Bab Lima Puluh: Merangkul Hati Orang-orang

Bab Lima Puluh: Menghimpun Hati Rakyat

Chongzhen mengangkat cawan araknya dan berkata, "Aku kehilangan Ibu Kota sehingga membuat leluhur kita tercoreng. Sungguh aku merasa malu tak punya muka untuk menghadapinya. Namun, dengan kehadiran para menteri yang setia, siang malam memikirkan masalah negara, menumpas para perampok demi menjaga tahta dan wilayahku, aku merasa sangat berterima kasih. Silakan minum cawan ini hingga habis sebagai ungkapan terima kasihku."

Para pejabat tidak merasa aneh dengan penyesalan Kaisar Chongzhen. Mereka serempak menjawab, "Kami pun sangat merasa bersalah, tidak mampu membersihkan para perampok dan justru membuat mereka merebut Ibu Kota, sungguh kami pantas dihukum!"

Chongzhen menenggak habis arak di tangannya dan berkata, "Kalian semua telah bekerja keras demi Dinasti Ming, apa dosanya? Aku justru harus memberi penghargaan. Semua yang hadir di sini akan mendapat tambahan gaji satu tahun, dan bagi wilayah Selatan langsung dibebaskan dari pajak tanah selama setengah tahun."

Kali ini, para pejabat kembali berseru serempak, "Terima kasih atas kemurahan hati Paduka." Jika ucapan terima kasih sebelumnya penuh kepura-puraan, maka kali ini lebih banyak yang tulus mengucapkannya.

Memang begitulah hati manusia, harus dirangkul dengan keuntungan.

"Ada satu orang yang ingin benar-benar aku ucapkan terima kasih." Chongzhen tampak bersemangat, kembali mengangkat cawan, "Orang itu adalah Menteri Zuo Liangyu. Ia telah menjaga setengah wilayah kekuasaan untukku, jasanya sungguh luar biasa. Mari, aku sendiri akan bersulang untuk Menteri Zuo." Selesai bicara, ia melangkah langsung ke arah Zuo Liangyu.

Zuo Liangyu buru-buru memasang senyum dan berkata, "Ampun Paduka, hamba merasa amat takut." Namun dalam hatinya ia mengeluh, barusan arak sudah diam-diam ia tuang ke lengan bajunya saat semua mata tertuju pada Chongzhen. Sekarang, di depan umum begini, segelas arak ini tidak bisa dihindari lagi. Tapi setelah dipikir, yang hadir di sini semua pejabat tinggi dan pemimpin berbagai pihak, mereka pun minum arak dan tidak apa-apa, seharusnya arak ini tidak bermasalah.

Dibanding Zuo Liangyu, Chongzhen jelas lebih pendek setengah kepala. Ketika Chongzhen hendak menepuk pundaknya, ia hampir tidak sampai, karena Zuo Liangyu membungkukkan badan.

Chongzhen menenggak dua cawan arak berturut-turut, wajahnya mulai memerah. Ia menepuk pundak Zuo Liangyu dua kali dan berkata, "Menteri Zuo memang pantas menyandang empat kata 'jasa besar dan kerja keras'. Mari, minumlah cawan ini bersamaku." Selesai berkata, ia mendongak dan menenggaknya hingga habis.

Zuo Liangyu dalam hati mengumpat, tak ada angin tak ada hujan, kenapa harus bersulang, membuatku terpaksa minum arak yang bisa saja beracun, namun wajahnya tetap tersenyum dan berkata, "Terima kasih atas kasih sayang Paduka." Saat hendak minum, suara lirih dari Afu terdengar di telinganya, "Tuan, sekaranglah kesempatan terbaik untuk menangkap Chongzhen."

Namun, Zuo Liangyu hanya menggelengkan kepala dengan sangat halus memberi isyarat tidak. Jika kaisar anjing itu memaksaku memberontak, semua orang akan bersimpati padaku; tapi jika aku tanpa sebab melawan kaisar, meski sementara bisa stabilkan Nanjing, aku tetap akan menjadi sasaran semua pihak. Lagi pula, sekarang pasukan elitku telah mengepung luar, semua sudah dalam kendaliku. Sekalipun kaisar itu tumbuh sayap menjadi manusia burung, aku tetap akan menembaknya jatuh dan memanggangnya.

Melihat Zuo Liangyu menenggak araknya, Chongzhen tertawa lepas, "Menteri Zuo benar-benar kuat minum arak."

Zuo Liangyu buru-buru membalas, "Terima kasih atas pujian Paduka."

Chongzhen menatap Afu yang duduk di seberang dengan penuh arti, lalu kembali ke tempat duduknya, menuang arak sendiri sambil berkata, "Sekarang, perampok Li Zicheng telah merebut Ibu Kota, Zhang Xianzhong menguasai Bashu, ditambah bangsa Manchu di utara yang mengincar dengan penuh nafsu. Aku sangat khawatir, mohon kalian semua bersatu hati dan bekerja sama, menjaga Dinasti Ming agar tidak jatuh. Aku pasti akan membagi-bagikan tanah dan penghargaan."

Walau para pejabat merasa cemas, namun secara lahiriah mereka serempak berkata, "Membantu Paduka menanggung beban adalah kewajiban kami. Para perampok hanyalah masalah sepele, cukup satu titah dari Paduka, mereka akan musnah."

Hou Xun bahkan bersuara lantang, "Hamba walau telah tua, tetap bersedia menjadi pelopor Paduka, menumpas para perampok dan mengembalikan Dinasti Ming ke masa kejayaannya."

"Bagus!" Chongzhen bertepuk tangan memuji, "Menteri Hou memang pantas menjadi andalanku. Mari, aku ajak semua bersulang untuk Menteri Hou."

