Bab Dua Puluh Tujuh: Ia Barangkali Sudah Lelah

Halaman (1/3)
Lin Peng mendengar suara wanita di dalam dan tak bisa menahan tawa kecilnya. Memang benar kata pepatah lama, orang kaya sering minum obat, sementara orang miskin hanya sibuk membuang-buang tenaga.
Masalah saat itu hanyalah makan terlalu kenyang; orang yang makan terlalu kenyang biasanya mulai banyak berpikir.
Ketika pelayan kecil keluar dengan membawa sekarung koin tembaga, dia berkata, “Tuan, akar ginseng Anda beratnya delapan liang, ini ada delapan puluh koin tembaga, silakan hitung.”
Lin Peng menerima uang itu, lalu mengambil dua koin tembaga dan memberikannya, “Kakak pelayan, terima kasih atas kerja kerasmu. Barang yang ingin kupesan tadi dikatakan oleh Dokter Chen, kalian semua punya di sini, dan aku ingin masing-masing dua liang.”
Pelayan kecil itu menerima uang itu dengan wajah cerah penuh kebahagiaan. Dia masih seorang magang yang setiap hari menyambut tamu di depan pintu, tanpa penghasilan tetap; dua koin tembaga itu adalah pemasukan kecil baginya.
“Tuan, saya bisa membawa Anda ke halaman belakang untuk melihat barang-barang yang Anda butuhkan. Jika perlu, saya bisa membantu menimbangnya.” Setelah menerima uang, pelayan kecil tentu punya rencana sendiri; melayani setiap tamu dengan baik mungkin akan mendapatkan imbalan lebih besar.
Mendengar bisa pergi ke halaman belakang, Lin Peng sangat senang. Orang biasa tidak mendapat perlakuan seperti ini.
Bersama pelayan kecil menuju halaman belakang, di sana masih banyak bahan obat yang sedang dijemur.
“Kakak pelayan, apakah kalian sendiri yang menjemur bahan obat ini untuk dijual?” tanya Lin Peng yang tidak paham.
“Beberapa dari gudang, jika tidak dijemur akan berjamur. Lihat ke sana ada satu kantong obat, pemakaiannya sedikit tapi stoknya banyak, sudah tidak bisa dipakai lagi.”
Pelayan kecil menunjuk ke arah sebuah kantung kain kecil yang terbuka; di dalamnya tampak butiran berwarna hijau seperti lada mala yang pernah dilihat Lin Peng di masa depan.
Tidak salah, ini harusnya lada mala hijau.
Lada mala hijau rasanya pedas dan sedikit hangat, memiliki khasiat menghangatkan perut, meredakan nyeri, membunuh serangga, menghilangkan gatal, memperkuat lambung, mengusir angin dan dingin, menghilangkan lembap, menghentikan diare, serta melancarkan peredaran darah dan menstruasi.
Lin Peng mendekat untuk memeriksa dan memang benar ini lada mala hijau yang dikenalnya.
“Kakak pelayan, ini apa?”
“Itu, katanya guru memanggilnya lada hijau.”
“Maksudmu sudah tidak ada khasiat obatnya lagi?”
“Guru bilang, lama kelamaan khasiatnya berkurang, jadi tidak baik dipakai lagi.”
“Kalau aku beli bagaimana?” Lin Peng berpikir, dia tidak tahu khasiatnya, tapi rasa pasti masih ada; makanan enak pastilah sesuatu yang baik.
Pelayan kecil ragu sejenak lalu berkata, “Saya akan membawa Anda bertemu pemilik toko. Kalau dia setuju, tentu tidak masalah.”
Lin Peng sangat senang mendengarnya, ini bisa menghemat banyak uang.

