Bab 68, Sang Dewi Wewangian Qinhuai

Bab Tujuh Puluh Delapan: Delapan Pesona di Tepi Sungai, Ratu dan Raja

(Dorongan terakhir hari ini, sangat membutuhkan dukungan rekomendasi dan koleksi! Mohon bantuan kalian semua!)

Di kawasan penuh kabut dan rembulan Enam Dinasti, tempat berkumpulnya kaum bangsawan dan kecantikan. Yang dimaksud tak lain adalah tepian Sungai Qinhuai di Nanjing, yang dikenal dengan julukan indah “Tirai Mutiara Sepuluh Li”. Di sana berdiri deretan paviliun bordir nan harum dan gemerlap, menempel di sepanjang sungai, balkon-balkon berhias emas dan perak, suasananya sangat semarak.

Penulis prosa akhir Dinasti Ming, Zhang Dai, dalam tulisannya “Rumah Sungai Qinhuai” pernah melukiskan kemeriahan di sini: “Rumah-rumah di tepi Sungai Qinhuai sangat nyaman untuk tinggal, bergaul, dan bersenang-senang. Harganya sangat mahal, tapi tidak pernah kosong. Perahu-perahu dihiasi lukisan dan genderang silih berganti keluar masuk. Di luar rumah-rumah itu, setiap rumah punya balkon terbuka, berpagar merah dan jendela berhias, tirai bambu dan kain tipis tergantung. Saat musim panas usai mandi, orang-orang duduk bersantai di balkon. Dari menara-menara di kedua tepi sungai, angin yang membawa aroma melati membuat lelaki dan perempuan di dalamnya semakin harum. Para wanita memegang kipas, mengenakan pakaian tipis, tatanan rambutnya longgar dan anggun, pesonanya sungguh menggoda.”

Terletak di tengah Jalan Chaoku, Meixiang Lou adalah salah satu paviliun itu. Pemiliknya adalah sosok yang sangat terkenal, Li Xiangjun, salah satu dari Delapan Pesona Qinhuai.

“Delapan Pesona Qinhuai” merujuk pada delapan penyanyi terkenal di tepi Sungai Qinhuai, Nanjing, pada akhir Ming dan awal Qing, juga dikenal sebagai Delapan Pesona Jinling. Catatan Yudanshin, seorang loyalis Ming, dalam “Catatan Jembatan Papan”, menyebut mereka sebagai Liu Rushi, Gu Hengbo, Ma Xianglan, Chen Yuanyuan, Kou Baimen, Bian Yujing, Li Xiangjun, dan Dong Xiaowan.

Li Xiangjun sedang sibuk menyetel dawai dan merapikan kecapi di ruang pertunjukan, bersiap untuk tampil pada jam anjing. Malam ini, tuan rumahnya adalah putra mahkota Zhu Youliang, yang mengundang beberapa tokoh paling terkenal dari kelompok Fusi Donglin.

Karena sudah lama hidup berdua dengan Hou Fangyu, Li Xiangjun jarang tampil di muka umum. Namun, demi kegelisahan akan masa depan Dinasti Ming, ia setuju memenuhi undangan Zhu Youliang untuk bernyanyi bagi para anggota Fusi, juga berharap Hou Fangyu memperoleh pengakuan dari sang putra mahkota agar dapat menunjukkan bakat dan ambisinya.

Belum sampai jam pertunjukan, Zhu Youliang sudah tiba lebih dulu di Meixiang Lou bersama dua pengawal.

Zhu Youliang sangat mirip ayahnya, bertubuh tinggi tegap, berwajah tampan, benar-benar tipe pria idaman para gadis. Namun, bagi orang yang bisa membaca raut wajah, pasti akan melihat kegelapan dan kebengisan tersembunyi di matanya, dan berkata: “Inilah benar-benar wajah seorang ambisius, pasti akan mengalami bencana berdarah.” Mereka juga akan menasihati, “Tanpa nafsu, seseorang akan kuat; terlalu banyak keinginan, hidupnya akan singkat.”

Begitu naik ke lantai dua paviliun, Zhu Youliang menyapa dengan ramah, “Xiangjun, sudah lama tak bertemu. Kau tetap secantik dulu, sungguh membuat orang merindukanmu. Hou Fangyu benar-benar beruntung, entah sudah berapa kehidupan sebelumnya ia berbuat kebajikan, hingga bisa mendapatkan hatimu di kehidupan sekarang.”

