Bab Delapan Puluh Sembilan: Menyusun Rencana dengan Pengetahuan yang Dimiliki

Bab Sembilan Puluh Sembilan: Mengetahui dan Merencanakan

Saat Sang Pencuri Ulung Hu Gunan tengah berunding dengan Si Biksu Besi tentang penyerahan harta pusaka Dinasti Ming kepada Yuan Chengzhi, Cheng Qingzhu malah menggelengkan kepala dan berkata, "Aku, si Bambu Tua, tidak setuju!"

Biksu Besi terkejut, "Tuan Cheng, mengapa tidak setuju? Bukankah Anda sudah tahu watak Tuan Muda Yuan? Memberikannya kepadanya sungguh tepat."

Cheng Qingzhu menanggapinya dengan sungguh-sungguh, "Aku sangat mengagumi pribadi Tuan Yuan. Namun, pusaka leluhur ini adalah milik Dinasti Ming. Di saat negeri sedang dalam bahaya, Dinasti Ming sangat membutuhkan kekayaan ini untuk menyingkirkan para pengacau dan menegakkan keadilan."

Mata tikus Hu Gunan berputar, ia bertanya, "Menurut pendapat Tuan Cheng, pusaka ini sebaiknya diberikan kepada siapa?"

Cheng Qingzhu melirik Hu Gunan, lalu memberi hormat, "Sebaiknya diserahkan kepada Kaisar Chongzhen di Nanjing."

Biksu Besi terbelalak, "Tuan Cheng, kita tidak tahu apakah Kaisar Chongzhen benar-benar menyesal. Bagaimana jika pusaka itu dihambur-hamburkan dan rakyat kembali tertindas? Bukankah itu sama saja kita menambah dosa dan pasti akan masuk neraka!"

Cheng Qingzhu menatap tajam pada Biksu Besi dan Hu Gunan, lalu berkata, "Baiklah, akan kukatakan terus terang. Aku kini mengabdi kepada Kaisar Chongzhen, berjuang demi Dinasti Ming."

Wajah Biksu Besi langsung tegang, Hu Gunan semakin erat menggenggam peta pusaka di tangannya. Mereka sadar, dengan kemampuan Cheng Qingzhu, tak sampai sepuluh jurus mereka pasti sudah tergeletak. Namun mereka tak paham, mengapa Cheng Qingzhu yang biasanya cuek, bahkan pemimpin ribuan anggota, kini justru berpihak pada kekaisaran.

Cheng Qingzhu memperhatikan raut wajah keduanya, lalu tertawa ringan, "Jangan tegang. Aku bukanlah orang yang tak tahu membedakan kebaikan dan keburukan. Kini, setelah kehilangan ibu kota, Kaisar telah berubah menjadi penguasa yang bijak dan visioner. Lagi pula, perempuan-perempuan malang yang kalian tolong pun dikirim ke Nanjing, bukan? Kata pepatah, hati rakyat adalah timbangan. Siapa yang berbuat baik dan siapa yang tidak, rakyat pasti tahu. Jika semua yang dilakukan sang Kaisar hanya sandiwara, bagaimana mungkin ia mendapat pujian dari rakyat Nanjing, Jiangxi, Xuzhou, dan daerah lain? Bagaimana mungkin aku rela mengabdi dengan sepenuh hati?"

Hu Gunan tetap ragu, "Bukan aku tak percaya, hanya saja perkara ini sangat besar. Aku dan si Kepala Botak pun tak berani memutuskan sendiri."

Cheng Qingzhu tertawa, "Melihat dan merasakan langsung memang lebih penting. Begini saja, aku akan menemani kalian ke Nanjing, agar kalian bisa melihat sendiri apakah sang Kaisar benar-benar berubah. Jika ternyata seperti yang dikhawatirkan, hanya sandiwara belaka, maka peta pusaka ini sepenuhnya terserah kalian. Aku tidak akan ikut campur!"

Mata Hu Gunan berputar, "Ide Tuan Cheng sangat bagus."

