Bab 129: Cacat Langit dan Kurang Bumi

Para tetangga tidak bertanya apa pun kepada Chu Ming, dan Chu Ming pun tidak merasa perlu menjelaskan apa-apa. Kekuatan bela dirinya yang luar biasa adalah kenyataan, dan itu tidak butuh penjelasan. Siapa pun yang melihat, ya sudah melihat; yang tidak, ya sudah. Tidak ada yang bisa memaksa Chu Ming untuk memberikan penjelasan. Setelah pasangan pemilik rumah sewaan saling baku hantam beberapa kali, mereka akhirnya sepakat untuk melupakan kejadian tersebut. Namun, kepala sang suami benar-benar benjol parah, dengan beberapa luka robek yang cukup dalam serta dahi yang membengkak hebat. Pada akhirnya, orang tua pewaris teknik "Tiga Belas Jarum Dewa dan Hantu" lah yang memberikan salep agar kondisinya sedikit membaik.

Hari itu, Chu Ming menukarkan teh tua berusia ribuan tahun yang telah memadat seperti batu hitam di ruang pribadinya, lalu menikmatinya bersama sang kakek ahli pengobatan. Orang tua itu tidak punya kegemaran lain selain ramuan langka dan teh. Chu Ming sangat mendambakan ilmu pengobatan sang kakek. Mengingat kini ia memiliki umur yang hampir abadi, ia merasa perlu menekuni sesuatu, dan pengobatan adalah bidang yang sangat tepat. Lagi pula, jika ilmu pengobatan didalami hingga tingkat tertinggi, mencapai keabadian hanyalah hal sepele, bahkan seseorang bisa diubah menjadi sosok layaknya dewa.

Dulu, kakek itu memiliki reputasi besar di dunia persilatan dengan julukan "Ketakutan Para Hantu". Dengan teknik Tiga Belas Jarum Dewa dan Hantu, selama ia tidak ingin seseorang mati, seberat apa pun lukanya, ia bisa membuat orang tersebut bertahan hidup selama satu atau dua jam, cukup untuk meninggalkan pesan terakhir. Di masa kejayaannya, biaya untuk meminta bantuannya dimulai dari satu kati emas, dan tidak ada satu pun orang yang merasa keberatan. Mau bagaimana lagi? Tiga Belas Jarum Dewa dan Hantu adalah nyawa kedua. Siapa yang menganggap nyawa mereka sendiri terlalu murah?

Namun, suatu ketika ia dipaksa menyelamatkan seorang panglima perang yang sangat kejam. Sang panglima memberinya imbalan besar, tetapi beberapa hari kemudian, panglima itu membantai ratusan pendekar yang mencoba melawannya. Di hadapan senapan dan meriam, para pendekar memang tidak berdaya. Setelah para pendekar berhasil membunuh sang panglima, mereka yang marah justru menyerang perguruan sang kakek, menghancurkan apoteknya, bahkan membunuh istri dan anak-anaknya, serta menenggelamkan cucu satu-satunya. Sang kakek selamat, namun saat pulang dan melihat pemandangan itu, ia hampir gila. Sejak saat itu, ia mengunci rapat teknik Tiga Belas Jarum Dewa dan Hantu, membawa luka batin yang dalam ke Kota Kandang Babi yang kecil ini, membuka apotek kecil, dan mengadopsi seorang bocah terlantar sebagai murid untuk mewarisi ilmu pengobatannya selain teknik jarum tersebut, sekaligus merawatnya di hari tua.

Siapa sangka, di apotek kecil yang tidak mencolok ini, berdiam seseorang yang bisa dikatakan sebagai tabib terbaik di dunia?

"Teh ini berusia ribuan tahun. Keberuntunganmu bagus sekali bisa menemukan benda yang nilainya setara emas seperti ini. Meminumnya saja rasanya seperti melakukan dosa," gumam sang kakek sambil menikmati teh batu yang diberikan Chu Ming. Lidahnya sangat tajam; ia langsung mengenali usia teh tersebut. Teh fosil berusia ribuan tahun—di mana lagi bisa menemukannya? Tidak ada, kecuali jika ditemukan sedikit di reruntuhan kota kuno, yang sayangnya sebagian besar sudah tidak layak minum karena faktor lingkungan. Namun, teh fosil yang dibawa Chu Ming masih bisa diseduh, dan rasanya luar biasa hingga membuat sang kakek merasa melayang.

