Bab Dua Puluh Sembilan: Pertemuan Ajaib di Balai Pengobatan

Lin Peng memimpin Pei Yong menggali dengan giat di gunung, dan mereka baru turun setelah keranjang bambu yang dibawa masing-masing terisi penuh.

"Tunggu, Pei Yong, lihat ini!" Langkah kaki Lin Peng terhenti di kaki gunung. Matanya bersinar seperti bintang saat ia menunjuk ke arah tanaman unik di tanah.

Itu adalah tanaman dengan sistem akar yang menembus tanah seperti cakar naga dan daun lebar yang tumbuh rendah menyerupai kipas.

"Ini adalah ubi gunung," kata Lin Peng dengan bersemangat. "Tanaman ini matang pada bulan Agustus atau September. Selain bisa dijadikan makanan pokok, ia juga memiliki khasiat obat. Benar-benar harta karun di pegunungan."

Ia meletakkan keranjang bambunya, berjongkok, dan mulai menggali dengan tangan yang terampil. Tak lama kemudian, beberapa batang ubi kuning muncul di depan mata mereka, dengan ukuran sebesar ibu jari kaki dan ketebalan yang pas.

"Lihat warnanya, teksturnya, benar-benar barang bagus," Lin Peng mengangguk puas, namun ia tidak terus menggali. "Ini sudah cukup. Kita biarkan saja dulu agar mereka bisa tumbuh lebih matang."

Ia memasukkan ubi yang digali ke dalam keranjang dengan hati-hati, lalu berdiri dan tersenyum pada Pei Yong, "Ini pasti bisa dimakan, rasanya juga sangat enak. Hasil tangkapan kita hari ini tidak sedikit."

"Ubi ini barang bagus. Nanti saat kita ke kota, kita jual isi keranjang ini, lalu beli tulang sumsum. Merebusnya dengan ubi ini pasti sangat lezat."

Terhadap ucapan Lin Peng, Pei Yong saat ini sepenuhnya percaya. Ia belum pernah melihat orang yang begitu berpengetahuan luas.

Melihat hari sudah mendekati tengah hari, saat keduanya tiba di rumah, Wu Sangui juga baru kembali dari desa di bawah. Ia membawa keranjang penuh berisi jeroan babi, dengan sekumpulan lalat yang terbang berputar-putar di sekitarnya.

"Sangui, barang ini bau sekali, jauhkan sana!" Liu Erhu memasang wajah jijik. Ia tidak mengerti mengapa Wu Sangui tiba-tiba menjadi rajin dan tidak tahu apa yang sebenarnya ingin ia lakukan.

Dari jauh sudah terdengar ejekan dan umpatan orang-orang tersebut. Lin Peng mengerutkan kening sedikit, lalu berlari dengan cepat ke bawah dan berkata, "Sangui, bawa itu ke rumah tua, minta nenek Xiao Yong untuk membantu mencucinya."

Wu Sangui, yang terus-menerus dicemooh oleh kelompok itu, seolah menerima perintah suci, langsung memanggul keranjang dan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Lin Peng melihat semua perilaku Wu Sangui, dan di dalam hatinya muncul pemikiran yang berbeda.

Manusia bukanlah makhluk yang tidak berubah. Lingkungan tertentu akan mengubah pola pikir seseorang, dan pola pikir ini akan dibuktikan melalui tindakan.

Orang yang mampu memengaruhi dan mengubah orang-orang ini, yang memiliki pengaruh kuat saat ini, justru sedang menonton dari pinggir. Hal ini menindas sebagian orang. Seringkali, orang-orang seperti itu akan menjadi pemimpin, tetapi orang-orang yang mereka pimpin kebanyakan hanya pandai mencari muka dan menjilat.

Ya, benar, mereka adalah para penjilat. Meskipun nantinya bisa naik pangkat, mereka hanya akan membawa bencana bagi daerahnya.

Lin Peng juga pergi ke rumah tua untuk memberi instruksi mengenai masalah makan bagi orang-orang yang memperbaiki rumah. Ia mengatakan agar makan seadanya saja untuk saat ini, dan nanti malam baru makan enak.

Perjalanan ke kota kabupaten memang cukup jauh, untungnya mereka bertemu tumpangan di jalan. Dengan membayar satu keping uang logam per orang, perjalanan menjadi jauh lebih ringan.

***

Tuan Toko Chen melihat Lin Peng membawa banyak tanaman obat lagi, bahkan dengan varietas yang lebih banyak, lalu bertanya dengan rasa penasaran, "Wahai anak muda, kau mengerti tanaman obat?"

Lin Peng merasa tidak ada yang perlu disembunyikan, lalu menjawab, "Pernah belajar sedikit, jadi tentu saja tahu."

"Kalau begitu, apakah kau pernah meracik obat?" tanya sang pemilik toko mengejar.

"Belum pernah. Saya hanya tahu tanaman obat yang umum. Sesekali jika menemui keadaan darurat yang memerlukan pengobatan, saya akan menanganinya, dan itu pun hanya terbatas pada tindakan darurat." Lin Peng tidak berani melabeli dirinya sebagai dokter. Bagaimanapun, ini menyangkut nyawa manusia, dan menjadi dokter bukanlah hal yang bisa dilakukan sembarangan.

Setelah menimbang berbagai tanaman obat yang dibawa Lin Peng di halaman belakang, Tuan Toko Chen menghitung pembayaran sebesar tiga setengah tael perak.

