Bab 148: Pertemuan yang Ditakdirkan

"Hmph, hmph,哈哈哈." Sing-sing mengenakan topeng penyamaran sambil memakan mi wonton di sebuah warung kecil. Melihat para tentara Jepang berlalu-lalang di hadapannya dengan terburu-buru dan kehilangan sikap arogan mereka sebelumnya, Sing-sing tidak dapat menahan tawa, "Anak gemuk, apakah kau melihatnya? Jumlah tentara Jepang yang telah kubunuh sudah begitu banyak hingga aku hampir tidak bisa menghitungnya lagi. Dendammu ini bisa kuanggap sudah terbalaskan. Dengan begitu banyak tentara Jepang yang menemanimu di alam kubur, kematianmu tidaklah sia-sia. Di kehidupan selanjutnya, bereinkarnasilah ke dalam keluarga yang baik dan jangan menderita lagi. Sifatmu begitu lembut, jika pergi ke dunia persilatan, kau hanya akan ditindas." Sing-sing menghabiskan wontonnya dan berkata dalam hati.

Tiba-tiba, pada saat itu juga, Sing-sing dengan peka merasakan hawa bahaya yang begitu tajam. Itu adalah hawa keberadaan yang jauh lebih kuat daripada Dewa Api Jahat sebelumnya. Sing-sing bahkan tidak yakin apakah dirinya adalah tandingan orang ini. Sing-sing dengan terburu-buru meredam auranya sendiri, membuat dirinya tampak seperti orang biasa. Sebelum memastikan identitas pendatang baru itu, Sing-sing sama sekali tidak akan mengungkap jati dirinya.

Truk demi truk yang dipenuhi tentara Jepang melintas, diikuti oleh pasukan infanteri Jepang yang berjalan kaki. Pasukan Jepang ini tampak sedang mengawal sesuatu. Akhirnya, empat ekor kuda jantan berwarna putih muncul di hadapan Sing-sing. Keempat kuda putih itu tidak memiliki sehelai pun bulu dengan warna lain, tampak sangat perkasa dan gagah. Di belakang kuda-kuda itu menarik sebuah kereta kuda yang mewah. Pada kereta kuda tersebut terukir pola bunga seruni yang sangat rumit. Siapa pun yang sedikit memahami Jepang seharusnya tahu bahwa ini adalah kendaraan keluarga kekaisaran Jepang. Bunga seruni adalah simbol keluarga kekaisaran Jepang, dan keluarga kekaisaran Jepang juga dikenal sebagai 'Dinasti Krisan'. Di Jepang, hanya keluarga kekaisaran yang dapat menggunakan bunga seruni sebagai lambang; kekuatan atau individu lain sama sekali tidak diperbolehkan menggunakannya.

"Ternyata keluarga kekaisaran Jepang? Mungkinkah pangeran atau putri Jepang yang datang? Tidak mungkin orang tua Kaisar Jepang itu sendiri yang datang secara pribadi, bukan?" Di atas rumah makan, setelah melihat kereta kuda berhias bunga seruni ini, banyak orang yang tahu barang merasa sangat terkejut. Anggota keluarga kekaisaran Jepang benar-benar datang ke tempat yang dilanda perang seperti Shanghai; ini adalah hal yang sangat tidak seharusnya terjadi. Pepatah mengatakan bahwa anak bangsawan tidak duduk di bawah atap yang hampir runtuh, apalagi pergi ke medan perang?

"Pergi lihat." Sing-sing sangat yakin bahwa hawa keberadaan berbahaya yang dirasakannya berasal dari dalam kereta kuda ini. Namun, kereta kuda itu tertutup rapat sehingga keadaan di dalamnya tidak terlihat. Sing-sing tidak yakin siapa yang berada di dalam kereta kuda tersebut. Memikirkan hal ini, Sing-sing membayar harga wontonnya, lalu masuk ke tengah kerumunan dan berjalan mengikuti arah kereta kuda itu pergi. Ia ingin melihat orang macam apa yang membuatnya merasakan ancaman sebesar itu. Sing-sing sangat tidak menyukai perasaan terancam seperti ini.

