Bab Delapan Puluh Empat: Menteri Agung yang Layak Dihormati

Bab Dua Puluh Empat, Menteri Agung Kefa

Menjelang tengah hari, Chongzhen sangat gembira makan siang bersama Permaisuri Zhou, Ajiu, dan sang Putra Mahkota yang baru saja diselamatkan. Namun, karena di sekeliling mereka terdapat dayang, kasim, serta putra-putri lainnya, Chongzhen tak bisa bermesra-mesraan dengan Permaisuri Zhou.

Setelah menyesap teh hangat, Permaisuri Zhou bertanya, “Baginda, mengapa hari ini tampak begitu bahagia?”

Chongzhen meletakkan sumpitnya dengan sedikit menyesal. Sejak berlatih jurus rahasia, tubuhnya memang makin sehat, namun nafsu makannya justru menurun. Padahal secara ilmu hayat, berlatih bela diri membutuhkan banyak energi, sehingga mestinya makan banyak. Anehnya, semakin dalam ia berlatih, justru semakin kecil selera makannya. Diam-diam ia mendekat ke telinga sang permaisuri dan berbisik, “Bisa makan bersama Permaisuri, tentu membuatku bahagia!”

Permaisuri Zhou menutup mulutnya menahan tawa. Sang Kaisar kini memang semakin pandai menggoda. Ia melempar tatapan manja, “Baginda,” sindirnya lembut, mengingatkan bahwa anak-anak mereka ada di dekat situ dan mesti menjaga tata krama.

Melihat senyum indah sang permaisuri, Chongzhen membalas dengan senyum, “Sebenarnya, hari ini aku bahagia karena tiga hal. Pertama, Wu Sangui berhasil mempertahankan Gerbang Shanhai dan tak membiarkan Li Zicheng membelotkan pasukannya. Kedua, kami menangkap penasihat militer Li Zicheng, Li Yan, serta anak angkat Zhang Xianzhong, Li Dingguo—ini sama saja dengan memotong kuku tajam mereka. Ketiga, tiba-tiba datang segepok perak hingga sejuta tael, mengisi kas negara.”

Permaisuri Zhou pun ikut senang, “Benar-benar kabar baik. Hamba turut bergembira untuk Baginda.”

Chongzhen menoleh pada Zhu Cizhong yang masih lahap menyendok nasi, “Zhong’er, pelan-pelan makannya. Jangan sampai tersedak!”

Zhu Cizhong masih asyik mengunyah, “Ayahanda, sudah lama anakanda tidak bisa makan dengan tenang seperti ini.”

Mendengar itu, hati Chongzhen dan Permaisuri Zhou terasa pedih. Permaisuri Zhou berkata penuh kasih, “Jangan khawatir, mulai sekarang ayah dan ibu akan pastikan kau selalu makan kenyang dan hidup bahagia.”

Zhu Cizhong pun tersenyum lebar, “Wah, itu hebat sekali.”

Ajiu yang tengah menikmati kehangatan keluarga untuk pertama kalinya, juga menambah semangkuk nasi. Sambil mengelap mulutnya dengan handuk, ia berkata, “Zhong, nanti kalau kakak dapat makanan enak, pasti kakak bagikan pertama untukmu.”

Zhu Cizhong tertawa, “Terima kasih, Kakak. Tapi jangan lupa juga beri untuk Kakak Besar.”

Ajiu pun terkekeh, “Tenang, kalian berdua pasti kebagian.”

Chongzhen memandang penuh kasih kepada anak-anaknya, hatinya dipenuhi kebahagiaan. Akhirnya ia menoleh pada Zhu Cihan yang tetap tenang dan sopan, “Han’er, sudah kenyang?”

Zhu Cihan menjawab hormat, “Menjawab Ayahanda, anakanda sudah kenyang.”

Chongzhen mengerutkan kening. Sejak diselamatkan, anak ini selalu bersikap seperti itu. Apakah ia trauma? Tapi dari raut wajahnya tidak tampak demikian. Mungkin ada bayangan di hatinya. Nanti harus diberi nasihat baik-baik. Sebagai calon kaisar berikutnya, tak boleh dibiarkan larut dalam perasaan seperti itu. Jika kehilangan keseimbangan batin, bisa-bisa kehilangan tahta atau terancam oleh para menteri.

