Bab 120: Permukiman Bertembok Sangkar Babi

Pada tahun 1930-an, kehidupan materi yang berlimpah di Shanghai menjadikan uang sebagai segalanya. Kota ini dijuluki sebagai "Paris dari Timur," surga bagi orang-orang kaya. Mereka yang berduit dapat menikmati kemewahan kapitalisme sekaligus kedudukan sosial tinggi ala feodalisme. Perpaduan dua sistem sosial ini menciptakan benturan yang membuat Shanghai sedikit kehilangan arah. Semua orang berlomba-lomba mengejar uang dan menembus ke kelas atas masyarakat. Shanghai pun memamerkan kemakmuran yang terdistorsi. Di sisi lain, korupsi merajalela, geng-geng berkuasa, dan di atas segalanya, geng Qing, seperti raksasa besar, menguasai langit Shanghai. Mereka memegang kendali sekaligus melindungi kota ini, itulah sebabnya saat Jepang menduduki Shanghai, mereka takut mengusik Du, sang penguasa besar.

Di bawah bayang-bayang geng Qing, geng Axe seperti anjing liar mengoyak wilayah geng kecil lainnya, menelan kekuatan lain, bahkan tak segan bertarung habis-habisan, membantai banyak orang. Namun, semua geng kecil itu berada di bawah geng Qing, dan meskipun sering bertikai, pada akhirnya geng Qing yang menentukan segalanya di Shanghai. Oleh karena itu, para bos geng Qing enggan mengurusi perselisihan antara geng Axe dan geng lainnya; semakin besar wilayah geng Axe, semakin banyak upeti yang mereka terima. Bagi geng Qing, untuk menghancurkan geng Axe cukup dengan menggerakkan jari kecil mereka saja.

Di dalam kantor polisi terdengar jeritan menyayat hati. Semua polisi menampakkan ekspresi marah, mata mereka terpaku ke lantai dua, tangan siap di sekitar pistol yang terpasang di pinggang. Mereka hanya menunggu perintah dari atasan untuk menyerbu ke lantai dua dan menghajar para preman yang berani bertindak sewenang-wenang di kantor polisi. Sayangnya, kepala kantor polisi sedang duduk di ruangannya sambil mengisap cerutu, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Saat itu, seorang polisi terjatuh dari lantai dua ke lantai satu dengan keras, tubuhnya bergerak-gerak lemah, tampak luka parah di bagian dalam tubuhnya.

Tiba-tiba, sebuah sepatu bot besar muncul dari tangga lantai dua, diikuti oleh sosok yang sangat sombong dengan pakaian yang aneh turun ke bawah. Siapa pun yang pernah bergaul di Shanghai pasti tahu bahwa pria itu adalah bos geng kecil Buaya, yang dijuluki "Kang Ge." Kekuatan geng Buaya tidak terlalu hebat, hanya sekitar beberapa puluh orang, dengan inti sekitar lima hingga enam orang yang merupakan buronan dengan catatan pembunuhan. Dalam dunia geng kecil, mereka termasuk kekuatan kelas menengah.

"Seorang wanita secantik ini, hanya karena meludah di jalan, kalian tangkap dan bawa masuk ke sini? Apa masih ada hukum? Apa masih ada keadilan? Aku datang hari ini untuk menegakkan keadilan!" teriak Kang Ge dengan lantang di kantor polisi. Kepala kantor mendengar kata "hukum" dan "keadilan," lalu tersenyum sinis, seolah mendengar lelucon paling lucu di dunia.

Saat itu, seorang wanita yang berdandan menor dan bertingkah genit turun dari lantai dua. Pesona seorang wanita sejati terpancar alami tanpa perlu dibuat-buat, namun pesona wanita ini sepenuhnya palsu. Bahkan jika dia menjadi pelacur, dia tak akan pernah masuk kategori pelacur kelas atas. Sungguh aneh Kang Ge mau membela wanita seperti itu. Apakah dia benar-benar ingin menegakkan keadilan atau hanya kehilangan akal?

"Bang, maafkan aku, aku tidak tahu wanita ini adalah istrimu," kata seorang polisi yang terluka parah dan tergeletak di lantai, berusaha merendah kepada Kang Ge. Kang Ge merasa senang; sebagai orang biasa, mendapat permintaan maaf dari polisi yang mengenakan seragam dan makan gaji negara membuatnya merasa seperti orang di atas angin, jauh berbeda dari beberapa tahun lalu saat dia masih mengangkat karung di pelabuhan.

