Bab Lima: Peringatan Kekuatan Gaib

Bab Lima: Peringatan Kekuatan Gaib

“Ah!” Wajah Zhang Yang berubah drastis: Ternyata Chongzhen memang pernah mencoba menggantung diri.

Melihat Zhang Yang berteriak dan ekspresi wajahnya, Wang Cheng'en mengira sang kaisar sedang marah. Ia segera berlutut dan berkata, “Paduka, hamba telah lancang. Namun paduka adalah junjungan tertinggi, memikul tanggung jawab atas seluruh negeri. Janganlah putus asa. Tanpa paduka, Dinasti Ming pasti akan jatuh ke tangan para perampok!”

Zhang Yang turun dari ranjang tanpa mengenakan alas kaki, lalu membantu Wang Cheng'en berdiri. “Tuan Wang, setiap kata-katamu bagaikan lonceng peringatan yang membangunkan aku dari tidur. Tenanglah, aku pasti akan menjaga diriku dan makan dengan baik. Tapi kau juga harus menjaga kesehatan, temani aku kembali ke ibukota.”

Dengan dukungan Zhang Yang, Wang Cheng'en berdiri dan berkata lirih, “Hamba pasti akan setia mendampingi paduka, hingga akhir hayat.” Wajahnya menunjukkan tekad bulat, seolah tidak gentar menghadapi siapapun.

“Sudahlah. Hari sudah malam, saatnya makan. Tuan Wang, sudahkah kau menyiapkan makanan?” Saat itu, langit telah benar-benar gelap.

Wang Cheng'en berkata, “Hamba bersalah, saking khawatirnya sampai lupa paduka belum makan. Hamba segera menyiapkannya.” Ia pun buru-buru keluar ruangan.

Zhang Yang lalu berkata kepada Cheng Qingzhu, “Tuan Qingzhu, mumpung ada waktu luang, ceritakanlah situasi yang kita temui sepanjang perjalanan.” Meski sempat setengah sadar, Zhang Yang mendengar banyak teriakan dan suara perkelahian di sepanjang jalan, pasti perjalanan ini penuh gejolak.

Namun Cheng Qingzhu berkata, “Semua hanya perampok kecil, tak layak paduka pikirkan.”

Zhang Yang sudah menduga Cheng Qingzhu akan berkata demikian, maka ia menimpali, “Dengan reputasimu di Hebei Utara dan Shandong, siapa lagi yang berani menantangmu? Para perampok itu sungguh tak tahu diri.”

Padahal yang mengejar mereka adalah jagoan dunia persilatan, bahkan ada orang Manchu. Kalau bukan karena kehebatan sang guru, mereka tak akan bisa sampai ke sini. Namun entah mengapa sang guru justru menyembunyikan hal ini, demikian gumam Ajiu dalam hati.

Pada saat itu, Wang Cheng'en telah kembali bersama pelayan penginapan membawa hidangan. Ada empat macam lauk dan satu sup, semuanya sangat sederhana.

Setelah pelayan meninggalkan ruangan, Wang Cheng'en berkata, “Paduka, hidangan telah siap. Silakan bersantap.”

Zhang Yang mendekat ke meja, “Hmm, harum sekali. Tak disangka di desa terpencil begini ada masakan enak. Ayo, semuanya, temani aku makan bersama.”

Cheng Qingzhu memandang Wang Cheng'en, seolah bertanya: “Bagaimana menurutmu?”

Wang Cheng'en berkata, “Hamba mana berani makan semeja dengan paduka. Tapi Tuan Qingzhu…”

“Tuan Wang, sekarang sudah berbeda, tak perlu terlalu kaku. Tuan Qingzhu, Ajiu, cepatlah duduk, sebelum makanan dingin.” Zhang Yang memotong ucapan Wang Cheng'en.

“Hamba menurut.” Wang Cheng'en pasrah namun hatinya diam-diam gembira. Kaisar Chongzhen ini, setelah melewati berbagai kesulitan, tampaknya jadi lebih mudah didekati. Padahal, ia tak tahu bahwa kaisar yang dilihatnya hanya serupa di luar, namun di dalamnya sudah benar-benar berubah.

Beberapa hari terakhir, Zhang Yang hanya makan bubur hambar, sehingga ketika mencium aroma daging, nafsu makannya langsung melonjak. Sementara Wang Cheng'en dan Ajiu, karena khawatir pada kesehatan Zhang Yang, mereka pun sebelumnya tak berselera, kini ikut merasa lapar.

