Bab 159 Tamu Agung Museum

"Oh, 'Sepuluh Cara Memasak Mumi'. Wah, ini buku ilmu pengetahuan populer, jadi harus ditaruh di sini." Di dalam Museum Kairo, Evelyn yang bertubuh mungil sedang merapikan buku-buku di perpustakaan. Sayangnya, hampir tidak ada orang yang datang ke perpustakaan untuk membaca buku-buku yang penuh dengan pengetahuan kering tanpa banyak hiburan ini. Mesir saat ini tidak memiliki atmosfer akademis sama sekali, bahkan anak-anak pun tidak suka membaca. Oleh karena itu, pekerjaan Evelyn sangat santai; setiap hari ia hanya menatap perpustakaan yang kosong sambil melamun, menunggu jam pulang kerja.

"Ya Tuhan, aku merasa sedang menyia-nyiakan hidupku, aku merasa sedang membuang-buang waktu. Kenapa aku harus tinggal di tempat yang bahkan tikus pun enggan datangi! Aku sudah muak!" Evelyn akhirnya berteriak kencang, lalu meluapkan amarahnya. Beberapa menit setelah ledakan emosinya itu, Evelyn kembali duduk di kursinya dan mulai meminum kopinya. Mau bagaimana lagi, Evelyn juga harus menghidupi dirinya sendiri. Pekerjaan di perpustakaan ini sangat santai dan gajinya lumayan, mirip seperti pegawai negeri. Seandainya Evelyn benar-benar mengundurkan diri, dengan keterampilan yang dimilikinya, ia takut akan kesulitan mencari pekerjaan yang lebih baik dari ini.

"Baiklah, demi bertahan hidup, setidaknya kopi di sini gratis dan rasanya cukup enak," kata Evelyn sambil kembali menuangkan secangkir kopi untuk dirinya sendiri.

Tepat saat Evelyn sedang menikmati kopinya, direktur museum dengan sangat antusias menyambut Chu Ming dan Louise ke dalam ruang kerjanya. Pria itu adalah direktur museum, namun di era ini barang antik tidak begitu bernilai, dan di Kairo hampir tidak ada orang yang datang untuk melihat mumi-mumi yang kering. Penjualan tiket museum sangat buruk, sehingga penghasilannya sebagai direktur sangat menyedihkan. Untuk membelikan gaun bagi selingkuhannya saja ia harus berpikir lama. Nah, tepat pada saat ini, Chu Ming si "babi emas besar" datang sendiri menawarkan diri. Chu Ming menyatakan ingin membeli sekumpulan barang antik Mesir kuno, semakin besar nilainya semakin baik, semakin bernuansa mistis semakin bagus, dan lebih baik lagi jika berkaitan dengan kisah-kisah mitologi. Sebagai imbalannya, Chu Ming bahkan bersedia membayar direktur tersebut dengan emas murni seberat sepersepuluh dari berat total barang antik tersebut, emas murni seratus persen!

Begitu mendengar ucapan Chu Ming, direktur itu langsung gembira bukan main. Beberapa kendi seberat sepuluh pon bisa ditukar dengan satu pon emas! Benda-benda yang dipajang di sini, siapa yang tahu asli atau palsu? Ia tinggal pergi ke pasar untuk membeli satu gerobak dan memajangnya di sini.

"Tuan ini, apakah Anda tahu bahwa jual beli barang antik, terutama di dalam museum, adalah tindakan ilegal?" kata direktur museum itu sambil tersenyum menyeringai kepada Chu Ming. Namun, tidak ada nada benar atau tegas dalam kata-katanya, justru kedua jarinya yang terus saling menggosoklah yang membongkar sifat aslinya.

"Oh, omong-omong, ini hadiah pertemuan," ucap Chu Ming sambil mengeluarkan sebatang emas batangan besar yang berat dan meletakkannya di atas meja.

Melihat emas batangan seberat sepuluh pon itu, mata sang direktur langsung menyipit hingga hampir tidak terlihat. Direktur museum itu mengelus emas batangan tersebut seolah-olah sedang menyentuh kulit selingkuhannya sendiri, benar-benar terpesona hingga hampir gila. Dengan modal emas batangan ini, kehidupan sang direktur ke depannya tidak bisa dikatakan tanpa beban, tetapi menaikkan standar hidupnya dua tingkat tentu bukan masalah.

"Aku ingat ada sebuah pepatah kuno di Timur yang mengatakan, 'Memberi tanpa menerima adalah perbuatan tercela.' Karena Tuan Chu begitu dermawan, aku juga tidak boleh pelit. Tuan, Anda bebas memilih sepuluh—tidak, tiga barang yang Anda sukai di museum ini. Bahkan peti mati para Firaun itu pun tidak masalah, barang-barang seperti itu di pasaran semuanya palsu, aku bisa membeli beberapa untuk dipajang di sini, dan tidak akan ada yang tahu," kata direktur museum itu sambil tersenyum kepada Chu Ming, lalu memasukkan emas batangan tersebut ke dalam kantongnya.

"Baiklah, kalau begitu aku tidak akan sungkan-sungkan. Tapi, barang yang kau jual padaku nanti bukan barang palsu, kan?" Chu Ming tiba-tiba teringat satu masalah yang sangat serius.

"Tuan, jangan bercanda, bagaimana mungkin? Di zaman sekarang, siapa yang punya minat mengumpulkan benda-benda seperti ini? Bahkan jika aku ingin menjualnya, harus ada yang beli dulu. Lagipula, kalaupun ada yang ingin membeli tapi harganya terlalu rendah, aku juga tidak akan melepasnya. Baru kali ini aku melihat orang yang begitu royal seperti Tuan," ujar direktur museum kepada Chu Ming. Intinya, ia ingin Chu Ming merasa tenang bahwa seluruh barang di sini adalah asli.

Chu Ming mengangguk, lalu tanpa sungkan-sungkan langsung pergi memilih barang antik. Mengumpulkan barang antik Mesir kuno adalah salah satu tujuan penting kedatangan Chu Ming ke dimensi waktu mumi ini. Sebelumnya, di antara barang-barang antik yang dijual Chu Ming kepada Lao Yin, hampir tidak ada satupun yang berasal dari Mesir kuno. Menjual barang-barang antik ini akan mendatangkan sejumlah besar poin pertukaran bagi Chu Ming.

Direktur museum langsung menutup rapat pintu utama museum. Setelah memastikan tidak ada orang lain di sekitar, ia mempersilakan Chu Ming memilih sepuasnya di aula besar. Benar saja, Chu Ming tertarik pada peti mati para Firaun yang tingginya melebihi tinggi manusia. Benda-benda itu tampak begitu megah, tetapi Chu Ming tidak bisa membawa benda-benda itu pergi begitu saja. Mana mungkin Chu Ming mengekspos keberadaan ruang penyimpanannya di tempat ini? Ruang penyimpanan pribadi Chu Ming hanya diketahui oleh para wanita pilihannya saja. Namun, para wanita Chu Ming hanya tahu bahwa ia memiliki ruang penyimpanan, tetapi mereka tidak tahu apa pun tentang Lao Yin. Di dunia ini, begitu suatu rahasia diketahui oleh dua orang, itu bukan lagi rahasia. Siapa yang tidak memiliki rahasia di dalam hatinya yang tidak boleh dibagikan kepada orang lain?

"Lupakan saja, aku tidak perlu memilih lagi. Aku menyukai semua barang yang ada di sini. Apakah kamu punya keberanian untuk melakukan transaksi besar?" tanya Chu Ming kepada direktur museum.

Begitu mendengar kata "transaksi besar", mata direktur museum itu langsung berbinar-binar penuh semangat. "Apa maksud Tuan? Tolong jelaskan lebih detail," kata direktur museum kepada Chu Ming.

"Maksudku, aku akan memberimu lima ratus pon emas, dan aku ingin semua barang di sini. Semua barang antik asli, aku ingin semuanya! Nanti kamu tinggal mencari beberapa barang palsu untuk ditaruh di sini sebagai pengganti. Lima ratus pon emas sudah cukup bagimu untuk hidup mewah di London selama sepuluh keturunan. Pikirkanlah baik-baik," kata Chu Ming kepada direktur museum.

Mendengar kata-kata "lima ratus pon emas", mata direktur museum itu hampir berubah menjadi warna keemasan. Namun, menukar seluruh isi museum ini... membayangkannya saja sudah membuatnya merasa ngeri. Meskipun Museum Kairo hampir tidak pernah dikunjungi orang, dan di bawah kepemimpinannya hanya ada tiga atau empat staf yang sebagian besar hanya bekerja sebagai pesuruh dan tidak tahu apa-apa tentang barang antik, taruhan dalam masalah ini terlalu besar. Bagaimanapun juga, barang-barang antik di sini adalah benda-benda asli yang bernilai sejarah. Menukar semuanya sekaligus membuat kedua kaki sang direktur sedikit gemetar.