Chongzhen hendak bicara, namun tiba-tiba seorang kasim masuk melapor, “Baginda, Menteri Angkatan Bersenjata Nanjing sekaligus Penasehat Urusan Negara, Kefa, mohon audiensi di luar.”

Kefa? Inilah tokoh yang dipuji sepanjang sejarah dengan bait, “Derai air mata negara gugur di kelopak bunga, dua bagian bulan terang melambangkan hati abdi setia.” Kefa yang kelak dikepung pasukan Qing di Yangzhou oleh Duoduo, memilih mati daripada menyerah. Dari situ, tampak kesetiaan dan cinta tanah airnya. Ia juga murid dari menteri besar Guangdou, namanya harum di kalangan cendekiawan dan pejabat, tiada banding di seluruh Dinasti Ming. Kefa adalah sosok berbakat, menguasai militer sekaligus piawai menyeimbangkan kekuasaan, benar-benar tipe serba bisa laksana Zhuge Liang. Layak jadi andalan negara!

Chongzhen segera memerintahkan, “Persilakan ke ruang kerja. Aku akan menyusul.” Lalu kepada Permaisuri Zhou dan anak-anak, “Han’er, kau dan Zhong’er temani ibunda. Han’er, ikut aku. Sejak kau ke selatan, kau jadi makin dewasa. Sudah bisa mulai belajar urusan negara dan membantu ayah mengurus beberapa hal.”

Wajah Zhu Cihan berseri, “Terima kasih, Ayahanda. Anakanda pasti belajar dengan sungguh-sungguh.”

Chongzhen mengangguk, “Ingat baik-baik delapan kata ini: banyak mendengar, sedikit bicara, banyak berpikir, banyak bertindak. Ayo, ikut aku.” Selesai berkata, ia pun bangkit dan melangkah pergi. Zhu Cihan segera mengikuti dari belakang, mulutnya terus mengulang delapan kata itu, seolah ingin menanamkan dalam-dalam ke dalam hati.

Di ruang kerja, seorang pria paruh baya bertubuh sedang dan agak kurus berdiri tegak, menunduk sopan, wajahnya penuh debu perjalanan, jelas datang dari kejauhan. Raut mukanya tegas, sepasang matanya hitam berkilat, dalam dan penuh keteguhan. Inilah sang pahlawan bangsa, Kefa, yang namanya harum sepanjang masa.

Sejak mendengar ibu kota jatuh, Kefa sadar api Dinasti Ming sudah sangat redup. Untuk membangkitkannya kembali, bukan hanya dibutuhkan raja bijak, melainkan seorang kaisar yang menurut—bahkan, jika perlu, seorang boneka, barulah ada peluang mengubah nasib. Maka diam-diam ia sepakat dengan Gubernur Agung Fengyang, Ma Shiying, menyusun rencana rahasia mengangkat Pangeran Gui, Zhu Changying, sebagai kaisar baru. Setelah semua diatur, saat hendak menyampaikan rencana itu, ia mendapat kabar bahwa Chongzhen masih hidup dan bahkan sudah tiba di Nanjing.

Ma Shiying segera mengirim surat rahasia, meminta Kefa ke Nanjing untuk berdiskusi. Maka Kefa bergegas dari Yangzhou. Di tengah jalan, ia mendengar Chongzhen berhasil merebut kekuasaan militer dari Zuo Liangyu. Ia terkejut, jika Chongzhen mengendalikan Nanjing dan kembali membuat kebijakan buruk, api Dinasti Ming benar-benar akan padam. Ia pun mempercepat perjalanan, ingin segera tiba di Nanjing untuk membahas langkah selanjutnya dengan Ma Shiying.

Tapi di perjalanan, ia justru mendengar Chongzhen mengangkat para pejabat dan jenderal cakap, meraih kemenangan besar di Ningyuan dan Xishu. Sahabatnya, Yuan Jixian, juga diberi kepercayaan, langsung menyerang dan menaklukkan Guide. Semua itu kemenangan nyata. Langkah Kefa pun melambat, dalam hatinya mulai tumbuh pemikiran: bisa jadi Chongzhen yang kehilangan ibu kota justru adalah kaisar yang akan membangkitkan Dinasti Ming.