"Asalkan Tuan menyukainya, itu sudah cukup. Benda ini terlalu langka, bahkan saya pun tidak punya banyak. Saya masih punya sedikit lagi, mungkin cukup untuk tiga atau lima kali seduh. Saya bukan penggemar teh dan tidak mengerti tata cara minum teh. Karena Tuan menyukainya, terimalah ini," ujar Chu Ming sambil mengeluarkan kantong kecil dari balik bajunya yang berisi teh berbentuk bebatuan. "Aduh, aduh, bagaimana saya bisa enak hati menerimanya?" Meski mulutnya berkata sungkan, tangannya jauh lebih cepat. Ia segera mengambil semua teh itu dan lanjut menikmatinya dengan gembira.

"Anak muda, aku, si Ketakutan Para Hantu, tidak akan menerima pemberianmu dengan cuma-cuma. Karena kau orang yang tahu selera teh dan berhasil memikat hatiku, katakan, apa yang kau inginkan? Apakah kau ingin aku mengobati seseorang? Atau kau sendiri yang sakit?" tanya sang kakek. Chu Ming segera memasang senyum licik, "Tuan, orang lain mungkin tidak tahu, tapi saya tahu. Ilmu pengobatan Anda tiada banding di dunia. Yang saya inginkan tentu saja ilmu Anda, ajarkanlah kepada saya, termasuk Tiga Belas Jarum Dewa dan Hantu itu." Mendengar nama itu, tangan sang kakek yang memegang cangkir gemetar hebat hingga air tehnya tumpah.

"Pergilah, bawa juga tehmu. Aku tidak peduli dari mana kau mendengarnya, aku tidak akan mengajarkannya. Hal itu melanggar kehendak langit. Hidup dan mati seseorang sudah ditentukan oleh Tuhan, tidak boleh diubah secara paksa. Jika terlalu banyak diubah, akan ada pembalasan. Hidup dan mati sudah memiliki ketentuannya sendiri," ucap sang kakek sambil meletakkan cangkirnya, benar-benar berhenti minum.

"Ilmu pengobatan tidak pernah salah. Saya yakin pencipta Tiga Belas Jarum Dewa dan Hantu bertujuan menyelamatkan orang, bukan mencelakai. Teknik ini berani menantang takdir untuk meminjam nyawa; itu adalah keahlian yang langka. Jika teknik ini terputus di tangan Anda, bagaimana Anda akan mempertanggungjawabkannya kepada guru dan leluhur Anda nanti?" kata Chu Ming. Sang kakek tidak bergeming, namun janggutnya yang sedikit bergetar menunjukkan bahwa hatinya tidak setenang ucapannya.

Saat itulah Chu Ming mengeluarkan jurus pamungkasnya. Tiga buah kotak dilemparkan ke meja. Begitu dibuka, aroma harum langsung memenuhi apotek kecil itu hingga sang bocah pembantu yang sedang merebus air pun menghirupnya dalam-dalam dengan perasaan nyaman. "Ini... ini ginseng berusia seribu tahun, ginseng salju berusia tiga ratus tahun, dan... ya Tuhan, teratai salju Tianshan sebesar nampan!" Mata sang kakek terbelalak melihat ketiga benda tersebut. Yang paling berharga di antaranya adalah ginseng salju berusia tiga ratus tahun yang putih bersih bak giok. Ginseng salju tumbuh di es abadi, menyerap sari pati alam, dan pertumbuhannya sangat lambat. Sekali es mencair, ginseng itu akan mati. Ginseng salju tiga ratus tahun yang hanya sebesar jari itu adalah benda suci yang sangat langka.

"Apakah Tuan puas dengan tanda terima kasih saya?" tanya Chu Ming. "Haah..." si kakek menghela napas panjang. Sebagai seorang dokter, ia tentu tergiur dengan bahan obat langka tersebut. Ditambah kata-kata Chu Ming tadi, hatinya goyah; ia tidak ingin teknik Tiga Belas Jarum Dewa dan Hantu musnah begitu saja. "Jika kau ingin belajar, aku akan mengajarimu, bahkan aku berikan teknik itu padamu. Aku tidak ingin lagi melihat benda yang menghancurkan keluargaku itu, tapi aku juga tidak ingin teknik ini terputus di tanganku. Namun, aku harus memperingatkanmu: mengobati orang dengan teknik ini adalah tindakan melawan keseimbangan Yin dan Yang. Jika suatu saat pembalasan datang, jangan salahkan aku," ucap sang kakek. Chu Ming, yang sudah melampaui batasan usia, tentu tidak memedulikan hal itu.