"Ditukar semuanya? Tuan, apakah ini tidak terlalu berisiko?" Direktur museum mulai merasa ciut.

"Risiko apa? Usiamu sudah tidak muda lagi, apa kamu mau terus memakan pasir di Kairo seumur hidupmu? Alangkah menyenangkannya kembali ke London membawa semua emas ini. Memelihara beberapa selir, lalu membuka bank sendiri, atau melakukan investasi, dan membeli sebuah perkebunan yang luas. Pada saat itu, kamu akan menjadi orang kaya terkemuka di London. Kenapa harus bertahan di sini? Pikirkanlah, lima ratus pon emas! Aku membayarnya lunas di muka. Di dunia ini, selain aku, tidak banyak orang yang sanggup membayar lima ratus pon emas kepadamu!" kata Chu Ming kepada direktur museum tersebut.

Setiap kalimat Chu Ming seolah menggaruk bagian yang paling diidam-idamkan oleh sang direktur. Ya, lima ratus pon emas adalah jumlah yang sangat luar biasa besar. Sisa hidup sang direktur, bahkan jika ia menghabiskannya untuk makan makanan mewah dan berfoya-foya sampai mati, tidak akan mampu menghabiskan lima ratus pon emas tersebut. Emas sebanyak itu merepresentasikan kehidupan paling mewah di dunia ini.

"Baik! Malam ini tidak akan ada seorang pun di museum ini. Tuan, silakan suruh orang-orangmu datang untuk memindahkan barang-barang ini. Nanti aku akan mendekorasi ulang museum ini. Sangat wajar jika selama renovasi tidak ada satu pun barang antik yang terlihat di sini. Urusan sisanya akan kuurus sendiri, Tuan tidak perlu ambil pusing lagi. Tapi, lima ratus pon emas milikku, aku harus menerimanya malam ini juga!" kata direktur museum kepada Chu Ming.

Ia tampak telah mengambil keputusan yang sangat bulat. Saat itu, keringat dingin sudah mengucur deras di dahi direktur museum. Seluruh koleksi sebuah museum... ini benar-benar kasus besar yang menggemparkan. Begitu kasus ini terbongkar, ini pasti akan menjadi salah satu pencurian artefak budaya terbesar dalam sejarah umat manusia.

"Jangan tegang, Tuan Direktur, museum ini memang tidak banyak dikunjungi orang, kamu sendiri tahu itu," kata Chu Ming sambil melihat kondisi sang direktur saat itu. Ia mengulurkan jarinya, dan Louise dengan cekatan menyerahkan sebatang cerutu kepada Chu Ming.

Chu Ming kemudian menyumpalkan cerutu buatan tangan berkualitas tinggi itu ke mulut sang direktur dan membantu menyalakannya. Seiring dengan kepulan asap yang melayang, direktur itu akhirnya berhasil menenangkan diri. Cerutu milik Chu Ming memiliki efek penenang yang kuat; tentu saja, Chu Ming sendiri tidak merokok.

"Malam ini, harus malam ini juga," direktur museum kembali menegaskan.

"Tidak masalah. Diharapkan Tuan Direktur juga tidak berada di sini saat itu. Timku tidak ingin identitas mereka terekspos. Tentu saja, aku akan membayarmu lima ratus pon emas secara penuh," ujar Chu Ming.

Direktur itu mengangguk. Selama uangnya dibayar, semuanya menjadi mudah diatur.

"Oh, benar, ada satu hal lagi yang ingin aku minta bantuan Tuan Direktur," kata Chu Ming.

"Masalah apa? Selama itu masih dalam kesanggupanku, aku akan berusaha sebaik mungkin. Jika tidak sanggup, ya aku tidak bisa berbuat apa-apa," kali ini sang direktur tidak langsung menyanggupi semuanya dengan gegabah.

"Kalian punya seorang gadis bernama Evelyn di sini, bukan?" tanya Chu Ming.

"Evelyn? Dia adalah pustakawan kita di sini. Dia adalah putri dari teman mendiang orang tuaku, jadi aku memberinya pekerjaan ini. Dia seharusnya sedang bekerja di perpustakaan sebelah sekarang. Ada apa memangnya?" tanya direktur museum.