Cheng Qingzhu yang sudah sering berkelana, memandang hidangan di hadapannya yang amat sederhana. Sebenarnya, kalau hari biasa, ia mungkin akan mencibir, tapi melihat tiga orang ini makan dengan lahap, seolah menikmati hidangan istimewa, ia pun diam-diam kagum: Ternyata kaisar Chongzhen benar-benar hemat dan sederhana, bukan sekadar kabar angin. Tanpa sadar, kesan baik Cheng Qingzhu terhadap kaisar Chongzhen bertambah, ia pun mulai makan dengan lahap.

Gerak-gerik dan ekspresi Cheng Qingzhu tertangkap oleh Zhang Yang, yang hanya bisa menahan senyum. Namun, setelah menggabungkan ingatan dengan Chongzhen, ia sadar bahwa kaisar yang terkenal paling rajin sepanjang sejarah ini memang seperti yang tertulis di buku sejarah: Menahan diri, mengabdi pada negara, hidup hemat, dan penuh perhatian pada pemerintahan. Jika saja Dinasti Ming tidak begitu rusak dan tak tertolong, mungkin nasib dinasti ini masih bisa bertahan beberapa dekade lagi.

Selesai makan, Zhang Yang berkata, “Belum pernah aku makan makanan selezat ini. Mungkin inilah hikmah mengenang kesulitan masa lalu. Tuan Wang, apakah kau membawa peta?”

Ajiu berkata, “Ayahanda, kebiasaan lamamu kambuh lagi, baru saja makan sudah mau bekerja. Tabib istana selalu mengingatkan, setelah makan harus banyak bergerak agar sehat. Kalau ayahanda begini terus, justru tidak baik untuk tubuh.” Wajahnya penuh kekhawatiran.

Wang Cheng'en pun menasihati, “Paduka, putri berkata benar, istirahatlah sejenak.”

Padahal, jika tidak memikirkan langkah ke depan dengan baik, bisa-bisa justru mati lebih cepat. Tentu saja ia tak bisa mengucapkan hal itu. Zhang Yang hanya berkata, “Ah, aku memang seperti ini, sudah jadi kebiasaan yang sulit diubah. Sekarang Li Zicheng telah merebut ibukota, situasi pasti kacau, harus bersiap sejak dini. Cepat, ambilkan peta.”

Wang Cheng'en terpaksa berkata, “Paduka, karena perjalanan kita sangat tergesa-gesa, peta tidak sempat dibawa.”

Zhang Yang baru menyadari, benar juga, ini kan sedang dalam pelarian, mana sempat membawa peta segala. Ia pun berkata, “Baiklah, sebutkan saja peristiwa penting yang terjadi setelah aku pingsan. Ajiu, tolong seduhkan teh.” Ajiu pun segera pergi.

Wang Cheng'en berkata, “Paduka, sepanjang perjalanan, semua kabar didapat dari Tuan Qingzhu dan Jaringan Qingzhu. Sebaiknya biar beliau yang bercerita.”

Cheng Qingzhu berkata, “Paduka, sejak Li Zicheng merebut ibukota, awalnya suasana di kota masih terjaga, toko-toko tetap buka seperti biasa. Tapi mulai tanggal dua puluh tujuh, pasukan Dazun mulai menangkap pejabat Ming, merampok rumah-rumah, membakar, membunuh, dan menjarah di mana-mana, membuat rakyat sangat benci. Li Zicheng mengabaikan nasihat penasehatnya, Li Yan, malah bertindak sewenang-wenang, membagi-bagikan hadiah besar pada para pengikutnya, sehingga mereka menjadi sombong dan serakah, berlomba-lomba mengumpulkan emas dan perak. Beberapa hari lalu, Li Zicheng mengeluarkan surat perintah agar Wu Sangui menyerah, jika menolak, ia akan memimpin seratus ribu pasukan untuk menghancurkannya.”

Zhang Yang marah besar, “Para perampok biadab itu, mengaku membawa keadilan, tapi malah membunuh dan menindas rakyat! Lebih parah lagi, mereka memaksa Wu Sangui menyerah. Kalau didesak terus, Wu Sangui bisa-bisa menyerah pada bangsa Manchu, bukankah itu sama saja mengundang serigala ke rumah sendiri? Bagaimana nasib bangsa Han nanti? Dasar Li Zicheng bodoh!”

