Bab Tiga Puluh Satu: Lin Peng Mendapatkan Sebuah Mobil

Lin Peng bertanya apa yang dikonsumsi keluarga Tuan Cao. Pertanyaan ini sontak membuat para pelayan ketakutan, lagipula ini masalah keracunan!

"Iya, siang tadi kami tidak makan banyak. Hanya sepanci ayam rebus, sepiring daging kukus, sepiring sayur liar, dan sepiring acar," ujar Tuan Cao setelah berpikir sejenak.

Lin Peng menyimak, merasa makanan yang mereka konsumsi tidak seharusnya menyebabkan keracunan separah itu. Mungkinkah hanya karena acar? Itu tidak mungkin, mereka punya empat macam hidangan, siapa yang akan terus-menerus memakan acar?

"Bagaimana rasa ayam rebusnya?" tanya Lin Peng.

Tuan Cao berpikir lagi lalu menjawab, "Agak pahit."

"Bagaimana dengan daging kukusnya?" lanjut Lin Peng.

"Itu daging asap, agak asin!" jawab Tuan Cao.

"Jika tebakanku benar, sayur liar yang kalian buat juga sangat asin, bukan?" ujar Lin Peng sambil tersenyum.

"Aduh! Sayur liarnya memang pahit, mungkin juru masak kami mengasininya agar rasa asin menutupi rasa pahitnya," keluh Tuan Cao.

"Aku mengerti. Jika dugaanku tidak salah, masalahnya ada pada garam di rumah kalian," ujar Lin Peng sambil berpikir.

"Apa? Garam!" Keluarga Cao terkejut. Mereka selalu menggunakan garam dari pemerintah, mengapa garam itu bisa bermasalah?

Saat itu, wajah sang nona perlahan membaik dan sudah bisa berbicara.

"Ayah, Ibu, hu hu hu..." Setelah sadar, hal pertama yang dilakukan putri keluarga Cao adalah memanggil orang tuanya, lalu mulai terisak.

"Air gula harus terus diminum sedikit demi sedikit. Mungkin perutnya masih tidak nyaman, nanti kalau sudah tidak ingin muntah lagi, berarti sudah hampir sembuh." Baru saja Lin Peng menyelesaikan ucapannya, Nona Cao kembali muntah.

Astaga! Apakah aku baru saja memicu dia untuk muntah?

Lin Peng merasa kacau. Ia tidak menyangka baru saja bicara, sang nona malah muntah tepat ke arahnya. Benar-benar sial!

Melihat wajah putrinya membaik dan sudah bisa bicara, Tuan Cao kembali menangkupkan tangan untuk berterima kasih, "Tuan kecil telah menyelamatkan keluarga saya. Tidak ada yang bisa saya berikan sebagai balas budi. Hari ini, izinkan saya menjamu Anda dan dokter klinik ini untuk makan sederhana."

"Tuan Cao terlalu sungkan. Penyakit Anda belum benar-benar pulih, lupakan soal makan itu. Saya harus segera kembali, perjalanannya sejauh dua puluh li, kalau baru pulang sekarang, hari sudah malam."

Lin Peng menolak kebaikan Tuan Cao. Ia berniat untuk segera kembali, apalagi perutnya sudah sangat lapar.

"Apakah Tuan kecil datang ke kota dengan berjalan kaki?" Tuan Cao sangat cerdas. Mendengar Lin Peng akan pulang saat hari mulai gelap, ia menyimpulkan bahwa pemuda itu berjalan kaki ke kota.

"Benar!" Lin Peng tidak bersikap munafik, ia juga tidak peduli jika orang lain menganggapnya miskin. Aku miskin, aku bangga, dan aku tidak sombong!

Tuan Cao mendengar itu dan memasang ekspresi seolah sudah menduganya, "Tuan kecil, Anda telah menyelamatkan keluarga saya. Di luar ada tiga kereta, pilihlah satu sebagai tanda terima kasih keluarga Cao."

Mendengar tawaran Tuan Cao, hati Lin Peng tergerak. Pria mana yang tidak menyukai kendaraan? Ia pun tidak menolak dan mengikuti pelayan keluarga Cao ke luar klinik. Di depan pintu terparkir tiga kereta yang berbeda.

Pertama yang terlihat adalah kereta kuda mewah dengan badan kereta sepanjang satu tombak dan lebar empat kaki, ditarik oleh seekor kuda cokelat yang gagah. Selain itu, ada kereta sapi dan kereta bagal yang tidak beratap, yang sepertinya khusus digunakan keluarga Cao untuk mengangkut barang.

