Jilid Pertama Bab 38: Satu Nyawa Dua Jiwa

Selama Murong Yan menjalani masa hukuman kurung, suasana di Istana Timur terasa cukup tenang.

"Hamba merasa keputusan Putra Mahkota memberikan hukuman kurung selama dua bulan, bukan satu atau tiga bulan, sebenarnya adalah demi Nyonya," ujar Lüyun saat menemani Zhao Hu'er berjalan-jalan.

"Bagaimana mungkin? Siapakah aku ini? Putra Mahkota tidak mungkin melakukan apa pun demi diriku. Sudahlah, aku tahu kau bermaksud baik, tetapi jangan katakan hal seperti itu lagi. Kita hanya perlu bersikap waspada dan tahu diri agar tidak dibenci oleh beliau," sanggah Zhao Hu'er.

Bukannya ia tidak pernah berpikir bahwa tindakan Putra Mahkota mungkin ada kaitannya dengan dirinya, namun ia sadar bahwa terlalu percaya diri bisa berujung pada kematian. Lüyun, melihat Zhao Hu'er tidak senang, segera mengalihkan pembicaraan ke perihal persalinan.

"Sudah masuk bulan kesepuluh, Dokter Kekaisaran Wei mengatakan Nyonya bisa melahirkan kapan saja."

"Ya, beberapa hari ini aku merasa perutku semakin turun. Semoga segera lahir, setiap hari rasanya sungguh menyiksa," keluh Zhao Hu'er. Perutnya yang terlalu besar membuatnya sulit melakukan aktivitas dasar, terkadang ia merasa dirinya tidak berguna.

"Ketiga bidan yang dikirim oleh Putra Mahkota sudah hamba periksa dan tidak ditemukan kejanggalan. Ruang bersalin pun sudah dibersihkan."

"Baiklah, saat hari persalinan tiba, kau dan Qingshuang lakukanlah sesuai rencana kita."

Hari persalinan pasti menjadi kesempatan bagi pihak lain untuk beraksi. Demi kelancaran prosesnya, mereka telah menyusun langkah antisipasi.

Pada pagi hari tanggal sebelas bulan kesepuluh, Zhao Hu'er sedang berjalan-jalan di halaman setelah sarapan seperti biasa, ketika tiba-tiba ia merasakan perutnya turun dan mulai terasa mulas secara teratur. Ia tahu waktunya telah tiba.

"Nyonya, mohon bersabar, air ketuban Anda sudah pecah," ucap Nanny Li sambil memapah Zhao Hu'er terus berjalan di halaman. Ketiga bidan segera bersiap, sementara Qingshuang memerintahkan para pelayan untuk segera menyiapkan air panas.

"Xiao Guizi."

"Tenang saja Kak Qingshuang, hamba pasti akan menjaga Taman Zhao dengan baik."

Qingshuang mengangguk, perasaannya campur aduk antara antisipasi dan kekhawatiran. Ruang bersalin telah disiapkan di paviliun samping Taman Zhao. Saat Zhao Hu'er melangkah, ia merasakan aliran hangat mengalir di pahanya.

"Air ketubannya pecah! Cepat papah Nyonya kembali ke ruang bersalin!" seru Nanny Li girang. Lüyun merasa jantungnya berdegup kencang.

"Jangan takut," bisik Zhao Hu'er dengan wajah pucat, berusaha menenangkan Lüyun sekaligus dirinya sendiri. Begitu dibaringkan di ruang bersalin, sekujur tubuhnya sudah dibanjiri keringat karena rasa sakit yang hebat, bibirnya pun kehilangan warna.

Nanny Li dengan tenang memimpin semua orang. Ketiga bidan yang dipilih langsung oleh Zong Zheng itu adalah orang-orang berpengalaman. Nanny Li terus mendampingi Zhao Hu'er, menyeka keringatnya sambil menenangkan, "Nyonya jangan takut, hamba ada di sini. Ketiga bidan ini sangat berpengalaman, semuanya akan baik-baik saja. Nanti ikuti saja perintah mereka, jangan panik."

Bidan Song tersenyum hingga kerutan di sudut matanya terlihat, namun ekspresinya justru tampak ramah. Ia menyentuh perut Zhao Hu'er dan berkata, "Posisi janin sudah tepat. Sekarang, Nyonya jangan berteriak agar tidak kehabisan tenaga saat persalinan nanti."

Zhao Hu'er terlalu kesakitan untuk bicara. Bidan Zhang yang berdiri di samping, melihat Qingshuang yang berjaga seperti penjaga pintu, memaksakan senyum, "Gadis ini belum menikah, sebaiknya jangan berada di ruang bersalin."

Qingshuang bahkan tidak meliriknya, "Tidak perlu kau cemaskan."