Begitu mendengar bahwa Evelyn masih ada di tempat, Chu Ming tahu bahwa alur cerita Mumi belum dimulai. Semuanya baru akan dimulai setelah Evelyn menemukan peta menuju Hamunaptra, Kota Orang Mati.

"Oh, tidak ada apa-apa. Aku dengar dia menguasai bahasa Mesir kuno, jadi aku ingin meminta tolong bantuannya untuk menerjemahkan beberapa kitab suci peninggalan Mesir kuno," kata Chu Ming.

Memang benar, mencari Evelyn untuk menerjemahkan Kitab Orang Mati (*Book of the Dead*) dan Kitab Matahari (*Book of Amun-Ra*) adalah peran Evelyn yang sebenarnya, dan itulah tujuan Chu Ming mencarinya.

"Kukira masalah apa tadi. Tidak masalah, dia sedang sangat menganggur sekarang. Nanti aku akan memberitahunya, ini hal sepele," jawab sang direktur menyanggupi dengan mantap.

"Kalau begitu, terima kasih banyak, Tuan Direktur," Chu Ming menantikan ekspresi sang direktur nanti ketika tahu bahwa dirinya akan membawa Evelyn ke Hamunaptra untuk mencari kedua kitab suci tersebut. Namun, melihat sikap sang direktur, ia sepertinya tidak peduli pada Evelyn. Setelah memegang banyak uang, direktur itu mungkin bahkan akan lupa siapa itu Evelyn.

"Tidak perlu sungkan," kata sang direktur dengan penuh percaya diri.

Tak lama kemudian, Evelyn dipanggil oleh direktur ke ruang kerjanya. Gadis itu melihat Chu Ming dan Louise yang berparas sangat cantik. Untungnya sang direktur tidak terlalu terobsesi dengan nafsu; setelah melirik Louise beberapa kali, ia tidak memiliki pikiran aneh lainnya. Jika tidak, Chu Ming mungkin akan menggunakan waktu malam nanti untuk menguras habis tempat ini tanpa memberikan sepeser pun kepada sang direktur. Lagi pula, di era sekarang belum ada teknologi kamera pengawas seperti itu.

"Tuan, Anda mencari saya?" Evelyn menatap Chu Ming.

Ini adalah pertama kalinya ia melihat seorang pria oriental berpakaian begitu rapi dan memiliki aura bangsawan yang begitu kental.

"Ya, Nona Evelyn. Saya Chu Ming, seorang berkebangsaan Tiongkok. Saya dengar Anda mahir berbahasa Mesir kuno, jadi saya berharap Anda bisa membantu saya menerjemahkan beberapa kitab suci Mesir kuno," ucap Chu Ming kepada Evelyn.

"Oh, itu tidak masalah. Itu adalah keahlianku, dan aku sedang sangat senggang sekarang. Di mana kitab sucinya? Jenis kitab suci apa? Dari dinasti Mesir kuno yang mana?" Evelyn mengulurkan tangan kecilnya ke hadapan Chu Ming, gestur yang mengisyaratkan bahwa ia ingin melihat kitab sucinya sekarang juga. Namun, *Kitab Orang Mati* dan *Kitab Matahari* saat ini masih tersimpan rapi di bawah tanah, dan Chu Ming sama sekali belum memegangnya.

"Kitab sucinya belum dikirim kemari, nanti akan diantarkan langsung ke tangan Nona Evelyn," kata Chu Ming sambil menatap wajah mungil dan rupawan Evelyn.

Evelyn memiliki perawakan yang sangat mungil, dipadukan dengan kacamata berukuran besar yang memberikannya kesan gadis muda yang menggemaskan, mampu membangkitkan hasrat pria. Pantas saja O'Connors dalam film langsung menciumnya begitu melihat Evelyn; gadis itu memang berpenampilan sangat menarik.

"Hah!" Tiba-tiba, Louise mendengus dingin.

Chu Ming buru-buru menarik kembali pandangannya. Louise jauh lebih cantik daripada Evelyn, tetapi manusia memang seperti itu—meskipun setiap hari diberi makan abalon dan teripang, lalu penyu rebus jamur *songrong*, seseorang pasti akan merasa bosan juga. Jika Anda memintanya memakan sedikit acar sayur sederhana, ia mungkin justru akan menikmatinya dengan gembira. Kecantikan tingkat dunia seperti Louise yang dimainkan dan ditiduri Chu Ming setiap hari, lambat laun pasti menimbulkan sedikit kejenuhan estetika.