Li Xiangjun, yang kini berusia dua puluh dua tahun, sedang berada dalam masa paling menawan; apalagi cinta kasih membuat pesonanya makin bersinar. Karena tak perlu sering tampil, kecantikannya bahkan bertambah jelas. Li Xiangjun tersenyum lembut, “Salam hormat untuk Tuan Muda. Anda terlalu memuji. Saya ini hanya bunga liar, mana pantas menerima sanjungan sehebat itu. Xiaocui, cepat suguhkan teh.”

Sebenarnya, pelayan Xiaocui sudah terlebih dahulu bersiap.

Tak lama, Xiaocui datang membawa teh harum. “Tuan Muda, silakan minum tehnya.”

Zhu Youliang mengambil cangkir, namun tidak langsung meminumnya, “Kau terlalu merendah, Xiangjun. Siapa yang tidak tahu, di antara Delapan Pesona Qinhuai, baik soal bakat maupun kecantikan, kaulah yang terunggul. Sayang aku kalah cepat dari Hou Fangyu.”

Dalam hati Li Xiangjun tidak suka, namun wajahnya tetap tenang tanpa menunjukkan sedikit pun ketidaksenangan, “Saya sungguh tak berani menerima pujian itu. Dari segi bakat, saya jauh di bawah Kakak Liu Rushi; dari segi rupa, apalagi dibandingkan Kakak Chen Yuanyuan. Tuan Muda, silakan duduk sebentar, saya harus menyetel kecapi ini lebih dahulu. Kalau saat pertunjukan nanti dawai putus, saya benar-benar akan mengecewakan tamu istimewa Anda.”

Zhu Youliang tertawa, “Xiangjun benar-benar sopan. Tamu yang kuundang malam ini semuanya sudah kau kenal. Tapi, kalau musik indah terputus di tengah jalan, suasana akan rusak. Silakan, kau atur sendiri.”

“Terima kasih, Tuan Muda!” Li Xiangjun membungkuk tipis dan masuk ke balik tirai mutiara untuk melanjutkan menyetel kecapi. Ia memang tidak menyukai putra mahkota yang tampan ini; semakin lama bersama, semakin ia merasa tidak nyaman.

Meski mulut Zhu Youliang berkata tidak apa-apa, dalam hati ia marah bukan main. Hanya seorang wanita penghibur, berani-beraninya mengabaikan dirinya! Menatap tubuh Li Xiangjun yang indah dan lekuk pinggangnya yang menggoda, ia ingin sekali menindihnya dan menumpahkan nafsu. Hmph, cuma pelacur, tunggulah, suatu saat akan kubuat kau memohon di bawah kakiku.

Tangga paviliun sempit, suara langkah kaki dari bawah terdengar jelas menembus lantai.

Tepat pada jam anjing, Hou Fangyu, Fang Yizhi, dan Mao Xiang datang bergantian.

Di ruang utama, hidangan dan minuman sudah disiapkan.

Semua duduk sesuai tempat, Zhu Youliang mengangkat cawan, “Hari ini, berkat Meixiang Lou milik Xiangjun, aku menjadi tuan rumah di sini. Izinkan aku menyambut para tamu terhormat dengan secawan. Maaf jika jamuannya sederhana, semoga kalian maklum.”

Hou Fangyu tertawa, “Tuan Muda sudah mau mengundang kami minum saja sudah kehormatan, apalagi ini arak wangi Xiangjun yang khas Qinhuai. Kalau ini pun dianggap sederhana, di dunia ini tak ada lagi arak yang pantas disebut nikmat.” Tubuhnya tinggi besar, meski tak setampan Zhu Youliang, ia punya jiwa besar dan sangat ‘laki-laki’—meminjam istilah masa kini, ia sungguh menawan.

Dua tamu lain juga ikut mendukung.

Zhu Youliang tersenyum, “Kalau begitu, aku memang datang ke tempat yang tepat. Aku minum dulu sebagai penghormatan.” Ia menenggak arak itu.

Fang Yizhi menyanjung, “Tuan Muda sungguh kuat minum.” Selesai berkata, ia pun menenggak hingga habis. Wajahnya bersih dan tampan, tubuh sedang, benar-benar contoh pelajar Dinasti Ming.