"Orang dari Klan Hattori? Hehehe, hanya sekadar ninjutsu, berani datang dan bersikap angkuh di tanah Tiongkok-ku, benar-benar tidak tahu hidup dan mati. Suatu hari nanti, jika orang tua ini merasa tidak senang padamu, aku akan meremukmu sampai mati! Serta pedang Ame no Murakumo no Tsurugi di tanganmu itu, kurasa cukup bagus jika kubawa pulang untuk dijadikan kayu bakar." Pada saat ini, di sebuah sudut gelap yang tak berpenghuni, seorang pengemis tua dengan rambut berantakan dan tanda lahir merah besar di wajahnya bangkit dari tempat tidurnya yang terbuat dari kotak kertas kumuh. Sambil mengusap kotoran di sudut matanya, ia bergumam pada dirinya sendiri. Di sisinya tergeletak beberapa brosur kecil. Jika diamati dengan seksama, brosur-brosur kecil itu ternyata adalah kitab-kitab tingkat tinggi seperti 《Tapak Rath Yathagata》, 《Ilmu Sakti Yang Mulia Sembilan Matahari》, 《Kitab Sembilan Yin》, 《Delapan Belas Tapak Penakluk Naga》, 《Ilmu Pedang Dugu Jiujian》, dan 《Pukulan Dewa Seribu Tangan》. Di antara ilmu silat tersebut, ada beberapa yang bahkan belum pernah diperoleh oleh Chu Meng. Siapa yang sangka bahwa buku-buku rahasia ilmu silat yang dihargai dua sen di sampul belakangnya ini sebenarnya adalah buku rahasia ilmu silat yang asli.

"Lupakanlah, lupakanlah. Orang tua ini sudah pensiun dari dunia persilatan selama puluhan tahun. Selama orang dari Klan Hattori ini bersikap jujur, aku akan mengampuni nyawa anjingnya. Lebih baik aku pergi melihat apakah hari ini aku bisa menemukan bibit latihan silat yang bagus. Tidak boleh membiarkan semua anak pergi mempelajari hal-hal berbau akrobatik yang digunakan oleh orang-orang Goryeo itu." Setelah pengemis tua itu selesai berbicara, ia menyelipkan beberapa buku rahasia ilmu silat di tanah ke dalam ikatan celananya, lalu pergi dengan pincang. Jika Chu Meng ada di sini, ia pasti akan mengenali orang tua ini sebagai sosok misterius dari ruang-waktu silat yang terus dicarinya.

"Tuan Hattori, silakan!" Di dalam Markas Besar Militer Jepang di Shanghai, Okamura Nejiro secara pribadi membukakan pintu kereta bagi orang yang berada di dalamnya. Mampu membuat Panglima Tertinggi Invasi Jepang ke Tiongkok membukakan pintu adalah sebuah kehormatan bagi siapa pun. Setelah pintu kereta terbuka, seorang pria paruh baya berwajah muram yang sedang memejamkan mata dan menenangkan pikiran muncul di hadapan Okamura Nejiro. Saat Okamura Nejiro melihat pria tersebut, hal pertama yang dilihatnya justru adalah pedang panjang yang dipegang erat oleh sang pria di tangannya. Begitu melihat pedang panjang ini, Okamura Nejiro langsung berlutut di tanah. Para perwira lainnya, melihat Okamura Nejiro berlutut, dengan terburu-buru ikut berlutut. Pedang yang dipegang oleh pria paruh baya itu tentu saja adalah pedang Ame no Murakumo no Tsurugi yang dikenal sebagai salah satu dari tiga harta karun suci Jepang, yang memiliki kekuatan untuk menaklukkan iblis dan membasmi setan. Tentu saja, itu hanyalah sebuah benda yang telah dimitoskan.

"Kuharap kunjungan kali ini ke Tiongkok tidak membuang-buang waktuku," kata pria paruh baya itu. Kemudian ia membuka matanya dan turun dari kereta kuda. Pria paruh baya tersebut adalah kepala Klan Hattori, keturunan dari Dewa Ninja Hattori Hanzo, serta pengawal Kaisar Jepang, yaitu Hattori Kosaaburo. "Jika kami tidak menemui masalah yang tidak dapat kami selesaikan, kami tidak akan mengganggu Tuan Hattori," kata Okamura Nejiro. Ia kemudian memimpin Hattori Kosaaburo menuju ke hadapan cetakan tapak tangan raksasa yang berada di dalam markas besar tersebut. Setelah melihat cetakan tapak tangan itu, Hattori Kosaaburo tertegun sejenak, lalu segera memeriksanya, sekaligus mengamati mayat-mayat di sekitar sini yang belum sempat dibersihkan.

"Sungguh sebuah ilmu silat tertinggi dunia persilatan Tiongkok, Tapak Tathagata. Benar-benar sebuah teknik tapak yang paling bersifat Yang dan paling keras. Tapak ini, bahkan diriku pun tidak mampu melepaskannya. Kekuatan semacam ini pantas dikatakan mampu mengguncang sungai dan membalikkan lautan." Setelah mengamatinya sejenak, Hattori Kosaaburo langsung mengenali bahwa itu adalah bekas Tapak Tathagata. Tampaknya Hattori Kosaaburo bukanlah orang yang mencari ketenaran semata; dari kemampuannya mengenali Tapak Tathagata dalam sekilas pandang, terlihat bahwa ia adalah orang yang memiliki keahlian sejati.

"Tapak Tathagata? Makhluk apa itu? Bagaimana kita harus menghadapinya? Tuan Hattori, akhir-akhir ini sudah banyak prajurit kekaisaran yang tewas mengenaskan di tangan musuh," kata Okamura Nejiro kepada Hattori Kosaaburo. Alasan ia mengundang Hattori Kosaaburo ke tempat ini adalah untuk melenyapkan pria yang dijuluki sebagai 'Dewa Maut Shanghai'.

"Itu adalah sebuah ilmu persilatan tertinggi Tiongkok, sebuah kungfu yang sangat mendalam, mengejar batas maksimal daya bunuh, sangat berbeda dari ninjutsu Kerajaan Timur kita. Kalian yang tidak berlatih silat akan sangat kesulitan untuk melawannya. Terlebih lagi, dari bekas tapak tangan ini, orang tersebut pastinya adalah seorang ahli tingkat super, setidaknya telah membuka dua saluran nadi utama Ren dan Du, memiliki tenaga dalam selama puluhan tahun, serta telah mendalami Tapak Tathagata untuk jangka waktu yang cukup lama. Jika tidak, mustahil ia mampu mengeluarkan tapak semacam ini. Namun, tenang saja, karena aku sudah datang, masalah ini akan kuambil alih. Aku akan bertanggung jawab untuk membunuh orang itu. Dengan pedang Ame no Murakumo no Tsurugi di tanganku, aku seorang diri dapat menantang seluruh dunia persilatan Tiongkok!" kata Hattori Kosaaburo pada saat itu. Okamura Nejiro merasa sangat bersemangat mendengarnya. Dengan adanya Hattori Kosaaburo untuk menghadapi Dewa Maut Shanghai itu, maka segalanya akan teratasi dengan mudah.

