Pasal Empat Puluh Tujuh: Waspada Terus-menerus

"Bukan karena murid ingin menyulitkan guru, melainkan karena zaman ini sudah tidak lagi memungkinkan," kata Zhang Juzheng dengan alis berkerut, berdiri dengan tangan di belakang punggung di dekat jendela, memandang ke arah selatan.

Xu Jie adalah seorang birokrat dan politikus yang cakap, sangat mahir dalam perebutan kekuasaan dan menjaga keseimbangan di istana.

Jinling adalah ibu kota pendukung kekaisaran, tempat di mana kekuatan sesat dan jalur hitam ditekan.

Zhongdu Fengyang, di balik tembok tinggi, mengurungkan para pangeran dan keluarga kekaisaran Da Ming.

Semua urusan ini tidak mengalami kemajuan sedikit pun selama masa jabatannya.

Namun, Tuan Tua, selalu ada hal yang jauh lebih penting daripada ketenaran, pangkat, dan kekayaan.

Zhang Juzheng meletakkan berkas di tangannya, lalu memberi perintah kepada para pejabat kabinet, "Adakan sidang istana."

Gao Gong dan para pejabat utama dari Enam Kementerian berdiri berbaris di kedua sisi.

Hai Rui, yang selama ini sibuk bepergian ke sana ke mari, juga tampak berdiri di antara barisan tersebut.

Sudah waktunya bagi para menteri istana untuk mengetahui rahasia di balik semua ini.

Para sekretaris kabinet yang mondar-mandir menyampaikan berita tersebut ke berbagai kantor kementerian utama.

Lima Garda, Enam Kementerian, dan Sembilan Menteri, semuanya berdatangan dari berbagai kantor dan berkumpul di Aula Wenhua.

Termasuk Adipati Ying, Zhang Rong, yang sudah hampir memasuki masa pensiun.

Saat Adipati Cheng pergi ke Zhongdu untuk memperkuat segel penyegelan, dan Adipati Xu memimpin pasukan ke Prefektur Songjiang.

Di antara para bangsawan militer, dialah yang memegang posisi kepemimpinan.

Ada pula Wang Xijue, pemimpin kaum sastrawan yang telah menjabat sebagai Kepala Sarjana Akademi Hanlin sejak akhir masa pemerintahan Jiajing.

Berkat kepiawaiannya dalam menyalin bait-bait Tao, Wang Xijue sangat disukai oleh Jiajing.

Hingga saat ini, Wang Xijue masih mempertahankan hubungan yang erat dengan Jiajing; ia memegang kendali atas ritual pengorbanan antara manusia dan para dewa.

Sementara itu, Akademi Hanlin adalah jalur wajib yang harus dilalui oleh para perdana menteri dari masa ke masa.

Pria ini memiliki pengaruh dan reputasi yang sangat tinggi di kalangan para sarjana.

Selain itu, terdapat pula Rektor Guozijian, Ma Ziqiang.

Murid Zhang Juzheng, Wakil Menteri Ritus Shen Shixing, dan Censor Inspektorat Pengawasan Zeng Shengyu.

Serta Shu Hua, Wakil Menteri Istana Urusan Kekaisaran yang memiliki perselisihan dengan Hai Rui, dan lain-lain.

Bisa dikatakan, para menteri yang memiliki kedudukan dan pengaruh di ibu kota, semuanya hadir tanpa terkecuali.

Setelah para menteri duduk dengan tenang dengan tertib.

Jenderal Agung memukul lonceng batu besar.

Semua orang terdiam dalam keheningan yang khidmat.

Barulah pada saat itu Zhang Juzheng bangkit berdiri, melepaskan Pedang Putra Langit dari pinggangnya, lalu mengangkatnya dengan kedua tangan dan mempersembahkannya di atas panggung tinggi.

"Atas titah Paduka Kaisar, hari ini kita hanya akan membahas satu hal," ucap Zhang Juzheng sambil membungkuk memberi hormat, lalu berbalik, berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Meluruskan akar dan sumbernya, menelusuri sebab dan akibat, membasmi kejahatan hingga tuntas, tanpa henti hingga akhir hayat."