Maka Kefa pun memperlambat langkah. Ia tahu suasana di Nanjing sudah sangat rumit, ia perlu menunggu hingga semuanya lebih jelas. Bertahun-tahun berkecimpung di dunia birokrasi di masa kacau, watak cendekiawannya tak berubah. Cita-citanya tetap ingin menata negara dan menyejahterakan rakyat. Sayangnya, tanpa raja bijak, ia tak bisa berbuat banyak. Ia dan Ma Shiying hendak menjadikan Pangeran Gui sebagai kaisar baru, dengan maksud mengendalikan sang pangeran demi menjalankan kebijakan pejabat kuat untuk mewujudkan impiannya. Namun, jika ternyata Chongzhen adalah raja bijak, tak perlu lagi memperebutkan tahta.

Sepanjang perjalanan, ia melihat rakyat penuh semangat, para pengungsi patuh hukum, pejabat bersih dan jujur—semua ini buah tangan Kaisar Chongzhen yang turun ke selatan. Kefa pun meneliti setiap langkah Chongzhen sejak tiba di Nanjing, dan mendapati sang kaisar memang telah mengambil keputusan tegas demi membangkitkan Dinasti Ming.

Setelah bulat tekad, Kefa mempercepat perjalanan: ia memilih mengikuti Chongzhen! Kepada Ma Shiying, ia hanya menulis surat balasan, “Mendengar segala tindakan Baginda bermanfaat bagi negara dan rakyat, cita-citanya besar, tekadnya kuat, sungguh raja yang akan membangkitkan Dinasti Ming. Sebagai abdi raja, kita harus membantu meringankan bebannya. Tuan juga seorang pejabat setia dan cakap, patut menjadi teladan serta mendukung Baginda.”

Setelah menempuh perjalanan panjang, akhirnya Kefa tiba di Nanjing hari ini, namun langsung mendapat kabar mengejutkan: Kaisar Chongzhen baru saja ditembaki meriam di kediaman Keluarga Cui. Kefa sampai berkeringat dingin, betapa nekatnya para pengkhianat itu. Untungnya, Chongzhen selamat tanpa luka berarti.

Ia pun hanya sempat mengelap muka, tak sempat makan siang, langsung pergi menghadap Chongzhen.

Saat mendengar kasim di luar berseru, “Baginda tiba!”, Kefa segera berlutut. Setelah melihat dua pasang sepatu melintas di depannya, ia berseru, “Hamba Kefa sujud menghadap Baginda, semoga Baginda panjang umur dan sejahtera.”

Chongzhen menatap sang menteri agung yang dikagumi sejarah itu, tersenyum, “Kefa, perjalananmu jauh dan melelahkan. Bangkitlah.”

“Terima kasih atas perhatian Baginda,” jawab Kefa, lalu bangun dan mengangkat wajah ke arah Chongzhen. Tak disangka pandangan mereka bertemu, seolah menyalakan percikan api di udara.

Pertemuan Chongzhen dan Kefa ini tercatat jelas dalam sejarah: saat itu, Menteri Angkatan Bersenjata Kefa menempuh ribuan li ke Nanjing menghadap Chongzhen di ruang kerja, keduanya saling memahami, berbincang dengan penuh keakraban. Kefa mengajukan tiga strategi untuk membangun negara, membuat Chongzhen sangat gembira. Sejak saat itu, keduanya menjadi sehati.

Dalam catatan lain, kisahnya sedikit berbeda: Kefa dan Chongzhen bertemu di ruang kerja Pangeran Chu, sempat beradu argumen sengit, lalu tertawa bersama. Selanjutnya mereka mendiskusikan strategi menata negara. Karena itulah, saat Chongzhen membenahi enam kementerian, ia tetap mengandalkan Kefa.

Walaupun catatan sejarah resmi dan tidak resmi sedikit berbeda, itu tak mengurangi keakraban hubungan antara Chongzhen dan Kefa.

Dan kelak, sang putra mahkota Zhu Cihan mengenang, “Ketika Ayahanda dan Menteri Kefa saling bertatap, seolah ada percikan api di mata mereka...”