Pada saat ini, si pengemis tua yang sedang berjalan-jalan santai di sebuah tempat berjarak beberapa kilometer dari markas besar Jepang menggerakkan kedua telinganya beberapa kali. "Ah, cih! Dengan kemampuanmu itu, masih berani menantang seluruh dunia persilatan Tiongkok seorang diri? Hah, anak muda yang menggunakan Tapak Tathagata itu saja sudah bukan tandinganmu jika kau tidak menggunakan Ame no Murakumo no Tsurugi. Belum lagi beberapa hari lalu tiba-tiba muncul sosok yang memiliki tenaga dalam dua ratus tahun di dalam tubuhnya. Meskipun kekuatan ilmu silat orang itu tidak terlalu besar, ia justru mampu meredam ninjutsu milikmu dan bisa menyiksamu hingga mati, bahkan jika kau memegang Ame no Murakumo no Tsurugi. Lagipula, apa sih hebatnya Ame no Murakumo no Tsurugi itu? Dijadikan kayu bakar untukku saja aku masih jijik. Tunggu saja, suatu hari nanti aku si pengemis tua ini akan mematahkan Ame no Murakumo no Tsurugi berkeping-keping, lalu meremukmu sampai mati!" Pengemis tua itu rupanya telah melatih sebuah ilmu silat khusus untuk mempertajam pendengaran, sehingga ia dapat mendengar dengan sangat jelas percakapan antara Hattori Kosaaburo dan Okamura Nejiro dari jarak beberapa kilometer. Hal seperti ini bahkan tidak mampu dilakukan oleh Chu Meng.

Sing-sing memanjat gedung tertinggi di sekitar sana, berdiri di puncak atap, dan melihat ke arah markas besar militer Jepang. Benar saja, ia melihat Okamura Nejiro dan yang lainnya sedang mengamati bekas Tapak Tathagata yang ditinggalkannya. Namun, jaraknya terlalu jauh sehingga Sing-sing tidak dapat melihat dengan jelas wajah Okamura Nejiro dan Hattori Kosaaburo. Jika tidak, ia bisa melakukan persiapan terlebih dahulu untuk menghadapi Hattori Kosaaburo dan kawan-kawan.

"Sepertinya pihak Jepang juga telah mendatangkan seorang ahli. Apakah aku akhir-akhir ini terlalu sembrono dalam membunuh orang-orang Jepang? Cukup banyak perwira tingkat jenderal yang tewas, bahkan orang Jepang pun akan melompat karena kesakitan hati. Sepertinya untuk sementara waktu ini aku harus meredam diri," kata Sing-sing pada dirinya sendiri, lalu dengan tenang meninggalkan gedung tinggi tersebut. Setelah Hattori Kosaaburo selesai memeriksa seluruh mayat, Okamura Nejiro memerintahkan anak buahnya untuk mengangkat mayat-mayat itu dan mengkremasinya.

"Selama ia bertindak lagi, aku pasti akan membunuhnya. Ilmu silat orang ini sangat kuat, tetapi aku memiliki Ame no Murakumo di tangan, aku dapat mengalahkan semua musuh," kata Hattori Kosaaburo. Mendengar perkataan Hattori Kosaaburo, Okamura Nejiro segera menyatakan rasa terima kasihnya. Selama apa yang dikatakan oleh Hattori Kosaaburo itu benar, maka para perwira militer pihak Jepang ini dapat terus memimpin pasukan di Shanghai, merencanakan operasi, dan tidak perlu khawatir kapan akan dibunuh oleh Dewa Maut Shanghai.

Beberapa hari berikutnya, Hattori Kosaaburo membawa orang-orang dari Klan Hattori berkeliling di Kota Shanghai dengan harapan dapat menemukan orang yang telah mengeluarkan Tapak Tathagata tersebut. Namun, Sing-sing telah lama meredam auranya. Kecuali seseorang yang tenaga dalamnya jauh, jauh lebih kuat daripada Sing-sing, mustahil ada yang bisa menemukannya. Orang-orang seperti Hattori Kosaaburo yang memiliki kekuatan setara dengan Sing-sing tidak akan mampu melihat bahwa Sing-sing adalah seorang ahli seni bela diri.

Karena keberadaan Hattori Kosaaburo, Sing-sing juga banyak menahan diri dan tidak lagi terang-terangan melakukan pembunuhan terhadap tentara Jepang atau semacamnya. Begitu beberapa hari berlalu, pihak Jepang mulai menyadari bahwa akibat kemunculan Hattori Kosaaburo, Dewa Maut Shanghai itu tidak berani datang mencari masalah dengan mereka. Oleh karena itu, para tentara Jepang tersebut kembali mulai bersenang-senang dan berbuat semena-mena, bahkan mengembangkan jaringan antek-antek pengkhianat bangsa untuk terus menindas penduduk yang tadinya sudah hidup jujur dan tenteram di kawasan Shanghai.

