Bab Delapan Puluh Dua: Gejolak yang Mereda

Bab 82: Badai Berlalu

Menurut catatan sejarah: "Pada 25 Mei 1644, atau tahun ketujuh belas masa pemerintahan Chongzhen, bulan empat, hari kesembilan belas, Kaisar Chongzhen mengalami salah satu peristiwa paling menegangkan dalam hidupnya. Saat itu, ibu dari Wakil Menteri Kementerian Pegawai Negeri, Cui Mubai, merayakan ulang tahun ke-60. Kaisar Chongzhen menghadiri perayaan tersebut. Di tengah pesta, mantan perampok Li Yan, yang kini menjadi penasehat militer, memerintahkan bawahannya untuk membawa lukisan ucapan selamat ulang tahun sebagai kedok untuk mencoba membunuh kaisar. Namun usaha itu gagal. Selanjutnya, putra Zuo Liangyu, Zuo Menggeng, berencana menembakkan tiga meriam besar ke kediaman keluarga Cui. Atas naluri yang luar biasa, Kaisar Chongzhen segera merasa curiga dan meninggalkan tempat itu, sehingga terhindar dari bencana. Namun, tiga belas menteri tewas dalam peristiwa tersebut. Setelahnya, kaisar murka, menutup seluruh kota Nanjing, menggeledah rumah-rumah penduduk, menangkap Li Yan, memburu Li Dingguo, dan membasmi para pembunuh dari Manchuria. Sejak saat itu, kewibawaan kaisar semakin besar..."

Mengenai bagaimana Kaisar Chongzhen bisa begitu waspada dan lolos dari tembakan meriam, banyak spekulasi muncul di kemudian hari. Ada yang berpendapat bahwa saat itu ada tanda-tanda peringatan dari langit yang hanya bisa dilihat oleh kaisar. Ada juga yang percaya bahwa sebagai raja besar Dinasti Ming, Chongzhen dilindungi oleh kekuatan gaib. Ada pula yang mengatakan bahwa setelah kejatuhan ibu kota, Chongzhen mendapat pelajaran pahit dan akhirnya mampu mengeluarkan potensi manusia yang tersembunyi, sehingga mampu menghindari bahaya.

---

Keesokan paginya, penduduk kota Nanjing yang semalaman tak bisa memejamkan mata dan bermata panda akhirnya mendengar kabar pasti: Pemerintah terpaksa mengerahkan pasukan semalam suntuk untuk membasmi mata-mata yang menyusup ke dalam kota, sehingga menimbulkan kegaduhan di tengah masyarakat. Atas kejadian itu, Sri Baginda sangat menyesal dan berjanji tidak akan mengulangi peristiwa serupa. Diharapkan seluruh rakyat Dinasti Ming dapat segera melaporkan kepada pejabat setempat jika mengetahui adanya perusuh yang hendak mengacaukan kedamaian dan stabilitas negara, dan pasti akan mendapatkan hadiah besar; sebaliknya, jika ada yang menyembunyikan penjahat, seluruh keluarga besarnya akan dihukum mati.

Kebijakan antara hadiah dan ancaman ini membuat perasaan tegang yang mencekam di hati warga Nanjing perlahan mereda, apalagi kaisar sendiri meminta maaf atas tindakannya; rasanya seperti menikmati es batu di bulan Juni, sungguh menyegarkan. Rakyat yang polos dan tak berpendidikan sangatlah pemaaf, begitu diberikan permintaan maaf, mereka pun langsung memaafkan. Sedangkan para cendekiawan dan pejabat tinggi malah berlomba-lomba memuji kemurahan hati kaisar.

Di ruang kerja kediaman Pangeran Chu, Kaisar Chongzhen duduk dengan wajah berseri-seri mendengarkan laporan peristiwa semalam.

Chongzhen benar-benar tak menyangka bahwa aksi kali ini membuahkan hasil yang begitu besar. Menangkap Li Yan saja sudah merupakan keuntungan berharga atas kegemparan semalam. Siapa itu Li Yan? Dia adalah penasehat militer Li Zicheng—tanpa dirinya, Li Zicheng bagaikan lalat buta yang terbang tanpa arah.