"Baik, saya mengerti. Kapan kita mulai belajar?" tanya Chu Ming. Sang kakek menyimpan ketiga bahan obat itu dengan sangat hati-hati, lalu melemparkan sebuah kotak kayu cendana kecil kepada Chu Ming. Di dalamnya tersimpan tiga belas jarum berwarna hitam dengan ukuran berbeda, bermata tengkorak. Pantas saja disebut Tiga Belas Jarum Dewa dan Hantu. Di dalam kotak itu juga terdapat sebuah buku kecil berisi teknik dan cara penggunaan jarum tersebut.

"Sudah, sekarang kita impas. Aku sudah memberikan apa yang kau inginkan. Untuk ilmu pengobatan lainnya, datanglah jika kau mau belajar," ujar sang kakek sambil kembali minum teh. Chu Ming mengerutkan kening. Guru yang satu ini sepertinya tidak bisa diandalkan. Ia hanya membuka pintu, lalu membiarkan muridnya sendiri yang mencari jalan.

"Kenapa menatapku begitu? Aku sudah memberimu jarum dan bukunya. Ilmu bela dirimu tinggi, kau pasti bisa menguasainya sendiri. Setelah menguasai teknik itu, belajar ilmu pengobatan biasa akan terasa sangat mudah," ujar sang kakek. Chu Ming terpaksa menerima kenyataan bahwa gurunya ini memang aneh. Ia menghabiskan tehnya, lalu meninggalkan apotek kecil itu untuk mempelajari teknik tersebut sendirian.

Sementara itu, di markas Geng Kapak, Saudara Chen duduk dengan angkuh di depan dua penyanyi jalanan berkacamata hitam, sementara sang penasihat dengan sigap menuangkan teh untuk mereka. Sang penasihat sudah melihat sendiri betapa hebatnya ahli bela diri di tempat Chu Ming, dan ia merasa gentar.

"Selama tiga tahun berturut-turut menduduki peringkat pertama dalam daftar pembunuh bayaran, mereka adalah Tuan Tian Can dan Di Que, si Kecapi Iblis. Mereka sangat sepadan dengan harganya!" perkenal sang penasihat. Ternyata, keduanya adalah Tian Can dan Di Que yang legendaris.

"Ah, jangan begitu. Pekerjaan utama kami adalah penyanyi jalanan, membunuh hanyalah pekerjaan sampingan. Peringkat pertama pembunuh bayaran selamanya adalah sang raja pembunuh, Huo Yun Xie Shen. Namun kudengar ia mengalami gangguan jiwa karena terlalu banyak membunuh, jadi ia dimasukkan ke rumah sakit jiwa," ujar Tian Can dengan rendah hati. "Saya hanya ingin tahu berapa harga untuk membunuh seorang pria dan seorang wanita?" tanya Saudara Chen.

"Dari deskripsi Anda, pria itu pasti memiliki ilmu meringankan tubuh yang sangat tinggi dan teknik pedang yang kejam. Namun, karena tidak ada referensi yang jelas, kami tidak bisa memastikan jurusnya. Tapi dari luka para anak buah Anda, saya bisa memastikan wanita itu menggunakan Pedang Yue Nu yang sudah lama hilang. Itu adalah teknik pedang pembunuhan yang sangat kuat. Kalian bisa kembali dalam keadaan hidup sudah merupakan keajaiban. Misi ini sangat menantang bagi karier kami," ujar Tian Can untuk menaikkan harga dirinya.

"Satu petikan membuat hati hancur, di mana lagi mencari teman sejiwa," ucap Di Que dengan gaya yang misterius. Sang penasihat bersorak kagum, lalu membisikkan sesuatu ke telinga Saudara Chen, "Lebih mahal sedikit tidak apa-apa, mereka yang terbaik." Saudara Chen akhirnya mendorong tumpukan uang perak besar ke depan Tian Can. Tian Can tersenyum dan menerimanya.

"Malam ini, kami akan pergi ke tempat yang Anda katakan untuk memainkan sebuah lagu. Jika tertarik, silakan menonton secara langsung agar Anda bisa melihat kemampuan kami," ucap Tian Can. Saudara Chen mengangguk sambil menyeringai, memperlihatkan gigi hitamnya.