"Yoshi, gadis cantik..." "Yoshi." Tiga orang tentara Jepang yang sedang mabuk berkerumun di depan gerobak es krim milik gadis bisu, terus-menerus menatapnya dengan pandangan penuh nafsu, bahkan mulai meraba-raba gadis bisu tersebut hingga ia hanya bisa berteriak terus-menerus. Namun, gadis bisu tetaplah seorang gadis bisu; meskipun berteriak, ia tidak dapat mengeluarkan suara yang terlalu keras. Beberapa pemuda Shanghai di sekitar yang menyebut diri mereka sebagai kaum terpelajar berkacamata hanya menundukkan kepala dan berjalan pergi setelah melihat tentara Jepang melecehkan gadis bisu itu. Menganggap urusan orang lain bukan urusan sendiri adalah cara mereka menjalani hidup.

"Hahaha, gadis cantik!" teriak tentara Jepang itu dengan penuh semangat, lalu langsung merobohkan gerobak es krim gadis bisu tersebut, mencengkeram tubuhnya, dan mulai merobek pakaian gadis bisu itu di tengah jalan raya, menyeretnya masuk ke sebuah gang kecil. Namun, orang-orang Shanghai di sekitarnya semuanya pura-pura menjadi orang buta. "Hei!" Pada saat itu, seseorang menepuk bahu tentara Jepang tersebut. Tentara Jepang yang sedang melonggarkan ikat pinggangnya menoleh ke belakang dan melihat sesosok wajah yang sangat biasa. "Baka, matilah kau!" kata tentara Jepang itu sambil bersiap mengambil senapan rutenya untuk menembak mati si bodoh yang tidak tahu diuntung ini.

Tiba-tiba, tiga hantaman tapak dilepaskan, semuanya mendarat tepat di dada ketiga tentara Jepang tersebut. Setelah itu, ketiga tentara Jepang itu langsung berdiri kaku seperti patung, dan aliran darah segar mengalir keluar dari mulut mereka.

Orang yang datang tentu saja adalah Sing-sing. Sing-sing mengangkat gadis bisu yang pakaiannya telah robek compang-camping, menyelimutinya dengan pakaian miliknya sendiri, dan berniat membawanya ke sebuah penginapan untuk mengganti pakaian gadis tersebut. Sing-sing pada dasarnya adalah orang baik; jika tidak, urusan besar seperti menyelamatkan perdamaian dunia tidak mungkin dipercayakan oleh pengemis tua kepada Sing-sing. Sebelumnya, Sing-sing terpaksa oleh keadaan hidup hingga menjadi sosok mirip preman kecil, tetapi sekarang Sing-sing telah memiliki kekuatan dan kekayaan, ia bisa kembali menjadi dirinya sendiri.

"Ah, ahhh..." Saat Sing-sing menggendong gadis bisu melewati gerobak es krimnya, gadis itu tiba-tiba berteriak histeris. Mengabaikan pakaiannya sendiri yang sudah robek compang-camping, ia melepaskan diri dari pelukan Sing-sing, berlari menuju gerobak es krim, dan mengambil sebuah kotak besi dari laci.

"Sudah genting begitukah, kau masih memikirkan uang kecilmu itu," kata Sing-sing dengan nada meremehkan setelah melihat tindakan gadis bisu tersebut. Setelah berkata demikian, ia bersiap kembali menyampirkan pakaiannya ke tubuh gadis bisu yang auranya tampak terbuka sebagian itu. Namun, pada saat ini, gadis bisu membuka kotak besi tersebut dan mengeluarkan sebuah permen loli pelangi yang sudah patah. Melihat permen loli itu, Sing-sing pun tertegun.