Bab Dua: Hidup Kembali dengan Meminjam Raga Orang Lain

Bab kedua: Meminjam Tubuh untuk Kembali

Dengan kekuatan dalam yang mendalam, Cheng Qingzhu dari kejauhan melihat sekelompok prajurit berpakaian milik pasukan penyerbu sedang mengejar dan membunuh para pejabat istana serta rakyat yang berusaha melarikan diri, dan mereka tampak bergerak menuju ke arah tempat ini, diperkirakan tak lama lagi mereka akan tiba. Suara teriakan dan bentrokan semakin jelas terdengar. Cheng Qingzhu mengerutkan kening dan berkata, "Zhou Yu, kumpulkan anggota, bersiap menembus kepungan lewat belakang gunung."

Seorang pria bertubuh tinggi mengiyakan dan segera pergi. Zhou Yu, yang menguasai ilmu bela diri luar Thirteen Guardians dengan sangat mahir, adalah pemegang wewenang di Kelompok Qingzhu, sekaligus tangan kanan Cheng Qingzhu.

Cheng Qingzhu kemudian menoleh kepada A Jiu yang masih menangis tersedu-sedu, "A Jiu, tenangkanlah dirimu. Pasukan penyerbu akan segera tiba, sebaiknya kita..."

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, A Jiu langsung memotong perkataannya, seperti orang gila melompat ke kaki Cheng Qingzhu dengan penuh sukacita, "Guru, Ayahanda belum meninggal! Ayahanda masih hidup! Jantungnya masih berdetak! Cepat, Guru, ayo lihat!" Ternyata, ketika A Jiu menangis di atas tubuh ayahnya, dalam kesedihan ia menemukan bahwa jantung sang ayah masih berdetak.

Cheng Qingzhu merasa tak percaya, meski tadi ia hanya memeriksa sekilas, berkat puluhan tahun pengalaman, tubuh yang dingin dan tanpa napas itu jelas sudah lama meninggal, kecuali jika sang ayah menguasai ilmu menahan napas layaknya kura-kura. Tapi sebagai seorang kaisar, mana mungkin ia seorang petarung kasar. Berbagai pikiran berkelebat di benaknya, namun tangannya bergerak cepat, ia meletakkan tangan di dada sang ayah.

Benar saja, degupan jantung yang lambat dan lemah itu sangat nyata, membuktikan bahwa sang ayah masih hidup.

Sungguh suatu keanehan! Meski Cheng Qingzhu telah lama berpetualang di dunia persilatan dan melihat banyak hal aneh, belum pernah ia menemukan yang seperti ini. Sebuah pikiran melintas di benaknya: mungkinkah ini teknik meminjam tubuh untuk kembali hidup?

Cheng Qingzhu pun terkejut dengan pikirannya sendiri.

-----

Zhang Yang merasakan seluruh tubuhnya dilanda rasa sakit yang luar biasa, terutama di kepala, hingga rasanya hampir meledak.

Di benaknya, seolah berlangsung pertempuran antara dua pasukan, dan kedua pasukan itu adalah masa kini dan masa lampau. Sesaat ia mengenakan kemeja putih dan jas modern, sesaat berganti menjadi jubah panjang zaman dahulu; kadang gedung-gedung pencakar langit menjulang, lalu berubah menjadi bangunan kuno yang indah; kadang lagu pop yang ringan terdengar, lalu berganti menjadi suara klasik yang sulit dimengerti. Lebih aneh lagi, kadang ia menjadi seorang kaisar berjubah emas memerintah atas para menteri, lalu tiba-tiba berubah menjadi pria muda berkacamata tebal dan jas, mengajar di ruang kelas dengan antusias.

Pada akhirnya, dua gambaran yang sangat berbeda itu tidak saling mengalahkan, justru menyatu erat seperti struktur DNA yang berpilin, berpadu tanpa bisa dipisahkan lagi.

Namun, dalam kebingungan itu, Zhang Yang tak dapat membedakan apakah dirinya adalah kaisar yang berwibawa atau guru muda yang memegang tongkat pengajar.

Dalam keadaan samar, Zhang Yang merasakan setiap hari ada orang bergantian memberinya makanan, kadang seorang wanita, kadang seorang lelaki tua. Yang diberikan selalu bubur putih, sesekali diselingi sup pahit beraroma obat.

Beberapa hari berlalu, pancaindranya mulai pulih, dan dari informasi yang ia dengar, ia tahu dirinya sedang melarikan diri bersama sekelompok orang. Tubuhnya yang hampir hancur terasa terguncang hebat, ternyata ia berada di sebuah kereta kuda.

Lelaki tua yang memberinya makan sering dipanggil Wang, mungkin orang yang sangat dihormati, hanya saja suaranya nyaring seperti perempuan; sedangkan wanita itu memanggilnya ayah, padahal ia belum menikah, dari mana datangnya anak perempuan?

Saat Zhang Yang berpikir demikian, sebuah nama muncul di benaknya, Zhu..., lalu muncul gambaran seorang gadis berumur sekitar lima belas tahun, wajahnya cantik dan elegan, pipinya kemerahan, kulitnya putih, matanya jernih berkilauan, sungguh seorang gadis jelita.

Beberapa hari kemudian, mata Zhang Yang mulai bisa terbuka, namun ia tak tahu di mana berada, dan tak berani membukanya sembarangan. Walau orang-orang itu memperlakukannya dengan baik, hati manusia sulit ditebak, harus tetap waspada. Terlebih lagi, Zhang Yang menyadari dirinya telah menyeberang ke masa lampau dan berada dalam tubuh seorang tokoh terkemuka. Tapi orang ini sedang dalam kondisi terpuruk. Baru kemarin siang, sekelompok orang mengejar mereka, dan semua orang bertarung di sekitar kereta kuda, satu pihak menyerang dengan sekuat tenaga, pihak lain bertahan dengan nyawa. Untunglah, pihak yang bertahan lebih banyak dan lebih kuat sehingga berhasil selamat. Berdasarkan semua itu, Zhang Yang tak berani membuka mata tanpa kepastian.

Setelah kejadian itu, lelaki tua Wang dan Zhu... memutuskan beralih menempuh jalur air. Maka malam itu, mereka meninggalkan kereta, naik ke sebuah perahu, meski agak goyah, tidak terlalu terguncang. Suara air di luar terdengar deras, perahu melaju dengan cepat.

Malam itu, Zhang Yang tak tahan lagi. Ia membuka mata, mendapati dirinya terbaring di dalam kabin perahu, berselimut tipis. Saat itu pertengahan April, bulan purnama besar, cahaya bulan memantul di permukaan sungai, meski di dalam kabin, ia masih bisa melihat sekelilingnya dengan jelas.

Kabin sangat sempit, hanya cukup untuk dua orang berbaring berdampingan. Di kepala tempat tidur ada meja kecil persegi, di atasnya sebuah lampu minyak, hanya itu.

Ia mendengarkan, di luar terdengar langkah kaki sesekali. Mungkin penjaga. Zhang Yang berpikir, menjaga dari orang luar atau mencegah dirinya kabur?

Tiba-tiba, ia mendengar langkah kaki mendekat ke kabinnya. Zhang Yang segera berbaring pura-pura tidur.

Langkah kaki sampai di sisi tempat tidurnya, orang itu tidak berkata apa-apa, hanya duduk diam. Zhang Yang mencium aroma harum, pasti wanita yang memanggilnya ayah.

Tak lama kemudian, dari luar kabin terdengar suara, "Nona A Jiu, malam sudah larut, Anda sebaiknya beristirahat." Meski suara rendah, Zhang Yang mengenal suara itu, tua dan nyaring, milik Wang.

A Jiu dengan pelan-pelan keluar.

Benar saja, di luar adalah Wang. Ia berkata, "Nona A Jiu, jangan khawatir. Guru Cheng bilang, dua hari lagi tuan pasti akan sadar."

A Jiu berkata lirih, "Ah, bagaimana aku bisa tidak khawatir? Tapi ayah hanya memikirkan negara, akhirnya kehilangan warisan leluhur. Meski bisa selamat, aku takut jika ayah sadar nanti..."

Walau kalimat itu tak selesai, Wang memahami maksudnya. Ia hanya bisa menghibur, "Putri, jangan putus asa. Selama kita bisa bergabung dengan Jenderal Zuo Liangyu, kita akan punya pijakan kuat, saat itu kita usir para perampok, memulihkan kejayaan Dinasti Ming."

A Jiu tahu di tengah Sungai Yangtze ada sepuluh ribu pasukan Zuo Liangyu, di hilir ada empat garnisun besar yang menjaga Sungai Yangtze, Nanjing lebih aman daripada Beijing. Namun, semua itu harus menunggu ayahnya sadar untuk mengambil keputusan. Ia berkata, "Wang, saat ini situasi sangat berbahaya, sebelum kita bergabung dengan Jenderal Zuo Liangyu, jangan panggil aku putri lagi. Panggil aku A Jiu saja."

Wang menjawab, "Pu... oh, Nona A Jiu benar. Nona A Jiu, silakan beristirahat."

"Zuo Liangyu? Bukankah dia jenderal besar di bawah Kaisar Ming? Putri, A Jiu?" Zhang Yang gemetar, astaga! A Jiu jangan-jangan adalah putri cantik dari novel 'Pedang Darah Biru' karya Jin Yong! Putri Changping, putri Kaisar Ming! Ia memanggilku ayah, apakah... apakah aku benar-benar Kaisar Ming yang malang itu?

Darah Zhang Yang berdesir di kepala, kenangan yang menyatu beberapa hari lalu tiba-tiba membanjiri pikirannya. Sakit luar biasa menghantam otaknya, Zhang Yang tak tahan, kepalanya terkulai, dan ia pun pingsan.

"Apakah aku benar-benar menjadi Kaisar Ming?" Itulah keraguan terakhir Zhang Yang sebelum pingsan.