Bab Dua Puluh Enam: Kekuasaan Titah Suci

Bab 26: Wibawa Surat Perintah Kekaisaran

10 Mei 1644, atau tanggal 4 bulan 4 tahun ke-17 masa pemerintahan Chongzhen.

Langit mendung, angin bertiup kencang.

Perasaan Zuo Liangyu pun kelam, penuh kegelisahan, seolah awan tebal yang menyelimuti langit. Baru saja tadi, Ah Fu datang melapor bahwa upaya pembunuhan terhadap Chongzhen gagal. Mana mungkin? Puluhan ahli bela diri dari dunia persilatan gagal membunuh seorang kaisar lajang yang tak punya kuasa apa-apa. Apakah Chongzhen diam-diam memiliki kemampuan luar biasa hingga bisa menarik para pendekar itu untuk mengabdi padanya?

Zuo Liangyu sama sekali tak percaya. Siapa yang masih mau berpihak pada kaisar yang tak punya kekuatan dan pasukan? Namun, kenyataannya tak bisa dipungkiri. Chongzhen masih hidup, dan kini tengah menuju Ying Tian. Tidak, bagaimanapun juga, Chongzhen tak boleh tiba di Ying Tian dalam keadaan hidup.

“Ah Fu, tolong panggilkan Tuan Li ke sini, untuk membahas urusan penting!” Setelah berpikir lama, barulah Zuo Liangyu berbicara.

Ah Fu, memahami maksud itu, berkata, “Tuan, apakah benar-benar ingin menggunakan orang itu?”

Zuo Liangyu menghela napas, “Hanya dia yang bisa melakukannya. Paling-paling, kita harus memberinya keuntungan lebih.” Ia bahkan mengulang kata “paling-paling”, jelas keuntungan itu bukan sekadar sedikit.

Ah Fu membungkuk, “Baik, Tuan. Saya akan segera memanggilnya.”

Pada saat itu, seorang pelayan datang tergesa-gesa, “Jenderal, di luar ada Wakil Menteri Perang Hou Xun ingin bertemu.”

Orang tua itu datang pada saat seperti ini, ada urusan apa? Sekarang urusan melawan Chongzhen lebih penting, malas meladeninya. Setelah berpikir sejenak, Zuo Liangyu berkata, “Katakan saja aku sedang sakit, tidak menerima tamu.”

Namun Ah Fu berkata, “Tuan, jika Hou Xun datang tentu ada alasan penting. Lebih baik tanyakan dulu sebelum memutuskan.” Melihat Zuo Liangyu mengangguk, ia pun bertanya pada pelayan itu, “Kau tahu untuk urusan apa Hou Xun datang?”

Pelayan itu menjawab, “Tuan, beliau hanya mengatakan ada urusan sangat mendesak yang harus dibicarakan dengan Jenderal. Tapi saya lihat beliau sangat hati-hati membawa selembar kertas besar.”

Zuo Liangyu dan Ah Fu saling berpandangan. Zuo Liangyu berkata, “Silakan persilakan Tuan Hou duduk di ruang tamu, aku akan segera ke sana.”

Setelah pelayan itu pergi, Ah Fu berbisik, “Tuan, mungkinkah yang dibawa Hou Xun itu juga sebuah surat perintah kekaisaran?”

Zuo Liangyu berkata, “Mudah-mudahan bukan, kalau iya, ini akan jadi masalah besar. Untuk Tuan Li, untuk sementara tak perlu dipanggil. Nanti setelah aku bertemu Hou Xun, baru kita bicarakan lagi.”

Hou Xun adalah atasan langsung Zuo Liangyu, namun karena Zuo Liangyu terkenal garang dan menguasai militer, ia tak tunduk pada Hou Xun. Karena itu, ia pun tak terlalu menghormatinya.

Di ruang tamu, tampak seorang tua mengenakan pakaian pejabat Dinasti Ming berjalan mondar-mandir. Orang itu adalah Hou Xun, Wakil Menteri Perang Dinasti Ming. Usianya sekitar enam puluh tahun, berambut putih dan berwajah penuh keriput, namun tampak sangat bersemangat.

Zuo Liangyu melangkah masuk ke ruang tamu sambil tertawa, “Angin apa yang membawa Tuan Hou ke rumahku? Salam, Tuan Hou.” Ia hanya membungkuk sedikit, tanpa memberi hormat resmi.

Hou Xun tak mempermasalahkan itu, buru-buru berkata, “Jenderal Zuo, tak perlu banyak basa-basi. Ada kabar baik! Yang Mulia ternyata selamat dari tangan perampok, masih hidup!”

Zuo Liangyu terkejut, tak menyangka si tua ini juga sudah mendapat kabar itu. Pura-pura tidak tahu, ia bertanya, “Tuan Hou, dari mana anda mendapat kabar itu? Bukankah Li Zicheng telah merebut ibu kota? Mana mungkin membiarkan kaisar hidup? Jangan-jangan ini hanya rumor.”

Hou Xun menggeleng, “Jenderal Zuo, kabar ini benar adanya. Aku bahkan membawa surat perintah kekaisaran, ingin membahasnya bersama Jenderal.” Ia pun membuka selembar kertas Xuan berkualitas tinggi di atas meja teh, ternyata memang sebuah surat perintah kekaisaran, persis seperti yang dimiliki Zuo Liangyu.

Hati Zuo Liangyu bergetar, namun wajahnya tetap tenang. Ia pura-pura mendekat, “Coba kulihat. Hmm, kelihatannya asli?”