"Xiao Yong, menurutmu kereta apa yang cocok?" tanya Lin Peng kepada Pei Yong yang menemaninya.

Sebagai pria, tentu ia ingin semuanya, tetapi ia harus memilih salah satu. Seorang anak petani pasti menyukai kereta sapi, maka ia berkata, "Kereta sapi saja, sapinya juga bisa digunakan untuk bekerja."

Lin Peng tentu lebih menyukai kereta kuda, tetapi ia tahu di dunia ini kuda adalah yang paling mahal, disusul sapi. Ia akhirnya memilih kereta bagal yang kecepatannya berada di antara kuda dan sapi.

"Menurutku kereta bagal lebih praktis, kita pilih kereta bagal saja!" ucap Lin Peng datar kepada Pei Yong. Pei Yong tidak bisa membantah dan hanya patuh.

Pelayan keluarga Cao merasa senang saat Lin Peng memilih kereta bagal karena itu yang paling murah.

Kembali ke klinik, pelayan tersebut pergi membuat surat perjanjian hibah, karena hukum Dinasti Da Ji mewajibkan adanya dokumen resmi untuk jual beli atau pengalihan kepemilikan hewan transportasi seperti kuda, sapi, bagal, dan keledai, serta harus disahkan oleh pemerintah.

Surat dibuat rangkap dua dengan saksi pemilik klinik, Chen Mingren. "Baiklah, pelayan, besok bawalah surat perjanjian ini ke kantor pemerintahan untuk disahkan, lalu kirimkan ke kediaman Tuan kecil," perintah Tuan Cao.

"Baik, Tuan!"

"Tidak perlu repot-repot dikirim, saya sering datang ke kota. Titipkan saja pada Tuan Chen, nanti saya ambil saat ke sini," ujar Lin Peng.

"Ide yang bagus," Tuan Cao setuju. Ia lalu mengeluarkan selembar surat utang, "Ini tanda terima kasih kecil, tidak sebanding dengan nyawa yang Anda selamatkan."

Jika berupa kepingan perak, mungkin Lin Peng akan langsung menerimanya, namun surat utang biasanya bernilai besar, jadi ia tidak mengambilnya, "Tuan Cao sudah memberikan kereta bagal, tidak pantas jika saya menerima uang lagi. Niat baik Anda saya terima, sampai jumpa lagi."

Setelah memberi hormat, ia membawa Pei Yong pergi.

Pei Yong masih kecil dan tentu tidak bisa mengendalikan kereta. Lin Peng pernah belajar mengendarai kereta kuda di wilayah utara Eropa, jadi mengendalikan kereta bagal ini bukan masalah baginya. Hanya saja, suara roda kereta yang berderit membuatnya merasa terganggu.

"Xiao Yong, kau pasti lapar. Pergilah beli bakpao, dua puluh buah saja, di rumah ada banyak orang," Lin Peng memberikan sejumlah uang receh yang ia dapat dari klinik kepada Pei Yong.

Di Dinasti Da Ji, satu tael perak setara dengan seribu wen. Bakpao seharga dua wen per buah, dua puluh buah... ini membuat Pei Yong bingung. Ia tidak pernah menghitung uang dalam jumlah banyak. Beruntung pemilik kedai bakpao sering melayani pembeli, ia langsung memberitahu berapa total uang yang harus dibayar.

Lin Peng menunggu hingga hampir bosan sebelum Pei Yong kembali dengan bakpao.

"Kau terjebak di dalam kedai bakpao?" tanya Lin Peng saat Pei Yong naik ke kereta.

"Bukan, uangnya terlalu banyak, aku tidak tahu cara menghitungnya," jawab Pei Yong malu-malu.

Lin Peng mengambil satu bakpao dan memakannya. Bakpao daging yang hangat terasa sangat lezat. "Nanti beli tulang sapi, kita masak sup ubi di rumah."

"Baik."

"Nanti saat beli tulang, kau bisa menghitungnya?"

"Tidak bisa."

Wah! Tidak bisa berhitung tapi dengan percaya diri makan bakpao, hal itu membuat Lin Peng tertawa. Kereta bagal berhenti di toko daging, dengan lima wen mereka membawa pulang semua tulang yang tersisa. Kali ini, Pei Yong akhirnya bisa menghitung berapa lima wen itu.