab Surgawi dengan kedua tangan hingga sejajar dengan dahinya, lalu berdoa dengan khidmat: "Kaisar Dewa yang Maha Agung, hamba Cai Guoxi, mulai hari ini akan berdiri sebagai penjaga hingga ajal menjemput. Hamba akan menjaga rahasia dan menunaikan tugas dengan setia. Malam ini demikian, dan malam-malam seterusnya pun akan tetap sama."

"Langit dan bumi sebagai saksinya."

Sebuah tekad yang agung menjatuhkan tatapan yang tak ternilai harganya ke bawah.

Sumpah itu berubah menjadi ikatan yang melilit di lubuk hati Cai Guoxi.

Ribuan kata tidak ada artinya dibandingkan satu sumpah bungkam.

Entah berapa lama waktu telah berlalu, Cai Guoxi kehilangan segala perasaan, terisolasi dalam kegelapan pekat.

Pada suatu detik yang singkat, Cai Guoxi mendapatkan jawaban.

Suara angin dan petir dari atas langit kesembilan menyampaikan titah suci dari surga.

Suara Zhu Yijun datang sesuai janji.

"Aku mendengarkan."

Bayangan para leluhur suci yang telah berkorban tampak samar-samar, menjelma keluar dari api surgawi yang menyala-nyala.

Sosok Geng Dingxiang berada di barisan paling depan, mengangguk kecil kepadanya sebagai tanda persetujuan.

Seketika itu juga, keenam indra yang sebelumnya direbut kembali sepenuhnya.

Dunia menjadi sangat jelas hingga ke detail terkecil.

Seluruh meridian di sekujur tubuhnya terbuka lebar, energi spiritual dan tubuh fisiknya berpadu erat, menyatu sempurna bagaikan air dan susu serta dapat digerakkan sesuka hati seperti lengan sendiri.

Ia telah mencapai alam pil.

Rasa puas dan bahagia memenuhi setiap sel tubuhnya.

Bagaikan meminum anggur terbaik, membuat seseorang mabuk tanpa sadar.

Tanpa sadar, air mata telah membasahi pipi Cai Guoxi.

Lu Fang membuka pintu ruang rahasia, aroma tanah terbawa oleh angin dingin yang meniup masuk ke dalam ruang yang sempit itu.

"Tugasmu telah selesai, pergilah ke ibuot kota."

"Tunggulah saatnya tiba, Baginda akan memanggilmu."

Cai Guoxi menenangkan emosinya, lalu dengan sungguh-sungguh menyimpan Kitab Surgawi ke dalam dekapannya.

Ia menyeka sisa air mata di sudut matanya dengan lengan baju, lalu memandang tempat itu dengan sedikit rasa melankolis: "Lalu bagaimana dengan urusan di Prefektur Songjiang?"

Lu Fang perlahan menggelengkan kepalanya: "Itu bukan tanggung jawab kita, tugas kita hanya membersihkan para sesat dan kultivator jalur menyimpang itu."

Cai Guoxi tidak bertanya lebih jauh dan mengikuti langkah kaki Lu Fang.

"Kau harus tahu, setelah Wang Yangming, banyak murid dan pengikutnya yang bangga dengan gagasan-gagasan yang tidak lazim, sepenuhnya melupakan niat awal mereka, meninggalkan konsep menyatukan pengetahuan dan tindakan secara tuntas." Lu Fang berjalan di depan dengan sangat tenang.

Cai Guoxi sangat meresapi ucapan tersebut.

Saat dulu dihina oleh keluarga Xu, kebencian tanpa disembunyikan dari orang-orang ini masih sangat membekas di ingatannya.

"Bagaimana mungkin aku tidak tahu. Mereka berlindung di balik nama mazhab hati untuk berbicara muluk-muluk, padahal sebenarnya menyebarkan ajaran sesat, menggertak, dan menyesatkan orang banyak," kata Cai Guoxi.

"Bagus kalau kau tahu. Niat mereka penuh tipu muslihat, kau yang masih pemula ini sebaiknya jangan ikut campur." Lu Fang memuji, lalu berbalik dan berkata, "Memiliki niat seperti itu saja sudah cukup."

"Masalah di sini sangatlah rumit dan dalam."

Lu Fang mengantarnya sepanjang jalan hingga ke kaki gunung.

Meskipun keduanya baru mengenal selama beberapa hari, mereka sudah bisa berbicara tentang apa saja.

Bagaikan sahabat karib yang telah bertahun-tahun saling mengenal.

Lu Fang berbalik dan menunjuk ke arah lempengan emas yang disembunyikan di dalam dada Cai Guoxi: "Bacalah setiap hari, itu pasti akan memberikan banyak manfaat."

Benda ini sungguh mengandung nama sejati sang kaisar.

"Terima kasih atas petunjuk Tuan Lu, Cai banyak mengambil pelajaran, semoga kita bisa berjumpa lagi di lain hari." Cai Guoxi membungkuk memberi hormat, lalu berjalan turun gunung seorang diri.

Tempat ini memang dibangun khusus untuk menindas makhluk jahat.

Karena tujuannya telah tercapai, tempat ini tidak lagi diperlukan.

Lu Fang bergumam pada dirinya sendiri.

"Mazhab hati telah menjadi kacau sedemikian rupa."

"Wang Yangming, Wang Shouren, di mana sebenarnya kau bersembunyi."

Sejak zaman dahulu hingga masa mendatang.

Sangat sedikit orang yang layak disebut sebagai orang suci.

Kini Dinasti Ming bisa memiliki dua orang saja sudah merupakan sebuah keberuntungan besar.

Hai Rui dan Wang Yangming, mencapai kesucian melalui jalan yang lurus dan agung.

Jiajing terpaksa naik takhta menjadi dewa secara paksa, tentu saja tidak dihitung di dalamnya.

Apa yang tidak diketahui oleh Lu Fang adalah.

Zhang Juzheng mencapai kesucian saat kaisar membuat kehebohan di alam kekacauan, tanpa diketahui oleh orang banyak.

Namun masa-masa sulit selalu merindukan jenderal yang hebat, dan masa krisis selalu mengenang pejabat yang teguh.

Hai Rui telah keluar gunung, lalu di mana Wang Yangming berada.

Jejak kawan lama sudah tidak tampak lagi di dunia fana, mungkin di gunung abadi di luar dunia sanalah baru bisa dicari kebenarannya.