Bab 143 Penyelamatan Berhasil

“Urusan ini, kamu tak perlu ikut campur. Aku sendiri yang pergi malah lebih aman. Meski kemampuan beladirmu sudah cukup baik, tapi tetap jauh di bawahku. Membawamu malah akan mengganggu konsentrasiku,” kata Hua Niang.

Malam itu, Hua Niang membantu Chu Ming mengenakan pakaian malamnya. Malam ini, Chu Ming akan naik kapal perang Feiniaoh untuk menyelamatkan A Xing. Bagaimanapun, kesempatan luar biasa untuk pemulihan tubuh itu adalah hadiah dari A Xing kepada Chu Ming. Membalas budi pada A Xing terasa sangat pantas. Tujuan Chu Ming naik Feiniaoh bukan untuk menghancurkan kapal, melainkan hanya menyelamatkan A Xing, jadi tingkat kesulitannya tidak terlalu tinggi.

“Baiklah, aku tak akan ikut. Tapi kamu harus sangat berhati-hati. Jika menemui hal yang tak bisa dilakukan, jangan nekat. Kalau berbahaya, segera kembali ke dunia nyata untuk berlindung, dan setelah beberapa waktu baru kembali lagi,” Hua Niang mengingatkan dengan nada cemas, walau tahu bahaya yang akan dihadapi Chu Ming tidak terlalu besar, sebab Chu Ming harus menghadapi seisi kapal penuh orang Jepang. Hua Niang tak bisa menahan kekhawatirannya.

“Tenang saja, bahkan dewa pun tak bisa membunuhku, apalagi kapal kecil milik orang Jepang itu?” jawab Chu Ming. Setelah berciuman perpisahan dengan Hua Niang, ia melompat keluar jendela dengan langkah ringan seperti kucing, tanpa suara. Chu Ming menggunakan keahlian ringan tubuhnya, beberapa kali berputar dan melompat, lalu lenyap dalam gelap malam.

Melihat Chu Ming pergi, Hua Niang kembali mengambil setelan pakaian malam dari lemari. Tampaknya pakaian itu disiapkan untuk dirinya sendiri. Ia memandang pakaian itu lama sekali, benar-benar ingin ikut bersama Chu Ming menyelamatkan A Xing. Baginya, A Xing tak ada harganya, tapi ia ingin berpetualang bersama Chu Ming, menghadapi hidup dan mati bersama. Namun, setelah memandang pakaian itu selama sepuluh menit, ia menghela napas dan meletakkannya kembali, memutuskan untuk mendengarkan kata Chu Ming dan menunggu di rumah dengan sabar.

Di atap rumah, Chu Ming melompat dengan cepat, menghindari pandangan orang. Meski sudah larut malam, Shanghai kini menjadi kota yang tak pernah tidur, banyak orang keluar mencari hiburan. Kawasan konsesi di pusat kota adalah area dengan kepadatan penduduk tertinggi, jadi menyelinap tanpa ketahuan sangat sulit. Untungnya, keahlian ringan tubuh Chu Ming sangat hebat, apalagi lampu-lampu pada zaman ini sangat redup, sehingga jarak pandang tak jauh. Dengan langkah hati-hati, ia makin dekat ke kapal Feiniaoh.

Sebagai kapal perang Jepang dengan A Xing di dalamnya, penjagaan tentu sangat ketat. Namun, di malam berkabut di laut, jarak pandang rendah. Sebagian besar tentara Feiniaoh berpatroli atau mendengarkan suara kapal mendekat, tak terus-menerus menatap laut karena tak terlihat apa-apa. Lampu sorot kapal menyapu cepat area sekitar pintu kecil yang tak terlindungi—tempat yang menarik perhatian Chu Ming. Semua senapan mesin diarahkan samar ke pintu itu. Meski tak ada perlindungan khusus, ini mungkin trik bodoh Jepang agar tak mencurigakan.

“Ditemukan!” Chu Ming tersenyum, lalu memanfaatkan momen gelap setelah lampu sorot lewat untuk menyelinap masuk pintu kecil tersebut. Kecepatan dan kesenyapannya membuat tak seorang pun menyadari kehadirannya.

Begitu masuk, Chu Ming tiba-tiba mencengkeram leher seorang tentara Jepang yang sedang berjongkok di situ. Dengan tenaga penuh, ia mematahkan leher tentara itu, yang tak sempat bersuara. Chu Ming tak menyangka ada penjaga tersembunyi di bawah pintu itu. Jika orang lain turun perlahan, pasti tertangkap. Namun Chu Ming begitu cepat hingga tentara itu mati seketika.

Setelah itu, ia melangkah masuk dan menemukan beberapa kamar. Salah satu kamar digunakan untuk penyiksaan. Meskipun sudah beberapa hari sejak A Xing disiksa, bau darah masih terasa. Tampaknya siksaan yang diterima sangat berat. Ada dua kamar lagi; Chu Ming dengan hati-hati menggunakan jurus jarum satu sinar matahari untuk membuat lubang kecil di pintu dan mengintip di dalam kamar-kamar itu.