Namun, ketika mendengar Luoyangxing melaporkan bahwa mereka juga berhasil menangkap anak angkat Zhang Xianzhong, Li Dingguo, Chongzhen hampir saja tertawa lepas. Li Dingguo adalah tangan kanan Zhang Xianzhong. Tanpa dirinya, Zhang Xianzhong kehilangan cakar paling tajamnya.

Luoyangxing yang tahu betul kegembiraan kaisar segera berkata, "Paduka, keberhasilan menangkap Li Dingguo kali ini sepenuhnya karena jasa dua orang ksatria. Mereka sendiri yang menangkap Li Dingguo."

Chongzhen berseri-seri berkata, "Oh, ternyata masih ada kesatria yang begitu arif dan bijak. Segera panggil mereka masuk!"

Begitu Zhang Botao dan Li Yu memasuki pintu, beberapa kasim tua yang hadir seperti Hailong dan Haifu segera berdiri di depan kaisar. Haifu berbisik, "Paduka, kedua orang ini memiliki ilmu bela diri tinggi, sepadan dengan hamba tua ini. Waspadalah terhadap tipu daya!"

Chongzhen mengangguk pelan, lalu mengamati Zhang Botao dan Li Yu, dan melihat wajah mereka dipenuhi aura kebajikan—bukan tipe orang licik.

Zhang Botao dan Li Yu maju ke hadapan kaisar, lalu berlutut dan berkata, "Hamba rakyat Zhang Botao (Li Yu) menyembah hadapan Paduka. Semoga Paduka panjang umur dan kekal abadi."

Chongzhen tersenyum, "Kudengar kalian sendiri yang menyerahkan Li Dingguo pada Komandan Luo? Bolehkah tahu apa sebabnya?"

Kedua orang itu saling berpandangan, lalu Zhang Botao menjawab lantang, "Paduka, hamba sebelumnya memang pengikut Zhang Xianzhong. Kedatangan hamba ke Nanjing kali ini adalah untuk membantu Li Dingguo membunuh Paduka."

Begitu kata "membunuh" terucap, semua orang terkejut bukan main. Luoyangxing mencabut pedangnya dengan suara nyaring, berteriak, "Kurang ajar! Berani-beraninya menipuku!" Ia bersiap hendak menebas mereka.

Namun, Chongzhen membentak, "Mundur! Kalau kedua kesatria ini benar-benar ingin membunuhku, tak mungkin mereka menunggu sampai saat ini. Dengarkan penjelasan mereka dahulu." Luoyangxing meminta maaf lalu menurunkan pedangnya dan kembali berdiri.

Zhang Botao melanjutkan, "Namun, kami sudah lama membenci perbuatan Zhang Xianzhong dan merasa sangat menyesal, hanya saja belum menemukan kesempatan melarikan diri. Kini saatnya tiba, kami menangkap Li Dingguo sebagai bukti tekad dan kesetiaan kami untuk mengabdi pada Paduka."

Cheng Qingzhu pun tertawa, "Paduka, tua bangka ini ingin menambahkan sesuatu. Hakim Petir Zhang Botao dan Pedang Halilintar Li Yu adalah pahlawan besar di dunia persilatan, selalu menepati janji."

Chongzhen tertawa, "Kalau begitu, silakan bangkit. Apakah kalian berdua memahami kekuatan dan strategi Zhang Xianzhong?"

Zhang Botao berdiri dan menjawab, "Paduka, kami telah bertahun-tahun mengikuti Zhang Xianzhong. Meski tak terlalu paham strategi militernya, kami sangat tahu wataknya. Mungkin bisa membantu Jenderal Qin."

"Bagus sekali. Aku memang sedang cemas soal perang di Sichuan. Jika kalian bersedia membantu, Jenderal Qin dan Houwenliang pasti akan jauh lebih kuat. Apakah kalian bersedia kembali ke Sichuan untuk membantu Jenderal Qin?"

Zhang Botao dan Li Yu sangat senang dalam hati. Ternyata Kaisar Chongzhen tidak seperti yang dikabarkan orang—bukan penguasa lalim. Kini mereka merasa telah menemukan tuan yang tepat. Mereka serempak menjawab, "Kami bersumpah setia pada Paduka sampai mati."

"Baik, kalian berdiri di samping dulu. Setelah semua persiapan rampung, kalian akan ikut berangkat." ujar Chongzhen dengan tenang.

Wang Cheng'en kemudian maju melapor, "Paduka, orang-orang di kediaman Jenderal sangat keras kepala dan mencoba melawan, jadi hamba membakarnya. Tiga ratus enam belas musuh terbunuh, termasuk empat puluh tujuh orang suku asing."

Chongzhen sudah menduga ada orang asing yang menyusup ke Nanjing. Ternyata markas Jenderal Zuo Menggeng memang sarang mereka. Ia berkata, "Bagus, bunuh saja!"

Wang Cheng'en menambahkan, "Dalam aksi penumpasan kemarin, Jenderal Chen Lide menunjukkan jasa besar. Ia benar-benar layak diandalkan."

"Panggil masuk."

Chen Lide, mengenakan zirah yang berkilau, melangkah dengan suara nyaring dan penuh wibawa, penampilannya gagah dan tegas. Semua orang terpana, sungguh jenderal harimau sejati!

Hanya terdengar Chen Lide memberi hormat militer, "Hamba memberi hormat pada Paduka. Karena mengenakan perlengkapan perang, hamba tidak bisa memberi salam penuh. Mohon maklum."

Chongzhen tersenyum, "Jenderal mengenakan baju perang, tak perlu merasa bersalah. Barusan Wang Cheng'en memujimu, katanya engkau berbakat besar. Aku sangat senang. Kini perampok merajalela, musuh asing mengintai, apakah engkau yakin bisa mengalahkan mereka?"

Chen Lide menjawab lantang, "Perampok tampak kuat, namun takkan bertahan lama. Jika kebijakan Paduka dijalankan secara luas, rakyat akan damai dan perampok pasti kalah. Tentang musuh asing, hamba belum pernah bertempur melawan mereka, tak berani bicara menang."

Sungguh tajam dalam menilai keadaan dan tak sembarangan bicara—benar-benar jenderal hebat! Chongzhen tersenyum, "Apa yang kau katakan benar adanya. Setelah kementerian dibangun lagi dan ibu kota dipindah ke Nanjing, aku akan mempercayakan tugas menumpas perampok padamu."

Chen Lide memberi hormat militer, "Hamba siap menjalankan perintah."

Pangeran Chu yang tampak sangat letih maju dan berkata, "Paduka, malam tadi Zuo Menggeng membawa orang menyerang kediaman Pangeran Chu, dan bahkan berusaha membebaskan ayahnya, Zuo Liangyu, dari penjara. Tak ada korban di pihak kami, tiga puluh lebih musuh terbunuh. Zuo Menggeng berhasil ditangkap hidup-hidup. Mohon titah Paduka!"

Chongzhen bertanya dengan perhatian, "Paman Wang, apakah Anda baik-baik saja? Jika lelah, silakan kembali ke kamar untuk beristirahat."

Mendengar perhatian itu, hati Pangeran Chu malah semakin kacau, lalu berkata, "Hamba memang agak lelah. Hamba ingin beristirahat sejenak. Mohon izin, Paduka."

Chongzhen tahu betul kelelahan Pangeran Chu bukan semata karena serangan ke istana, melainkan lantaran sepupunya, Zhu Youzhu. Ia hanya bisa berkata, "Silakan, Paman Wang."

Kemudian ia berseru lantang, "Bawa Li Yan masuk!"

Tak lama kemudian, seorang pemuda gagah rupawan dibawa masuk.

Inilah otak di balik Li Zicheng? Wajahnya memang tampan. Tapi Chongzhen berkata, "Mengapa Li Junshi diikat? Segera lepaskan ikatannya!"