Jilid Pertama Bab 27 Putra Mahkota Menginap di Taman Zhao

Setelah makan malam, Zongzheng tidak terburu-buru kembali ke Paviliun Bangau Putih.

"Silakan minum tehnya, Yang Mulia." Suasana terasa terlalu canggung, Zhao Hu'er merasa tidak nyaman dan terpaksa membuka percakapan lebih dulu.

"Apakah Dokter Istana Wei datang untuk memeriksa denyut nadimu hari ini?"

Zhao Hu'er mengangguk dengan patuh, "Sudah datang, terima kasih atas perhatian Yang Mulia."

Dokter Istana Wei adalah ahli kandungan ternama di rumah sakit kekaisaran. Biasanya, hanya selir berpangkat tinggi yang bisa mendapatkan pemeriksaan darinya, namun Putra Mahkota secara khusus memintanya untuk datang ke Istana Timur demi dirinya.

"Apa katanya?" tanya Zongzheng dengan nada seolah itu bukan masalah besar.

"Kondisi bayi semuanya baik."

Dokter Wei adalah orang yang bertanggung jawab. Pemeriksaan rutin dua hari sekali tidak pernah terlewatkan, dan dia tidak pernah bersikap asal-asalan hanya karena Zhao Hu'er hanyalah seorang selir. Tentu saja, mungkin itu karena dia takut pada Putra Mahkota, tetapi itu tidak penting, yang utama adalah dia tahu dokter itu orang yang teliti.

Terlalu banyak berpikir tidak baik untuk masa kehamilan. Itu adalah nasihat dari Bibi Yuhu.

Suasana kembali sunyi. Zhao Hu'er merasa canggung hingga tanpa sadar menggigit bibirnya. Duduk berdiam diri seperti ini bukanlah jalan keluar. Dulu sebelum hamil, dia bisa melakukan aktivitas lain, tetapi sekarang tubuhnya tidak memungkinkan. Namun, dia tidak mungkin membiarkan Putra Mahkota merasa diabaikan; jika beliau marah, maka itu akan menjadi kerugian besar baginya.

Jika Putra Mahkota ingin pergi ke tempat lain, dia tidak mungkin bisa mencegahnya, tetapi nyatanya beliau belum pergi.

Zhao Hu'er memutar otak, lalu dengan ragu bertanya, "Apakah Yang Mulia ingin bermain catur?"

"Kau bisa bermain catur?" Zongzheng menoleh dengan terkejut. Sepengetahuannya, Zhao Hu'er berasal dari latar belakang pelayan istana, seharusnya dia tidak pernah belajar seni musik, catur, kaligrafi, atau melukis. Dia pun tidak menuntut hal setinggi itu darinya.

Meremehkan siapa?

"Bisa sedikit, mohon Yang Mulia berbelas kasih," ujar Zhao Hu'er dengan mata berbinar.

Zongzheng mengangguk tanpa sadar, dan setelah tersadar, dia merasa sedikit kesal. Belum sempat berpikir panjang, Qingshuang dan Lvyun sudah membawakan papan catur serta buah-buahan dan camilan. Kemudian, keduanya dengan kompak mundur dan berdiri berjajar di luar pintu bersama Li Jinzhong.

"Silakan, Yang Mulia." Zhao Hu'er memegang bidak putih, sedangkan Zongzheng memegang bidak hitam.

Awalnya, Zongzheng bermain dengan santai, berpikir bagaimana cara mengalah agar Zhao Hu'er tidak merasa malu. Tak disangka, setelah beberapa langkah, Zhao Hu'er tidak menunjukkan tanda-tanda kalah, justru memaksanya mundur berkali-kali. Bidak putih yang diletakkan tampak santai, namun sebenarnya setiap langkahnya terencana, membentuk jaring yang mengunci bidak hitam hingga tidak bisa bergerak.

Bidak hitam tidak punya jalan keluar.

"Terima kasih atas permainannya." Zhao Hu'er memenangkan babak ini.

"Satu babak lagi," ucap Zongzheng sambil mengerutkan bibir. Zhao Hu'er tersenyum dan tidak menolak.

***

Pada babak ini, Zongzheng bermain dengan sungguh-sungguh. Bidak hitam bergerak dengan leluasa, membuat bidak putih kesulitan melangkah.

"Yang Mulia, saya mengaku kalah," ujar Zhao Hu'er dengan tegas. Babak pertama adalah agar Putra Mahkota tidak menganggapnya sekadar vas bunga pajangan, dan tujuan itu sudah tercapai. Dia tidak ingin meninggalkan kesan sebagai orang yang terlalu ambisius. Citranya adalah seseorang yang cerdas namun tetap perlu dilindungi, bukan sebagai penasihat strategis sang pangeran. Terlalu cerdas justru akan membuat Putra Mahkota merasa tidak tenang.

"Kau sangat cerdas," ujar Zongzheng sambil menatap Zhao Hu'er.

Melihat tidak ada kewaspadaan di mata Putra Mahkota, Zhao Hu'er merasa lega. Dia menunduk dan menjawab, "Terima kasih atas pujian Yang Mulia."

Zongzheng tidak keberatan jika seorang wanita memiliki sedikit kelicikan; wanita tanpa akal adalah orang bodoh. Sosok seperti Zhao Hu'er justru sangat pas. Memiliki kecerdasan namun tidak pamer, serta tahu kapan harus menahan diri.

"Dokter Wei bisa dipercaya," ujar Zongzheng singkat.

Zhao Hu'er langsung mengerti, ternyata Dokter Wei adalah "orangnya sendiri". Masuk akal, seorang Putra Mahkota tidak mungkin tidak memiliki orang kepercayaan. Karena Putra Mahkota mempercayainya, maka tidak akan ada masalah.

