Bab 79: Menggempur dan Membersihkan Markas Musuh

Bab Kesembilan Puluh Sembilan, Menyapu Bersih

Para tamu yang menghadiri pesta di kediaman keluarga Cui akhirnya berangsur-angsur pulang, membuat Cui Mubai bisa menghela napas lega. Namun ketika memandang ruangan utama yang porak-poranda, terutama lubang besar di langit-langit yang menganga, hatinya semakin dingin. Kekuatan meriam asing benar-benar luar biasa. Satu tembakan saja telah menghancurkan atap aula utama dan menewaskan tiga belas orang.

Andai Kaisar tidak datang lebih awal, andai ibunya tidak meninggalkan tempat lebih cepat, mungkin sebagian besar anggota keluarga Cui sudah binasa di sana. Kaisar benar-benar menjadi penyelamat keluarga Cui.

Di dalam ruang kerja Cui Mubai, lilin merah besar menyala terang benderang, membuat ruangan seolah siang hari. Chongzhen berjalan mondar-mandir, sementara Ajiu dan yang lainnya duduk di kursi tanpa berani mengganggu Kaisar yang sedang berpikir, membuat suasana begitu mencekam.

Akhirnya Chongzhen berkata, “Jarak dari bukit itu ke kediaman Cui kurang lebih satu li, namun para penembak meriam mampu melontarkan peluru tepat mengenai kediaman Cui, bahkan semuanya terpusat di bagian utama. Keahlian mereka benar-benar luar biasa. Lao Zhu, bawa mereka pergi, gunakan cara apapun, pastikan kau mengorek semua pengetahuan dari mereka, catat satu per satu untukku. Aku akan gunakan ini.”

Setelah meningkat menjadi ahli puncak, aura Cheng Qingzhu semakin anggun dan alami. Ia mengangguk dan berkata, “Lao Zhu akan melaksanakan perintah. Tidak bermaksud membanggakan diri, aku punya lebih dari tiga puluh cara untuk membuat mereka mengungkapkan rahasia hati. Mohon tenang, Yang Mulia.”

Wajah beku Chongzhen mulai menunjukkan sedikit senyum, “Kalau begitu, merepotkanmu, Lao Zhu.” Lalu ia berbalik ke arah seorang pria pendek di belakang Ajiu, “Kau adalah Wu Mingkuang?”

Pria pendek itu bersuara lantang, “Menghadap Yang Mulia, benar, saya adalah Wu Mingkuang.”

Chongzhen berbicara dengan hangat, “Wu, kau telah menyelamatkan Putra Mahkota dan Pangeran, itu adalah jasa besar. Aku pun sangat bahagia. Selanjutnya kau juga diam-diam melapor padaku tentang rencana jahat seseorang yang hendak menyerangku, sehingga aku bisa bersiap sebelum hal itu terjadi. Jasa besarmu lagi.”

Wu Mingkuang tersenyum, “Sebagai rakyat Ming, itu sudah kewajiban saya.”

Chongzhen menghela napas, “Andai semua orang sepertimu, mungkin negeri ini sudah lama damai. Kau berjasa besar, dan harus diberi penghargaan. Aku dengar kau ingin memimpin sepuluh ribu pasukan langsung menuju ibu kota. Keberanianmu adalah berkah bagi Ming. Namun Nanjing belum sepenuhnya aman, bisakah menunggu sampai wilayah barat benar-benar tenang?”

Wu Mingkuang mengangguk, “Yang Mulia benar. Saya akan menunggu.”

Chongzhen tersenyum tipis, “Kudengar kau tak hanya ahli bela diri, tapi juga memahami strategi perang. Jika hanya menunggu, sayang bila bakatmu terbuang. Begini saja, aku angkat kau jadi pemimpin seribu rumah penjaga Nanjing. Pimpin tiga ribu rumah, langsung di bawah perintahku, latih pasukan pemberani untukku.”

Setiap seribu rumah terdiri dari 1120 prajurit, dan pemimpinnya disebut seribu rumah. Chongzhen tidak berani memberi banyak kekuasaan pada orang yang belum dikenalnya, namun kali ini ia memberi Wu Mingkuang tiga ribu rumah, total 3360 orang.

Wu Mingkuang yang cerdas tentu paham maksud Chongzhen. Jika ia sendiri, tak mungkin mempercayakan pasukan besar pada orang baru. Namun mendapat kepercayaan memimpin tiga ribu rumah sudah sangat istimewa. Ia langsung berterima kasih, “Hamba berterima kasih, Yang Mulia.”

Saat itu, seseorang mengetuk pintu. Cui Mubai masuk dan berkata, “Yang Mulia, di daftar ini tercatat semua nama tamu beserta jumlah uang dan barang yang mereka sumbangkan.”

