Bab Dua Puluh Dua: Pembunuhan Misterius

Bab 22: Pembunuhan Misterius

Zhang Yang membelalakkan mata, sekujur tubuhnya bercucuran keringat dingin. Nyaris saja! Jika bukan karena gerakan refleks yang ia pelajari dari pengalaman hidup sebelumnya dalam menyelamatkan diri saat kebakaran, mungkin tubuhnya sudah tertusuk panah hingga tak berbentuk. Siapa gerangan yang menyerang kali ini? Musuh tak berkata sepatah kata pun, langsung menggunakan api dan panah, jelas organisasi mereka sangat rapi. Entah apakah Lao Zhu mampu bertahan.

Wang Cheng'en berkata, "Tuan, musuh datang dengan ganas. Kita harus mencari tempat bersembunyi."

Bersembunyi? Di mana? Api membakar di mana-mana, kalau bukan mati di tangan musuh, bisa-bisa hangus terbakar atau mati lemas karena asap. Zhang Yang memaksakan diri untuk tenang, pikirannya berputar cepat mencari cara untuk menghindari upaya pembunuhan ini.

Saat sedang berpikir, terdengar suara benturan senjata di luar pintu. Dari luar, terdengar suara Cheng Qingzhu, "Kalian sungguh kejam, berani membakar rumah ini. Tak takut umur pendekkah?"

Keadaan tampaknya masih dalam kendali.

Zhang Yang segera memahami, di saat genting seperti ini Cheng Qingzhu masih sempat bicara basa-basi, pasti sengaja ingin memberi tahu orang di dalam bahwa meski musuh datang dengan ganas, mereka belum mampu menembus pertahanannya. Hatinya sedikit lega, tetapi tetap tak berani muncul. Serangan panah sulit dihindari. Maka ia berbisik, "Lao Zhu sudah mengendalikan keadaan. Untuk berjaga-jaga, kita tetap di sini. Setelah Lao Zhu membereskan musuh, barulah kita keluar." Yang lain mengangguk setuju.

Pertarungan di luar sangat sengit. Cheng Qingzhu memegang dua tongkat bambu hijau, gerakannya lincah dan tajam, kadang tenang, kadang menyerang ganas, setiap serangan seperti naga menerkam mangsa, musuh tak bisa mendekat sedikit pun. Namun, lawan-lawannya juga bukan orang sembarangan.

Tiga orang berpakaian hitam, menutupi wajah, tak jelas siapa mereka. Bentuk tubuh mereka berbeda-beda, namun kerjasama mereka sangat rapi.

Orang bertubuh paling kekar menggunakan pedang baja besar sembilan lingkaran, setiap ayunan membawa angin kencang, membuat Cheng Qingzhu harus ekstra waspada.

Satu lagi bertubuh agak kurus, memainkan pedang baja biru di tangannya lincah seperti ular berbisa, selalu mencari celah untuk menyerang Cheng Qingzhu. Untungnya, tongkat bambu sangat ampuh menghadapi serangan semacam ini, sehingga ancamannya bisa diredam.

Yang paling berbahaya justru si bertubuh paling pendek, bersenjata sepasang pena pengadil yang langsung mengincar titik vital dan bagian-bagian mematikan tubuh lawan. Seperti kata pepatah, "Satu jengkal panjang satu jengkal kuat, satu jengkal pendek satu jengkal berbahaya." Gerakannya sangat gesit, sering melompat menyerang titik-titik vital Cheng Qingzhu. Sebagian besar energi Cheng Qingzhu tercurah untuk menghadapi orang ini.

Pertarungan berlangsung lama, kedua belah pihak bertarung hati-hati, belum ada korban. Namun suara pertempuran di luar semakin sedikit, menandakan kelompok Qingzhu sudah menguasai keadaan.

Pengguna pena pengadil berkata dengan suara serak, "Tak kusangka ketua Qingzhu yang termasyhur kini menjadi kaki tangan istana. Sungguh aneh!"

Cheng Qingzhu mengalihkan serangan pedang baja dengan tongkat bambu kirinya lalu tertawa, "Haha, aku juga tak menyangka 'Hakim Hidup Mati' Lou Yi kini jadi perampok bertopeng."

Identitasnya terbongkar, pengguna pena pengadil sedikit lengah. Cheng Qingzhu tak menyia-nyiakan kesempatan, tongkat bambu kiri menyapu memaksa Lou Yi menjauh, tongkat kanan menusuk cepat ke arah pengguna pedang. Lawan mengangkat pedang menangkis. Suara logam beradu terdengar, kekuatan pukulan membuat pengguna pedang mundur beberapa langkah.

Saat itu, pengguna pedang baja sendirian menghadapi Cheng Qingzhu. Orang itu sangat agresif, berteriak keras, mengayunkan pedangnya ke arah Cheng Qingzhu.

Tiga orang saja hanya mampu seimbang dengan Cheng Qingzhu, kini tinggal satu, tentu saja Cheng Qingzhu tak gentar. Tongkat bambu kirinya menusuk tiga kali cepat, suara dentuman logam berturut-turut, pedang lawan tertahan. Tongkat kanan menusuk cepat ke ketiak kiri lawan.

