Bab 126: Serangan Geng Kapak

"Wah, pendekar, melihat ilmu meringankan tubuhmu tadi, aku tahu kau adalah seorang ahli. Tak disangka kau juga orang yang seirama denganku. Tadi pagi aku sudah makan beberapa martabak telur dan minum beberapa mangkuk susu kedelai, sekarang sebenarnya tidak lapar sama sekali. Namun, setelah kau katakan begitu, aku jadi benar-benar merasa lapar. Baiklah, aku akan menemanimu makan dengan berat hati, tapi harus kuberi tahu sebelumnya, kakakku ini porsi makannya sangat besar," ucap A-Xing sambil merangkul leher Chu Ming dengan tangan kanannya, lalu menunjuk ke arah Si Gendut yang masih mendengkur pulas.

Para warga sekitar menatap Chu Ming dan A-Xing dengan pandangan aneh. A-Xing mungkin bisa dimaklumi karena ia hanyalah seorang preman kecil tanpa ilmu bela diri; siapa pun di sini bisa membuatnya babak belur. Namun, Chu Ming, melalui ilmu meringankan tubuhnya tadi, menunjukkan bahwa ia setidaknya menguasai teknik tingkat tinggi. Seharusnya Chu Ming tidak perlu bersikap sesopan itu kepada A-Xing. Satu tamparan saja sudah cukup untuk melenyapkannya. Mungkinkah A-Xing memiliki rahasia yang tidak diketahui orang lain?

Saat itu, A-Xing menyeka darah di sudut bibirnya. Tulang rusuk yang sebelumnya dipatahkan oleh bibi penjual daun bawang kini sudah pulih sepenuhnya. Chu Ming menyadari hal itu. A-Xing bukan hanya memiliki bakat bela diri yang luar biasa—yang setelah meridiannya terbuka akan menjadi ahli tak tertandingi—tetapi juga memiliki fisik yang kebal racun dan mampu memulihkan diri secara otomatis. Fisik inilah yang berkali-kali menyelamatkan A-Xing dari maut di jalanan. Chu Ming sangat mendambakan fisik seperti itu. Meskipun Chu Ming kini memiliki beberapa artefak dan Peti Pemanggil Jiwa sebagai pelindung terakhir, tubuhnya tetaplah tubuh manusia biasa yang bisa terluka, berdarah, dan mati. Jika ada kesempatan, Chu Ming pasti akan berusaha mendapatkan kemampuan fisik A-Xing. Dalam dunia mitologi mungkin tidak seberapa, namun di dunia persilatan, itu adalah eksistensi yang tak terkalahkan.

"Sudahlah, kalian semua bubar saja. Aku mau pergi makan dengan pendekar ini, duel hari ini batal!" seru A-Xing kepada para warga. A-Xing dan Si Gendut memang sudah dua tiga hari tidak makan. Tujuan mereka memeras Jiang Bao hanyalah untuk mendapatkan uang makan. Siapa sangka Chu Ming, si orang kaya yang malang, tiba-tiba muncul dan mentraktir mereka. Mana mungkin A-Xing menolak?

"Eh? Makan! Makan!" Si Gendut yang tadi mendengkur langsung melompat saat mendengar kata makan. Dua gambar kapak di dadanya yang basah oleh keringat kini luntur menjadi tinta dan menetes jatuh. Sifatnya yang polos pun terlihat jelas; seperti katanya, berpura-pura garang itu sangat melelahkan.

"Benar, Si Gendut, eh... bukan, Kakak, kemarilah! Pendekar ini mau mentraktir kita!" seru A-Xing dengan semangat, lidahnya terpeleset hingga membocorkan jati diri Si Gendut. Beruntung A-Xing cukup cerdik untuk mengalihkan pembicaraan. "Asyik, asyik!" Si Gendut tertawa hingga matanya tidak terlihat, lalu berlari ke sisi Chu Ming seperti anjing peliharaan. Di zaman ini, bisa makan kenyang adalah kemewahan bagi sebagian orang. A-Xing dan Si Gendut selalu hidup tidak menentu, mengandalkan hasil pemerasan yang tidak pasti.

