Bab Dua Puluh Lima: Lobak di Bulan Juli

Pei Yong melangkah dengan sigap, membawa semangkuk usus babi yang masih mengepul panas menuju rumah tua.

Di dalam, kedua pamannya telah kembali dan duduk di depan meja kayu usang. Di atas meja tersedia semangkuk air putih dan sebuah keranjang bambu anyaman berisi kue pipih berwarna kuning keemasan yang menggugah selera.

"Nenek, Paman!" ujar Pei Yong pelan. "Ini kiriman khusus dari Kakak untuk kalian." Ia meletakkan mangkuk berisi usus babi itu dengan mantap di atas meja.

Pei Xianxing, yang sedang menikmati kue pipih, tiba-tiba tertegun saat melihat usus babi berwarna kecokelatan yang menggiurkan itu. Ia mendekat dengan rasa penasaran dan mengendus aromanya. Aroma gurih yang kuat langsung menyerbu indra penciumannya, membuat air liurnya menetes.

"Ini... ini jeroan babi?" batinnya. Ia mengira jeroan seharusnya berbau amis, namun ternyata aromanya justru membangkitkan selera makan.

"Biar aku coba duluan," sahut Pei Ling tanpa memedulikan sumpit. Ia langsung mengambil sepotong usus dan memasukkannya ke dalam mulut.

"Hmm, enak sekali!" gumamnya sambil mengunyah dengan lahap.

Pei Yong tidak menunggu komentar mereka dan segera bergegas pergi.

Sesampainya di rumah di ujung desa, meja sudah tertata dengan delapan pasang sumpit, cukup untuk delapan orang. Lin Peng melihat kedatangan Pei Yong dan berkata, "Ayo makan!"

Wu Sangui tidak memedulikan kesopanan dan langsung mengisi mangkuknya dengan lauk hingga penuh.

"Sangui, aku tidak melihatmu bekerja, tapi giliran makan kau selalu ada," tegur Paman Kedelapan Liu dengan ketus karena tidak suka melihat kelakuan Wu Sangui.

"Tadi Saudara Lin bilang, selama kuali di rumahnya masih ada, aku pasti dapat bagian," jawab Wu Sangui cuek sambil terus mengunyah usus.

Liu Erhu sebenarnya ingin ikut berebut, namun mendengar teguran Paman Kedelapan, ia merasa sungkan. Sebagai sesepuh di keluarga Liu, tidak ada yang berani membantah Paman Kedelapan.

"Sudahlah, Sangui. Satu mangkuk lauk sudah cukup, bukan?" lerai Lin Peng agar suasana tidak semakin panas.

Wu Sangui mengangguk cepat, "Ya, sudah cukup."

Paman Kedelapan mengeluarkan araknya dan bertanya, "Nak Lin, mau minum?"

"Tidak usah, Paman. Lagipula jatah arak itu hanya cukup untuk Paman sendiri," tolak Lin Peng sambil menyendokkan lauk ke mangkuk Paman Kedelapan. Ia khawatir jika tidak disisihkan sekarang, lauknya akan habis tak bersisa.

Setelah memastikan bagian Paman Kedelapan, Lin Peng berkata kepada yang lain, "Silakan dimakan, jangan sungkan."

Liu Erhu segera mengambil usus dengan sumpitnya. "Wah, enak! Bahkan lebih enak daripada daging biasa."

Dagen dan Dalai ikut mencoba dan memuji kelezatannya. Sementara Zhang Musheng, orang yang jujur, lebih memilih makan kue pipihnya terlebih dahulu.

"Xiaoyong, ambilkan lauk untuk Paman Zhang," perintah Lin Peng.

"Tidak perlu, aku bisa ambil sendiri," tolak Zhang Musheng. Namun, Pei Yong yang patuh tetap mengambilkan lauk hingga mangkuk Zhang Musheng hampir penuh.

Lin Peng menikmati sayur krokot yang dimasak dengan bumbu yang mengingatkannya pada masakan di masa depan. Dalam sekejap, makanan di meja ludes diserbu. Beruntung Lin Peng sempat menyisihkan lauk untuk teman minum arak Paman Kedelapan.

"Kalian ini, tidak punya tata krama sama sekali. Lin hanya bersikap sopan, tapi kalian malah benar-benar tidak tahu malu," omel Paman Kedelapan melihat cara mereka makan.

Zhang Musheng hanya tersenyum sambil terus makan, masih menyisakan beberapa potong usus di mangkuknya.

"Tadi aku melihat ada kebun lobak di dekat sini, sayangnya kita tidak punya," ujar Lin Peng.

"Hampir semua orang punya lobak, memang kebunmu tidak ada?" tanya Paman Kedelapan.

"Di kebun Nenek ada lobak," sahut Pei Yong tiba-tiba.

Lin Peng merasa heran karena ini sudah bulan ketujuh, seharusnya bukan musim panen lobak. Namun, ia menyadari bahwa di desa ini, kebiasaan bercocok tanam memang berbeda.

"Kalau kau mau lobak, aku punya banyak di rumah, ada sekitar satu hektar," tawar Paman Kedelapan.

"Baiklah. Sore nanti saya akan ke kota. Saya merasa rumah ini kurang aman tanpa pagar, terutama nanti kalau sudah ada anak-anak. Apakah boleh membangun pagar di sini, Paman?" tanya Lin Peng.

"Tentu saja boleh. Di sini tidak ada binatang buas, jadi silakan bangun sesukamu. Tidak perlu surat tanah untuk sekadar pagar," jawab Paman Kedelapan.

"Kalau begitu, Paman Zhang, tolong ajak yang lain untuk membangun dapur di samping dinding gunung, atau setidaknya buatkan tempat bernaung. Saya tidak tahu berapa upah harian di sini, tapi makan malam akan selalu tersedia di sini. Berapa upah yang kalian inginkan?"

"Anak muda, tidak ada aturan di desa kami meminta bayaran setelah diberi makan. Diberi makan saja sudah sangat beruntung," sela Paman Kedelapan sebelum Zhang Musheng sempat menjawab.

Zhang Musheng dan yang lainnya mengangguk setuju. Mereka tidak keberatan bekerja tanpa bayaran selama masakan Lin Peng tetap selezat ini. Begitu pula dengan Wu Sangui, yang dalam hatinya hanya berpikir: selama kuali di rumah ini masih ada, aku pasti aman.