Bab Empat Puluh Lima: Di Desa Liu Jia’ao Harus Ada Orang yang Berpendidikan

Halaman (1/3)
Karena waktu yang cukup lama, babat babi dan jeroan lainnya sulit disimpan dalam cuaca yang sangat panas seperti ini. Setelah Lin Peng menerima kontrak, dia pun pamit dulu, berjanji dengan Cao Mengde untuk bertemu keesokan harinya di Restoran Empat Laut.
Setibanya di rumah, Liu Erhu sangat bersemangat dan berlari ke depan dua saudara Liu Dalai untuk membanggakan dirinya.
“Lihat ini, aku baru ikut kakak pertama hari ini, sudah dapat sehelai pakaian!”
Di depan Liu Dalai, Erhu tidak hanya membanggakan pakaian itu, tapi juga soal makan di Restoran Empat Laut, bagaimana pelayan di sana menghalangi mereka, lalu Lin Peng yang membalas dengan menulis puisi, bahkan bagaimana pemilik restoran mengundang mereka makan gratis, semua diceritakannya tanpa terkecuali.
“Tak kusangka, Kak Peng ternyata orang terpelajar!” Liu Dalai setelah mendengar Erhu membual, ikut bergumam.
Pada masa Dinasti Daji, rakyat sangat mengutamakan keberanian dan kesatria, namun dunia sastra mengalami kemunduran. Beberapa tahun terakhir, kaisar mengumumkan akan memperbaiki budaya sastra, sehingga saat itu para cendekiawan sangat dihormati, bahkan anak-anak bangsawan yang belajar sastra mendapatkan perlakuan istimewa.
“Betul! Kalau Kak Peng itu cendekiawan, nanti desa kita pasti bisa bangga!” kata Liu Erhu, membuat semua orang yang sedang bekerja menoleh ke arah Lin Peng.
“Lin Gongzi orang terpelajar?” tanya seorang warga desa yang sedang bekerja sambil menghormat.
Lin Peng melihat seorang pria tua menghormat kepadanya, ia pun membalas dengan sopan. Hal itu membuat sekelompok orang terkejut dan langsung berlutut.
Pada masa Dinasti Daji, lulus ujian anak-anak sekolah sudah dianggap sebagai orang terpelajar, meskipun belum mendapat jabatan resmi, mereka sudah dianggap bermartabat, dan bertemu dengan cendekiawan sama seperti bertemu pejabat.
Sebenarnya, ini hanyalah hasil dari para cendekiawan yang suka membanggakan diri. Pada kenyataannya, mereka hanya menjadi perantara antara pejabat dan rakyat biasa, namun mereka menganggap diri mereka lebih unggul.
Lin Peng terkejut dengan sikap berlebihan mereka, dia melompat ke belakang tiga kaki dan panik berkata, “Saudara-saudara, ini maksudnya apa?”
Liu Dalai menjelaskan, “Di Dinasti Daji ada peraturan, rakyat biasa harus menghormati orang terpelajar atau yang lebih tinggi kedudukannya!”
Lin Peng bertanya, “Apakah peraturan Dinasti Daji menyebutkan bahwa penghormatan harus dengan cara sujud?”
“Tidak ada, tapi kami juga tidak tahu!”
“Penghormatan itu ada banyak macamnya, biasanya orang saling memberi salam dengan membungkuk, sujud itu penghormatan paling resmi dan tidak perlu dilakukan kalau tidak wajib.”
Semua orang percaya dengan penjelasan Lin Peng karena dia orang terpelajar.

