Bab Delapan Puluh Enam: Pertapa Pencuri Dewa

Babak Delapan Puluh Enam, Sang Pendeta Kepala

Di sebuah vila rahasia di wilayah Xuzhou, Zhu Zixing, si ahli strategi licik, sedang melatih jurus-jurus tinju. Gerakannya lincah, kedua tangannya mengeluarkan angin, jelas terlihat bahwa kemampuan bela dirinya telah meningkat pesat dibanding sebelumnya. Setelah berlatih sejenak, ia mengakhiri latihan dan berdiri tegak, keringat bercucuran di wajahnya yang memerah, namun semangatnya tetap membara. Sesungguhnya, akhir-akhir ini Zhu Zixing hidup dengan sangat puas. Dulu, hanya belasan orang yang mengikuti dirinya, dan kemampuan bertarung pun tidak tinggi, sehingga pengaruhnya terbatas. Sekarang, ratusan hingga ribuan orang langsung tunduk pada perintahnya, belum lagi para petarung jalanan dan preman yang jumlahnya tak terhitung. Jika dulu dirinya ibarat seekor ular, kini ia telah menjadi seekor naga, naga yang sekali menghentakkan kaki mampu mengguncang wilayah Xuzhou.

Namun, ia sadar bahwa semua pencapaiannya saat ini berkat kecerdasannya sendiri dan keputusan cepat memilih pihak yang tepat, memegang kekuatan besar agar selamat dari kematian dan meraih prestasi seperti sekarang. Dalam hati, ia sangat berterima kasih pada tuannya yang jauh di Nanjing.

Jurus tinju yang baru saja ia latih adalah rahasia yang dikirim dengan cepat pada hari kedua setelah Kaisar memindahkan ibukota ke Nanjing, disebut Tinju Menembus Langit. Bersama jurus itu, terdapat surat rahasia yang menegaskan bahwa seorang pemimpin tidak hanya harus cerdas, tetapi juga memiliki kemampuan bela diri luar biasa agar anak buah benar-benar tunduk, sekaligus memiliki modal untuk bertahan hidup saat menghadapi bahaya.

Zhu Zixing pun berlatih dengan giat, namun Tinju Menembus Langit jauh lebih sulit dan mendalam dari yang pernah ia pelajari sebelumnya, sehingga kemajuannya cukup lambat.

“Ha ha ha.” Li Han, si Pedang Gila, melangkah masuk ke halaman sambil berkata, “Dasar licik, kemampuanmu sudah jauh lebih hebat sekarang. Ayo, coba beberapa jurus dengan aku!”

Zhu Zixing menatapnya dengan sikap meremehkan, “Siapa yang tidak tahu di antara anggota kelompok kami, bahwa kau yang paling jago. Jangan pamer di sini, kalau berani, tandinglah dengan Tuan Cheng.” Kelompok Hantu didirikan oleh Chongzhen, bertujuan mengumpulkan informasi layaknya hantu yang tak terlihat dan tak tercium.

Li Han menggaruk kepalanya dan tertawa, “Melawan Tuan Cheng lebih baik latihan sendiri di rumah. Tuan Cheng kalau menyerang, beratnya bukan main.” Tuan Cheng yang dimaksud adalah Cheng Qingtong.

Zhu Zixing berkata, “Hehe, sudah takut ya? Cepat katakan, ada informasi apa lagi?”

Saat membahas urusan penting, Li Han langsung serius, “Di Penginapan Yuelai ada dua orang hebat, satu disebut Pencuri Tangan Sakti Hu Guinan, satunya lagi adalah Pendeta Besar yang disebut Sang Pendeta Besi. Anak buah melapor, tujuan mereka tidak jelas.”

Zhu Zixing berpikir sejenak, “Mereka pasti tidak muncul di sini tanpa alasan. Kirim orang yang lebih cerdik untuk mengawasi mereka. Apapun tujuan mereka, kita harus mengetahuinya dengan jelas, jangan sampai mengganggu urusan besar tuan.” Sampai saat ini, Zhu Zixing dan yang lain masih memanggil Chongzhen sebagai tuan.

“Sekalian kabari Tuan Cheng. Jangan sampai mereka merusak rencana besar Tuan Cheng.” Zhu Zixing menutup percakapan.

---

Di aula utama Penginapan Yuelai, di sisi timur meja, duduk seorang pendeta besar bertubuh gemuk, di kepalanya melingkar cincin tembaga yang menahan rambut panjang, wajahnya tampak gagah, di atas meja sudah tergeletak tujuh hingga delapan kendi kosong. Pelayan penginapan membawakan minuman, ia membuka tutup kendi, menuangkan arak ke dalam mangkuk besar, lalu menenggaknya hingga habis, kedua tangannya bergerak cepat, mengambil daging sapi di atas piring, tak lama kemudian ia menghabiskan semuanya, seraya berteriak, “Tambah arak! Tambah daging! Cepat!”