Wajah Cheng Qingzhu menjadi dingin, "Tapi aku ingatkan sejak awal, jika di perjalanan kalian berbuat licik atau setelah tahu sang Kaisar benar-benar penguasa yang adil namun tetap tak mau menyerahkan peta pusaka, jangan salahkan aku bertindak keras." Cheng Qingzhu tahu betul betapa pentingnya peta pusaka ini bagi Nanjing dan Dinasti Ming. Ia bersusah payah agar keduanya rela dan ikhlas menyerahkan peta itu karena hubungan persahabatan. Jika tidak, ia sudah lama mengambilnya, mana mungkin Hu Gunan bisa bicara banyak.

Hu Gunan dan Biksu Besi mendengar peringatan itu, tentu saja tidak berani membantah, serentak menjawab, "Kami tidak berani."

－－－－－－－－－－－

Saat Cheng Qingzhu memimpin Hu Gunan dan Biksu Besi menuju Nanjing, Kaisar Chongzhen telah menerima laporan intelijen dari Si Licik.

Sejak menetap di Nanjing, Chongzhen langsung membenahi pasukan pengawal dan sistem komunikasi merpati pos. Setelah setengah bulan, akhirnya berhasil melatih lebih dari sepuluh ekor merpati. Meski jumlahnya masih sedikit, namun keterlambatan informasi berkurang jauh. Si Licik, setelah menerima tiga ekor merpati, juga mulai meneliti lebih dalam. Chongzhen yakin, tak lama lagi jaringan merpati pos akan tersebar ke seluruh Dinasti Ming.

Kini, laporan di tangan Chongzhen adalah hasil pengiriman merpati pos oleh Si Licik. Jarak Xuzhou dan Nanjing tidak jauh, merpati bisa sampai dalam setengah hari. Artinya, kejadian besar di Xuzhou pagi hari, malamnya sudah sampai di Nanjing.

Melihat laporan itu, Chongzhen merasa sangat gembira. Tak disangka, Cheng Qingzhu baru tiba di Xuzhou sudah membawa kabar baik.

Saat itu, seorang kasim datang melapor, "Paduka, Menteri Shi dan Jenderal Zuo mohon audiensi."

"Perkenankan masuk."

Dengan langkah cepat, Shi Kefa dan Zuo Liangyu masuk dan berlutut, "Hamba menghadap Paduka."

Chongzhen membuka suara, "Bangkitlah. Kalian berdua, lihatlah kabar baik yang dibawa Cheng Qingzhu. Tampaknya, empat wilayah utara Sungai Yangtze akan segera stabil, dan selatan sungai menjadi fondasi kebangkitan Ming."

Shi Kefa menerima laporan dari kasim, membacanya lalu tersenyum, "Paduka, Cheng Qingzhu memang pembawa keberuntungan. Benar seperti Paduka katakan, setelah Huai'an direbut, empat wilayah utara Sungai pasti stabil dan kita bisa bertahan di tepi sungai. Setelah memulihkan kekuatan dan melatih pasukan setahun dua tahun, barulah kita serbu ke utara merebut kembali ibu kota."

Zuo Liangyu mengambil kertas kecil itu, laporannya singkat: "Liu Zeqing terluka parah di Xuzhou; Sang Bambu Tua mendapatkan peta pusaka." Kalimat pertama menandakan Liu Zeqing terluka dan berada di Xuzhou, Zuo Liangyu langsung paham Chongzhen akan menyerbu Huai'an. Ia hanya bisa mengelus dada, keberuntungan sang Kaisar memang luar biasa.

