Jilid Pertama Bab 36 Kemurkaan Sang Putra Mahkota

"Terima kasih, Putri Mahkota." Zhao Hu'er tidak punya pilihan selain menerima.

Bukan hanya tidak boleh menolak, ia bahkan harus berterima kasih dengan tulus. Jika tidak, hukuman atas tuduhan tidak hormat sudah menantinya, dan itu masih terhitung ringan. Bagi seorang selir, berani membangkang kepada Putri Mahkota sama saja dengan mencari mati.

Orang-orang yang hadir menatap Zhao Hu'er dengan tatapan penuh kepuasan yang sinis, merasa lega karena penderitaan itu menimpa orang lain.

Zhang Ying, tentu saja, harus menunjukkan perhatiannya di saat seperti ini. "Adik Zhao sepertinya terlihat jauh lebih berisi sekarang."

*Heh.* Zhao Hu'er memutar bola matanya dalam hati, namun di bibir ia terpaksa memberikan penjelasan yang tidak tulus. "Memang benar, sedikit lebih gemuk."

"Selir Zhang, kudengar kau merasa tidak sehat kemarin sampai harus memanggil tabib istana?" tanya Murong Yan dengan tatapan penuh kebencian.

"Terima kasih atas perhatian Putri Mahkota. Itu hanya gangguan kecil, tidak ada yang serius, hanya perlu istirahat beberapa hari," jawab Zhang Ying, mencoba menebak maksud di balik pertanyaan Murong Yan. Ia tahu betul wanita itu bukan orang yang tulus memberikan perhatian.

Tentu saja, Murong Yan tidak peduli. Ia justru berharap Zhang Ying mati karena penyakitnya. "Kalau begitu, beristirahatlah dengan tenang dan jangan mengurus urusan istana dulu."

Wajah Zhang Ying berubah. "Apa maksud Putri Mahkota?"

"Apa maksudku belum cukup jelas? Dulu, saat kediaman putra mahkota belum memiliki nyonya rumah, Putra Mahkota memintamu untuk mengelola urusan untuk sementara, itu tidak masalah. Namun sekarang, kau tidak lagi diperlukan. Ingatlah posisimu." Murong Yan sangat menikmati perubahan ekspresi orang lain.

"Tapi... ini adalah perintah Putra Mahkota. Tidakkah sebaiknya Putri Mahkota bertanya terlebih dahulu kepada beliau?" Zhang Ying menahan kebenciannya. Ia tidak menyangka Murong Yan akan nekat merebut kekuasaannya.

"Ini adalah kehendak Permaisuri. Apa kau berniat menentang perintah beliau?" Murong Yan menatap Zhang Ying dengan penuh kemenangan.

Zhao Hu'er tidak tahu harus berkata apa tentang Murong Yan. Permaisuri justru sangat ingin melihat perselisihan di dalam kediaman putra mahkota, namun ia justru berlindung di balik nama Permaisuri. Belum pernah ia melihat orang sebodoh Murong Yan. Bahkan An Miaoyi pun merasa tidak habis pikir; ia sendiri merasa dirinya sudah cukup bodoh, tetapi ternyata Murong Yan jauh lebih bodoh lagi.

Karena Murong Yan membawa-bawa nama Permaisuri, Zhang Ying terpaksa menelan kekesalannya. "Baik."

"Caixing, pergilah ke Halaman Qingsong dan ambil buku catatan keuangannya," perintah Murong Yan. Zhang Ying hampir muntah darah karena marah, namun ia hanya bisa diam menahan geram.

Zhao Hu'er duduk diam menyaksikan Putri Mahkota memamerkan kekuasaannya. Tak lama kemudian, perhatian Murong Yan beralih kepadanya.

"Nona Zhao, kudengar beberapa hari lalu Putra Mahkota menginap di Zhaoyuan. Padahal kau tahu sendiri kondisimu, mengapa bukannya menasihati Putra Mahkota untuk pergi ke halaman lain, kau justru terus menempel padanya?"

Zhao Hu'er: ??? Sepertinya hukuman hari ini tidak bisa dihindari. "Hamba salah, mohon Putri Mahkota memberikan hukuman."

Murong Yan merasa kesal karena Zhao Hu'er langsung mengaku salah tanpa perlawanan.

"Kalau begitu, berlututlah di luar sana. Kau baru boleh berdiri setelah kau benar-benar sadar akan kesalahanmu."

"Baik." Zhao Hu'er berjalan keluar dan berlutut di halaman.

Qingshuang merasa panik dan marah. "Putri Mahkota benar-benar sengaja menargetkan kita! Tidak bisa dibiarkan, hamba harus memohon bantuan Putra Mahkota untuk menyelamatkan Nona."

Sebelum Zhao Hu'er sempat menjawab, Caixing—yang sudah lama tidak menyukai Zhaoyuan—melihat kesempatan emas untuk menyiksa orang-orang di sana. "Nona Qingshuang ingin pergi ke mana?"

"Aku ingin mengambilkan pakaian untuk Nona, apa kau juga mau menghalangiku?" Qingshuang mengepalkan tangannya.

"Tidak perlu repot-repot, hanya sepotong pakaian saja, di Halaman Qiwu kami punya banyak."

"Kau..."

"Qingshuang, aku tidak apa-apa," potong Zhao Hu'er. Berlutut hanyalah berlutut, ia hanya berharap setelah puas melampiaskan amarahnya, Murong Yan tidak akan mengganggunya lagi.

Xie Huanxi senang melihat Zhao Hu'er dihukum dan tentu saja tidak akan membela. Yang lain pun sama saja. Zhang Ying menunduk, entah apa yang dipikirkannya. Tidak ada satu pun wanita di ruangan itu yang ingin Zhao Hu'er melahirkan anaknya dengan selamat. Jika sesuatu terjadi pada Zhao Hu'er, itu justru menguntungkan mereka.

