Bab Delapan: Menaklukkan Tian Li

Bab 8: Menaklukkan dan Menambah Kekuatan

Cheng Qinzhu bangkit dan memberi hormat, “Tuan, siasat Anda memang luar biasa!” Demi menghindari masalah yang tak perlu, Zhang Yang dan yang lainnya telah sepakat untuk mengganti sapaan, tidak lagi memanggil dengan sebutan Kaisar.

Zhang Yang berkata, “Hanya siasat kecil, tak perlu dibesar-besarkan. Namun, kemampuan para penjahat itu sangat buruk. Tidak tahu siapa yang mengirim mereka?”

Wang Cheng'en menjawab, “Tuan jangan khawatir, urusan ini biar hamba yang selidiki. Hehe, sekalipun batu, aku punya cara agar ia mau bicara.”

Para kasim memang bukan orang biasa, hukuman yang mereka gunakan pun berbeda dari yang dibayangkan kebanyakan orang. Dulu, penjara yang didirikan oleh Departemen Timur dan Barat, serta Penjara Pengawal Brokat, membuat semua pejabat sipil dan militer ketakutan saat membicarakannya. Ini menunjukkan betapa luar biasanya metode mereka.

Si Licik Zhu Zixing, Si Pedang Gila Li Han, dan Si Kalajengking Beracun Xu Le berlutut di bawah menatap Wang Cheng'en yang tersenyum sinis, mereka merasa merinding. Meskipun kemampuan mereka tidak tinggi, pengalaman mereka luas, dan orang di depan mereka jelas seorang kasim. Para kasim umumnya memiliki jiwa yang menyimpang, sedikit saja ceroboh, nyawa mereka bisa melayang di sini.

Si Licik belum sempat Wang Cheng'en bicara, langsung bersujud, “Ampuni hamba, Tuan, hamba hanya sesaat silau oleh kejahatan. Hamba berjanji akan memperbaiki diri. Tuan, anggap saja hamba ini angin lalu, lepaskan hamba dengan ringan.”

Zhang Yang dan Wang Cheng'en tak kuasa menahan tawa. Orang ini benar-benar berbakat, bahkan memohon ampun pun bisa begitu lucu.

Wang Cheng'en berkata sambil tertawa, “Dasar pembunuh! Katakan, siapa yang mengirimmu? Jika kau berani menyembunyikan sesuatu, meski kau hanya angin, aku pastikan hidupmu lebih buruk dari mati.”

Ada peluang. Si Licik menjawab, “Iya, Tuan. Tuan begitu sakti, mana mungkin hamba bisa lolos dari tangan Tuan? Beberapa hari lalu, Raja Penyerbu mengeluarkan perintah, siapa pun yang bisa membawa, membawa...” Sampai di sini ia ragu-ragu.

Wang Cheng'en membentak, “Membawa apa? Katakan saja!”

“Iya, Tuan,” Si Licik mempercepat bicara, “Raja Penyerbu memerintahkan, siapa pun yang bisa membawa kepala Kaisar Chongzhen, akan dihadiahi seratus ribu tael emas dan diangkat jadi marquis. Hamba kebetulan tahu Yang Mulia ada di sini, jadi nekat datang mengganggu. Mohon Tuan jangan perhitungkan dosa hamba yang kecil, ampunilah nyawa anjing hamba ini.”

Semua yang hadir terkejut, tak menyangka Raja Penyerbu mengambil langkah begitu kejam. Begitu perintah ini keluar, semua orang di Dinasti Ming yang ingin naik pangkat dan kaya akan gila memburu Chongzhen. Tanpa mengerahkan tentara, Raja Penyerbu sudah menjebak Chongzhen dalam bahaya besar.

Zhang Yang menarik napas panjang: Betapa kejamnya siasat ini!

Wang Cheng'en mengumpat, “Bangsat perampok itu! Tuanku, bagaimana Tuan ingin menangani orang-orang ini?”

Zhang Yang tidak langsung menjawab, hatinya penuh kegelisahan. Siasat Raja Penyerbu itu membuat kepalanya jadi incaran semua orang. Mulai sekarang, bahkan teh yang diminum pun harus dicek, tempat tinggal pun harus diwaspadai jebakan. Sekali lengah, kepalanya bisa melayang. Benar kata pepatah, hadiah besar melahirkan para pemberani. Orang-orang yang berlutut di hadapannya ini memang hanya ikan kecil, tapi demi uang mereka berani menantang bahaya besar.

Saat Zhang Yang sedang berpikir, tiba-tiba terdengar jeritan menyedihkan yang membuyarkan lamunannya. Enam anggota Perkumpulan Bambu Hijau hendak menyeret Si Licik dan yang lain, yang berteriak adalah Si Licik.

Zhang Yang berkata, “Tunggu dulu.”

Wang Cheng'en awalnya mengira Zhang Yang ingin membunuh semua orang itu, namun mendengar Zhang Yang menahan, ia bertanya, “Ada apa, Tuan?”