Hou Fangyu dan Mao Xiang pun mengangkat cawan, minum bersama.

Semua duduk, Zhu Youliang berkata, “Hari ini, tiga dari Empat Tuan Muda Jinling sudah hadir, sungguh peristiwa besar. Sayang Chen Zhenhui tak bisa hadir, kalau tidak, Empat Tuan Muda bisa berkumpul lengkap. Ini memang peristiwa besar sekaligus sedikit kehilangan. Ayo, mari kita minum besar-besaran.”

Empat Tuan Muda Jinling yang dimaksud adalah Mao Xiang dari Hedong, Fang Yizhi dari Tongcheng, Chen Zhenhui dari Yixing, dan Hou Fangyu dari Shangqiu. Mereka semua berkarisma, berbakat, dan menjadi pemimpin Fusi Donglin; menentukan orang, mengkritik pemerintahan, disebut “Empat Tuan Muda”. Karya tulis mereka menggetarkan seluruh negeri.

Berkat keramahan Zhu Youliang dan sifat terbuka ketiga tamu, suasana pun cepat menjadi hangat, arak dan obrolan saling bersahutan, kegembiraan memuncak.

Ketika suasana sudah semakin meriah, Zhu Youliang berdiri, “Ada arak, tak lengkap tanpa hiburan. Xiangjun, bisakah kau mempersembahkan satu lagu indah untuk kami?”

Fang Yizhi langsung setuju, “Benar sekali! Biasanya hanya Hou Fangyu yang bisa menikmati sendiri, kali ini kami juga ingin menikmati musik surgawi.”

Mao Xiang jarang bicara, tapi sekali berbicara selalu tepat sasaran, membuat orang tak bisa meremehkan pemuda berpenampilan biasa ini. Kali ini ia berkata, “Xiangjun ahli kecapi, Xiaowan ahli pipa. Jika mereka berdua berkolaborasi, pasti luar biasa.”

Hou Fangyu tersenyum, “Mao Xiang, bagaimana hubunganmu dengan Xiaowan sekarang?”

Fang Yizhi mendekat, “Benar, Mao Xiang. Dengan bakatmu, Xiaowan pasti akan luluh. Sudah sejauh mana?”

Mao Xiang langsung memerah, menggeleng, “Jangan bahas Xiaowan. Lebih baik kita dengar dulu permainan indah dari Xiangjun.”

Saat itu, suara kecapi pun mengalun, diiringi nyanyian lembut Li Xiangjun:

“Dengarlah aku bernyanyi satu lagu,
Lupakan dunia, pulanglah ke kampung halaman,
Lihatlah dengan seksama pemandangan di sisimu,
Saat inilah keindahan tiada tara.”

Irama dan suara bergema, kadang tinggi kadang rendah, mengalun syahdu seolah memanggil masa lampau, penuh sukacita seakan cahaya terang sudah di depan mata.

Begitu lagu usai, semua yang hadir terpesona, seakan lupa diri.

Cukup lama, barulah Zhu Youliang berdecak kagum, “Apa yang dikatakan Mao Xiang tadi benar, Xiangjun memang piawai dalam kecapi. Tak bosan-bosan didengar.”

Fang Yizhi pun menghela napas, “Pantas saja akhir-akhir ini Hou Fangyu jarang mau hadir ke pertemuan Fusi, ternyata ditemani sang kekasih dan musik surgawi. Kalau aku yang jadi dia, pasti juga enggan beranjak!”

Mao Xiang angkat cawan, “Musik seperti ini layaknya hanya didengar para dewa, di dunia manusia jarang sekali terdengar.”

Tawa merdu Li Xiangjun terdengar dari balik tirai, “Kalian semua terlalu memuji. Kecapi hanyalah keahlian kecil, mana bisa dibandingkan dengan cita-cita besar kalian dalam menata negara. Kalau kalian suka, boleh kutambah satu lagu lagi?”

Semua berseru setuju.

Beberapa denting mengalun lagi, namun kali ini nada kecapi berubah total, menjadi sangat gagah, seperti seorang jenderal sedang mengatur pasukan di medan perang. Para tamu, yang semuanya terpelajar, segera tahu bahwa lagu ini adalah “Perintah Sang Jenderal”.