Ternyata sebelum para tamu pulang, mereka harus mendaftar. Setelah mendengar ucapan Chongzhen, para tamu kaya tanpa banyak bicara langsung menambahkan jumlah sumbangan di belakang namanya, yang terbesar dua puluh ribu tael, yang terkecil tiga ribu tael. Totalnya mencapai lebih dari lima ratus ribu tael.

Chongzhen melihat sekilas daftar itu, “Orang-orang ini benar-benar kaya!” Lalu ia berbalik pada pria paruh baya yang berdiri tanpa berani bicara, “Luo Yangxing, bawa orangmu periksa seluruh kota Nanjing, cari semua pendatang asing dalam setengah bulan terakhir. Jika ada masalah, diskusikan dengan Cui Qing.”

Luo Yangxing adalah komandan pengawal kerajaan saat ini. Ia menjawab dengan lantang, “Hamba mengerti.” Sebagai komandan pengawal, ia tentu paham makna kata-kata Chongzhen: Nanjing akan kacau.

Biasanya, Cui Mubai pasti akan menentang, namun setelah insiden di pesta ibunya, kaisar hampir diserang dan rumahnya nyaris hancur. Sudah waktunya memberi pukulan telak pada para penjahat itu. Maka Cui Mubai diam-diam mendukung keputusan Chongzhen.

---

Wang Cheng'en memandang dingin ke arah kediaman sang jenderal yang gelap gulita. Ini sudah kali kedua mereka mengepung kediaman jenderal, dulu demi mengambil cap komando Zuo Liangyu, sekarang demi nyawa Zuo Menggeng.

Wang Cheng'en mengibaskan tangan, lalu prajurit pemberi perintah berteriak ke depan, “Zuo Menggeng telah berbuat makar, menyerang Yang Mulia, menyebabkan banyak menteri tewas dan terluka. Dosanya tak terampuni, segera menyerah! Jika tidak, seluruh keluargamu akan dibunuh!”

Begitu suara itu terdengar, kediaman jenderal langsung kacau, suara ribut, barang jatuh, tak henti-hentinya. Tiba-tiba terdengar teriakan keras, lalu jeritan menyusul, dan tak lama kemudian suara keributan mereda.

Wang Cheng'en mengernyit, jelas ada yang menekan keributan dengan cara keras. Apakah mereka hendak melawan? Wajah Wang Cheng'en yang pucat tiba-tiba bersemu merah, ia tersenyum sinis, “Kalau begitu, jangan salahkan aku. Persiapkan panah api!”

Prajurit memberi perintah dengan suara lantang, “Panah api, bersiap!”

Sebentar saja, seribu lebih pemanah menyalakan panah api, kepala-kepala panah terlihat seperti ular di kegelapan, siap menerkam siapa saja.

Prajurit itu kembali berteriak, “Semua orang di dalam, dengarkan! Dalam lima hitungan, jika tidak keluar dengan tangan terikat, tanggung sendiri akibatnya!”

Ia berhenti sejenak, “Lima!”

Kediaman jenderal tetap sunyi, hanya suara obor yang berderak.

“Empat!”

“Tiga!”

“Dua!”

Kediaman jenderal tetap sunyi. Tangan Wang Cheng'en sudah terangkat, begitu ia mengucapkan satu kata dan tangan jatuh, panah api akan menghujani kediaman jenderal.

“Hati-hati!” Begitu suara itu terdengar, Hailong melompat ke depan Wang Cheng'en. Tangan kirinya bergerak cepat, terdengar suara dentingan tak henti-henti. Ternyata dari dalam kediaman jenderal meluncur puluhan panah rahasia tanpa suara, jelas berasal dari busur kuat. Dengan jarum bordir di tangannya, Hailong berhasil menangkis belasan panah yang mengarah ke Wang Cheng'en, namun para pengawal di sekitarnya tak seberuntung itu, mereka jatuh dengan suara tertahan.

Masih melawan saat terdesak? Wang Cheng'en mengibaskan tangan, terdengar suara desingan, seribu lebih panah api meluncur ke kediaman jenderal. Panah api terbuat dari kain berminyak, menyentuh apa saja langsung terbakar. Sebentar saja, seluruh kediaman jenderal dilalap api, jeritan terdengar di mana-mana. Pastilah ada yang terbakar. Ada juga yang berteriak, “Jangan tembak panah, kami menyerah, ini tuan muda...” Suaranya belum selesai, sudah ada yang membunuhnya.

Menyerah sekarang? Terlambat! Wang Cheng'en memberi aba-aba, prajurit berteriak lagi, “Pemanah bersiap!” Kali ini panah biasa yang disiapkan.

Pintu utama kediaman jenderal tiba-tiba terbuka, sekelompok orang yang tampak seperti pelayan berlarian keluar dan langsung berpencar.