Halaman (2/3)
Setelah mereka bubar, semua melanjutkan pekerjaan; ada yang memindahkan batu, ada yang menggali lubang. Wu Sangui dan Liu Erhu sedang mencuci babat babi, Pei Yong beristirahat sebentar sambil duduk bersama Lin Peng, menatap dengan bingung.
“Lin bocah, katakan padaku, apakah kamu pernah belajar?” suara tiba-tiba terdengar dari luar halaman, tampak Liu Baye datang bersama seorang pria seumuran dengannya.
“Ini, aku kenalkan, ini kepala desa kita, juga sepupuku,” kata Liu Baye sambil menunjuk pria yang datang bersamanya.
“Lin Peng, salam kenal kepala desa.”
“Tidak usah sungkan, tadi ada orang masuk desa bilang ada orang terpelajar baru di desa, aku cari Liu Ba untuk konfirmasi apakah itu kamu.”
Mereka tampak datang sambil berlari, kepala desa sedikit terengah saat berbicara.
Tapi di rumah tidak ada air panas, tentu tidak boleh menyuguhkan air mentah.
“Xiaoyong, tolong rebus air panas dulu,” Lin Peng menyadari hanya Wu Sangui yang cepat tanggap, sedangkan Pei Yong tidak menyapa tamu dan tidak tahu harus merebus air.
Sebenarnya itu hanya pikiran Lin Peng, Pei Yong tertarik dengan perkataan Liu Baye sebelum masuk rumah dan ingin tahu apa yang terjadi.
Setelah mengatur Pei Yong, Lin Peng membungkuk kepada kepala desa, “Aku memang bisa mengenal beberapa huruf, tapi belum pantas disebut orang terpelajar.”
Sebenarnya dia bercanda, secara akademis Lin Peng adalah seorang magister, tapi di Dinasti Daji ijazah itu tidak terlalu berarti, apalagi dia tidak ingin disebut sebagai orang terpelajar oleh orang lain.
Namun, orang-orang di Desa Liu Jia’ao tidak berpikir seperti itu.
Dinasti Daji menetapkan, jika sebuah desa memiliki seseorang yang lulus ujian juren atau lebih tinggi, maka standar pembangunan rumah seluruh desa dapat dinaikkan.
Rumah kepala desa bisa lebih tinggi satu kaki dibanding rumah biasa, halaman boleh menggunakan batu bata biru.
Selain itu, mereka bisa direkomendasikan untuk jabatan pejabat luar.
Dalam hal tanah, karena mendapat penghargaaan dari pemerintah, biasanya bisa mendapatkan tanah seluas dua ratus mu, serta pembebasan pajak dan kerja paksa bagi penduduk yang menjadi bagian dari hadiah itu, semua itu keuntungan besar.
Mungkin bagi generasi berikutnya manfaat orang terpelajar tidak begitu jelas, tapi pada masa feodal dulu, belajar sangat sulit dan mengikuti ujian menjadi pejabat lebih sulit lagi, sehingga seluruh keluarga atau bahkan satu desa berusaha keras untuk mendukung orang terpelajar.
Mendengar kerendahan hati Lin Peng, Liu Baye tidak menunjukkan reaksi aneh, malah mengikuti dan duduk di meja batu milik pejabat.
“Lin bocah, puisi yang kau baca pagi tadi maksudnya apa? Semua orang dengar tapi tidak paham,” tanya Liu Baye tanpa ekspresi.

Halaman (3/3)
Lin Peng terkejut dengan pertanyaan mendadak Liu Baye, ia mencoba mengingat-ingat puisi yang dibacanya pagi itu, dia mengingat dua puisi tapi tidak tahu yang mana yang dimaksud.
“Eh, Liu Baye, puisi yang mana maksudmu?” tanya Lin Peng tersenyum canggung.
“Jangan buat penasaran, mulut besar Liu Erhu membual sampai orang desa dengar dan memberi tahu kami,” kata Liu Baye dengan wajah merah dan nada tidak senang.
Lin Peng tertawa canggung, “Baye, kau percaya begitu saja? Atau kau menyuruh orang mengawasi aku diam-diam?”
Memang tidak sampai mengawasi diam-diam, tapi Lin Peng baru tiga hari di desa dan agak mencolok, rumah terus dibangun, wajar banyak yang penasaran.
Setelah mendengar penjelasan Liu Baye, Lin Peng merasa tindakannya terlalu cepat, padahal dia ingin tetap rendah hati, tapi kalau kemampuan tidak mendukung bagaimana?
“Baye, di Restoran Empat Laut aku membaca dua puisi, satu tentang jarum yang dipakai wanita di rumah, satu lagi memaki mereka yang tidak bermoral.”
Lin Peng sengaja bilang “membaca” agar menyesatkan orang, seolah-olah puisi itu bukan ditulisnya, tapi bagi pendengar desa, itu sudah sangat hebat, karena hanya orang terpelajar yang bisa mengingat puisi.
“Bagus, sudah dua puisi. Lin bocah, berapa lama kau belajar?” kepala desa bertanya melihat usia Lin Peng sudah cukup dewasa.
“Tidak lama!” Lin Peng menghitung dengan jari, oh! Dia sudah belajar delapan belas tahun, belum termasuk tiga tahun pelatihan militer.
Gerakan jarinya membuat kepala desa dan Liu Baye bingung, akhirnya Lin Peng berkata, “Secara bertahap, terputus-putus, sekitar empat tahun saja.”
“Apakah kau mendapat gelar?” kepala desa bertanya dengan cemas.
“Eh, kau ini, orang yang dapat gelar bisa masuk tentara? Dia saat pindah tempat tinggal masih tercatat sebagai mantan anggota militer,” Liu Baye memandang rendah sepupunya sendiri.
“Hehe, benar juga,” kepala desa tampak malu, harga dirinya diinjak sepupunya sendiri.
Mendengar percakapan mereka, Lin Peng merasa di zaman tanpa internet ini, kalau berbohong, untuk mendapatkan informasi harus bolak-balik jalan terus.