Semua orang serempak bangkit berdiri, membungkuk memberi hormat kepada Pedang Putra Langit yang melambangkan kekuasaan kaisar.

"Kami mematuhi titah kekaisaran!"

Setelah semua orang kembali duduk.

"Hamba memiliki sebuah memorial untuk dipersembahkan!"

Wang Xijue langsung berbicara, "Para jenderal Xuan-Da berkolusi dengan Xu Huting di Songjiang, bersama dengan kediaman Adipati Yansheng, melakukan keserakahan, melanggar hukum, menipu atasan dan mengabaikan bawahan, hingga menimbulkan kemarahan publik yang luar biasa. Hamba memohon agar ini diselidiki secara tuntas."

Pada saat bersamaan, Hai Rui juga bangkit berdiri, menyapu pandangannya ke arah para bangsawan dan menteri di istana: "Hamba Hai Rui, memohon agar pengkhianat negara dieksekusi demi memuaskan rakyat di bawah kolong langit dan menegakkan kembali disiplin kekaisaran."

Suasana di tempat itu terhening untuk waktu yang cukup lama.

Bahkan Adipati Ying, Zhang Rong, yang telah mengalami berbagai asam garam kehidupan, hampir tidak mampu menahan keterkejutannya.

Benar dugaannya, Hai Rui tetaplah Hai Rui yang tidak pernah berubah.

Abaikan fakta bahwa para jenderal di Xuanfu dan Datong memiliki akar yang sangat kuat dan dalam.

Pertimbangkan kenyataan bahwa baik Xu Jie maupun Adipati Yansheng yang menjabat saat ini bukanlah sosok-sosok yang mudah untuk dihadapi.

Setelah Yang Bo berpindah haluan, Wang Xijue tentu saja menjadi pemimpin faksi Jin, namun pada akhirnya ia justru menyerang akar kekuatannya sendiri, hal yang sungguh membingungkan.

Sementara itu, Zhang Juzheng adalah murid langsung dari Xu Jie; menggunakan seorang murid untuk menyerang gurunya sendiri, apakah ini berarti mereka hendak meruntuhkan tatanan moral dan etika tradisional?

Ditambah lagi dengan Adipati Yansheng saat ini, Kong Shangxian.

Harus diingat bahwa tempat berdirinya kuil Guru Kong adalah tanah suci di mana hukum duniawi tidak dapat menjangkaunya.

Ketiga hal ini saling terkait sangat luas dan rumit.

Namun, Hai Rui justru berbicara seolah-olah berniat menghabisi mereka semua tanpa ampun.

Sungguh luar biasa Tuan Hai ini.

Inilah sosok yang mengukuhkan dirinya sebagai orang suci melalui tindakan nyata, yang layak mendapatkan pemujaan selagi masih hidup.

Untuk sejenak, selain Hai Rui, tidak seorang pun yang berani membuka suara dengan gegabah.

Zhang Juzheng memandangi orang-orang yang menunjukkan ekspresi berbeda-beda, bahkan tampak seperti pencuri yang merasa bersalah.

Zhang Juzheng lalu berkata, "Kebajikan seorang junub, akan terputus pada generasi kelima. Paduka Kaisar telah lama memberikan titah yang jelas, kejahatan harus dibasmi hingga keakar-akarnya."

Zaman telah berubah, Tuan-tuan sekalian.

"Apakah masih tidak ada seorang pun yang bersedia membuka suara?"

Akhirnya, di tengah keheningan yang terasa sangat panjang.

Wang Xijue memberanikan diri maju ke depan: "Hamba, dengan lancang memohon kepada Sang Perdana Menteri. Apakah hari ini kalian hendak menghancurkan Dinasti Ming kita?"

Ini adalah argumen yang sangat mematikan hati dan berniat menjatuhkan mental.

Zhang Juzheng menatap Wang Xijue dengan wajah tanpa ekspresi.

Zeng Shengyu hendak bangkit untuk membela gurunya, namun ditahan dengan kuat oleh Hai Rui.

