Jilid Pertama Bab 43: Kakak Chuan Dibawa Pergi

Cai Yue dan Cai Xing merasa gelisah, takut Murong Yan melampiaskan kemarahannya kepada mereka. Namun, mereka tidak bisa tidak membujuknya. Cai Xing dan Cai Yue saling dorong, hingga akhirnya Cai Xing mendorong Cai Yue ke depan.

"Nyonya, itu hanyalah sebuah paviliun, apalagi hanya perluasan dari bangunan lama. Kurasa Putra Mahkota tidak terlalu memikirkannya. Jika tidak, beliau pasti sudah memberikannya paviliun baru. Anda tidak perlu ambil pusing," ujar Cai Yue dengan memberanikan diri.

Plak!

Dalam kemarahannya, Murong Yan menampar Cai Yue. Cai Yue segera bersimpuh dan memohon ampun. "Ampuni hamba, Nyonya. Hamba telah lancang bicara."

Melihat Cai Yue dipukul, hati Cai Xing mencelos. Ia pun segera bersimpuh untuk memohonkan ampun bagi rekannya. "Mohon ampun, Nyonya. Jangan sampai amarah merusak kesehatan Anda. Cai Yue melakukan ini demi kebaikan Anda. Coba pikirkan, jika Putra Mahkota benar-benar menaruh hati pada Zhao Hu'er, mana mungkin beliau bertindak seceroboh ini? Ini pasti hanya ketertarikan sesaat. Anda seharusnya merasa senang."

Cai Xing tidak mengerti mengapa Murong Yan begitu marah.

"Kalian tahu apa? Masalah paviliun itu tidak penting. Yang penting adalah niat Putra Mahkota. Dengan melakukan perluasan dan menaikkan pangkatnya menjadi Liangdi, jelas sekali beliau sedang mendukung keluarga Zhao dan berjaga-jaga agar aku tidak menyentuh wanita itu. Dia hanyalah seorang selir."

Semakin dipikirkan, semakin murka Murong Yan. Sebagai putri terhormat dari keluarga bangsawan, ia merasa harga dirinya terinjak karena harus kalah bersaing dengan seorang pelayan.

Cai Yue dan Cai Xing menatap Murong Yan dengan cemas, tidak berani lagi membuka suara.

"Enyahlah! Apa gunanya aku memelihara kalian?" Murong Yan mengibas tangannya dengan tidak sabar.

Cai Yue dan Cai Xing adalah pelayan yang tumbuh di kediaman keluarga Murong. Mereka setia, namun wawasan mereka sempit dan tidak bisa diandalkan dalam urusan besar.

Nanny Fan, pengasuh Murong Yan sejak kecil, adalah seseorang yang sangat dihormati oleh Murong Yan.

"Nona, Anda tidak boleh menentang keputusan Putra Mahkota."

Nanny Fan tahu posisi tuannya di mata Putra Mahkota sudah sangat tipis dan hubungan mereka pun dingin. Jika Murong Yan terang-terangan menyerang selir kesayangan Putra Mahkota, maka peluang untuk meraih hati sang pangeran akan musnah sepenuhnya.

Murong Yan sebenarnya paham, namun ia memiliki kebanggaan diri. Begitu diingatkan oleh Nanny Fan, amarahnya berubah menjadi rasa pilu hingga air matanya menetes.

"Apakah aku harus bersimpuh di hadapan seorang selir? Putra Mahkota sama sekali tidak memedulikanku. Jika beliau terus mengangkat derajat wanita Zhao itu—mulai dari Liangdi, lalu beberapa tahun lagi jika dia melahirkan anak lagi—apakah aku harus menyerahkan posisi Putri Mahkota kepadanya?"

Nanny Fan merasa iba. Setelah terdiam sejenak, sebuah rencana muncul di benaknya.

"Putra Mahkota menyayangi wanita Zhao itu semata-mata demi sang putra sulung. Jika putra sulung itu..."

"Maksud Nanny aku harus melenyapkan... Tidak bisa, Putra Mahkota sangat waspada saat ini, itu terlalu berisiko." Cahaya di mata Murong Yan yang sempat muncul segera meredup.

"Bukan begitu, Nona. Anda salah paham. Putra Mahkota sehebat apa pun pasti memiliki pihak atau hal yang ia segani. Jika Anda tidak bisa bertindak sendiri, carilah orang lain yang mampu melakukannya." Nanny Fan memberi isyarat.

"Maksudmu... Permaisuri?" Murong Yan tidak bodoh, ia segera menangkap maksud Nanny Fan. "Tapi, bagaimana jika Permaisuri menolak?"

"Tidak akan. Permaisuri tidak hanya akan menolak, beliau justru akan dengan senang hati membantu." Kilatan tajam melintas di mata Nanny Fan.

***

Murong Yan menyeka air matanya dan kembali bersikap angkuh. Perubahan sikap yang tiba-tiba ini membuat Zhao Hu'er kebingungan.

Murong Yan berkata bahwa Permaisuri menyukai Chuan-ge dan ingin membawanya ke Istana Fengyi selama beberapa hari untuk menjalin ikatan antargenerasi.

Menjalin ikatan apa? Chuan-ge bahkan belum genap setahun dan belum bisa bicara. Jelas sekali ini adalah tindakan Murong Yan untuk menekannya.

Zhao Hu'er tidak ingin setuju, namun karena terhimpit oleh kekuasaan Permaisuri dan Putri Mahkota, ia hanya bisa menahan amarah dalam diam. Hatinya terasa hancur saat melihat Chuan-ge menangis hingga wajahnya memerah.