Zhang Yang melambaikan tangan, memberi isyarat agar anggota Perkumpulan Bambu Hijau melepaskan ketiganya, lalu berkata, “Wang tua, Li Zicheng benar-benar sudah keterlaluan. Tapi kekuatan kita tak sebanding. Para pejuang ini juga hanya korban bujukan, belum tentu benar-benar berniat mengganggu. Tak perlu membunuh mereka semua.”

Mendengar itu, Si Licik langsung bersujud lagi, “Tuan sungguh bijak! Tuan sungguh bijak!”

Wang Cheng'en menangkap maksud dalam ucapan Zhang Yang, lalu ikut bermain peran, “Tuan, orang-orang ini berani datang menantang, mati pun tak layak dikasihani.”

Zhang Yang memuji dalam hati: Betapa cerdiknya kasim tua ini. Ia melanjutkan sandiwara, “Walau begitu, mereka tak layak dihukum mati.”

Wang Cheng'en berkata, “Tuan, tindakan mereka adalah pemberontakan, pantas dihukum mati dan seluruh keluarganya pun ikut dihukum.”

Mendengar kata-kata itu, ketiga yang berlutut langsung lemas, sampai menyebut pembasmian sampai sembilan turunan.

Zhang Yang menghela napas, “Sayang sekali para pejuang ini.”

Wang Cheng'en berkata, “Tuan begitu murah hati. Jika mereka ingin selamat, hanya ada satu jalan, tapi takutnya mereka tak mau.”

Namun Si Licik memang berpikir cepat. Begitu mendengar ada jalan selamat, ia langsung bersemangat dan bersujud lagi, “Tuan, kami bersedia! Kami bersedia! Jadi sapi jadi kuda pun kami rela!”

Wang Cheng'en berkata, “Baik, kalau memang bersedia, aku akan bicara terus terang. Kalian sudah lihat sendiri, tuan kita murah hati sehingga tak ingin membunuh kalian. Sekarang saatnya kita sangat membutuhkan orang, kalian...”

Si Pedang Gila Li Han yang biasanya sembrono, kali ini langsung menyela, “Tuan, mulai sekarang, nyawaku milik Tuan. Naik gunung api, melintasi lautan pedang, aku tak akan mundur.”

Si Licik tak menyangka orang bodoh itu merebut ucapannya, ia segera menimpali, “Aku, Zhu Zixing, juga bersedia mengorbankan segalanya untuk Tuan.”

Xu Le yang biasanya pendiam, di ambang kematian hanya bisa meniru, “Aku, Kalajengking Beracun Xu Le, juga rela jadi pengikut setia Tuan.”

Wang Cheng'en berkata, “Kalian bicara begitu lantang, tapi di belakang mungkin masih menyimpan niat lain.”

Kali ini Si Licik tak membiarkan Si Pedang Gila mencuri ucapannya, “Mohon Tuan dan Tuan Kasim tenang, kami benar-benar tulus ingin bergabung. Kami bersumpah! Demi langit, aku, Si Licik Zhu Zixing, tulus setia pada Tuan, rela berkorban apa pun, takkan mengkhianati. Jika melanggar, biar langit yang menghukum.”

Zhang Yang menunggu hingga Si Pedang Gila dan Xu Le juga bersumpah, lalu berkata, “Kalian semua adalah pejuang sejati. Mulai sekarang, kita satu keluarga. Sudah, bangunlah. Wang tua, nanti ajari mereka aturan yang baru. Malam sudah larut, bubarlah.”

Walau Zhang Yang menerima mereka, hatinya tetap tak tenang. Bukan karena mereka tak berguna, sebab dalam keadaan ini, satu orang tambahan berarti satu peluang lebih besar untuk membalikkan keadaan. Namun surat perintah penangkapan dari Li Zicheng itu seperti pedang bermata dua yang selalu mengancam, sedikit saja lengah, tamatlah riwayatnya.

Dirinya menyeberang ke Dinasti Ming belum genap sebulan, satu langkah salah saja bisa berakhir tanpa kubur. Saat ini, cara menghadapi perintah penangkapan itu jadi masalah terbesar. Beribu pikiran berputar di benak Zhang Yang, ia ingin menyendiri dan berpikir dengan tenang, seperti sedang mengerjakan soal ujian, harus dijawab dengan baik.

Melihat sandiwara yang dimainkan Zhang Yang dan Wang Cheng'en, serta bagaimana mereka membuat orang-orang itu bersumpah setia, Cheng Qinzhu mulai merasa bahwa berpihak pada Chongzhen mungkin bukan pilihan yang buruk.

Cheng Qinzhu berpikir, jika ia yang menangani perkara ini, pasti setelah memaksa bicara, orang-orang itu akan dibunuh, bukan dipakai. Inilah bedanya dunia persilatan dan istana. Di dunia persilatan, membunuh musuh berarti berkurangnya satu ancaman, sedangkan di istana, musuh justru bisa dijadikan sekutu dan digunakan melawan musuh berikutnya.

Cheng Qinzhu menahan keharuan di dadanya, lalu memerintahkan anggota untuk berjaga dengan baik, dan pergi membantu Wang Cheng'en mengurus lebih dari seratus anggota baru yang bergabung.

------------------------

Rekomendasi karya teman: