Bab tiga puluh satu: Pembunuhan di Tengah Hujan

Bab tiga puluh satu, Pembunuhan di Tengah Hujan

Teman-teman yang masih online, mohon bantu untuk memberikan suara dan menyimpan cerita ini, agar aku bisa merasakan keinginan masuk ke lima belas besar, meski hanya untuk satu hari saja. Terima kasih!

Rombongan besar pun bergerak di jalan. Meski tidak berlari dengan kuda secara liar, kecepatan mereka jauh lebih cepat dibandingkan pagi tadi.

Sejak Li Wujue datang sendirian dengan terang-terangan untuk membunuh, rasa krisis yang belum pernah dirasakan oleh semua orang, termasuk Chongzhen, pun muncul. Di dunia persilatan, banyak orang aneh dan luar biasa, tidak menutup kemungkinan akan ada orang lain yang tergila-gila pada uang seperti Li Wujue yang datang untuk melakukan pembunuhan.

Chongzhen dan Wang Cheng'en berdiskusi, dan akhirnya memutuskan bahwa keselamatan adalah yang utama. Maka semua orang pun segera mempercepat perjalanan mereka. Dengan kecepatan seperti ini, besok malam mereka akan sampai di Yingyu.

Namun, cuaca tidak berpihak. Angin semakin besar, tepat ketika semua orang merasa segar dan gembira. Tiba-tiba, angin kencang bertiup, diikuti oleh hujan deras sebesar biji kacang yang semakin lama semakin deras.

Mendengar suara hujan yang menimpa atap kereta, Chongzhen mengerutkan kening dan berkata, "Hujan sangat lebat, lebih baik kita mencari tempat berteduh dulu."

Zhou Yu yang bersandar di samping kereta berkata, "Tuanku, ini adalah jalan utama. Setidaknya kita harus berjalan tujuh atau delapan li lagi sebelum menemukan tempat untuk beristirahat."

Chongzhen berkata, "Aku di dalam kereta tidak masalah, tetapi kalian semua harus menahan hujan, benar-benar..."

Cheng Qingzhu pun datang ke sisi kiri kereta dan berkata, "Tuanku, jangan khawatir. Kami sudah puluhan tahun hidup di dunia persilatan, sedikit penderitaan seperti ini tidak berarti apa-apa. Zhou Yu, perintahkan saudara-saudara untuk segera melanjutkan perjalanan, dan utamakan keselamatan! Jika ada bahaya, segera bunyikan peluit. Peluit ini adalah alat komunikasi khusus milik Kelompok Qingzhu, terbuat dari bambu hijau. Suaranya sangat nyaring dan jelas, sangat cocok digunakan sebagai tanda bahaya di kegelapan atau cuaca hujan seperti ini."

Pada pertempuran siang tadi, pihak Chongzhen kehilangan dua puluh satu anggota Kelompok Qingzhu, sekarang ditambah dua biksu senior, Jianli dan Jianxing, sehingga total berjumlah empat puluh tiga orang.

Jumlahnya sedikit, namun mudah diatur. Tiga pengintai berada di depan untuk mengantisipasi bahaya, sementara kereta Chongzhen dijaga oleh lima anggota Kelompok Qingzhu di depan, belakang, dan kedua sisinya. Dua biksu senior juga berada di kereta yang sama dengan Chongzhen, agar mudah melindungi.

Jianxing duduk bersila, menutup mata untuk memulihkan diri, sementara Jianli berbincang dengan Chongzhen dengan akrab.

Dari pembicaraan dengan Jianli, Chongzhen mengetahui bahwa Hou Xun dan Raja Chu telah mengumpulkan para patriot dan loyalis di Ying Tianfu untuk membentuk tim penyambutan, sementara Zuo Liangyu tidak peduli, tidak ikut serta maupun menentang.

Jianli berkata, "Tuanku, Raja Chu berulang kali mengingatkan, Zuo Liangyu punya niat buruk, harus waspada. Menurut laporan mata-mata yang terpercaya, ada seorang tua yang berwajah seperti pembantai iblis sering keluar masuk rumah jenderal. Kemungkinan besar Li Wujue adalah orang yang dikirim oleh Zuo Liangyu."

