Bab Sembilan, Mengepung Wei untuk Menyelamatkan Zhao

Bab Sembilan: Mengepung Wei untuk Menyelamatkan Zhao

Zhang Yang terbaring diam di atas ranjang, cahaya bulan menembus kisi-kisi jendela, memantulkan sinar keperakan yang lembut. Awalnya, suara tajam teguran Wang Cheng'en masih terdengar sesekali, namun lama-kelamaan suasana menjadi sunyi senyap, begitu hening hingga tak terdengar apa pun.

Namun di dalam benak Zhang Yang, kekacauan terus berputar. Kini, ia menjelma menjadi Chongzhen, seorang kaisar, namun tak memiliki pasukan yang dapat diandalkan. Ia benar-benar seorang panglima tanpa prajurit. Sekarang, dengan adanya pengumuman hadiah besar yang dikeluarkan Li Zicheng, dirinya yang tak berdaya ibarat daging segar yang diincar serigala-serigala lapar di seluruh negeri.

Dari mulut Guimouzi, ia tahu bahwa pengumuman hadiah itu baru saja beredar, sehingga belum banyak orang yang tergoda untuk mencoba peruntungan. Namun, tak lama lagi, para petualang nekat itu pasti akan bermunculan seperti hiu yang mencium bau darah, tak akan berhenti sebelum mendapatkan buruannya.

Sungguh pusing! Seandainya ia sudah berhasil mendapatkan dukungan Zuo Liangyu, maka apapun jenis pengumuman hadiah dari Li Zicheng tak perlu ditakuti. Dulu, mungkin masih ada enam puluh persen kemungkinan Zuo Liangyu mau mengakui kaisar yang tengah jatuh ini, namun pengumuman hadiah itu laksana jimat kematian, peluang untuk diakui sangat kecil, bahkan bisa jadi justru mendorong Zuo Liangyu ke pihak yang berseberangan. Kalau sudah begitu, Zuo Liangyu tidak memburunya saja sudah untung, apalagi membalikkan keadaan.

Bagaimana caranya agar bahaya dari pengumuman hadiah ini bisa ditekan seminimal mungkin? Zhang Yang berpikir keras namun tak menemukan jawabannya.

Siapa yang memberikan saran kejam semacam ini kepada Li Zicheng? Hmm, pasti Li Yan. Hanya seseorang seperti Li Yan, yang lahir di keluarga pejabat dan berbaur di dunia persilatan, yang tahu persis apa yang paling ditakuti seorang kaisar yang terlunta-lunta di dunia bawah. Dalam kisah-kisah Jin Lao, Li Yan digambarkan sebagai seorang ahli strategi yang mahir dalam segala bidang.

Meskipun Zhang Yang belum pernah bertemu orang itu, dari statusnya sebagai penasehat utama di bawah pimpinan Raja Pemberontak, sudah bisa ditebak bahwa kemampuannya bukan main-main.

Namun, dalam kisah Jin Lao, disebutkan bahwa setelah Li Zicheng menaklukkan ibu kota, Li Yan kehilangan posisinya sebagai penasehat dan akhirnya dibunuh oleh Li Zicheng. Apakah kehadiran dirinya sudah mengubah jalannya sejarah? Ataukah cerita Jin Lao memang bukan sejarah sejati? Namun, kemunculan Cheng Qingzhu sudah menjadi pertanda bahwa para tokoh luar biasa dari "Pedang Darah dan Kesetiaan" akan bermunculan satu per satu.

Sial, pikiranku melantur ke mana-mana! Zhang Yang memukul-mukul kepalanya dengan kedua tangan. Ia menahan diri, berusaha mencari petunjuk dari novel yang pernah dibacanya. Namun, tetap saja tak membuahkan hasil. Novel itu hanya khayalan, sedangkan dirinya benar-benar mengalami peristiwa ini. Walaupun ia tahu arah sejarah selama berabad-abad, sejarah itu tampaknya telah bergeser sejak ia menyeberang ke Dinasti Ming.

Zhang Yang lalu mencoba mencari solusi dari pengetahuannya tentang Kitab Strategi Sun Zi, Tiga Strategi Besar, dan buku-buku peperangan lainnya. Sayangnya, meski ia cukup mendalami strategi perang, ia tidak memiliki pengalaman nyata. Bagaimana bisa dalam waktu singkat menemukan solusi yang tepat?

Dalam kebingungan itu, Zhang Yang akhirnya terlelap. Saat terbangun, mentari pagi telah terbit. Ia segera mengenakan pakaiannya.

Pakaian pria zaman Ming pada umumnya berkerah bulat dengan topi kotak, mirip dengan busana sarjana yang sering terlihat dalam pertunjukan opera Beijing sekarang. Ciri khasnya adalah lengan lebar, tepi hitam, kerah bulat berwarna biru, dan ikat pinggang hitam dengan pita yang menjuntai. Para kuli dan buruh biasanya memakai baju dan celana kain biru, dengan handuk panjang kain biru yang terikat, baju bertepi lebar, dan sandal jerami. Pejabat mengenakan jubah brokat berkerah bulat, kadang dengan luaran brokat pula. Jubah itu panjangnya satu jengkal dari tanah, lengan menutupi tangan, bagian lengan selebar satu kaki, dan ujung lengan selebar sembilan inci, dengan sepatu kulit merah sebagai ciri khas.

Zhang Yang saat itu mengenakan pakaian ala sarjana, tidak terlalu rumit. Begitu selesai berpakaian, Wang Cheng'en sudah mengetuk pintu untuk memberi salam pagi.

Menemani Zhang Yang sarapan adalah A Jiu, sebab Wang Cheng'en tetap bersikeras tidak mau makan bersama seperti semalam. Mungkin setelah berpikir mendalam semalaman, ia merasa tak pantas terlalu akrab dengan sang kaisar. Sedangkan Cheng Qingzhu sudah pergi lebih pagi, katanya hendak mengundang beberapa teman untuk membantu.

Hmm, itu memang bagus. Semakin banyak orang, semakin aman. Namun, cara ini bukan solusi jangka panjang. Apa yang harus dilakukan? Zhang Yang pun mengerutkan dahi.

Wang Cheng'en yang melayani di samping, segera menangkap kegelisahan Zhang Yang, dan berbisik, "Apakah Tuanku sedang mengkhawatirkan pengumuman hadiah dari Li Zicheng dan gerombolannya?"

Begitu mendengarnya, Zhang Yang meletakkan sendok dan mangkuk, lalu berkata, "Benar, pengumuman hadiah itu benar-benar membuatku pusing. Sedikit saja salah langkah, akibatnya akan fatal."

Wang Cheng'en berkata, "Tuanku, hamba punya dua cara, entah cocok atau tidak."

Dua cara? Sial, aku sudah berpikir keras semalaman saja tak menemukan apa-apa, kau sebagai kasim malah bisa menemukan dua jalan keluar. Apa aku masih pantas hidup? Zhang Yang menggerutu dalam hati, namun wajahnya menunjukkan kegembiraan, "Cepat katakan, mari duduk, kita bicarakan pelan-pelan."

Kata "kita" sepertinya membuat Wang tua itu terharu, ia lalu berkata, "Tuanku, tujuan pengumuman hadiah Li Zicheng dan gerombolannya ialah agar para pemburu kekuasaan dan harta di seluruh negeri datang mengincar Tuanku. Namun, ada dua kelemahan besar. Pertama, seluruh negeri akan tahu bahwa Tuanku masih hidup. Kedua, mereka telah menyinggung para cendekiawan yang memegang teguh keabsahan kekaisaran."

Tepat sekali. Mengapa aku tak memikirkannya? Apakah aku belum sepenuhnya terbiasa dengan peran Chongzhen, atau belum menyatu dengan masyarakat ini? Zhang Yang memberi isyarat pada Wang Cheng'en untuk melanjutkan.

"Begitu kabar bahwa Tuanku masih hidup tersebar, para pejabat lokal yang belum jatuh ke tangan gerombolan itu pasti akan bangkit semangatnya. Para cendekiawan pun akan bersatu mengusir para pemberontak atas nama membela kaisar. Dengan demikian, sisa pasukan Ming tentu akan memperhatikan pergerakan kita. Maka, hanya ada dua pihak yang akan bergerak melawan kita."

"Pertama, jelas para bandit Li Zicheng dan para petualang dunia persilatan yang tergiur hadiah. Kita bisa melawan secara langsung, mengumumkan surat pernyataan kepada seluruh negeri, mengungkap kejahatan Li Zicheng, mencela tindakannya, pasti jumlah orang yang tertarik ikut serta akan berkurang."

"Kedua, adalah pasukan berkuda Manchu. Yang ini lebih mudah diatasi, sebab penampilan orang Manchu sangat berbeda dengan mereka dari Tiongkok tengah. Selama kita waspada, kita bisa menutup celah yang mungkin mereka manfaatkan."

Wang Cheng'en mengungkapkan semua pikirannya dalam satu tarikan napas, sampai kehausan. A Jiu yang berada di samping segera menyodorkan segelas air.

Mendengar analisis dan saran Wang Cheng'en, Zhang Yang semakin menghargai kecerdikan kasim tua tersebut.

Benar, kedua strategi itu memang tepat. Strategi pertama pasti akan mengalihkan perhatian Li Zicheng ke pihak mereka, sekaligus membuatnya tak bisa memaksa Wu Sangui. Dengan begitu, Wu Sangui bisa bertahan di Shanhai Pass, mencegah pasukan Manchu menyerbu ke Tiongkok tengah. Sungguh rencana cermat!

Zhang Yang tertawa lepas, "Wang tua, dua strategi ini benar-benar hebat. Kau memang andalan kepercayaanku!"

Wang Cheng'en membungkuk, "Tuanku terlalu memuji. Bisa membantu Tuanku adalah kewajiban hamba." Namun, tubuhnya yang gemetar telah mengkhianati kegembiraannya.

Zhang Yang menepuk bahu Wang Cheng'en, "Wang tua, kau dan aku sudah seperti keluarga, kapan aku pernah berkata bohong padamu?"

"Benar, Tuanku." Wajah Wang Cheng'en yang semula pucat kini mulai memerah karena haru.

Zhang Yang tidak ingin Wang Cheng'en terlalu bersemangat sampai terkena serangan jantung, maka ia berkata, "Wang tua, mari, kita bahas lagi bagaimana menulis surat pernyataan itu."

---

Rekomendasi karya sahabat:

---