Namun ia juga berpikir, punya atasan seberuntung ini, bukankah dirinya juga ikut beruntung? Putranya, Zuo Menggeng, bersekongkol dengan suku Manchu, mengebom kediaman Cui dan berusaha membunuh Kaisar. Menurut hukum, seluruh keluarganya harus dihukum mati. Namun Chongzhen hanya menghukum yang bersalah, sehingga Zuo Liangyu selamat. Lalu Kaisar membujuknya, demi negara, jika ia mau kembali memimpin pasukan, apalagi usianya masih prima, ia bisa berjasa dan melanjutkan keturunan keluarga Zuo. Alasan terakhir ini membuat Zuo Liangyu tergugah. Berkat bujukan Shi Kefa juga, ia akhirnya setuju kembali mengangkat senjata, menjadi Jenderal Agung dan memimpin perang untuk Chongzhen.

Soal dendam, Zuo Liangyu memang bukan orang suci, hatinya pasti menyimpan luka. Tapi Shi Kefa menasihati, "Liangyu, dulu guruku juga pamanmu, Zuo Guangdou, adalah pahlawan sejati. Jangan kotori nama baiknya. Jika tidak, keluarga Zuo akan malu dan keturunanmu terputus. Itu berarti tidak setia dan tidak berbakti! Aku melihat Kaisar adalah penguasa cemerlang, sebaiknya kau membantu beliau. Raih jasa, angkat nama keluarga, itu yang terbaik." Sejak itu, berkat sikap rendah hati Chongzhen, dendam di hati Zuo Liangyu perlahan menghilang, ia pun berlatih pasukan sesuai perintah Kaisar.

Chongzhen lalu memotong lamunan Zuo Liangyu, "Apakah kau yakin bisa merebut Huai'an?"

"Oh." Zuo Liangyu tersadar, "Liu Zeqing tidak berada di Huai'an, pasukannya pasti kacau. Para perwiranya pun saling bertentangan, dan mereka tidak didukung rakyat. Saya yakin sembilan puluh persen dalam setengah bulan bisa merebut Huai'an."

"Berapa banyak pasukan yang diperlukan?"

Zuo Liangyu berpikir, "Huai'an tidak punya benteng alam yang kuat. Walau disebut sepuluh ribu orang, kekuatan tempurnya paling hanya delapan ribu. Dengan kekuatan Nanjing yang besar, kita bisa membujuk tiga ribu atau lebih tentara musuh untuk menyerah. Sisanya hanya tentara biasa. Saya bersedia membawa tiga ribu pasukan, dan yakin dalam setengah bulan bisa merebut Huai'an."

Chongzhen tersenyum dan mengangguk, "Strategimu bagus. Bagaimana pendapatmu, Shi Kefa?"

Shi Kefa memberi hormat, "Hamba tidak keberatan."

Chongzhen dengan tegas berkata, "Zuo Liangyu, dengar perintah! Aku tugaskan kau membawa tiga ribu pasukan, mulai hari ini langsung menuju Huai'an, dan wajib merebutnya dalam setengah bulan. Jika gagal, hanya kau yang akan diminta pertanggungjawaban!"

Zuo Liangyu berlutut, "Hamba menerima titah. Hamba pasti akan berusaha sekuat tenaga merebut Huai'an dalam waktu yang ditentukan!"

Chongzhen menambahkan, "Aku menunggu kabar kemenanganmu. Segera akan kuperintahkan Kementerian Pekerjaan menyiapkan logistik dan perbekalan."

Zuo Liangyu memberi hormat, "Hamba mohon pamit untuk segera menyiapkan segala keperluan."

Chongzhen melambaikan tangan, "Silakan. Shi Kefa, tetap di sini."

Shi Kefa memberi hormat, "Paduka, ada apa gerangan?"

"Apakah kau tahu soal pusaka leluhur?"

"Hamba pernah mendengar. Dahulu, Yu Qian, sang Taibao, berkat salah satu pusaka leluhur, berhasil mengalahkan suku Waci sehingga Dinasti kita bertahan ratusan tahun. Jika Paduka berhasil mendapatkan pusaka itu, niscaya Dinasti Ming akan terus berjaya."

"Bagus. Jika peta pusaka berhasil didapat, aku akan tugaskan kau mengambil pusaka itu untuk mengisi kas negara. Dengan begitu, kita bisa melatih lebih banyak prajurit tangguh."