Nanny Fan menggendong Chuan-ge dengan penuh kemenangan. "Nyonya Zhao tidak perlu khawatir. Putri Mahkota telah menyiapkan inang dan pelayan yang akan mengikuti Tuan Muda ke Istana Fengyi. Anda seharusnya merasa terhormat karena Tuan Muda begitu diperhatikan oleh Permaisuri."

Zhao Hu'er sama sekali tidak merasa senang. Ia tahu niat Murong Yan dan Permaisuri sangat jahat.

"Apa yang Nanny katakan benar, saya tentu merasa senang. Namun, Tuan Muda masih kecil. Jika ia tidak melihat orang yang dikenalnya, ia akan terus menangis. Bagaimana jika saya ikut bersamanya?"

"Nyonya Zhao, jangan gegabah. Istana Fengyi bukanlah tempat yang bisa Anda datangi sesuka hati. Sudah, Putri Mahkota sedang menunggu saya."

"Nanny..." Zhao Hu'er mencengkeram lengan Nanny Fan, menatap Chuan-ge dengan berat hati hingga air matanya tumpah.

"Nyonya Zhao, mohon lepaskan." Nanny Fan memberi isyarat, dan dua pelayan di sampingnya segera memaksa tangan Zhao Hu'er terlepas.

"Chuan-ge!"

"Uwaaa..."

Chuan-ge dibawa pergi. Zhao Hu'er jatuh terduduk di lantai dengan hati yang remuk.

"Nyonya!" Orang-orang di ruangan itu merasa sangat cemas.

Zhao Hu'er sadar ia harus menyelamatkan Chuan-ge, ia tidak boleh menangis sekarang. "Nanny Li, cepat pergi ke Departemen Urusan Rumah Tangga, minta Bibi Yuhu untuk memantau situasi di Istana Fengyi."

"Hamba segera pergi!" Nanny Li bergegas pergi.

"Qingshuang, bantu aku berdiri. Aku harus menemui Putra Mahkota." Zhao Hu'er menopang lututnya untuk bangkit, namun ia hampir terjatuh.

"Nyonya, jangan khawatir. Putra Mahkota tidak akan membiarkan Tuan Muda begitu saja," hibur Lüyun sambil memapah Zhao Hu'er.

"Benar, pasti masih ada jalan," tambah Qingshuang.

Putri Mahkota sungguh kejam, bahkan tega menggunakan seorang anak kecil sebagai alat. Zhao Hu'er memaksakan diri keluar dari Taman Zhao menuju Paviliun Baihe.

"Nyonya Zhao," sapa kasim kecil di Paviliun Baihe dengan hormat.

"Aku ingin bertemu Putra Mahkota, tolong sampaikan. Qingshuang." Zhao Hu'er menepuk lengan Qingshuang.

Qingshuang segera maju dan menyelipkan sekantung perak ke tangan kasim kecil itu. Kasim itu menggeleng dengan ketakutan, ia tidak berani menerimanya. "Nyonya Zhao, Anda datang di saat yang kurang tepat. Putra Mahkota baru saja dipanggil oleh Kaisar."

Apa? Wajah Zhao Hu'er seketika memucat. "Apakah beliau mengatakan kapan akan kembali?"

"Tidak," jawab kasim itu sambil menggeleng.

Pandangan Zhao Hu'er menggelap, tubuhnya limbung ke belakang.

"Nyonya!" Qingshuang dan Lüyun segera menahan tubuhnya agar tidak jatuh.

"Tidak apa-apa, ayo kita kembali." Hati Zhao Hu'er dipenuhi keputusasaan. Apakah benar-benar tidak ada cara untuk menyelamatkan Chuan-ge? Tidak, ia tidak boleh menyerah.

"Apa? Apakah Putri Mahkota sudah gila? Chuan-ge adalah satu-satunya anak di Istana Timur!" Bibi Yuhu berseru marah setelah mendengar kabar dari Nanny Li.

"Kakak, tolong pikirkan cara. Apakah bisa menyelinap masuk ke Istana Fengyi? Nyonya hampir gila karena cemas."

"Istana Fengyi tidak bisa dimasuki sembarangan. Kau kembalilah dulu, aku akan mencari jalan." Bibi Yuhu mengertakkan gigi. Jika perlu, ia akan mempertaruhkan nyawanya; ia tidak akan membiarkan Permaisuri berhasil.

Zhao Hu'er meninggalkan Paviliun Baihe. "Ayo, pergi ke Ruang Kerja Kekaisaran."

"Nyonya, tanpa perintah Kaisar, menerobos masuk ke Ruang Kerja Kekaisaran bisa membuat kepala kita melayang!" Qingshuang terkesiap.

"Biar saja kepala melayang, asal bisa menyelamatkan Chuan-ge. Aku tidak takut mati." Zhao Hu'er mengumpulkan keberanian dan berlari keluar dari Istana Timur.

***

"Uwaaa..."

"Mengapa masih menangis? Sudah menangis sepanjang pagi, tidak ada habisnya! Cepat bawa dia pergi, tangisannya membuat kepalaku sakit," bentak Permaisuri sambil memijat pelipisnya.

Permaisuri kemudian menoleh pada Murong Yan. "Dan kau, hanya berurusan dengan seorang Liangdi saja kau tidak becus, sampai harus aku yang turun tangan. Pantas saja Putra Mahkota tidak melirikmu."

"Ampuni hamba, Ibu Suri. Hamba memang tidak mampu. Demi keluarga Murong, mohon bantu hamba," pinta Murong Yan dengan wajah memelas.

Dalam hatinya, ia berharap Permaisuri segera melenyapkan anak haram itu.