Wang Xijue mewakili sisa-sisa kekuatan yang ditinggalkan oleh mendiang Kaisar Jiajing.

Bobot pengaruhmu masih jauh dari cukup untuk menghadapi ini.

Menteri Perang Tan Lun, dan Menteri Pendapatan Wang Guoguang mengalihkan pandangan mereka kepada Yang Bo, Hai Rui, serta Zhang Juzheng.

Akhirnya, Yang Bo bangkit dengan santai dan berkata, "Kalian hanya menakut-nakuti publik dengan omong kosong!"

"Dinasti Ming kita dipimpin oleh seorang penguasa suci yang sedang berada di puncak kejayaannya. Memotong beberapa bagian daging yang busuk dan meluruskan sumbernya adalah hal yang sudah sewajarnya dilakukan."

Wang Xijue melambaikan lengan jubahnya sambil mencibir, "Pengadilan kekaisaran memiliki kebijakan kemurahan hati dan pemeliharaan, yang disetujui secara langsung oleh Mendiang Kaisar, dan ini adalah titah leluhur!"

"Dulu ketika iblis-iblis surgawi mengamuk, berkat petisi langsung dari Tuan Xu, negara dan Dinasti Ming kita berhasil diselamatkan."

"Namun kini, hanya karena sedikit penyimpangan kecil, kalian bersikap begitu keras dan menuntut kesempurnaan."

"Para tokoh cerdas di seluruh negeri pasti akan merasa gentar dan menarik diri, lalu kepada siapa kita akan mengandalkan tata kelola dunia ini?"

"Kebijakan yang merusak orang-orang bijak dan mencemarkan nama baik ini, bukankah ini akan membuat hati orang-orang merasa dingin?"

"Para Tuan sekalian tidak boleh mengabaikannya, dan harus bersikap sangat berhati-hati."

Shandong, Shanxi, dan Songjiang, ketiga wilayah ini semuanya terikat erat dengan Xu Jie.

Sebagaimana pepatah mengatakan, seranglah titik yang pasti akan mereka bela mati-matian; selama Xu Jie dapat diselamatkan, kelompok kepentingan yang besar ini tidak akan runtuh.

Dan dekrit anumerta Kaisar Jiajing telah menjadi jimat pelindung bagi Xu Jie.

Hai Rui tertawa terbahak-bahak sebanyak tiga kali, lalu melangkah maju ke tengah aula: "Orang yang hanya mencari nama dan memuji diri sendiri seperti ini, berani-beraninya berbicara omong kosong tentang kebajikan!"

"Ketika Mendiang Kaisar naik ke surga, apa yang ditinggalkannya bukanlah tulisan, apalagi sepatah kata pun; kalian telah memalsukan dan mengarang dekrit kekaisaran, kejahatan macam apa itu!"

Sebagai orang yang mengalami langsung peristiwa pada masa itu.

Dengan sebuah petisi moral yang membuat Kaisar Jiajing merasa begitu malu hingga tidak punya muka.

Ia memaksa sang kaisar untuk terburu-buru naik ke surga.

Apakah ada hal tentang Jiajing yang tidak ia ketahui?

Namun Wang Xijue sama sekali tidak melirik ke arah Hai Rui, karena orang ini benar-benar tidak memiliki cela.

Wang Xijue berjalan maju ke hadapan Zhang Juzheng: "Di hadapan para menteri di balairung istana ini, di bawah disaksikan langsung oleh Paduka Kaisar."

"Terkait urusan masa lalu itu, Taiyue, engkaulah yang paling mengetahuinya, berikanlah penilaianmu."

Ia tidak percaya.

Zhang Juzheng, sebagai dalang utama yang ikut serta dalam pemalsuan dekrit kekaisaran.

Sebagai murid langsung yang diangkat sendiri oleh Xu Jie untuk masuk ke dalam kabinet.

Apakah ia akan menyangkal fondasi dari keberadaannya sendiri?

Para menteri berbisik-bisik dan berdiskusi dengan ricuh.

Tan Lun duduk dengan gelisah, guncangan yang ia terima hari ini terasa begitu besar.