Halaman (2/3)
Pemilik toko adalah orang yang ditemuinya kemarin, bernama Chen Mingren, kakak dari Chen Mingshu.
“Pemuda, kenapa kamu lagi? Kamu mau beli lada hijau itu?”
Dia agak terkejut; biasanya barang yang tidak mereka perlukan akan dibuang, kenapa harus membeli? Bukankah bisa langsung diambil saja?
Setiap tahun mereka membuang sebagian bahan obat, dan rakyat yang tidak mampu membeli obat datang meminta; mereka juga memberikan dan bahkan menyesuaikan obat dari sisa bahan itu sesuai penyakit mereka.
“Aku tahu maksudmu, tapi membeli dan mengambil barang adalah dua konsep berbeda, mewakili dua kesadaran yang berbeda,” kata Lin Peng dengan kata-kata yang masih terasa modern, membuat pemilik toko agak bingung.
“Kalau begitu, bintang adas yang kamu minta kemarin juga ada yang tidak terpakai, kamu bisa lihat juga, nanti aku kasih harga miring.”
Mendengar kata-kata pemilik toko Chen, hati Lin Peng sangat girang.
Seandainya kamu bilang dari tadi, aku bisa menghemat banyak uang.
Dibimbing pelayan kecil, ternyata di halaman belakang banyak rempah-rempah yang diinginkan Lin Peng, ada yang sudah kedaluwarsa.
Baik di zaman dulu maupun sekarang, pedagang berhati nurani akan secara berkala mengolah tanaman obat yang sudah kehilangan khasiatnya, menganggapnya sebagai sedekah kepada rakyat.
Namun ada juga pedagang nakal yang tidak peduli khasiat obat, selama namanya sama, soal khasiat itu hanya yang memakannya yang tahu.
Sekarung besar bahan obat yang seharusnya gratis, Lin Peng akhirnya membayar seratus koin tembaga untuk dibawa pulang.
Matahari di langit malas-malasan, sedang bersembunyi di balik kaki gunung.
Sepertinya ia lelah, tidak mau bertahan lebih lama. Lin Peng mengayunkan kakinya dengan semangat, bergegas pulang, tapi sampai di Desa Liu Jia’ao sudah gelap gulita.
Pintu rumah tua terbuka, banyak orang di dalam, aroma daging dari panci besar menguar ke seluruh halaman.
Di dalam bak kayu besar ada lobak yang sudah dicuci bersih, satu per satu seperti anak kecil yang baru lahir, tergeletak dengan ekor yang menjuntai.
“Kalian menunggu aku?” Saat melewati, Gao Yang berpikir orang yang memperbaiki rumah mungkin dipanggil ke sini, jadi langsung bertanya setelah masuk.
“Benar, kami memang menunggumu,” Wu Sanguai yang sangat lapar, begitu melihat Lin Peng pulang, langsung ingin mengambil mangkuk untuk mengambil daging.
“Potong lobak jadi empat bagian, masukkan semua ke dalam panci,” Lin Peng memerintahkan sebelum meletakkan keranjang di punggungnya.
“Ah, lobak apa enaknya, bau tanahnya menyengat, dimakan tak ada rasa,” Wu Sanguai merasa harapannya hancur oleh lobak itu, wajahnya penuh kekecewaan saat berbicara.
“Wu Sanguai, kau cuma bermalas-malasan sepanjang sore, masih punya muka makan di sini? Apalagi panci mu juga tidak ada di rumah tua,” Liu Erhu awalnya membela Wu Sanguai, tapi tidak tahan melihat sikapnya.

Halaman (3/3)
Dia sering menipu makan dan minum, dan baru tahu kemarin dia malah membantu orang desa lain menindas Lin Peng dari desanya sendiri.
Setelah ditegur Liu Erhu, wajah Wu Sanguai memerah dan dia bingung tidak tahu harus berkata apa.
Dia sebenarnya ingin bekerja sore itu, tapi selama bertahun-tahun tidak tahu harus mulai dari mana, apalagi saat ada orang lain, mereka menganggapnya mengganggu.
Lobak segera dipotong kecil-kecil dan dimasukkan ke dalam panci dengan suara berdesir.
“Xiao Yong, besar kan apinya,” Lin Peng memerintahkan Pei Yong yang sedang sibuk di samping.
Panci besar itu sebesar bak mandi zaman depan, Lin Peng benar-benar tidak mengerti mengapa memasak di desa memakai panci sebesar itu.
Untung panci cukup besar, kalau tidak, lobak sebanyak ini tidak akan muat.
Api dinaikkan, Lin Peng terus mengaduk lobak dengan sendok kayu, sesekali menambahkan garam ke dalam panci.
Orang sibuk butuh santai, rasa dihidangan butuh garam.
Tanpa garam, masakan kehilangan jiwanya; ini adalah kebenaran yang tak berubah sepanjang masa.
Setelah cukup diaduk, Lin Peng tidak menambah api lagi; sisa kayu bakar cukup untuk mengukus lobak agar matang dan meresap bumbunya.
Wu Sanguai diam di samping lama lalu menggeser kakinya menuju pintu.
“Sanguai, kau mau memanggil Bapak Ba? Suruh dia datang minum.”
Melihat maksud Wu Sanguai, Lin Peng mengeluarkan sebotol anggur dari keranjang punggungnya—dia membelinya di kota kabupaten saat pulang malam ini.
“Aku…” Wu Sanguai ingin bilang dia akan pergi, tapi terputus oleh Lin Peng.
“Cepat pergi, aku kira Bapak Ba sudah makan, cepat pergi dan cepat kembali.”
Desa Liu Jia’ao tidak besar, dan ini rumah tua, tidak lama kemudian Wu Sanguai berlari kembali dan berkata, “Bapak Ba sudah makan, tapi dia bilang tetap mau minum.”
“Hm, siapkan meja dan mangkuk, kita tunggu Bapak Ba sebentar lagi.” Saat kembali, Lin Peng bertanya tentang asal lobak, dan baru tahu Bapak Ba Liu benar-benar mengirimkan satu keranjang besar lobak sore tadi.
Lobak zaman ini kecil, kulitnya tebal dan keras, rasanya agak pedas dan sedikit pahit, jika tidak dicuci bersih, bau tanahnya sangat menyengat.