Wang Cheng'en dengan marah berkata, "Pembunuh keji itu benar-benar tidak punya hati. Jika jatuh ke tanganku, akan kubuat dia merasakan hidup dan mati yang sulit!"

Chongzhen tersenyum, "Wang tua, jangan marah. Zuo Liangyu sudah lama tidak mau mengikuti perintah, aku sudah tahu dia pasti punya niat lain. Tapi karena ia punya pasukan, sulit untuk menekan. Kali ini kita datang ke Nanjing, pasti akan membuatnya patuh."

Wang Cheng'en berkata, "Benar, tuanku bijak. Tapi Zuo Liangyu pasti tidak akan membiarkan kita masuk ke Ying Tianfu dengan mudah, apalagi menyerahkan kekuasaan militer begitu saja."

Chongzhen termenung, "Itulah inti masalahnya. Jika dia setia pada Dinasti Ming, pasti akan bersemangat menyambutku. Aku punya cara mudah untuk membuatnya takluk."

Wang Cheng'en senang, "Tuanku bijak. Apa rencana itu?"

Chongzhen berkata, "Jika kita bisa memancing Zuo Liangyu untuk sendirian, lalu mengatur beberapa ahli seperti Cheng Qingzhu atau kedua biksu senior untuk menangkapnya, maka kita bisa menakut-nakuti bawahannya. Aku menyebutnya operasi pemenggalan atau operasi pemecahan."

Wang Cheng'en berkata, "Rencana yang sangat bagus!"

Jianli berkata, "Menurut pengamatan Raja Chu, Zuo Liangyu selalu ditemani seseorang bernama Ah Fu, dan Zuo Liangyu juga orang yang cerdik dan memiliki kemampuan tinggi, mungkin tidak mudah dilakukan."

Chongzhen berkata, "Itu baru pemikiran awalku, nanti akan berdiskusi dengan Paman Wang, dengan pengalaman dan kebijaksanaannya pasti ada rencana lebih baik."

Saat itu, dari kejauhan terdengar suara peluit keras, kuda meringkik, dan suara anak panah melesat menembus angin. Jianxing yang tadinya menutup mata tiba-tiba menarik Wang Cheng'en ke sisinya, terdengar suara anak panah menancap di tempat Wang Cheng'en duduk tadi, ekornya bergetar kencang.

Jianli mengibaskan jubah biksunya, lengan lebar seperti awan hitam menangkis anak panah yang mengarah ke Chongzhen.

Tiba-tiba, kereta berhenti mendadak, keempat orang terlempar ke depan karena gaya dorong. Jianxing dan Jianli masing-masing menarik satu orang, lalu menggunakan teknik memperberat tubuh untuk menstabilkan posisi.

Jianxing berkata dengan suara berat, "Ke bawah." Lalu ia menghentakkan kaki, papan kayu pun pecah, dan tubuhnya jatuh ke bawah. Jianli melakukan hal yang sama. Mereka muncul dari bawah kereta, berdiri di sisi kereta. Dari arah suara pertempuran, ada lebih dari seratus orang mengepung anggota Kelompok Qingzhu, namun mereka tidak mampu menembus formasi Daun Gugur yang dipimpin oleh Cheng Qingzhu.

Meski jumlahnya berkurang banyak, mereka tetap membentuk formasi Daun Gugur kecil, dan dengan Cheng Qingzhu sebagai pemimpin, kekuatannya justru bertambah. Di tengah hujan deras, bayangan hijau tak hanya menangkis anak panah, tapi juga membunuh satu per satu musuh yang masuk ke dalam formasi.

Orang-orang ini jelas bukan dari satu kelompok, aksi mereka tidak seragam, ada yang memakai pedang dan golok, bahkan ada yang menjadi pemanah khusus.