Di kamar pertama, ia melihat dokter Jepang bernama Yamamoto yang sedang tidur pulas bersama seorang geisha kecil. Tanpa ragu, Chu Ming melancarkan serangan enam jurus pedang ke pelipis Yamamoto, membuatnya mati seketika. Geisha yang tidur di sampingnya merasa sesuatu tapi tak terbangun. Chu Ming pun menekan titik tidur geisha agar tetap tertidur, agar tidak mengganggu penyelamatan A Xing nanti.

Di kamar berikutnya, Chu Ming melihat A Xing terbaring di lantai, tubuhnya terikat rapat. Wajahnya tampak seperti pria berumur lima puluhan dengan rambut memutih. Di sampingnya ada nasi dan makanan lain yang dibuang begitu saja. Jika lapar, A Xing harus merangkak seperti binatang untuk makan. Meski tubuhnya sudah pulih, ia tampak sangat menderita, membuat Chu Ming mengerutkan dahi. Ia tak mengerti mengapa A Xing tampak menua puluhan tahun hanya dalam beberapa hari.

Setelah memastikan tidak ada orang lain, Chu Ming membuka pintu kamar A Xing dan tiba-tiba mencengkeram leher seorang ninja tersembunyi dalam kegelapan. Sebuah pedang samurai hanya beberapa sentimeter dari kepala Chu Ming. “Oh, rupanya ada ninja dengan kemampuan hebat di sini. Aku memang bilang orang sepenting A Xing pasti punya pengamanan ekstra,” kata Chu Ming sambil mencengkeram leher ninja itu.

Mengaktifkan jurus penyerapan energi, Chu Ming menyedot tenaga dalam ninja dengan cepat. Ninja itu terkejut dan tak percaya, meski kemampuannya diakui di Jepang, kini ia tak berdaya, tenaga dalamnya habis tersedot, dan tak bisa bicara. Chu Ming benar-benar mengubah pandangan ninja itu tentang dunia persilatan.

“Tak kusangka, kau yang menyelamatkanku,” kata A Xing yang mulai sadar melihat Chu Ming membunuh ninja itu dan membuangnya seperti sampah di sudut ruangan.

“Lebih tepatnya, tak banyak yang bisa sendirian masuk ke kapal perang Jepang dan menyelamatkanmu. Kau mengkhianatiku dengan membocorkan informasi, jadi aku juga menjadi incaran mereka,” kata Chu Ming sambil membebaskan tali pengikat A Xing dengan jurus enam jurus pedang.

“Bukan salahmu. Mereka memakai alat penyiksaan pengungkap kebenaran padaku. Kepala ini masih sakit parah, aku bahkan tak ingat apa yang telah aku katakan,” jawab A Xing setelah melepaskan ikatan yang putus.

“Oh, alat pengungkap kebenaran? Tak heran. Tapi itu berpengaruh padamu?” tanya Chu Ming.

A Xing mengambil nasi di lantai dan mulai makan. “Mereka menyiksaku berhari-hari, membelah tubuhku, bahkan memotong organ-organ. Tubuhku makin lemah dan pemulihannya makin lambat. Akhirnya alat itu berhasil. Kau tak tahu bagaimana aku bisa kembali. Aku ingat, perutku sudah dipotong oleh Junichiro si psikopat lebih dari sepuluh kali. Aku baru sadar pemulihan tubuh itu tak gratis. Lihat aku sekarang, akibat pemulihan terus-menerus, aku makin buruk. Dulu, jari yang hilang bisa tumbuh kembali dalam dua jam, sekarang dua hari pun belum tentu,” kata A Xing sambil meneguk air setelah makan.

“Kupahami, tak ada makan siang gratis di dunia ini,” kata Chu Ming. “Ngomong-ngomong, apa kau menemukan sesuatu di kampung halamanku? Semoga iya, karena orang Jepang juga ke sana. Rahasia pemulihan tubuh, jangan sampai sampai jatuh ke tangan mereka!”

A Xing mengangguk, “Aku ke kampung halamanku dan bertemu adik perempuanku, A Mei, tapi tak menemukan apa-apa. Kampung itu nyaris terkubur debu.”

Chu Ming tak menceritakan soal meteor yang diketahuinya, karena lebih baik rahasia itu tetap tersembunyi. Lagipula, A Xing sendiri tidak tahu tentang meteor itu.

“Oh begitu. Baguslah kalau begitu, kalau tidak orang Jepang kecil itu tak akan mati,” kata A Xing lega.

“Sudah, jangan banyak bicara. Ayo pergi, aku akan membawamu keluar dari sini,” kata Chu Ming.

“Kau punya cara keluar?” tanya A Xing.

“Tentu,” jawab Chu Ming yakin. Ia mengeluarkan pedang Tianque dan memotong jendela kamar A Xing. Kemudian, memeluk A Xing dan melompat keluar, menggunakan teknik ‘titik air capung’ meluncur ke arah Shanghai. Kabut di atas laut membuat cahaya sorot tak dapat menemukan mereka.

Dalam pelukan Chu Ming, A Xing terasa sangat ringan, mungkin tak sampai tiga puluh kilogram, benar-benar tulang dibalut kulit.

“Pendekar, dari mana kau mengeluarkan pedang itu? Kenapa aku tak melihatnya?” tanya A Xing.

“Daripada itu, lebih baik kau pikirkan jalanmu ke depan. Orang Jepang itu sulit dihadapi,” jawab Chu Ming, menghindari pertanyaan yang tak bisa ia jawab secara langsung.