Beberapa pejabat dalam hati menyesal, kenapa aku tidak secepat Hou Xun berbicara, kalau saja lebih gesit tentu bisa merebut hati Chongzhen dan mungkin naik pangkat besar di masa mendatang. Ada juga beberapa pejabat yang mengumpat Hou Xun, menuduhnya hanya pandai menjilat kaisar.

Zuo Liangyu mendengus dalam hati, tanpa pasukan coba lihat bagaimana kau akan menyerang perampok? Jangan-jangan sebelum mengembalikan kejayaan Ming, kau sudah tewas di medan perang.

Setelah beberapa putaran arak, suasana mulai hangat, orang-orang pun mulai banyak bicara dan suara semakin ramai.

Zuo Liangyu melihat orang-orang di sekitarnya mulai mengambil makanan, ia berpikir, sepertinya makanan ini tidak beracun. Ia pun melirik ke arah Chongzhen yang duduk di meja utama, melihatnya makan bersama permaisuri sambil berbincang, tampak sangat menikmati hidangan. Ia pun menjadi curiga, apa sebenarnya yang direncanakan si kaisar anjing ini? Apakah jamuan kali ini benar-benar hanya jamuan penyambutan biasa, bukan untuk merebut kekuasaanku? Tidak mungkin, pasti tidak mungkin! Tindakan yang dilakukan barusan sudah bisa menarik sebagian besar orang, kalau dibiarkan lebih lama, kaisar anjing ini bisa saja benar-benar membalikkan keadaan. Lebih baik segera bertindak.

Di tengah lamunannya, tiba-tiba terdengar suara, "Jenderal Zuo, apakah Anda tidak puas dengan hidangan dan arak ini?"

Zuo Liangyu menoleh dan ternyata yang bertanya adalah Raja Chu. Ia segera menjawab, "Bagaimana bisa? Masakan dari dapur istana Raja Chu pasti istimewa, mana mungkin tidak enak? Hanya saja aku sedang memikirkan cara menumpas para perampok demi Paduka, sampai terbawa pikiran. Mohon maaf atas kelancanganku!"

Raja Chu tertawa lebar, "Jenderal Zuo memang setia pada negara, sama sekali tidak ada salahnya. Aku merasa sangat senang atas kesetiaan seperti ini."

Hou Xun yang duduk di samping Raja Chu menyela, "Oh, ternyata Jenderal Zuo juga sedang memikirkan masalah perampok? Benar-benar masalah besar." Sebelum Zuo Liangyu sempat merendah, Hou Xun sudah berdiri dan berseru lantang, "Paduka, hamba ada hal yang ingin disampaikan." Mungkin karena pengaruh arak, suara itu bergema di seluruh aula.

Semua orang langsung meletakkan sumpit dan memandang Hou Xun.

Zuo Liangyu merasa jantungnya berdebar, apa yang ingin dilakukan oleh monyet tua ini? Ia berbisik, "Tuan Hou, Anda sudah mabuk. Silakan duduk dan istirahat sebentar."

"Aku tidak mabuk." Hou Xun mengabaikan Zuo Liangyu dan melangkah ke depan, lalu berseru keras, "Paduka, hamba ada hal yang ingin disampaikan."

Saat itu Chongzhen juga meletakkan sumpitnya, "Menteri Hou, ada urusan apa?"

Hou Xun menunjuk Zuo Liangyu, "Paduka, barusan Jenderal Zuo mengatakan dirinya sedang memikirkan rencana menumpas para perampok untuk Paduka."

Chongzhen tersenyum, "Menteri Zuo memang selalu setia pada negara, bisa memikirkan cara menghadapi perampok adalah hal yang wajar."

"Tidak boleh!" seru Hou Xun. "Jenderal Zuo tidak boleh meninggalkan Nanjing."

Chongzhen heran, "Mengapa demikian?"

Zuo Liangyu makin marah dalam hati, apa sebenarnya yang ingin dikatakan monyet tua ini?

Hou Xun berkata dengan penuh keyakinan, "Jenderal Zuo memikul tanggung jawab besar menjaga Nanjing dan melindungi Paduka, bagaimana mungkin bisa begitu saja meninggalkan Nanjing untuk menyerang perampok? Maka, urusan menumpas perampok biar hamba saja yang lakukan. Mohon Paduka mengirimkan lima puluh ribu pasukan elit, hamba siap menandatangani sumpah, jika tidak menangkap perampok, hamba rela mati di medan perang!"

Lima puluh ribu pasukan elit? Kau ingin merebut kekuasaanku? Zuo Liangyu mengumpat dalam hati. Ternyata monyet tua ini ingin membagi pasukanku? Jangan harap!

Chongzhen tampak ragu, "Menteri Hou, hal ini harus dibicarakan perlahan, jangan terburu-buru. Lagi pula, di mana aku punya begitu banyak pasukan elit?"

Hou Xun menjawab lantang, "Paduka terlalu khawatir. Seluruh dunia ini adalah pasukan Paduka. Pasukan di tangan Jenderal Zuo adalah juga milik Paduka!"

Ucapannya membuat semua yang hadir terkejut. Dengan kata-kata itu, Hou Xun secara terang-terangan ingin merebut kekuasaan militer. Dalam hati mereka berpikir, inilah puncak pertunjukannya.

Chongzhen terdiam sejenak, lalu menoleh pada Zuo Liangyu, "Bagaimana pendapatmu, Menteri Zuo?"

---

Penulis hampir putus asa. Jumlah dukungan dan koleksi sangat sedikit.

Tolong berikan suara, tambahkan ke koleksi! Mohon beri semangat!

Terima kasih banyak dari penulis!

---