"Dia memeras saya," tiba-tiba Jiang Bao muncul kembali bersama Ibu Kos yang bermulut pedas dan sedang mengisap rokok. Ibu Kos melirik A-Xing dan Si Gendut, lalu tanpa basa-basi melepas sandal jepitnya. "Eh, tunggu, ini semua hanya salah paham! Dia teman saya, biar saya yang bayar uangnya," potong Chu Ming sambil menyelipkan satu keping uang perak ke tangan Jiang Bao. Ibu Kos pun menurunkan sandalnya. "Karena dia temanmu, aku anggap tidak terjadi apa-apa. Di Rumah Susun Kandang Babi, kita semua rakyat biasa yang ingin menjalani hidup biasa dan melupakan masa lalu. Sehebat apa pun ilmu bela dirimu, selama kau ingin tinggal di sini, kau harus bersikap seperti rakyat biasa," ujar Ibu Kos sambil menghisap rokoknya dalam-dalam lalu menyalakan rokok baru. Kecanduan rokoknya benar-benar parah.

"Saya mengerti," jawab Chu Ming dengan rendah hati. Tampaknya, karena ilmu meringankan tubuhnya tadi, identitasnya mulai terungkap, setidaknya Ibu Kos tahu dia memiliki kemampuan bela diri. "Suruh temanmu bersikap sopan. Aku tidak ingin ada preman kecil yang memeras di sini, kalau tidak, akan kuhajar siapa pun yang kutemui!" Setelah berkata demikian, Ibu Kos pergi dengan menggoyangkan pinggulnya. "Tuan, uang yang Anda berikan terlalu besar, saya harus menukarnya ke tempat Rong si penjual daging atau Sheng si penjahit," kata Jiang Bao. Chu Ming menyukai kepolosan Jiang Bao. "Tidak perlu, toh istriku setiap hari datang ke sini untuk menata rambut, anggap saja itu uang muka," jawab Chu Ming.

Para warga pun mulai bubar. Setelah Ibu Kos bicara, tidak ada lagi yang perlu dikatakan. "Pendekar, wanita gemuk tadi sombong sekali. Kalau bukan karena menghargaimu, sudah kuhajar dia. Kakakku ini anggota Geng Kapak!" kata A-Xing sambil menunjuk Si Gendut, namun tangannya tak sengaja menggosok dada Si Gendut hingga motif kapak yang meleleh itu benar-benar hilang, membuat Chu Ming dan A-Xing merasa canggung.

"Sudahlah, ayo pergi ke warung, aku yang traktir, makan sepuasnya!" ajak Chu Ming. A-Xing dan Si Gendut langsung kegirangan. A-Xing membayangkan ayam panggang, sementara Si Gendut membayangkan kaki babi. Setelah memanggil Hua Niang, Chu Ming membawa mereka ke warung kecil. Meski miskin, Rumah Susun Kandang Babi masih memiliki babi dan ayam yang cukup untuk memuaskan nafsu makan mereka.

Di luar kompleks, wakil ketua Geng Kapak datang dengan belasan anak buahnya. Sayangnya, topi mereka tidak meledak seperti dalam cerita aslinya, sehingga kehilangan unsur komedinya. Mereka berdiri dengan gagah; setelan jas hitam dan kapak di tangan membuat warga ketakutan. Wakil ketua itu mengernyitkan dahi melihat kondisi rumah susun yang tampak sangat miskin. Ia merasa membuang waktu berada di sana, padahal awalnya ia hanya ingin memeras uang perlindungan.

"Sial, tempat terpencil yang tidak ada gunanya! Membuka rumah bordil di sini pun tidak akan ada yang datang! Sialan!" umpatnya sambil meludah. Saat ia hendak berbalik pergi, salah satu anak buahnya melihat Hua Niang di samping Chu Ming. Matanya berbinar, lalu ia berbisik kepada sang wakil ketua. Begitu melihat Hua Niang, mata sang wakil ketua pun langsung berbinar penuh nafsu.

