Jilid Pertama Bab 35 Selir Meng

Karena perintah Putra Mahkota, Zhao Huer dapat dengan tenang beristirahat dan menjaga kehamilannya di Taman Zhao. Ia tidak perlu datang memberi salam kepada Permaisuri Putra Mahkota dan bisa bangun sesuka hati setiap pagi.

Konon belakangan ini, Mu Rong Yan gemar menyiksa orang, terutama para selir pendamping yang sedang disukai. Setiap selir yang bermalam melayani Putra Mahkota pasti dihukum berlutut di halaman selama dua atau tiga jam ketika datang memberi salam keesokan harinya. Siapa pun yang berani melawan akan langsung dituduh melakukan pembangkangan terhadap atasan.

Pernah ada seseorang yang tidak terima lalu mengadu kepada Putra Mahkota. Sayangnya, Putra Mahkota tidak mau repot-repot mengurusnya dan selalu menanggapinya dengan asal-asalan.

Istana Timur dibuat kacau-balau oleh Mu Rong Yan. Putra Mahkota bahkan beberapa kali ditegur Kaisar di sidang istana. Di hadapan Kaisar, ia tampak mendengarkan dengan penuh hormat, tetapi diam-diam tetap bertindak sesuka hati.

Orang yang paling dibenci Mu Rong Yan tetaplah Zhang Ying. Keduanya bertikai seperti ayam jago yang saling mematuk, seolah tak akan berhenti sebelum salah satu dari mereka mati.

Setiap kali memikirkan hal itu, Zhao Huer semakin bersyukur karena tidak perlu datang memberi salam.

Ia benar-benar tidak bisa menebak obat apa yang sedang diracik Putra Mahkota.

Mungkinkah ia memang hanya tidak ingin ikut campur?

Mustahil.

Zhao Huer cukup puas dengan kehidupannya sekarang, kecuali wajah dan pinggangnya yang semakin berisi.

Ia menatap kedua pipinya yang bulat di cermin dengan tatapan tak percaya.

Ia ternyata sudah menjadi segemuk ini.

“Qing Shuang, apakah sekarang aku terlihat sangat jelek?”

Perutnya terlalu besar sehingga membungkuk pun terasa sangat kikuk.

Mendengar itu, Lü Yun segera menjawab tanpa berpikir panjang.

“Bagaimana mungkin terlihat jelek? Nyonya jangan berpikir sembarangan. Anda hanya sedikit bengkak karena hamil, itu sangat wajar. Setelah melahirkan, tubuh Anda pasti bisa kembali seperti semula.”

“Benar, Nyonya dulu terlalu kurus. Sekarang justru pas, terlihat lebih anggun dan berwibawa.” Qing Shuang tersenyum tipis.

Dulu tubuh Nyonya terlalu kurus dan lemah. Bertambah sedikit berisi justru membuatnya tampak lebih baik.

Zhao Huer tahu kedua dayangnya hanya sedang menghiburnya. Namun, ia masih hamil. Soal bentuk tubuh bisa dipikirkan setelah melahirkan.

Antara anak dan tubuhnya, tentu saja anak lebih penting. Ia memahami hal itu dengan jelas.

“Nyonya, hari sudah cukup siang. Kalau terlambat, sepertinya tidak akan baik,” kata Nenek Li, yang kini mengurus seluruh Taman Zhao dan semakin terlihat seperti seorang kepala pengurus.

“Baiklah. Qing Shuang, ayo kita pergi.”

Zhao Huer menghela napas dalam hati.

Memang tidak masuk akal jika ia terus-menerus tidak datang memberi salam kepada Permaisuri Putra Mahkota.

“Nyonya, hamba khawatir Permaisuri Putra Mahkota akan...” Qing Shuang menopang Zhao Huer sambil berjalan.

Permaisuri Putra Mahkota kini semakin bertindak tanpa batas.

Kalau bukan karena keluarga Mu Rong telah setia kepada kerajaan selama beberapa generasi, Mu Rong Yan pasti sudah dicopot dari kedudukannya.