Pei Yong merasa sangat terkejut melihat hal itu. Ia tidak menyangka dalam setengah hari bisa mendapatkan pendapatan sebanyak itu.

Keduanya baru saja hendak pergi setelah menerima perak, ketika tiba-tiba sekelompok orang masuk sambil mengusung dua orang.

Keduanya adalah perempuan, satu orang wanita paruh baya, dan satu lagi seorang gadis muda.

Wajah mereka membiru, bibir mereka tidak lagi tampak merah, bahkan membengkak seperti dua potong jamur kuping yang menggantung di mulut.

"Tabib, tolonglah, periksa nona dan nyonya kami," seorang pria berpakaian pelayan paruh baya berlutut dan terus-menerus bersujud kepada Chen Mingshu yang datang untuk memeriksa pasien.

Chen Mingshu menepis tangan yang mencengkeram jubahnya dengan jijik, "Lepaskan! Jika kau menahan tanganku, bagaimana aku bisa memeriksa denyut nadi?"

Pria paruh baya itu tidak marah meski tangannya ditepis, ia justru berkata dengan mendesak, "Cepat, cepat, silakan periksa nadinya!"

Setelah memeriksa nadi, Chen Mingshu menatap kepala pelayan dan berkata, "Ini keracunan. Apa yang sebenarnya terjadi?"

Pelayan paruh baya itu pucat pasi mendengar hal tersebut, ia buru-buru berkata, "Aduh Tabib, nyonya dan nona keracunan bukan urusan saya, kami tidak meracuni mereka!"

Orang-orang yang mengikuti di belakang berseru serentak, "Benar, kami tidak meracuni mereka!"

Tabib langsung tahu ada yang tidak beres. Jika majikannya meninggal karena racun, mungkin tidak banyak pelayan yang bisa lolos dari tanggung jawab.

Maka ia berkata, "Orang tua ini hanya mengatakan bahwa nona dan nyonya kalian keracunan dan bertanya apa yang terjadi, saya tidak mengatakan kalian yang meracuninya!"

Di tengah percakapan, terdengar suara teriakan panik dari luar pintu.

"Tabib Chen, tolong, selamatkan nyawa!"

***

Chen Mingshu terkejut mendengar suara itu, "Astaga! Apa yang terjadi hari ini? Mengapa begitu banyak orang keracunan?"

Orang yang datang tampak seperti terong ungu yang terendam air, seluruh tubuhnya membengkak.

"Tabib Chen, cepat bantu aku melihat, apa yang terjadi padaku?" Orang yang masuk itu menarik tangan Tabib Chen. Bibirnya juga biru kehitaman dan membengkak hingga bicaranya tidak jelas, namun ia bertanya dengan mendesak.

"Bukankah kau ini hanya bengkak?" gumam Chen Mingshu pada dirinya sendiri.

Chen Mingshu mengenali orang ini sebagai Tuan Cao. Dua orang sebelumnya pastilah keluarga Tuan Cao. Namun, jika seluruh keluarga seperti ini, apa yang sebenarnya terjadi? Hal ini membuatnya kesulitan.

Lin Peng berdiri di samping memperhatikan mereka dengan tenang. Termasuk yang dibawa dengan tandu, total ada tiga orang. Semuanya mengalami pembengkakan dengan tingkat yang berbeda, wajah membiru, dan bibir ungu.

Di antara ketiga orang ini, hanya orang yang masuk terakhir yang kondisinya sedikit lebih baik, setidaknya masih bisa berbicara. Dua orang lainnya tidak mengeluarkan suara hingga saat ini, sehingga kondisinya sulit dipastikan.

Chen Mingshu berkata dengan wajah cemas, "Tuan Cao, saya baru saja memeriksa keluarga Anda. Keracunan sudah pasti, tetapi saya tidak tahu penyebab keracunannya."

Tuan Cao baru saja hendak berbicara, tetapi ia mendapati mulutnya tidak bisa terbuka dan terasa tidak nyaman. Maka, ia memberi isyarat kepada pria paruh baya yang masuk lebih dulu.

Pria paruh baya itu mengerti, ia maju ke depan dan berkata, "Tuan kami sedang makan di rumah, lalu minum teh, mereka sama sekali tidak keluar."

"Oh, lalu bagaimana dengan nyonya dan nona?" tanya Chen Mingshu.

"Nyonya menemani tuan, dan juga meminum teh. Nona tidak. Pelayanlah yang pertama kali menyadari ada yang tidak beres dengan nona."

"Itu aneh. Mungkinkah ada yang menaruh racun di dalam makanan?"

Chen Mingshu bergumam pada dirinya sendiri sambil berpikir. Dua orang yang datang bersamanya tiba-tiba berlutut di tanah dan berkata, "Tabib, kami adalah juru masaknya. Kami bersumpah demi langit, tuan sangat baik kepada kami, bagaimana mungkin kami meracuni tuan kami sendiri?"

Kedua orang ini adalah pelayan di rumah yang sehari-harinya bertanggung jawab memasak, menyapu, dan pekerjaan rumah tangga lainnya.

Orang-orang yang hadir mendengar hal itu pun tidak tahu harus berkata apa dan hanya bisa berdiskusi secara pribadi.

Lin Peng melihat Tabib Chen tidak bisa memberikan diagnosis pasti untuk penyakit ini, maka ia menerobos kerumunan dan berkata, "Tabib Chen, bolehkah saya bertanya? Mungkin saya bisa menemukan beberapa petunjuk."