Chu Ming menghela napas. Ia sebenarnya tidak ingin mencari masalah, tapi sepertinya takdir sulit dihindari. Inersia alur cerita sangat kuat. Meski Jiang Bao tidak memicu masalah dan sang wakil ketua tidak berakhir lumpuh oleh orang misterius, kini pria itu justru mengincar orang di sisi Chu Ming. Chu Ming yakin orang yang menghajar wakil ketua itu sebelumnya bukanlah Qiang si Buruh, karena Qiang lebih mengandalkan teknik kaki, bukan kecepatan. Namun, karena tidak ada yang berani mengaku saat Geng Kapak mencari pelakunya, Qiang terpaksa menjadi tumbal. Itu membuktikan betapa banyaknya ahli yang bersembunyi di sini.

"Kecantikan seperti ini di tempat kumuh seperti ini benar-benar sia-sia. Ikutlah denganku, Cantik. Aku jamin kau akan hidup mewah. Setelah aku puas memainkannya, kau akan kujadikan mesin pencetak uang di kelab malam terbaik di Shanghai! Hahaha!" Wakil ketua itu tertawa cabul sambil melangkah mendekat. Hua Niang melirik Chu Ming, menunggu izin untuk menebas pria itu.

"Hah, inersia cerita memang memaksa orang yang mencari mati untuk benar-benar mati," gumam Chu Ming. "Bocah, Geng Kapak sedang bekerja, kalau masih sayang nyawa, enyahlah!" seru salah satu anak buahnya sambil melayangkan tinju ke arah Chu Ming. A-Xing dan Si Gendut sudah lari bersembunyi.

"Cih!" Chu Ming membentuk jari-jarinya menjadi bentuk pedang, lalu memancarkan Pedang Shaoze dari Enam Pedang Nadi. Tepat mengenai kepala anak buah itu, membuatnya ambruk dengan lubang kecil di kepalanya. Wakil ketua itu terkesiap, menyadari lawannya tidak mudah. "Habisi dia! Panggil bantuan!" teriaknya sambil mencabut kapak. Belasan anak buahnya pun menyerbu.

"Pedang Shaochong!" Chu Ming mengubah posisi jarinya, melepaskan serangan beruntun yang menembus bahu belasan anak buah tersebut, termasuk sang wakil ketua. Setelah lengan kanan mereka lumpuh, Chu Ming melepaskan tiga serangan lagi untuk melumpuhkan lengan kiri dan kaki sang wakil ketua, membuatnya menjadi cacat total. Bagi orang yang gemar menindas, ini adalah hukuman yang setimpal.

"Enam Pedang Nadi!" seru Pak Kos dan Ibu Kos yang bersembunyi. Mereka terbelalak. Siapa sangka ada ilmu legendaris yang sudah punah di dunia persilatan ada pada diri Chu Ming? Di dunia ini, meski Telapak Buddha sangat kuat, sebagian besar ilmu tingkat tinggi telah hilang. Chu Ming pun tidak berhenti di situ; saat salah satu anak buah yang sekarat berusaha meniup peluit tanda bahaya Geng Kapak ke langit, Chu Ming langsung menghabisi sang wakil ketua dengan satu tusukan pedang nadi tepat di otaknya.

Melihat Chu Ming membunuh anggota Geng Kapak, A-Xing dan Si Gendut langsung kabur. Para warga pun segera mengunci pintu rumah masing-masing. Para ahli bela diri yang bersembunyi itu tetap memilih untuk tidak ikut campur, sama seperti alur cerita aslinya.

"Hah, Hua Niang, tahukah kau bahwa terkadang terlalu cantik juga merupakan sebuah dosa?" ujar Chu Ming sambil merangkul Hua Niang dan membelai wajahnya. Hua Niang tersenyum manis; ia menyukai sanjungan halus dari Chu Ming.