Bab Sembilan Puluh Satu: Tiga Soal Ujian

Bab 91: Tiga Soal Ujian

Shi Kefan tersenyum dan berkata, “Karena kalian begitu tidak sabar, dengarkan baik-baik. Saat ini, ada beberapa medan perang yang terjadi di negeri ini. Gunakanlah prinsip ‘strategi perang tidak tetap, seperti air yang tidak berbentuk; siapa yang bisa menyesuaikan diri dengan perubahan lawan dan meraih kemenangan, dialah yang disebut dewa perang’ untuk menganalisis bagaimana Dinasti Ming dapat meraih kemenangan.”

Keempat orang, Fang Yizhi dan kawan-kawan, segera memutar otak untuk mencari strategi yang tepat.

Shi Kefan membelai janggutnya dengan lembut. Ia tahu, keempatnya dikenal cerdas dan berilmu luas, kerap berkumpul bersama untuk berdiskusi politik dan memahami peristiwa besar yang terjadi akhir-akhir ini serta situasi nasional. Namun, dalam hal strategi militer dan kemampuan melihat yang tersembunyi, tampaknya mereka masih butuh ujian waktu.

Namun, Chongzhen jelas menatap keempat orang yang sambil berpikir mulai menulis jawaban dengan penuh harap. Jika mereka benar-benar secerdas sebagaimana dianggap oleh banyak orang, ia benar-benar ingin mengangkat mereka agar berlatih di militer atau pemerintahan, demi menata negeri. Setelah kekacauan besar, tatanan besar harus diwujudkan; tanpa cukup orang-orang yang cakap dan kebijakan yang tepat, mustahil meraih kemakmuran.

Dalam sebulan terakhir, Chongzhen telah mengeluarkan berbagai kebijakan untuk meredakan konflik, sembari merancang rencana lima tahun dan sepuluh tahun. Ketika Chongzhen menyerahkan rencana ini kepada seluruh pejabat untuk didiskusikan, luar biasa, mereka semua sepakat. Para pejabat mulai benar-benar merasakan bahwa Chongzhen adalah raja pemulih kejayaan, sehingga seluruh kebijakannya pun didukung penuh. Chongzhen sampai bergumam, seandainya kebijakan ini diterapkan di ibu kota, mungkin akan ditolak mentah-mentah.

Setengah jam berlalu, Hou Fangyu pertama kali meletakkan kuasnya dan berkata dengan hormat, “Hamba Hou Fangyu telah selesai menjawab soal, mohon untuk diperiksa.”

Chongzhen tersenyum, “Oh, tak disangka begitu cepat. Serahkan kemari.”

Seorang kasim muda segera mengambil kertas jawaban dari tangan Hou Fangyu dan hendak menyerahkannya pada Chongzhen. Tetapi Chongzhen berkata, “Shi Kefan adalah penguji utama, biar beliau yang menilai.”

Begitu menerima kertas itu, Shi Kefan langsung melihat tulisan indah dan rapi, lalu berseru lirih, “Tuan Muda Hou, tulisanmu sungguh bagus!”

Hou Fangyu tersenyum senang, “Terima kasih atas pujian, Tuan Shi!”

Shi Kefan lalu membaca dengan saksama jawaban Hou Fangyu dan memuji, “Strategi perang bertumpu pada logistik dan persenjataan, tentara diumpamakan seperti air, maka logistik dan persenjataan adalah seperti medan tinggi. Seorang jenderal harus mampu memanfaatkan momentum. Terhadap pemberontak Li Zizhen, harus memperkuat belakang, mengikis sedikit demi sedikit, ketika kekuatan sudah cukup, lakukan serangan besar, seperti banjir yang menyapu bersih, memutus akar dan sumber hidup mereka. Analisis ini sangat baik. Silakan lihat, Baginda.”

“Tak perlu. Jika Menteri Perang sudah memuji, pasti bukan hal mudah. Aku umumkan, Hou Fangyu lulus ujian tahap pertama.” Chongzhen berkata ramah, membuat wajah Hou Fangyu berseri bahagia. “Namun,” lanjut Chongzhen, “ilmu di atas kertas tetap dangkal. Jika kelak memimpin pasukan atau pejabat di daerah, harus mau mendengar pendapat dan berhati-hati.”

Hou Fangyu kemudian berlutut, “Terima kasih atas petuah Baginda, hamba akan mengingatnya.”

Saat itu, Mao Xiang, Fang Yizhi, dan Chen Zhenhui juga sudah selesai menulis.

Chongzhen berkata, “Serahkan semuanya pada Shi Kefan untuk diperiksa.”