Kali ini, seorang jenderal di sisi Wang Cheng'en memberi perintah, “Seratus orang, tembak bergantian!” Seratus orang maju, memanah bersama. Mereka yang baru keluar beberapa langkah langsung terkena panah dan roboh, aroma darah menyebar.

Prajurit yang selesai menembak langsung mundur, seratus orang lain maju dan menembak. Hanya dua giliran, semua yang keluar sudah habis.

Saat kelompok ketiga pemanah hendak maju, puluhan panah kuat meluncur lagi, menewaskan sebagian besar pemanah. Segera terdengar derap kuda yang cepat.

Wang Cheng'en berteriak, “Musuh mencoba melarikan diri! Jenderal Chen, jangan biarkan satu pun lolos!”

Jenderal Chen menjawab lantang, “Seratus pemanah maju, pasukan tombak dan pelindung berjaga!” Sambil menarik para korban, seratus pemanah maju dan menembak sambil berjongkok, satu lagi berdiri di belakang menembak datar. Pasukan pelindung mengangkat perisai di depan pemanah, dan pasukan tombak menekan tombak panjang untuk menahan kuda. Dalam sekejap, beberapa formasi terbentuk.

Pasukan pelindung menahan panah dari penunggang kuda, pasukan tombak menahan serangan kuda, dan pemanah menyerang dari jarak jauh. Formasi ini benar-benar momok bagi pasukan berkuda!

Baru selesai membentuk formasi, beberapa ekor kuda melesat keluar dari pintu utama, wajah para penunggangnya garang, dahi licin berkilau seperti cermin.

Mereka adalah bangsa penyerbu! Wang Cheng'en dan Hailong saling memandang, bingung, bagaimana bisa bangsa penyerbu ada di kediaman jenderal?

Bangsa penyerbu lebih baik, biar mereka merasakan kehebatanku! Mata Jenderal Chen bersinar penuh semangat, ia berteriak, “Formasi satu, tembak!” Lebih dari dua ratus panah meluncur, sangat rapat, manusia dan kuda terkena puluhan panah, tewas seketika.

Namun suara derap kuda terus terdengar, beberapa penyerbu kembali muncul dan ditembak habis oleh formasi lain. Begitu tiga kali. Bahkan Hailong yang tak paham militer pun tahu, musuh sedang menguras persediaan panah.

Wang Cheng'en mengernyit, “Jenderal Chen, apa ada siasat?”

Jenderal Chen mendengus, “Tenang, sekarang api sudah menyebar, manusia dan kuda tak tahan panas. Sebentar lagi musuh akan berusaha menerobos secara besar-besaran.” Ia berteriak, “Semua formasi bersiap, tembak bergantian!” Suara busur ditarik terdengar nyaring.

Benar seperti kata Jenderal Chen, dari dalam kediaman jenderal terdengar derap kuda yang lebih rapat, disertai tiga puluh panah kuat. Kali ini prajurit Ming sudah dilindungi perisai, hanya beberapa yang terluka. Dari pintu utama, tiga puluh lebih kuda melesat keluar. Begitu satu formasi selesai menembak, formasi lain langsung menembak lagi.

Dalam sekejap, area depan pintu utama kediaman jenderal diguyur hujan panah, silih berganti. Tiga puluh lebih kuda langsung tumbang, namun beberapa orang melompat dari punggung kuda, menangkis panah dengan senjata mereka, lalu menyerbu ke arah Wang Cheng'en. Hailong merasa waspada, orang-orang ini punya kemampuan hebat!

Jenderal Chen tersenyum dingin, mengibaskan tangan, para pemanah menembak ke arah orang-orang yang melayang di udara. Walau mereka ahli, di udara tak bisa menghindar, semua terkena panah. Salah satu dari mereka, meski tubuhnya penuh panah dan darah mengalir deras, masih nekat, berteriak, mencabut panah dari tubuhnya dan melempar balik, lalu melompat ke arah Wang Cheng'en. Panah itu menembus perisai dan membuat lubang besar di bahu prajurit pelindung.

Satu tim pasukan tombak mengangkat tombak dan menusuk bersama. Orang itu bergerak seperti ular, menghindari tombak pertama, lalu mencoba maju, namun tak bisa menghindari tombak dari tim lain. Tubuhnya tertusuk beberapa tombak.

Hailong terkejut, bahkan ahli tertinggi pun akan menyerah dalam situasi seperti ini.

Wang Cheng'en berkata dengan wajah dingin, “Bersihkan sisa-sisa, jangan biarkan satu pun lolos!” Suaranya dingin membeku!

---

Akhirnya selesai satu bab, penuh tiga ribu kata.
Yang suka, silakan vote dan koleksi!
Salam dari Xiao Mo!