Dalam sejarah, justru karena Li Zicheng tidak memperhitungkan kepentingan besar, Wu Sangui akhirnya menyerah pada Pangeran Regent Qing, Dorgon. Akibatnya, gerbang penting di Shanhaiguan jatuh ke tangan Qing, dan pasukan Manchu pun dengan mudah menguasai Tiongkok, menindas bangsa Han.

Li Zicheng bodoh, pikir Cheng Qingzhu dan Wang Cheng'en hingga tertegun, tak menyangka kaisar Chongzhen bisa mengumpat seperti itu. Bahkan Ajiu yang masuk membawa teh sampai terkejut.

Zhang Yang tak mempedulikan keterkejutan mereka, pikirannya berputar cepat. Tidak, aku tak boleh membiarkan Li Zicheng memaksa Wu Sangui berbalik. Kalau itu terjadi, meski aku didukung oleh Zuo Liangyu, tetap saja tak punya kekuatan menghalau bangsa Manchu. Bagaimana ini? Saat ini aku tak punya pasukan, sama sekali tak bisa menahan Li Zicheng. Sialan, mengapa nasibku harus seberat ini begitu bangun? Dasar langit kejam! Tapi aku tak mau menyerah begitu saja.

Melihat Zhang Yang termenung, Wang Cheng'en yang cerdik paham kekhawatiran sang kaisar, namun ia sendiri pun tak tahu harus berbuat apa selain berdiri diam di sampingnya.

Ajiu menuangkan empat cangkir teh, lalu berkata lembut, “Ayahanda, minumlah teh agar pikiran jernih, mungkin nanti ada jalan keluar.”

Zhang Yang tahu tak mungkin menemukan solusi dalam waktu singkat, ia pun menerima teh dari Ajiu, sambil mengucapkan terima kasih.

Ajiu terkejut, namun berkata, “Itu sudah kewajibanku, Ayahanda.”

Zhang Yang tersadar, celaka. Kebiasaan dari masa modern terbawa ke sini. Mulai sekarang, harus lebih hati-hati, kalau sampai ketahuan bukan kaisar asli, bisa mati lebih cepat.

Tiba-tiba, jantungnya berdegup kencang, baru setelah beberapa saat kembali normal. Lalu ia merasakan tekanan tak kasat mata dan sangat kuat mengelilinginya. Zhang Yang pun menjerit.

Ajiu yang paling dekat segera bertanya, “Ayahanda, kenapa?”

Dalam novel Jin Yong, para tokoh utama selalu punya firasat ketika bahaya mengancam. Aku yang datang dari masa depan, masa tidak diberi kemampuan khusus oleh langit? Bisa jadi, firasat barusan itu adalah kekuatan untuk merasakan bahaya. Apapun itu, di masa kacau begini, waspada tak pernah salah. Zhang Yang melambaikan tangan. “Tak apa. Tuan Qingzhu, apakah tempat ini aman?”

Cheng Qingzhu menjawab, “Ini daerah Xuzhou, bukan wilayah kekuasaanku, aku tak bisa jamin sepenuhnya. Namun sebelum menginap, aku sudah periksa dengan cermat, tak ada yang mencurigakan. Selain itu, aku sudah memasang penjagaan terbuka dan tersembunyi di sekitar rumah. Paduka tak perlu terlalu khawatir.” Wajahnya sangat yakin.

Kau memang hebat, tapi aku sendiri tak bisa apa-apa. Tidak bisa, aku harus membuatmu lebih waspada. Maka Zhang Yang berkata, “Lebih baik berhati-hati, tolong periksa lagi bersama anak buahmu. Keadaan sekarang masih sangat rawan.”

Cheng Qingzhu mendengar perintah itu tak bisa menolak, ia pun pergi untuk mengatur penjagaan tambahan.

Zhang Yang berkata dalam hati, orang berpengalaman biasanya terlalu percaya diri. Ia lalu bertanya pada Ajiu, “Ajiu, saat kau di luar menyeduh teh, ada orang mencurigakan?”

Ajiu menjawab heran, “Tidak ada. Kenapa Ayahanda bertanya seperti itu?”

Di samping, Wang Cheng'en yang sudah paham kekhawatiran kaisar, menyarankan, “Putri, coba periksa teh ini dengan tusuk rambut perakmu.”

Ajiu yang sudah lama bergaul di dunia persilatan tahu bahwa meracuni teh atau membubuhi lilin dengan asap beracun adalah trik kelas rendah. Ia pun mengambil tusuk rambut dari kepalanya. Begitu dicelupkan, warnanya langsung berubah hitam.

“Beracun!” ketiganya berseru serempak.