Tiba-tiba terdengar suara air mendidih. Mata Kang Ge berbinar, lalu dia mengambil ketel air di atas kompor. "Ah! Jangan, bang, aku salah! Bang, bang, tolong!" Kang Ge menuang air panas ke tubuh polisi itu, membuatnya menjerit kesakitan. Semua polisi mundur satu langkah, beberapa bahkan mengeluarkan pistol. Sikap sombong Kang Ge dan dua anak buahnya di kantor polisi terlalu meremehkan para polisi. Polisi memang terbiasa menerima upeti dan malas mengurusi urusan geng, tapi bukan berarti mereka bisa diperlakukan sesuka hati oleh orang kecil seperti Kang Ge.

Menyadari situasi mulai tidak menguntungkan, Kang Ge buru-buru melemparkan kata-kata kasar, "Buka mata anjingmu!" sambil menggoda wanita itu dan pergi meninggalkan kantor polisi.

"A Wei, kau tidak apa-apa?" tanya seorang polisi. "Panggil ambulans!" Setelah Kang Ge pergi, para polisi mendekat, mereka adalah rekan satu tim dengan A Wei dan tak rela melihatnya terluka parah. "Aku baik-baik saja, tidak akan mati," jawab A Wei dengan lemah, meski luka bakar di tubuhnya cukup parah.

"Kami akan memberimu cuti sakit selama enam bulan dan memberikan uang sepuluh ribu untuk biaya pengobatan," kata kepala kantor polisi akhirnya keluar dari ruangannya. Mata uang utama di Shanghai saat itu bukanlah koin perak, melainkan uang kertas. Biaya potong rambut lima puluh sen, perampokan yang dilakukan oleh A Xing dan Fatty terhadap seorang perempuan bisu hanya menghasilkan puluhan yuan. Daya beli uang kertas saat itu kira-kira seperdua puluh sampai sepertiganya dari uang di dunia nyata saat ini. Sepuluh ribu yuan setara dengan dua ratus hingga tiga ratus ribu yuan di dunia nyata, cukup lumayan.

"Terima kasih, Pak Kepala," kata A Wei dari lantai, dengan nada aneh. Ia tampak menyimpan dendam karena kepala kantor membiarkan Kang Ge memperlakukannya semena-mena. "A Wei, kau dendam padaku?" tanya kepala kantor. "Kita ini saudara, tidak ada yang tak bisa dibicarakan. Kalau ada keluhan, katakan saja," lanjutnya sambil tersenyum. Orang yang sudah mencapai posisi kepala kantor pasti pintar dan tidak akan melewatkan hal kecil seperti ini.

"Tidak, tidak," jawab A Wei tergesa-gesa, pikirannya berbeda dengan apa yang diucapkan. "A Wei, jangan pusingkan hal yang sudah mati. Kau terluka parah, bagaimana aku bisa diam saja? Ayo, lihat ini." Kepala kantor membantu A Wei berdiri dan membawa ke pintu kantor polisi.

Di luar, Kang Ge dan anak buahnya yang biasanya sombong di jalanan mulai merasakan suasana yang aneh. Jalan-jalan di Shanghai pada akhir pekan ini sepi tanpa seorang pun, dan toko-toko di sekitar tertutup rapat. "Tidak benar, kita balik!" Kang Ge segera mengambil keputusan dan berjalan menuju kantor polisi bersama anak buahnya.

"Kunci pintu dan jendela," kata kepala kantor dengan tenang. Semua pintu dan jendela kantor polisi ditutup rapat. Kang Ge terkejut, lalu terdengar langkah kaki berbaris rapi. Dari kedua ujung jalan muncul ratusan anggota geng Axe, mengenakan topi tinggi, setelan jas, dan membawa kapak.

"Memanggil bala bantuan!" Kang Ge benar-benar panik. Jumlah anggota geng Axe setidaknya ratusan orang, mereka bukan lawan Kang Ge dan anak buahnya yang hanya beberapa orang. Bahkan jika seluruh geng Buaya datang sekaligus, belum tentu bisa melawan mereka.

"Sudahlah, saat kau menyerang polisi, anak buahmu sudah kami atasi semua," kata Chen Ge, yang gigi hitamnya terlihat mencolok, berjalan dengan gemetar seperti tersengat listrik, mendekati Kang Ge.

"Kau lihat, A Wei, membunuh tidak harus dengan tangan sendiri. Geng Axe memberi kami seratus ribu yuan untuk jadi buta, membunuh musuhmu, kenapa tidak?" kata kepala kantor polisi. Saat itu A Wei mulai mengerti mengapa kepala kantor enggan membantunya. Dengan dendam dan senyum gila di wajahnya, ia memandang Kang Ge yang mulai dikepung. Ia tahu Kang Ge tak akan selamat. Cara geng Axe sangat brutal. Kalau bukan karena ada orang yang melindungi geng Axe, geng gila ini sudah lama hancur.