Waktu berlalu perlahan. Murong Yan tidak mengizinkannya berdiri, dan Zhao Hu'er tidak berani bergerak. Perutnya sudah besar; biasanya membungkuk saja sudah melelahkan, apalagi berlutut dalam waktu yang lama. Perutnya mulai terasa nyeri, dan keringat dingin membasahi dahinya.

"Nona, jangan membuat hamba takut. Ayo kita berhenti berlutut, biar hamba bantu berdiri. Memangnya Putri Mahkota berani membunuh orang?" bisik Qingshuang cemas.

Zhao Hu'er juga tidak ingin berlutut. Jika terjadi sesuatu pada bayinya, ia akan menyesal seumur hidup. Ia hendak bangkit berdiri ketika terdengar suara, "Putra Mahkota datang."

Zong Zheng masuk bersama Li Jinbao. Semua orang segera keluar untuk memberi hormat. Zong Zheng melihat Zhao Hu'er yang sedang berlutut di halaman, alisnya mengernyit. "Bantu dia masuk ke dalam."

Li Jinbao segera berlari ke arah Zhao Hu'er. "Nona, mari bangun." Namun Zhao Hu'er tidak bisa berdiri. Qingshuang dan Li Jinbao panik dan segera memapahnya. Wajah Zhao Hu'er sudah penuh dengan keringat.

Tabib Wei dengan cemas memeriksa denyut nadi Zhao Hu'er. Zong Zheng duduk di kursi utama tanpa mengucapkan sepatah kata pun, meski hatinya sedang bergejolak. Melihat raut wajah Putra Mahkota yang tidak bersahabat, tidak ada seorang pun yang berani bersuara.

Murong Yan melihat Putra Mahkota akhirnya datang ke Halaman Qiwu, namun ia tidak menyapanya sedikit pun. Ia bahkan tidak menyangka bahwa Putra Mahkota datang karena Zhao Hu'er.

"Yang Mulia, silakan minum tehnya," ucap Murong Yan sambil menyodorkan cangkir dengan kedua tangan. Zong Zheng tidak bergeming, bahkan tidak meliriknya sedikit pun.

"Yang Mulia..." Murong Yan merasakan penghinaan yang luar biasa. Di depan begitu banyak orang, Putra Mahkota benar-benar tidak memberinya muka. Bagaimana ia akan mengelola kediaman ini ke depannya?

Caixing dan Caiyue yang tidak terima tuannya diperlakukan demikian, akhirnya bersuara. "Hanya berlutut sebentar saja, perlu sekali berakting seperti itu."

Suasana mendadak riuh. Pelayan Putri Mahkota benar-benar berani.

"Lancang!" Li Jinbao membentak Caiyue dengan keras. "Selir Zhao tidak menghormati Putri Mahkota, dan Putri Mahkota hanya memintanya berlutut di luar, bahkan tidak memukulnya sama sekali."

*Masih ingin memukul orang?* Li Jinbao menatap Caiyue dengan pandangan tidak percaya.

Tangan Murong Yan gemetar. Melihat Zong Zheng masih diam, ia membanting cangkir tehnya karena tidak tahan lagi. Zhang Ying terlonjak kaget, sementara An Miaoyi menatap dengan penuh cemooh. Yang lain hanya menonton pertunjukan itu.

"Tabib Wei, apakah Nona kami tidak apa-apa?" tanya Qingshuang dengan keringat bercucuran.

Tabib Wei menarik tangannya dan memberi hormat kepada Putra Mahkota. "Melapor kepada Putra Mahkota, Selir Zhao mengalami gangguan pada kandungannya."

*Brak!*

Zong Zheng memukul meja dengan keras. Semua orang ketakutan dan serentak berlutut, kecuali Murong Yan yang tetap berdiri dan menatap tajam ke arah Zhao Hu'er. "Dasar tukang akting."

"Putri Mahkota telah kehilangan martabatnya. Kurung dia selama dua bulan," ucap Zong Zheng dingin.

"Yang Mulia... Aku tidak salah, mengapa menghukumku? Aku adalah Putri Mahkota, sedangkan dia hanyalah seorang selir. Apakah Anda benar-benar tega melakukan ini padaku demi seorang selir?" Murong Yan hampir meledak karena marah. Siapa Zhao Hu'er itu? Hanya mainan. Namun Putra Mahkota justru menghukumnya demi mainan itu, padahal ia adalah istrinya.

Zong Zheng tidak memedulikannya. Ia berdiri, menggendong Zhao Hu'er, dan melangkah pergi. "Berikan dua puluh cambukan kepada seluruh pelayan di Halaman Qiwu."

Caiyue dan Caixing jatuh terduduk karena ketakutan. Setelah Zong Zheng pergi membawa Zhao Hu'er, orang-orang segera pergi dengan tergesa-gesa untuk menghindari kemarahan Putri Mahkota. Gerbang Halaman Qiwu pun dikunci.

"Yang Mulia, hamba tidak apa-apa, hamba bisa berjalan sendiri," bisik Zhao Hu'er sambil menatap Zong Zheng dengan takut-takut. Bukan karena malu, ia hanya takut karena tekanan udara di sekitar Putra Mahkota yang begitu mencekam.

"Diam," bentak Zong Zheng. Jika saja mata-mata di Halaman Qiwu tidak melapor, ia tidak akan tahu bahwa Zhao Hu'er benar-benar berlutut dengan patuh. Jika ia tidak datang hari ini, apakah bayinya akan selamat? Semakin dipikirkan, ia semakin marah.