"Hamba mengerti."

Setelah beberapa kalimat, suasana kembali canggung. Saat Zhao Hu'er hendak mengatakan sesuatu, Zongzheng kembali bertanya.

"Kapan bayinya lahir?"

"Dokter Wei mengatakan akhir bulan September atau Oktober, bergantung pada kondisinya nanti."

"Hm. Oktober itu bagus."

Zhao Hu'er tidak berkomentar. Apa bagusnya bulan Oktober? Lagi pula, Putra Mahkota belum memiliki putra dari istri sah, jika dia melahirkan putra pertama, entah bagaimana Putri Mahkota akan berusaha melenyapkan mereka berdua. Membayangkan hari-hari penuh bahaya di Istana Timur, dia tidak bisa menahan diri untuk menghela napas.

Namun, karena anak ini sudah hadir, dia tidak mungkin membuangnya. Dia tidak memiliki latar belakang keluarga yang kuat; untuk menaikkan status, dia hanya bisa mengandalkan kasih sayang dan keturunan. Menurutnya, mengandalkan kasih sayang tidaklah realistis karena kasih sayang pria tidak akan bertahan lama, pada akhirnya dia harus bergantung pada anaknya. Memikirkan bahwa setelah anak itu lahir, dia justru harus mengandalkan anaknya untuk mendapatkan perhatian, dia merasa bersalah pada sang anak.

"Tenanglah, jaga kehamilanmu dengan baik. Melahirkan anak dengan selamat adalah yang terpenting. Mengenai Putri Mahkota, kau tidak perlu memikirkannya," ujar Zongzheng tanpa menoleh.

"Baik, hamba pasti akan menjaga diri," jawab Zhao Hu'er patuh. Apakah Putra Mahkota sedang memperingatkannya agar tidak melawan Putri Mahkota? Zongzheng melihat Zhao Hu'er salah paham, namun dia tidak menjelaskan, toh hasilnya akan sama saja.

"Hari sudah larut, Yang Mulia harus mengikuti rapat istana besok, silakan beristirahat lebih awal." Zhao Hu'er dengan halus menyarankan Putra Mahkota untuk pergi ke tempat lain.

"Hm. Biarkan mereka masuk." Zongzheng meletakkan buku dan bangkit menuju aula samping.

Apakah ini berarti beliau akan tetap tinggal?

***

Zhao Hu'er tertegun, dengan ragu dia berkata, "Yang Mulia, hamba khawatir ini tidak pantas..." Pergilah ke tempat lain.

Zongzheng mendengus dingin. "Omong kosong apa itu? Cepat kemari dan bersihkan diri."

Putra Mahkota marah, Zhao Hu'er tidak berani bernapas lega, dengan hati-hati dia mengikuti di belakang menuju aula samping. Qingshuang dan Lvyun saling melirik, tidak berani bicara, namun mata mereka penuh ketakutan. Di Taman Zhao tidak ada selir lain, jika Putra Mahkota menginap dan nyonya mereka sedang hamil sehingga tidak bisa melayani, apa yang harus dilakukan? Keduanya tidak memiliki niat untuk mencari perlindungan tinggi, mereka tidak akan mengkhianati nyonya mereka.

Li Jinzhong langsung menangkap kecemasan kedua pelayan itu, dia menegur dengan tegas, "Cepat masuk, tuan-tuan sedang menunggu."

"Baik." Keduanya tidak berani berpikir macam-macam lagi.

Hingga lampu dipadamkan, Zhao Hu'er melihat Putra Mahkota benar-benar tidak berniat pergi.

"Apa yang kau pikirkan? Cepat tidur." Zongzheng berbalik memunggungi Zhao Hu'er.

"Oh, baik." Zhao Hu'er merasa tidak percaya. Putra Mahkota benar-benar hanya ingin tidur. Dia mengira akan terjaga sepanjang malam, namun tak disangka baru saja memejamkan mata, dia langsung tertidur.

Zongzheng mendengar napas teratur di sampingnya, mengetahui Zhao Hu'er sudah tidur, dia dengan lembut berbalik menatapnya, lalu meletakkan tangannya di atas perut Zhao Hu'er yang mulai membuncit.

"Anakku, Ayah pasti akan melindungimu."

Ruangan menjadi sunyi. Li Jinzhong melambaikan tangan agar orang lain pergi, sementara dia dan Qingshuang berjaga di luar. Ck, ck, ck, sepertinya malam ini ada orang yang tidak bisa tidur.

*Prang!*

"Apa kau bilang? Putra Mahkota menginap di Taman Zhao?" teriak An Miaoyi murka.

Dia menantikan sepanjang malam hanya untuk mendengar kabar ini. Bahkan jika Putra Mahkota tidak datang ke kediamannya dan pergi ke tempat lain, dia tidak akan semarah ini.

"Perempuan jalang itu..."

Di dalam ruangan terdengar suara barang pecah belah sepanjang malam. Jin Huan dan Yin Huan meringkuk di sudut, takut amarah itu akan meluap kepada mereka. Mereka tidak berani menasihati, hanya bisa berdoa dalam hati agar tuannya segera tenang.

Kejadian serupa juga terjadi di Paviliun Jinxiu. Xie Huanxi tidak percaya, apakah Putra Mahkota benar-benar mencintai Zhao Hu'er sampai sejauh itu?

"Tuan, Putra Mahkota beristirahat di Taman Zhao," ucap Shanhus dengan hati-hati.

"Aku tahu, kalian semua pergilah." Zhang Ying tidak menunjukkan perubahan ekspresi di wajahnya, namun kepalan tangannya yang erat menunjukkan gejolak di dalam hatinya.