Bidan Zhang merasa geram, namun ia tidak berani menunjukkannya. Ia menoleh ke arah Nanny Li, "Nyonya, proses ini masih lama, sebaiknya Anda beristirahat saja, biar kami yang merawat Nyonya di sini."

"Tidak perlu," jawab Nanny Li tegas. Bidan Zhang merasa tersinggung dan mengutuk mereka dalam hati.

Bagi Zhao Hu'er, rasa sakit ini jauh melampaui rasa sakit saat ia pertama kali berubah menjadi manusia. Waktu terasa berjalan sangat lambat.

"Nyonya, bersabarlah sedikit lagi, pembukaan baru mencapai tiga jari," ujar Bidan Song. Zhao Hu'er merasa putus asa, bertanya-tanya berapa lama lagi ia harus menahan rasa sakit ini.

Waktu terus berlalu. Kesadaran Zhao Hu'er mulai memudar. Tepat saat ia hampir pingsan, Bidan Song berteriak gembira, "Sudah bisa! Pembukaan sudah sepuluh jari, ikuti aba-aba saya!"

Ketiga bidan menyingsingkan lengan baju. Bidan Zhang, entah karena gugup atau bersemangat, tangannya gemetar hebat. Ia mendorong Bidan Lin, "Kakak istirahatlah, biar aku yang melakukannya."

Bidan Lin tidak curiga dan menepi sejenak. Bidan Zhang memanfaatkan kesempatan itu untuk merogoh sesuatu dari balik bajunya. Semua orang memang telah mencuci tangan sebelum masuk, yang sempat mengacaukan rencananya, namun ia masih punya cara lain. Dalam hati, ia bergumam meminta maaf. Telapak tangannya kini telah dilumuri racun yang bisa memicu pendarahan hebat pada ibu hamil.

Ia teringat janji seseorang: jika ia bisa membuat Zhao Hu'er dan bayinya tewas, putranya tidak hanya akan diangkat menjadi pejabat, tetapi juga bisa menikahi putri dari keluarga menteri. Saat ia hendak menyentuh Zhao Hu'er, Nanny Li tiba-tiba berseru, "Tunggu!"

Bidan Zhang tersentak.

"Ada apa lagi?"

"Apa yang kau genggam di tanganmu?" bentak Nanny Li dengan tatapan tajam.

Bidan Zhang tertawa canggung, "Apa yang bisa ada di tangan saya? Kita semua sudah mencuci tangan tadi. Sebaiknya kita cepat, bayi tidak bisa menunggu lagi."

Nanny Li tidak mudah dibodohi. Melihat tatapan Bidan Zhang yang menghindar, ia tahu ada sesuatu yang disembunyikan. "Qingshuang, periksa tangannya."

"Baik." Qingshuang mencengkeram tangan Bidan Zhang. Bidan itu tidak menyangka tenaga Qingshuang begitu kuat, dan saat ia lengah, telapak tangannya terbuka.

"Apa ini?" seru Qingshuang. Semua orang melihat telapak tangan Bidan Zhang dipenuhi bubuk putih.

Zhao Hu'er yang berusaha menopang tubuhnya, melihat bubuk itu dan merasa hatinya mencelos. Rupanya mereka masih belum menyerah.

"Panggil Dokter Kekaisaran Wei kemari."

"Baik!" Qingshuang menyeret Bidan Zhang keluar dari ruang bersalin.

"Aku difitnah..." teriak Bidan Zhang memohon ampun.

"Benar atau tidak, sebentar lagi akan ketahuan."

"Kak Qingshuang, ada apa ini?" tanya Xiao Guizi yang berjaga di luar, bingung melihat Qingshuang menyeret seorang bidan.

"Bidan ini mencoba mencelakai Nyonya, awasi dia jangan sampai kabur!" Qingshuang menoleh ke arah lain, "Dokter Wei, tolong periksa bubuk apa yang ada di tangan wanita ini."

Mendengar ada yang mencoba mencelakai Zhao Hu'er, wajah Dokter Wei berubah drastis. Ia segera memeriksa bubuk di tangan Bidan Zhang.

"Ini adalah racun yang memicu pendarahan hebat pada ibu hamil."

Xiao Guizi yang marah segera menendang Bidan Zhang berkali-kali. "Kurung dia!" perintah Qingshuang sebelum segera kembali ke ruang bersalin.

"Nyonya, cepat mengejan, kepala bayinya sudah terlihat!"

Zhao Hu'er, dalam keadaan setengah sadar, mendengar instruksi itu dan mengerahkan seluruh sisa kekuatannya.

"Owekk... owekk..."

Mendengar tangis bayi, Zhao Hu'er pun jatuh pingsan karena kelelahan.

"Lahir! Sudah lahir!" Nanny Li berseru penuh haru, "Apakah laki-laki atau perempuan?"