Yang Bo dan Wang Chonggu tetap diam membisu; urusan-urusan ini sudah tidak lagi ada kaitannya dengan mereka.

Para menteri sudah tidak lagi peduli dengan etika dan aturan istana.

Di saat yang sangat gentar ini.

Zhang Juzheng menghela napas panjang, bangkit berdiri dengan tegap: "Kaisar Suci ada di atas sana, langit dan bumi sebagai saksi, hamba Zhang Juzheng, jika memiliki setengah kata kebohongan saja, biarlah hamba disambar malapetaka surgawi hingga mati, raga dan jiwa hancur lebur."

"Mendiang Kaisar sama sekali tidak meninggalkan dekrit kekaisaran."

"Semua itu murni dipalsukan dan dikarang oleh Xu Jie."

Suara jernih Zhang Juzheng terus bergema di dalam Aula Wenhua.

Pedang Putra Langit memancarkan cahaya terang benderang pada saat itu, tatapan Zhu Yijun terpancar ke tempat ini, membuat semua orang merasa kulit kepala mereka mati rasa, seolah-olah mereka berada di padang belantara tanpa sehelai benang pun di tubuh, namun hal ini juga membuktikan bahwa apa yang dikatakan Zhang Juzheng adalah kebenaran yang tidak terbantahkan.

Wang Xijue membuka matanya lebar-lebar karena diliputi ketakutan.

Suasana di Aula Wenhua seketika menjadi kacau balau bagaikan terbalik.

Gao Gong, yang selama ini memilih untuk tetap diam, menunjukkan sedikit ekspresi kelegaan di wajahnya.

Jika bukan karena Xu Jie yang menggunakan dekrit kekaisaran untuk menekannya, bagaimana mungkin ia harus mengambil tindakan dengan kemarahan yang begitu meluap-luap?

Hingga harus menanggung reputasi buruk tersebut.

Wang Xijue sama sekali tidak menyangka bahwa Zhang Juzheng akan berani melakukan hal semacam ini.

Hai Rui, yang tadinya diabaikan oleh Wang Xijue, tiba-tiba mengulurkan tangan ke bawah dengan gerakan menekan.

Tekanan yang sangat berat memenuhi seluruh ruang Aula Wenhua, membuat hampir semua orang merasa kesulitan bernapas.

"Hai Gangfeng! Kau!" Wang Xijue berlutut ke tanah dengan penampilan yang tampak agak kacau dan mengenaskan.

Fakta sekali lagi membuktikan.

Ketika seorang orang suci yang telah mencapai Alam Manusia-Dewa bersedia berbicara dengan kalian menggunakan nalar dan akal sehat secara tenang.

Sebaiknya kalian memberikan rasa hormat yang semestinya.

Hai Rui menunduk menatap Wang Xijue dari atas: "Sekalipun seseorang memiliki jasa yang besar terhadap negara, namun jika ia melakukan keserakahan dan melanggar hukum, ia tetap harus ditangkap dan diseret ke pengadilan, serta diadili secara terbuka sesuai dengan hukum Dinasti Ming."

"Paduka Kaisar saat ini memiliki jasa besar dalam melindungi jutaan rakyat jelata, jangan pernah mencoba menyamakan hama-hama busuk seperti kalian dengan baginda."

"Bagaimana mungkin pendaran cahaya dari rumput busuk yang rapuh dapat disandingkan dengan bulan purnama yang terang benderang di langit."

Makhluk-makhluk hina yang hanya tahu mencari keuntungan pribadi ini.

Bahkan untuk mencuci kaki sang kaisar pun kalian tidak layak.

Wang Xijue berseru dengan penuh tenaga: "Kalian bersikeras membuat keadaan menjadi kacau hingga tak terkendali, apakah kalian baru akan berhenti setelah negara ini hancur lebur?"

Hai Rui menyipitkan matanya: "Kalau begitu, kami terpaksa memohon agar kalian sekalian sudi berkorban demi gambaran besar negara."

Mohon agar Tuan Guru bersedia mati!