Di hadapannya duduk seorang pria kurus kecil, dengan kumis tipis di atas bibir, matanya tajam berkilauan. Ia menenggak arak di cawan dan berkata, "Dasar pendeta bodoh, cara makanmu tetap saja kasar seperti dulu. Membuat orang muak melihatnya!"

Pendeta besar itu masih mengunyah daging, bicara dengan suara tergagap, “Dasar tikus tua, makan ya makan saja, tak perlu memikirkan penampilan! Kalau tidak ada makanan, penampilan bagus pun tak berarti apa-apa.”

Kedua orang itu adalah dua sosok utama yang disebut Li Han, si Pedang Gila. Pendeta besar adalah Sang Pendeta Besi, dan pria kurus itu adalah Pencuri Tangan Sakti Hu Guinan.

Hu Guinan mengejek, “Hah, dengan badanmu itu, sekalipun kau kelaparan dua tiga hari juga tak bakal mati.”

Sang Pendeta Besi mengusap minyak di bibirnya, “Salah. Aku sehari saja tidak makan, bisa mati. Sedangkan kau, si tikus tua, kelaparan sepuluh hari pun tidak masalah, aku akui kehebatanmu.”

Tiba-tiba, suara lain menyela, “Aku juga kagum pada kalian berdua. Yang satu besar bak gunung, yang satu kecil seperti monyet, tapi bisa berkelana bersama di dunia persilatan. Menarik sekali!”

Sang Pendeta Besi berubah wajah, melempar kendi araknya ke arah suara. Hu Guinan juga langsung melempar sumpit ke arah sumber suara.

Suara itu tertawa, “Begitu cara kalian menyambut teman lama?”

Sang Pendeta Besi dan Hu Guinan menoleh, melihat seorang lelaki tua membawa kendi arak di satu tangan dan sepasang sumpit di tangan lain, berjalan mendekat sambil tersenyum. Ia mengenakan pakaian dan celana biru, tak lain adalah Cheng Qingtong. Keduanya gembira, “Wah, kami kira bertemu orang yang tidak tahu diri, ternyata Tuan Cheng! Silakan duduk.”

Sang Pendeta Besi menerima kendi arak dari Cheng Qingtong, “Ilmu Tuan Cheng makin hebat, kendi arak ini tidak tumpah sedikit pun.”

Cheng Qingtong tertawa dan duduk, “Arak ini mahal, tak boleh dibuang. Sumpit milik si pencuri, aku tak butuh.” Ia mengembalikan sumpit pada Hu Guinan, yang tersipu malu, “Hehe, aku melempar sumpit itu terpaksa, takut bertemu musuh.”

Cheng Qingtong heran, “Dengan Tinju Besar Cangzhou milik Sang Pendeta Besi dan Tinju Bentuk Bebek milik si pencuri, siapa yang berani melawan kalian? Oh, aku tahu, pasti si pencuri ini sedang iseng mencuri barang orang. Benar begitu?”

Hu Guinan tertawa, “Tuan Cheng memang tajam. Aku dan si pendeta melewati Huai’an, tangan gatal, masuk ke rumah Jenderal, ada beberapa barang bagus, aku ambil. Murni karena penyakit profesi.”

Sang Pendeta Besi berseru, “Omong kosong! Bukan karena penyakit profesi, kami memang tidak suka perbuatan Liu Zeqing, makanya ingin memberinya pelajaran. Si pencuri mengusulkan masuk ke rumah Jenderal, dia mencuri barang, aku membakar gudang. Sialnya, kami dikejar dari Huai’an sampai Xuzhou, jadinya aku tidak bisa makan enak.” Meski mengeluh, nada bicaranya penuh kebanggaan.

Liu Zeqing? Cheng Qingtong tergerak hatinya. Orang itu berani menentang titah Kaisar, saat pemindahan ibukota ke Nanjing dia malah beralasan sakit dan tidak datang. Kalau bukan karena Kaisar sibuk membangun rakyat dan teknologi, serta mendukung Jenderal Yuan Jixian untuk menyerang Li Zicheng ke utara, pasti sudah ada pasukan untuk membasmi dia. Hmm, kalau tidak ada urusan, mungkin aku akan pergi ke Huai’an.