“Nanti kita lihat situasinya. Kalau Mu Rong Yan memanggilku untuk memberi salam, sudah pasti ia tidak berniat baik,” kata Zhao Huer, yang sangat memahami keadaan.

Kalau anak yang dikandungnya perempuan, mungkin semuanya masih baik-baik saja. Orang-orang itu mungkin tidak akan berbuat banyak. Namun, jika anaknya laki-laki, ia dan putranya pasti akan menjadi sasaran banyak orang yang ingin menyingkirkan mereka.

“Nyonya, jangan takut. Sekalipun harus mengorbankan nyawa, hamba akan melindungi Nyonya.”

“Aku tahu ketulusanmu. Namun, aku ingin kau tetap hidup dengan baik. Kita semua harus tetap hidup.”

Saat mereka berbicara, dua orang datang dari jalan di sebelah mereka.

Zhao Huer merasa kedua orang itu sangat asing. Mungkinkah mereka pendatang baru di Istana Timur?

Setelah melihat mereka dengan jelas, Qing Shuang diam-diam memberi tahu Zhao Huer.

“Nyonya, yang mengenakan pakaian hijau adalah Selir Utama Meng, sedangkan yang satunya lagi adalah Selir Liu.”

Jadi, inilah salah satu dari tiga Selir Utama Putra Mahkota, yaitu Selir Utama Meng, atau Meng Yun.

Konon, Selir Utama Meng berasal dari keluarga biasa. Dahulu ia hanyalah seorang dayang kecil di istana Permaisuri. Kemudian, setelah melihat kecantikan Meng Yun, Permaisuri mengirimnya ke Istana Timur.

Karena itu, ia bahkan memasuki Istana Timur lebih awal daripada Zhang Ying.

Namun, ia tidak pernah disukai. Setelah jumlah perempuan di Istana Timur semakin banyak, Putra Mahkota pun benar-benar mengabaikannya.

“Salam, Selir Utama Meng. Salam, Selir Liu.” Zhao Huer membungkuk memberi hormat.

“Selir Zhao, cepat bangun. Tubuhmu sedang tidak nyaman, jadi tidak perlu memberi hormat.” Meng Yun segera mengulurkan tangan dan membantu Zhao Huer berdiri, seolah terkejut melihatnya membungkuk.

“Selir Zhao juga hendak pergi memberi salam kepada Permaisuri Putra Mahkota?” tanya Selir Liu dengan rasa ingin tahu.

“Benar.” Zhao Huer memasang wajah lembut dan lemah, tampak sama sekali tidak berbahaya.

Tatapan Meng Yun berkilat sejenak.

“Bukankah Putra Mahkota sudah memerintahkan agar Selir Zhao tidak perlu datang memberi salam? Mengapa Permaisuri Putra Mahkota justru tidak mematuhi perintah Putra Mahkota?” tanya Selir Liu seolah-olah hanya basa-basi.

“Tidak begitu. Hanya saja, menurutku, sudah terlalu lama aku tidak datang memberi salam kepada Permaisuri Putra Mahkota, jadi rasanya kurang pantas.” Zhao Huer melambaikan tangan sambil menjelaskan.

Membicarakan Permaisuri Putra Mahkota di belakangnya adalah hal yang bisa merenggut nyawa jika terdengar orang lain.

“Adik Zhao, apa yang perlu kau takutkan? Kau adalah ibu dari putra sulung Putra Mahkota, kedudukanmu sangat terhormat.”

Zhao Huer mengumpat dalam hati.

Terhormat apanya.

Selir Liu jelas-jelas tidak berniat baik.

Kalau dirinya seorang perempuan yang suka dipuji dan terlena oleh kesombongan, saat ini ia pasti sudah dibuat lupa diri sampai tidak tahu seberapa tinggi kedudukannya.

“Aku hanya seorang selir pendamping. Bagaimanapun, kehormatanku tidak mungkin menandingi Permaisuri Putra Mahkota. Selir Liu, sebaiknya jangan mengatakan hal seperti itu lagi,” ujar Zhao Huer dengan tegas.

Kalau kau ingin mati, jangan seret aku bersamamu.