Membaca ketiga jawaban itu, Shi Kefan tertawa, “Selamat, Baginda. Ketiga jawaban lainnya juga sangat baik, tulisan mereka kuat dan kokoh. Semua berbakat!”

Chongzhen sudah tahu, Empat Tuan Muda Jinling, atau lebih tepatnya para anggota Fu She, memang bukan orang biasa. Sekalipun mereka tidak berilmu, tetap saja tidak pantas dibiarkan terus-menerus di Fu She. Setiap kelompok atau faksi pasti bisa dimanfaatkan orang lain, apalagi jika dijadikan pion atau korban, bukan hanya kehilangan kepercayaan rakyat, juga kehilangan banyak talenta. Itulah sebabnya Chongzhen menguji mereka secara khusus. Bukankah talenta harus direkrut tanpa membeda-bedakan?

Chongzhen tersenyum, “Karena ini ujian, pasti ada peringkat. Apakah Menteri Shi bisa menentukan peringkatnya?”

Shi Kefan berpikir sejenak, “Menurut hemat hamba, jika bicara soal kepraktisan, Hou Fangyu di urutan pertama, Chen Zhenhui kedua, Fang Yizhi ketiga, Mao Xiang terakhir. Silakan lihat, Baginda, ‘Air dibatasi oleh medan, tentara pun dibatasi oleh wilayah. Pasukan utara kuat dalam berkuda, pasukan selatan unggul dalam pertempuran air dan gunung. Untuk menghadapi pasukan kavaleri Manchu, gunakan pasukan utara. Untuk menaklukkan pemberontak Zhang Xianzhong, gunakan pasukan selatan. Perang gunung paling baik menggunakan pasukan Sichuan. Wilayah barat banyak pegunungan, maka pasukan Sichuan sebagai utama, kavaleri sebagai pendukung, senapan api sebagai pelapis, pasti bisa menang.’ Apa yang ditulis Chen Zhenhui sangat mendalam dalam ilmu perang. Jawaban Fang Yizhi dan Mao Xiang juga bagus, hanya saja masih kalah dibanding dua sebelumnya. Demikian pandangan hamba, silakan Baginda memutuskan.”

Chongzhen tahu, paman Chen Zhenhui baru saja diangkat menjadi Jenderal Penjaga, jadi wajar jika ia paham ilmu perang. Ia pun tertawa, “Menteri Shi ahli strategi, pasti tak keliru. Peringkat ditetapkan seperti itu. Aku umumkan, kalian berempat lulus ujian tahap pertama.”

Keempatnya saling memandang, wajah penuh suka cita, serempak berterima kasih, “Terima kasih atas anugerah Baginda.”

Chongzhen kemudian melambaikan tangan, “Soal kedua.” Seorang kasim muda membagikan selembar kertas pada masing-masing.

“Kamu mempekerjakan seseorang selama tujuh hari, dengan upah satu batangan perak. Setiap hari setelah bekerja, kamu harus membayar sebagian perak, dan jumlah yang dibayarkan setiap hari harus sama. Namun, kamu hanya boleh memotong perak itu dua kali. Pertanyaannya: bagaimana membayar upah pekerja? Waktu menjawab satu perempat jam.”

Keempat orang itu tertegun melihat soal di kertas. Tak disangka, soalnya soal matematika. Soal ini tampak sederhana, namun jika tidak menemukan kunci, sangat sulit dijawab.

Setelah berpikir sejenak, Fang Yizhi lebih dulu mengangkat kuas dan menulis. Tak lama, ia sudah selesai, “Baginda, hamba Fang Yizhi telah selesai, mohon diperiksa.”

Chongzhen sempat terkejut, dalam waktu kurang dari tiga menit sudah selesai. Fang Yizhi memang sangat cepat. Soal ini sebenarnya adalah soal yang pernah ditemui Chongzhen di sebuah forum pada kehidupan sebelumnya, digunakan oleh sebuah perusahaan besar untuk merekrut pekerja. Ia merasa menarik, maka diam-diam mengingatnya dan kini digunakan untuk menguji talenta. Bedanya, yang diuji kini untuk mengabdi pada Dinasti Ming.

Chongzhen mengambil jawaban Fang Yizhi dan membacanya: Potong menjadi 1/7, lalu 2/7, sisanya 4/7. Hari pertama bayar 1/7; hari kedua bayar 2/7, pekerja mengembalikan 1/7; hari ketiga bayar 1/7; hari keempat bayar 4/7, pekerja mengembalikan 1/7 dan 2/7; hari kelima bayar 1/7; hari keenam bayar 2/7, pekerja mengembalikan 1/7; hari ketujuh bayar 1/7.