Nada curiga jelas terdengar. Hou Xun berkata, “Jenderal Zuo, ini surat perintah kekaisaran yang sesungguhnya. Lihat, cap giok di sini hanya ada satu di dunia, hanya di tangan Yang Mulia.”

Zuo Liangyu berkata, “Tuan Hou, apakah anda datang hanya untuk membuktikan keaslian surat ini padaku?”

Hou Xun menjawab, “Tentu saja bukan. Begitu menerima surat ini, aku segera datang untuk berdiskusi dengan Jenderal, bagaimana cara menyambut kedatangan Yang Mulia?”

“Menyambut Yang Mulia?” Zuo Liangyu tampak tak percaya. Apa si tua ini sudah gila? Sudah dipenjara bertahun-tahun oleh Chongzhen, masih juga begitu bersemangat menyambutnya.

“Tepat sekali,” sahut Hou Xun sambil merapikan janggutnya. “Setelah mengalami serangan perampok Li Zicheng, Yang Mulia sudah benar-benar memahami situasi. Lihatlah, dalam surat perintah ini tertulis: ‘Aku bersumpah di sini: membasmi perampok, menghukum pejabat korup, menghapus pajak berat, mengembalikan dunia yang terang benderang.’ Ini menunjukkan tekad Yang Mulia. Jenderal, lihat juga bagian ini, Yang Mulia akan bersama Anda di Prefektur Ying Tian, menunggu waktu yang tepat untuk merebut kembali kekuasaan. Kali ini Dinasti Ming pasti terselamatkan!”

Zuo Liangyu sama sekali tidak menunjukkan ekspresi, namun wajahnya semakin kelam. Tak disangka Chongzhen begitu licik, mengeluarkan dua surat perintah yang sama. Ini pasti agar orang lain tahu, supaya dia tidak berani menahan kekuasaan militer. Hmph, dikira aku tak punya cara? Lihat saja kalau kau benar-benar bisa sampai ke Ying Tian.

Melihat wajah Zuo Liangyu tak sedap, Hou Xun bertanya, “Jenderal Zuo, ada apa?”

Zuo Liangyu menjawab, “Oh, tidak apa-apa, aku hanya khawatir perjalanan tidak aman, takut terjadi sesuatu pada Yang Mulia.”

Hou Xun tertegun, lalu menepuk dahinya, “Ah, kenapa aku tak terpikir soal keselamatan Yang Mulia. Jenderal memang sangat bijaksana. Kalau begitu, mohon bantuan Jenderal untuk mengirim pasukan mengawal beliau.”

Zuo Liangyu mengerutkan kening, menunjukkan kesulitan, “Aduh, ini... Tuan Hou pasti tahu, sekarang Li Zicheng telah merebut ibu kota. Mungkin selanjutnya dia akan menyerang Nanjing. Aku harus mengirim lebih banyak pasukan ke garis depan. Jika aku membagi pasukan lagi, aku khawatir tak sanggup menahan serangan ratusan ribu pasukan Li Zicheng.”

Hou Xun cemas, “Lalu bagaimana? Yang Mulia penting, mempertahankan Nanjing juga penting. Bagaimana solusinya?”

Zuo Liangyu tersenyum dalam hati, berkata, “Tuan, Prefektur Ying Tian ini begitu luas, pasti banyak orang setia dan pemberani. Bagaimana kalau Tuan mengumumkan perekrutan sukarelawan membentuk tim penyambut, Tuan sendiri yang memimpin, pasti bisa mengawal Yang Mulia dengan selamat.”

Hou Xun sangat gembira, “Jenderal sungguh bijak. Aku akan segera menyiapkan semuanya. Permisi!”

“Semoga Tuan berhasil!” Begitu sosok Hou Xun menghilang di pintu, Zuo Liangyu langsung mengambil keputusan: panggil Tuan Li segera!

Tanpa disadari, saat Hou Xun keluar, sebersit kebencian juga melintas di wajahnya. Menurutnya, kaisar datang tanpa dikawal pasukan, ini sudah termasuk pembangkangan. Selama ini Zuo Liangyu memang tidak pernah patuh pada perintah, jelas ada niat memberontak. Kalau kaisar datang, juga tidak aman. Harus waspada. Ya, harus segera menghubungi Pangeran Chu juga, pikir Hou Xun sambil berjalan.

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

Begitulah, puluhan surat perintah kekaisaran itu seiring waktu tersebar perlahan dari Xuzhou, hingga akhirnya menyebar luas. Dalam waktu singkat, baik prajurit Dinasti Ming maupun para cendekiawan, juga para perampok dan bangsa Manchu, semua mulai menghitung langkah masing-masing di hati. Namun tindakan yang sama adalah mengirim orang kepercayaan, ada yang menempuh jalur darat dengan kuda cepat, ada yang lewat sungai dengan kapal, atau mengirim surat melalui merpati pos, semuanya bergegas menuju Ying Tian.

Ternyata, upaya menciptakan momentum yang dilakukan Zhang Yang telah membuahkan hasil gemuruh.

Sampai di sini, badai yang ditiupkan oleh kepakan sayap Zhang Yang telah diam-diam mengubah arah sejarah Dinasti Ming, dan tampaknya akan semakin besar.

Hanya saja, tidak ada yang tahu apakah Zhang Yang mampu menahan dahsyatnya badai yang telah ia ciptakan.