Melihat Zhao Huer tidak termakan umpannya, Selir Liu diam-diam merasa sayang.

“Adik Zhao, jangan marah. Aku hanya merasa kasihan kepadamu. Kalau kau tidak suka mendengarnya, aku tidak akan mengatakannya lagi.”

“Adik Zhao, kalau kau tidak keberatan, mari kita berjalan bersama,” kata Meng Yun, memecah suasana canggung.

Bisakah Zhao Huer menolak?

Jelas tidak.

“Baik.”

Mereka bertiga berjalan sambil mengobrol. Namun, sebagian besar percakapan dilakukan oleh Meng Yun dan Selir Liu. Zhao Huer hanya menjawab singkat setiap kali ditanya.

Wajah Selir Liu semakin lama semakin tidak sabar.

Hanya karena mengandung seorang anak, belum tentu anak itu bisa lahir dengan selamat. Untuk apa bersikap begitu angkuh?

Sebaliknya, Meng Yun tetap tampak lembut. Melihat tubuh Zhao Huer yang berat dan langkahnya lambat, ia mengulurkan tangan hendak menopangnya.

Zhao Huer terkejut.

“Maaf telah membuat Adik terkejut. Kakak hanya takut Adik terjatuh,” kata Meng Yun dengan nada meminta maaf.

“Terima kasih atas perhatian Selir Utama. Aku cukup ditopang Qing Shuang.” Zhao Huer segera menjelaskan.

Ia tidak berani membiarkan Meng Yun menopangnya.

Siapa yang tahu apakah nanti Meng Yun akan membuatnya terjatuh secara tidak sengaja?

“Adik berhati-hati memang benar. Kita memang tidak boleh lengah terhadap orang lain.”

“Ucapan Selir Utama benar,” jawab Zhao Huer.

“Hmph, kau memang sangat berhati-hati,” dengus Selir Liu.

Mereka telah tiba di depan gerbang Halaman Qiw u, tetapi Zhao Huer tidak memedulikannya.

Siapa tahu kedua orang ini dikirim oleh Permaisuri Putra Mahkota untuk menyelidiki keadaan.

Meskipun mungkin saja Permaisuri Putra Mahkota tidak akan memilih orang sebodoh Selir Liu untuk menjalankan tugas itu, tetap saja berhati-hati bukanlah kesalahan.

Begitu Zhao Huer muncul, ia langsung menarik perhatian semua orang.

“Adik Zhao, mengapa hari ini kau juga datang memberi salam?” tanya Zhang Ying dengan penuh perhatian.

“Sudah lama aku tidak datang memberi salam kepada Permaisuri Putra Mahkota. Hati ini terus merasa gelisah. Karena tubuhku sudah sedikit membaik, aku segera datang untuk memberi salam.” Setelah membungkuk, Zhao Huer duduk di tempatnya.

Satu jam kemudian, Mu Rong Yan baru tiba dengan langkah lamban dan anggun.

Saat melihat Zhao Huer ternyata hadir, wajahnya langsung berubah dingin.

“Angin apa yang berembus hari ini sampai Selir Zhao berkenan mengunjungi Halaman Qiw u milikku?”

Setiap kali teringat Putra Mahkota yang datang ke Taman Zhao dari waktu ke waktu, Mu Rong Yan merasa marah.

Bahkan saat sedang hamil, perempuan itu masih berusaha menggoda Putra Mahkota. Dasar perempuan hina.

“Bangunlah.”

“Selir Zhao.”

Seperti yang diduga, namanya dipanggil. Zhao Huer pun kembali berdiri.

“Ya.”

“Kudengar kau akan melahirkan bulan depan. Namun, apakah bidan sudah disiapkan?” Mu Rong Yan menahan amarahnya.

Zhao Huer belum sempat menjawab ketika Mu Rong Yan kembali menyela.

“Pengawal!”

Dua orang nenek pengurus masuk dari luar.

“Kedua orang ini adalah bidan yang kusiapkan untukmu. Selir Zhao, nanti bawa mereka kembali ke tempatmu.”