Chongzhen tersenyum dan meletakkan kertas, “Fang Yizhi, benar-benar pantas menyandang nama ‘Yizhi’, cerdas dan tangkas. Aku umumkan Fang Yizhi lulus ujian kedua.”

Fang Yizhi sangat gembira, “Hamba terima kasih, Baginda.”

Chongzhen hanya tersenyum, dalam hati berkata, nanti tugasmu meneliti senjata api dan pengembangan industri akan sangat berat.

Tak lama, tiga peserta lain juga selesai dalam waktu satu perempat jam, jawabannya benar, hanya waktu pengerjaan yang berbeda.

Chongzhen mengumumkan, “Dalam putaran ini, Fang Yizhi pertama, Mao Xiang kedua, Chen Lide ketiga, Hou Fangyu terakhir. Mungkin kalian bertanya-tanya, mengapa aku memberikan soal matematika seperti ini? Terus terang, aku tidak hanya membutuhkan prajurit tangguh, tetapi juga pejabat yang cakap. Seorang pejabat harus paham hitungan, mengurus pajak wilayahnya, dan harus cermat dalam menangani kasus yang rumit.

Beruntung, kalian berempat lulus dua putaran ujian. Putaran ketiga akan lebih sulit, waktunya satu bulan. Berani mencoba?”

Fang Yizhi dan ketiganya saling berpandangan, tampak semangat membara di mata mereka. Sudah seperti anak panah di busur, tak bisa mundur. Bahkan jika setahun pun, mereka berani mencoba. Serempak menjawab, “Hamba siap mencoba!”

Chongzhen tertawa keras, “Bagus. Aku senang dengan tekad kalian. Fang Yizhi, aku mengangkatmu menjadi pejabat urusan pembangunan di Departemen Pekerjaan Umum, bertanggung jawab untuk administrasi pembangunan. Mao Xiang, aku angkat sebagai pejabat urusan pertanian di Departemen yang sama. Masa percobaan satu bulan. Jika gagal dalam evaluasi, akan diberhentikan.”

Chongzhen melanjutkan, “Hou Fangyu, aku angkat sebagai pejabat urusan militer di Departemen Pertahanan, bagian seleksi militer. Chen Zhenhui, aku angkat sebagai pejabat urusan persenjataan di Departemen Pertahanan, bagian gudang senjata. Masa percobaan sama, satu bulan. Jika gagal, akan diberhentikan.”

Keempatnya tahu, posisi pejabat ini setara dengan pangkat enam, mereka pun sangat gembira, “Terima kasih atas anugerah Baginda. Kami akan bekerja sebaik-baiknya dan tidak akan mengecewakan Baginda.”

Chongzhen berkata, “Lakukan yang terbaik. Jika kalian berprestasi, aku tidak akan menyia-nyiakan talenta kalian.”

Mendengar itu, keempatnya paham bahwa Chongzhen akan menjadi pelindung dan pendukung mereka, sehingga mereka berterima kasih berulang kali.

Shi Kefan agak mengernyit, “Baginda, keempat orang ini tidak punya gelar apapun, tiba-tiba diangkat jadi pejabat pangkat enam, rasanya kurang pantas. Para pejabat lain pasti tidak puas. Mohon Baginda mempertimbangkan kembali.”

Chongzhen mengibaskan tangannya, “Ah, tidak apa-apa. Aku melihat tulisan keempat orang ini rapi dan bagus. Orang seperti tulisannya, dan mereka juga dikenal jujur di masyarakat, bukan orang sembarangan. Merekrut talenta tanpa memandang latar belakang, itulah prinsipku. Tidak perlu takut omongan orang. Jika tidak terima, silakan bicara padaku. Aku ingin tahu, selain umur mereka yang muda, apa lagi kelebihan pejabat senior itu. Tapi, Menteri Shi, kau harus lebih banyak membimbing Hou Fangyu dan Chen Zhenhui di Departemen Pertahanan.”

Shi Kefan tak bisa berkata apa-apa. Kaisar Chongzhen sangat mempercayainya, jika urusan kecil begini pun tidak bisa ditangani, itu akan mengecewakan sang Kaisar. Ia pun menjawab, “Hamba menurut perintah.”

“Kalian sekarang sudah menjadi pejabat di berbagai departemen, harus berhati-hati dalam bertindak dan berbicara. Jika berani melakukan pelanggaran, dan tidak lulus ujian putaran ketiga, aku tidak akan memaafkan.” Ucapan Chongzhen kini terdengar serius, berbeda dari sebelumnya yang ramah.