Cheng Qingzhu benar-benar marah, berkali-kali Kelompok Qingzhu diprovokasi, ia tidak bisa lagi menahan. Jika tidak menunjukkan kekuatan, mereka akan menganggap dirinya lemah. Kini tuanku dilindungi dua biksu senior, saatnya menunjukkan kekuatan Qingzhu. Sambil memimpin formasi Daun Gugur, ia mengeluarkan senjata rahasianya dari kantong serba guna—Senjata Rahasia Daun Hijau Mematikan. Tongkat bambu di tangan kanan menghancurkan kepala ahli kelas satu, tangan kiri melempar senjata rahasia, bayangan hijau melesat tajam.

Di tengah hujan deras, pandangan sangat terbatas, namun Cheng Qingzhu sama sekali tidak terganggu. Senjata rahasia daun bambu selalu mengenai sasaran, para pemanah di kejauhan tewas seketika terkena di antara alis.

Anggota Kelompok Qingzhu tak lagi terancam oleh pemanah, tekanan mereka berkurang, sementara lawan justru mulai kesulitan. Dengan Cheng Qingzhu memimpin, lawan yang awalnya lebih dari seratus orang, kini tinggal setengahnya.

Jianxing dan Jianli saling berpandangan, musuh terlalu lemah, tidak perlu dikhawatirkan.

Namun Chongzhen merasa berbeda, ia seperti terikat oleh kekuatan tak terlihat. Seperti saat menyadari racun di teh dulu. Ada bahaya!

Ini adalah peringatan dari kemampuan khususnya!

Chongzhen menarik jubah Jianli, lalu berbisik dekat telinga, "Masih ada penyergapan. Harus waspada!"

Jianli langsung mengubah ekspresi, dengan suara pelan memberitahu Jianxing, lalu memusatkan tenaga untuk berjaga-jaga.

Li Wujue diam-diam bersembunyi di tempat yang hanya lima zhang dari kereta Chongzhen, membiarkan hujan menghantam tubuhnya. Sebagai seorang pembunuh, kesabaran adalah kunci keberhasilan. Orang-orang yang menyerang Chongzhen berasal dari berbagai kelompok, ada ahli dari kelompok Changjiang, bawahan Zhang Xianzhong, dan pemanah dari Manchu.

Sayangnya mereka terlalu lemah, tidak cukup untuk mengganggu Cheng Qingzhu. Tapi itu tidak penting, mereka menyerang Chongzhen hanya untuk memberi kesempatan pada dirinya melakukan pembunuhan. Tapi dua biksu botak itu berjaga di samping Chongzhen, membuatnya sulit bertindak. Maka, Li Wujue menunggu dengan sabar.

Akhirnya, seorang biksu muda melangkah menuju kelompok Cheng Qingzhu. Kesempatan bagus! Li Wujue bergerak cepat, lalu melompat, seperti burung hantu di malam gelap, diam-diam menerkam mangsa.

Namun saat hampir sampai ke Chongzhen, dua tenaga telak dan kuat menyerang tanpa suara. Di udara, Li Wujue tidak bisa menghindar, ia cepat mengayunkan tangan, terdengar suara benturan keras, energi terpental, hujan pun terbang berhamburan.

"Tinju Dewa Seratus Langkah!" Li Wujue memuntahkan darah segar, sudah mengalami luka dalam yang parah. Ia tidak berani berlama-lama, begitu menjejak tanah langsung berlari pergi. Tapi ia tidak mengerti, dengan teknik bersembunyi seperti itu, bagaimana bisa ketahuan.

Di tengah hujan, Li Wujue tidak menyadari bahwa Jianxing dan Jianli wajahnya pucat.

Baru saja mereka mengerahkan tenaga penuh untuk mengeluarkan Tinju Dewa Seratus Langkah, tapi tidak bisa membunuh Li Wujue. Kekuatan musuh benar-benar mengerikan. Untungnya, berkat firasat Chongzhen, mereka bisa bekerja sama melukainya dan mengusirnya.

Cheng Qingzhu di sisi lain juga telah mengakhiri pertarungan, tidak berlama-lama, hanya mengatur sedikit lalu melanjutkan perjalanan, melindungi Chongzhen di tengah hujan menuju Ying Tianfu.