Tak lama, beberapa anak buah Kang Ge tewas dibantai oleh geng Axe. Kang Ge sendiri kakinya putus dan tergeletak sambil meraung, "Aku pernah mentraktirmu makan!" Chen Ge melayangkan beberapa kapak dan membunuh Kang Ge, tapi tubuhnya sendiri sudah kelelahan. Tampak jelas Chen Ge sangat lemah karena kecanduan opium dan wanita.

Terakhir, seorang wanita penghibur juga ditembak mati oleh Chen Ge, tubuhnya terbang beberapa meter. Wakil kepala geng Axe melemparkan uang seratus ribu yuan di depan pintu kantor polisi dan berteriak, "Polisi, keluar dan bersihkan semuanya!" Polisi yang menerima uang tentu harus menjalankan tugasnya. Membersihkan jejak ini juga menjadi bagian dari pelayanan kepolisian.

Dalam waktu singkat, Chen Ge terus bergerak, menelan banyak geng kecil dan membunuh banyak musuh. Geng Axe perlahan menunjukkan tanda-tanda memperbesar pengaruh. Du, sang penguasa besar, membaca surat kabar yang menulis seluruh Shanghai berada di bawah bayang-bayang kapak besar, lalu menyeringai. Hampir setengah pemuda Shanghai tergabung dalam geng Qing. Sekali kata dari Du bisa mengguncang Shanghai. Geng Axe? Hanya belalang yang lompat-lompat dengan riang. Kalau bukan karena Chen Ge punya sedikit rasa hormat dan mampu mengatur, memberi upeti lebih banyak dari geng kecil yang ditelannya, sudah lama dia memusnahkan geng Axe dengan satu perintah.

Meninggalkan kemewahan dan kejahatan Shanghai, Chu Ming mengenakan pakaian sederhana sesuai zamannya, membawa Huaniang yang memakai cheongsam sederhana, dan sebuah koper kecil. Mereka tiba di pintu masuk kawasan kumuh Zhulong Chengzhai di pinggiran Shanghai, tempat lahirnya cerita kungfu. Kawasan ini adalah tempat berkumpulnya para ahli bela diri, meskipun terlihat kotor dan padat, seperti sebuah komunitas besar yang berantakan.

"Inilah tempatnya," kata Chu Ming pada Huaniang. Huaniang tidak pernah menonton cerita kungfu dan mengerutkan dahi melihat kumuhnya Zhulong Chengzhai. Bukan karena dia enggan tinggal di sini, tapi dia bingung mengapa tempat seperti ini bisa menjadi asal mula cerita.

"Ayo, kita cari tempat untuk tinggal dulu. Tetangga di sini semuanya ahli bela diri. Seni bela diri di sini tidak bisa diukur dengan kungfu dari cerita seperti Swordsman atau Heaven Dragon World. Oh iya, yang paling penting aku akan buatkan kamar mandi sendiri untukmu, supaya bisa mandi dan buang air di rumah. Pemilik kontrakan di sini terkenal pemabuk dan tukang nafsu. Kamu cantik, jangan sampai dia macam-macam," kata Chu Ming. Huaniang tersenyum kecil, sudah menganggap pemilik kontrakan sebagai lelaki penggoda. Di dunia persilatan, banyak lelaki seperti itu. Banyak yang pintar ringan tangan, seni pukulan titik syaraf, dan racun kecil untuk menyerang perempuan muda. Dia sangat jijik dengan para penggoda ini, yang biasanya berkungfu lemah, hanya mampu memanjat tembok dan mengatasi orang biasa. Huaniang tak bisa tidak memandang rendah pemilik kontrakan itu.

Begitu masuk ke Zhulong Chengzhai, aroma kehidupan pasar langsung menyambut mereka.

"Kuli Qiang, kamu kuat tidak?" tanya dua pria besar saat melemparkan karung keenam ke pundak Qiang, yang sudah memikul lima karung. "Kuat!" jawab Qiang dengan penuh semangat, mengenakan kaos dan celana pendek, memperlihatkan otot tubuhnya yang kekar. Dia lalu menendang karung ketujuh ke pundaknya dan melangkah maju dengan beban lebih dari seribu jin. Para gadis dan istri di sekitar menatap penuh kagum. Chu Ming tersenyum, jurus kaki dua belas langkah Tan itu bukan kungfu hebat, dan Kuli Qiang jelas bukan lawannya.