Mengapa Cheng Qingtong ada di sini? Sejak menjadi pendekar puncak, ia semakin merindukan kebebasan. Setelah Chongzhen memindahkan ibukota ke Nanjing, ia menyerahkan posisi ketua Banteng Hijau kepada Zhou Yu, lalu berkelana sendiri kembali ke dunia persilatan.

Meski hanya sebentar mengenal Chongzhen, Cheng Qingtong tahu sang Kaisar punya hati untuk seluruh rakyat, bahkan di dunia persilatan pun ia peduli pada pemerintahan. Mengetahui Liu Zeqing menumpuk pasukan dan menentang perintah Kaisar, menghambat upaya Kaisar menyatukan kembali Dinasti Ming.

Cheng Qingtong bertanya, “Apa ulah Liu Zeqing sampai membuat kalian marah?”

Hu Guinan pun menceritakan semuanya, “Kami berdua melewati Huai’an, petugas pemerintah sibuk menangkap orang untuk dijadikan prajurit, ada ratusan tentara, kami yang malang jadi prajurit paksa. Setelah itu, kami kabur. Si pendeta tidak terima, ingin membalas Liu Zeqing. Diam-diam kami masuk ke rumah Jenderal, ternyata di belakang rumah ada sebuah gudang bawah tanah. Tuan Cheng, coba tebak apa yang kami lihat. Sialan! Di dalamnya penuh wanita, semua tangkapan Liu Zeqing dari sekitar Huai’an untuk kepentingan bejatnya. Sialan! Aku mencuri pun masih punya batas, Liu Zeqing malah berbuat seperti binatang. Maka kami berencana menyelamatkan para gadis malang itu.

Hehe, meski aku tidak jago bertarung, urusan menggali lubang aku ahli. Malam kedua, aku mulai menggali terowongan menuju luar rumah Jenderal. Si pendeta di luar menyiapkan kereta dan perlengkapan kabur. Sialan! Tiga hari aku menggali hingga tembus. Malam kelima, aku dan si pendeta diam-diam membawa para wanita keluar dari gudang. Karena dengar Kaisar di Nanjing dan mengatur kota dengan baik, kami arahkan mereka ke jalan menuju Nanjing. Setelah itu, kami kembali ke rumah Jenderal untuk mencuri dan membakar gudang.

Sialan! Cuma dapat dua batang ginseng seribu tahun dan satu baju sutra langit, sudah ketahuan. Kami dikejar-kejar sampai Xuzhou.”

Sang Pendeta Besi menambahkan, “Sialan, para pengejar itu tidak ada habisnya. Kalau bukan karena dua batang ginseng seribu tahun, kami sudah mati di jalan.”

Hu Guinan tertawa, “Dan baju sutra langit itu menyelamatkanku dari maut beberapa kali.”

Cheng Qingtong yang biasanya tenang pun merasa darahnya bergejolak. Ternyata, alasan mereka kembali ke rumah Jenderal untuk mencuri dan membakar adalah agar perhatian Liu Zeqing teralihkan, sehingga para gadis bisa kabur. Tak disangka, dua orang berpenampilan garang itu ternyata lelaki sejati berhati ksatria, rasa meremehkan pun sirna. Ia berdiri dan memberi salam, “Saudara Besi dan Saudara Hu, kalian benar-benar ksatria, aku sangat kagum.”

Sang Pendeta Besi langsung membalas salam, “Tuan Cheng, orang dunia persilatan mencari keadilan dan kebaikan. Jika kau menghadapi hal serupa, pasti juga akan bertindak. Tak perlu terlalu sopan.”

Cheng Qingtong menanggapi, “Tapi hanya dua orang berani menantang Liu Zeqing yang memiliki sepuluh ribu prajurit, kebanyakan orang pasti mundur. Kalian malah menghabiskan lima hari menggali lubang demi menyelamatkan orang, lalu sengaja menarik perhatian dengan mencuri dan membakar, bahaya yang kalian hadapi jauh lebih besar dari pertarungan biasa. Keberanian seperti ini jarang ditemui.”

Hu Guinan tertawa, “Jarang Tuan Cheng memuji. Tapi memang, setelah melewati pengejaran dan bantuan ginseng seribu tahun, kemampuan kami meningkat pesat. Sepertinya sudah mencapai tingkat tinggi. Hehe, ini bukti bahwa perbuatan baik mendapat balasan baik. Benar, Pendeta Besi?”

Sang Pendeta Besi mengayunkan tangan besarnya, “Hmm, memang benar. Tapi tetap saja belum sebanding dengan Tuan Cheng.”

Cheng Qingtong hendak bicara, tetapi suara keributan terdengar dari bawah, disusul teriakan, “Cepat, dua buronan ada di atas, jangan biarkan mereka kabur!”