Lou Yi yang sempat terdesak segera sadar bahaya, mengayunkan pena pengadil menyerang lagi. Namun semuanya sudah terlambat. Ia berteriak, "Awas!" dan melempar pena pengadil kirinya seperti senjata rahasia ke Cheng Qingzhu.

Sudah terlambat! Tongkat bambu Cheng Qingzhu menghantam keras ketiak si pria kekar, seolah dihantam palu, lawan langsung muntah darah, terluka parah. Tapi matanya memerah, ia melepaskan pedang, langsung mencengkeram tongkat bambu dengan kedua tangan, membuat Cheng Qingzhu tak bisa menariknya.

Pena pengadil dengan kekuatan penuh mengarah ke dada Cheng Qingzhu, namun ia tetap tenang, membungkukkan pinggang, tubuhnya langsung melenting ke belakang, menghindari serangan itu. Lalu, kaki kanannya menendang tongkat bambu yang dicengkeram si pria kekar. Suara dentuman keras menggema, tangan lawan berdarah-darah, tak kuat menahan, Cheng Qingzhu pun menarik kembali tongkatnya.

Saat itu Lou Yi dan pengguna pedang baru sempat menyerang. Namun tanpa satu orang, mereka jelas bukan lawan seimbang. Tiga jurus saja, pengguna pedang sudah tewas tertusuk di leher. Lou Yi pun tak mampu bertahan, akhirnya mengalami nasib yang sama.

Cheng Qingzhu menarik napas, memandang sekeliling. Di kejauhan, hanya tersisa sedikit perkelahian, semuanya adalah orang Qingzhu yang mengeroyok lawan. Api pun mulai terkendali. Barulah ia bisa sedikit bernapas lega, namun tetap merasa getir, mengikut sang kaisar ternyata bukan hidup yang mudah.

Tiba-tiba, naluri bahaya menyergap Cheng Qingzhu, ia segera melompat menghindar ke kiri.

Musuh datang begitu cepat, baru saja tubuh Cheng Qingzhu bergerak, sebuah pedang tajam telah menancap keras di rusuk kanannya.

Cheng Qingzhu tak sempat memikirkan rasa sakit, dengan tongkat bambu kiri ia menyapu, menyambar penyerang hingga terpelanting keluar.

Setelah lawan tumbang, Zhou Yu segera membawa anak buah menuju kamar Zhang Yang. Dari kejauhan terlihat ketua mereka baru saja ditikam oleh seorang pembunuh, namun pembunuh itu pun langsung disapu keluar. Zhou Yu buru-buru mendekat, bertanya pelan, "Ketua, Anda tak apa-apa?"

Wajah Cheng Qingzhu pucat, ia mencabut pedang di rusuknya, darah segar memancar deras! Dengan cepat ia menekan beberapa titik di sekitar luka, menghentikan pendarahan. Dalam hati ia marah sekali. Tak disangka ia kecolongan, pembunuh itu ternyata bukan orang lain, melainkan seorang anak buah rendahan yang tadi sempat ia jatuhkan.

Meski lukanya tak terlalu parah, namun tetap mempengaruhi gerak. Jika ada musuh sakti lagi datang, bisa repot. Ia segera berkata, "Kumpulkan semua anak buah, bentuk formasi Daun Gugur di depan kamar tuan, jaga-jaga kalau ada serangan lagi."

Zhou Yu langsung melaksanakan perintah.

Cheng Qingzhu masuk ke dalam, melihat Zhang Yang dan Wang Cheng'en bersembunyi di bawah meja, sedangkan anak panah yang berserakan di atas meja membuat hatinya kembali tegang. Ia berkata pelan, "Tuan, silakan keluar, musuh sudah mundur."

Zhang Yang segera keluar, langsung melihat darah di rusuk Cheng Qingzhu, ia bertanya khawatir, "Lao Zhu, kau terluka? Tak apa-apa?"

Cheng Qingzhu menjawab, "Tak masalah. Tuan dan Pak Wang baik-baik saja?"

Wang Cheng'en ikut keluar, "Terima kasih atas perhatianmu, Lao Zhu. Aku tidak apa-apa."

Zhang Yang berkata, "Sudahkah meminta Xu Le memeriksa lukamu? Jika terluka, harus segera diobati."

Cheng Qingzhu baru hendak menjawab, ketika Xu Le masuk tergesa-gesa ke dalam kamar, berkata dengan cemas, "Salam, Tuan. Ketua Zhou meminta saya menyampaikan, menurut laporan pengintai, beberapa li dari sini ada puluhan orang lagi bergerak cepat ke arah kita. Mereka mungkin musuh, Tuan sebaiknya segera bersiap."

Dahi Cheng Qingzhu mengerut. Jika ia tak terluka, masih bisa bertahan, kini mungkin hanya bisa bersembunyi.

Zhang Yang berkata, "Xu Le, periksa dulu luka Lao Zhu. Lao Wang, suruh Zhou Yu dan pengintai masuk ke sini."