Bab Lima Belas: Pertarungan Berdarah

15. Pertempuran Berdarah

Berdiri di sudut gelap halaman, Sah Tian Guang mengibaskan kipas lipatnya perlahan dan menghela napas, “Formasi Daun Gugur milik Tua Cheng memang layak menjadi formasi pelindung kelompok, reputasinya benar-benar tidak sia-sia!”

Memang benar, sebagai formasi pelindung kelompok Qing Zhu, Formasi Daun Gugur berjalan dengan sangat cerdik sekaligus memiliki daya serang yang kuat. Dahulu, orang-orang Qing Zhu yang boleh berlatih formasi ini adalah hasil seleksi ketat dari Cheng Qing Zhu, semuanya memiliki ilmu bela diri yang hebat dan kecerdasan luar biasa. Kekuatan mereka paling rendah berada di puncak kelas tiga.

Pasukan Liu Fang Da yang disebut prajurit elit, hanya unggul dibandingkan tentara Ming. Namun, jika dihadapkan pada para pendekar dunia persilatan, jelas mereka kurang satu tingkat. Meski mereka pernah bertempur dan melihat darah, hanya menguasai teknik dasar, dan tak mengerti strategi atau formasi perang. Seperti penilaian terhadap pasukan pemberontak petani di masa depan, “Berani memang berani, saat menang seperti harimau, saat kalah langsung hancur tak berdaya.”

Jumlah pasukan Liu Fang Da memang banyak, tapi kurang pemimpin. Beberapa kali serangan mereka berhasil dipatahkan oleh Formasi Daun Gugur yang dipimpin Zhou Yu, dan harus membayar puluhan nyawa. Sementara Zhou Yu dan kawan-kawan hanya mengalami luka ringan saja.

Zhang Yang merasa lega, memuji, “Anakku, formasi yang diajarkan gurumu ini luar biasa hebat. Jika diterapkan pada tentara, pasti tak terkalahkan.”

A Jiu menjawab pelan, “Ayah, ini disebut Formasi Daun Gugur, diciptakan guruku sebagai formasi pelindung kelompok. Memang sangat kuat, tapi ada kelemahan fatal. Lihatlah, jika pasukan Raja Pengacau berhenti menyerang, formasi ini hanya bisa bertahan di tempat.”

Zhang Yang mengamati dengan seksama, ternyata benar. Begitu pasukan Raja Pengacau menyerang, formasi bergerak seperti bola, tapi jika tak ada serangan, Zhou Yu dan timnya pun tak maju. Formasi ini memang kuat bertahan, namun lemah dalam menyerang. Begitu menyerang, formasi tak bisa berjalan lancar, saat itu formasi pun buyar. Gadis yang cerdas!

Pasukan Raja Pengacau yang tak mampu menembus formasi lawan, mulai mengatur barisan kembali di bawah komando beberapa pemimpin kecil, sementara Zhou Yu tak bisa menyerang, sehingga situasi pun kembali menjadi saling berhadapan. Di tengah arena, hanya lima orang yang masih bertarung.

Liu Fang Da mengayunkan pedang baja di tangannya dengan keras ke arah tongkat bambu Cheng Qing Zhu, ingin mematahkannya. Namun, tongkat bambu itu seperti dilapisi mentega tebal, pedang tak menemukan titik kekuatan, dan saat tangannya melambat, tongkat bambu itu menyerang tangan kanannya seperti ular berbisa. Liu Fang Da segera mundur, tapi tongkat bambu terus mengejar dengan cepat.

Saat tongkat hampir mengenainya, tiba-tiba sebuah tombak panjang meluncur dari samping, bertemu dengan tongkat bambu. Terdengar suara keras, tombak terpental, dan tongkat bambu pun kehilangan daya untuk menusuk Liu Fang Da.

Liu Fang Da terkejut hingga berkeringat dingin, menggenggam erat pedang bajanya, kembali menyerang dengan jurus Lima Harimau Menebas Gerbang, mengarah ke kepala Cheng Qing Zhu.

Pengguna tombak itu adalah Luo Tian De, orang yang disebut Liu Fang Da. Luo Tian De bertubuh tinggi besar, dijuluki Jenderal Tombak Panjang, menggunakan tombak sepanjang satu meter delapan, lebih panjang beberapa inci dari tongkat bambu Cheng Qing Zhu. Jurus tombaknya beragam, kadang memakai teknik keluarga Yue, kadang teknik keluarga Yang, bahkan dicampur dengan teknik tongkat. Meski mempelajari banyak jurus, setiap serangan tombaknya tetap stabil, ganas, dan cepat—jelas seorang ahli.

Namun ancaman terbesar bagi Cheng Qing Zhu bukan Luo Tian De, melainkan dua saudara bernama Xu Zi Ming dan Xu Zi Zhi yang menggunakan pedang panjang. Mereka memiliki gaya bertarung yang berbeda, satu dengan jurus pedang terbuka dan terang, satunya lagi dengan jurus licik dan aneh. Jika digunakan sendiri-sendiri, teknik pedang mereka hanya kelas dua pemula, tapi bila digabungkan, kekuatannya melesat ke kelas satu.

Cheng Qing Zhu tak tahu, kedua orang ini sangat terkenal di dalam pasukan Raja Pengacau. Setiap kali nama “Pedang Yin Yang Dingin” terdengar, para prajurit Raja Pengacau gemetar ketakutan. Pedang Yin Yang Dingin adalah julukan duo saudara Xu Zi Ming dan Xu Zi Zhi. Keduanya berusia sekitar tiga puluh lima tahun, bertubuh tinggi kurus, berwajah dingin, memiliki kekuatan kelas dua menengah. Jika bertarung satu lawan satu, banyak yang lebih kuat dari mereka, tapi jika bersatu, bahkan pendekar kelas satu menengah pun sulit menang. Mereka terkenal karena selalu menyerang bersama dengan dua pedang, tak peduli lawan kuat atau lemah, sedikit saja ada tantangan, mereka pasti membunuh lawan. Dalam pasukan Raja Pengacau, mereka dikenal dengan julukan “Pedang Yin Yang Dingin”.

Saat itu, Xu Zi Ming dengan pedang terang memanfaatkan momen tongkat bambu Cheng Qing Zhu tertahan tombak panjang Luo Tian De, menusuk ke rusuk kiri Cheng Qing Zhu dengan jurus Pedang Menuju Selatan. Xu Zi Zhi dengan pedang gelap melangkah memutar, menggunakan jurus Angin Liar, menusuk bagian bawah tubuh Cheng Qing Zhu.

Luo Tian De, meski tangannya masih kaku akibat benturan, mengertakkan gigi dan menyerang dari samping, tombak panjangnya meluncur seperti ular berbisa mengarah ke pinggang Cheng Qing Zhu.

Cheng Qing Zhu menghadapi serangan dari beberapa arah, namun tetap tenang. Dengan tongkat bambu di tangan kiri, ia cepat sekali menahan tombak panjang Luo Tian De. Mendadak, Luo Tian De merasa tombaknya tidak bisa dikendalikan, bergerak ke arah Liu Fang Da. Luo Tian De berusaha sekuat tenaga menarik tombak, tapi tak mampu melawan daya tarik yang besar, ia terkejut dan berteriak, “Saudara Liu, awas!”

Siapa sangka rekan sendiri malah menyerang, Liu Fang Da tak sempat menghindar. Melihat tombak hampir mengenainya, Liu Fang Da menggertakkan gigi, mengubah jurus, memegang pedang dengan kedua tangan dan menahan hantaman tombak, terdengar suara keras, mereka berdua mundur beberapa langkah.

Tubuh Liu Fang Da bergetar, mulutnya terasa manis, darah segar tak bisa ditahan dan menyembur keluar. Kedua tangan yang memegang pedang mengeluarkan darah, hampir saja pedang terlepas, jelas ia mengalami luka dalam yang cukup berat.

Luo Tian De sedikit lebih baik, tak mengalami luka dalam, namun telapak tangannya yang sudah mati rasa kini tambah parah akibat benturan, tombak pun jatuh ke tanah. Ia terkejut dalam hati, lawan sangat kuat!

Jurus ini adalah keahlian utama Cheng Qing Zhu, Memindahkan Bunga Menempelkan Kayu. Teknik ini lebih hebat dari Empat Ons Mengangkat Seribu Jin, hanya bisa dikuasai setelah puluhan tahun berlatih. Cheng Qing Zhu tidak memperdulikan Liu Fang Da dan Luo Tian De, mengayunkan tongkat bambu di tangan kanan, menangkis ujung pedang Xu Zi Ming, terdengar suara logam beradu, Xu Zi Ming merasakan kekuatan besar di pedangnya, tangan pun goyah, pedang terlempar ke samping. Cheng Qing Zhu segera memutar lengan kanan, mengayunkan tongkat bambu seperti pedang menebas Gunung Hua, mengarah ke kepala Xu Zi Zhi dengan angin kencang.

Tongkat lebih panjang dari pedang, sebelum pedang Xu Zi Zhi menyentuh lawan, tongkat bambu sudah hampir menghancurkan kepalanya. Tak mau rugi, Xu Zi Zhi segera melompat mundur, menghindar, angin pukulan tongkat bambu bahkan terasa menyakitkan di wajahnya.

Dalam satu jurus, perbedaan kekuatan langsung terlihat.

Empat lawan satu, dua orang terluka dan kehilangan kemampuan bertarung. Dua sisanya pun kemungkinan tak bisa menahan satu jurus lawan.

Pasukan Raja Pengacau yang tadinya hendak menyerang segera menghentikan langkah, beberapa pemimpin kecil maju melindungi Liu Fang Da dan Luo Tian De.

Cheng Qing Zhu melempar tongkat bambu ke tanah, berdiri tegak dengan penuh wibawa, berkata dengan suara berat, “Di sini tidak ada Kaisar Chongzhen. Kalau ingin mencari, tanyakan dulu pada diri sendiri apakah mampu mengalahkan tongkatku. Silakan maju jika berani!” Selesai berkata, matanya berkilat tajam menyapu semua orang di hadapannya, tak satu pun yang berani menatap balik.