Bab 36, Jenderal Penakluk Pemberontak-Darah Biru Dinasti Ming(Krisan Iblis)

Bab 36: Jenderal Penakluk Pemberontak

Tebakan Cheng Qingzhu memang benar, lelaki berwajah merah itu adalah Zuo Liangyu, saat ini memegang kendali militer di Prefektur Ying Tian dan dikenal sebagai Jenderal Penakluk Pemberontak.

Ketika mengetahui bahwa Chongzhen akan tiba di Ying Tian hari ini, Zuo Liangyu benar-benar terkejut, sekaligus menyadari bahwa upaya pembunuhan oleh Li Wujiao telah gagal. Namun ia tak mengerti, bagaimana mungkin seseorang dengan kemampuan bela diri setinggi itu tidak berhasil mengambil kepala Chongzhen di antara kurang dari seratus pengawal? Apakah mungkin ada seseorang yang lebih hebat di sisi Chongzhen?

Afu menganalisis, “Menurut laporan mata-mata, memang ada beberapa ahli di sekitar Chongzhen. Salah satunya adalah Cheng Qingzhu, ketua kelompok Qingzhu, dan dua lainnya adalah biksu. Cheng Qingzhu mungkin biasa saja, tetapi kedua biksu ini menjaga Chongzhen dengan sangat dekat, mungkin Li Wujiao pun tidak punya kesempatan.” Tak disangka, justru dua biksu itulah yang membuat Li Wujiao terluka parah.

“Sekarang, Chongzhen datang, pasti akan mengambil kembali kekuasaan dari Tuan. Apa yang akan Tuan lakukan?” tanya Afu.

Zuo Liangyu tampak gelisah, “Sialan, bagaimana mungkin aku menyerahkan pasukan yang susah payah kukumpulkan begitu saja? Tunda saja. Tunda sampai Chongzhen mati. Aku tidak percaya Li Zicheng dan Zhang Xianzhong akan membiarkan Chongzhen kembali berkuasa tanpa bertindak.”

“Tunda? Itu memang strategi yang bagus. Jika ingin Chongzhen mati, kita harus memanfaatkan pembunuh dan penyusup yang datang diam-diam. Tuan, mungkin kita harus membiarkan mereka bergerak bebas, bahkan membantu mereka jika perlu,” kata Afu sambil mengepalkan tangan.

“Baik, lakukan saja. Pergilah dan persiapkan. Sialan, harus pakai baju zirah itu lagi, mau membuatku mati kepanasan?” Zuo Liangyu mengumpat dengan keras.

Wajah Afu tetap muram, “Tuan, ada satu hal yang ingin saya sampaikan, tapi tidak tahu apakah pantas.”

“Bicaralah saja.”

Afu berkata serius, “Di masa kacau, lahirlah pahlawan. Tuan memegang kekuatan besar, mengapa takut pada seorang kaisar yang jatuh? Jika Tuan memberi perintah, berapapun banyaknya ahli di sisinya, di bawah kekuatan pasukan, semua akan hancur. Mengapa tidak meniru Li Zicheng, mengibarkan panji sendiri dan meraih kejayaan yang abadi?”

Zuo Liangyu tidak segera menjawab, ia duduk dan berkata, “Afu, kita bermain bersama sejak kecil, bertempur bersama, seperti saudara sendiri. Aku pun pernah berpikir mengibarkan panji dan menjadi raja bebas. Tapi kita tidak bisa.

Kau tahu, kita hanya prajurit, bahkan membaca pun tak banyak bisa. Menguasai dunia? Kurasa tidak mampu. Jangan tidak terima. Kita pandai berperang, tapi soal memerintah negara, mungkin hanya para cendekiawan yang biasa kita remehkan itu yang bisa. Coba pikir, jika aku memberontak, pasti pasukan akan kacau, Nanjing juga akan rusuh. Li Zicheng memang merebut ibu kota, tetapi aku tidak yakin padanya.

Lihat, para cendekiawan yang mengaku sebagai orang terhormat, siapa yang mau bekerja untuknya? Kalau ada pun hanya sementara. Li Zicheng berasal dari kelompok perampok, lebih baik dari pencuri, tapi setelah merebut ibu kota, dia merasa jadi penguasa dunia, merampok ke mana-mana. Baru-baru ini mengirim surat mengajakku menyerah dan pergi ke ibu kota. Sialan, benar-benar bodoh.

Menurutmu, orang seperti itu bisa bertahan dan berhasil?”

Afu menjawab hormat, “Ternyata Tuan sudah punya rencana. Lalu, apa yang harus kita lakukan?”

“Sebenarnya masih ada cara,” Zuo Liangyu tersenyum licik, “Tunggu saja sampai Chongzhen terbunuh oleh pembunuh. Jika ia masih hidup, kita tiru Cao Cao, buat dia tak berdaya. Nanti, yang memegang kuasa tetap kita. Selama aku tidak memberontak, para cendekiawan tetap akan bekerja untuk kita.” Setelah itu, ia tertawa terbahak-bahak.

“Tapi bagaimana membuatnya tak berdaya?”

“Itu tergantung di mana Chongzhen tinggal. Jika ia tinggal di rumah jenderal, mudah saja, tinggal tahan dia secara halus; jika ia tinggal di tempat lain, biarkan para pembunuh membuatnya stres, saat ia mencari perlindungan padaku, aku akan memintanya tinggal di rumah jenderal. Ha, apa dia bisa terbang?”

“Tuan memang bijaksana!”

“Jangan menjilat. Ayo, Chongzhen si kaisar anjing itu hampir tiba. Jangan sampai orang bicara buruk tentang kita.”

Ketika Zuo Liangyu membawa orang ke luar gerbang kota, ia melihat bukan hanya Raja Chu yang jarang keluar rumah hadir, bahkan para kepala keluarga besar di kota pun datang. Dalam hati ia mengumpat, sialan, si kaisar anjing ternyata dihormati banyak orang. Namun ia tetap tersenyum ramah dan menyapa satu per satu.

Hou Xun dengan wajah cerah mendekat dan berkata, “Jenderal, kaisar ada di depan, sebentar lagi akan tiba.”

Melihat rombongan Chongzhen semakin dekat, Zuo Liangyu, Hou Xun, dan Raja Chu Zhu Changmin turun dari kuda dan berjalan menyambut kereta Chongzhen.

Zuo Liangyu pernah melihat Chongzhen di ibu kota beberapa kali. Dalam ingatannya, Chongzhen hanya seorang lelaki tua kecil. Sulit membayangkan, tubuh lemah, hidup penuh kemewahan, usia baru tiga puluhan tapi tampak seperti orang tua. Kalau bukan karena wibawanya, pasti tak ada bedanya dengan pengungsi di luar sana.

Dua tahun berlalu, kini Chongzhen berubah banyak, setidaknya lebih bersemangat dari sebelumnya. Dahinya yang dulu selalu kerut kini lebih terbuka. Apakah benar orang akan lebih bahagia ketika mendapat kabar baik? Tapi ia baru saja kehilangan ibu kota. Zuo Liangyu sedikit bingung.

Raja Chu Zhu Changmin berusia sekitar lima puluh, bertubuh kurus, mirip Chongzhen, bermata kecil, hanya sesekali kilatan tajam terlihat. Ia melangkah besar ke depan Chongzhen, lalu berlutut. Semua orang, termasuk Zuo Liangyu dan Hou Xun, ikut berlutut, serempak berseru, “Selamat datang, Yang Mulia! Semoga Yang Mulia panjang umur!”

Teriakan ribuan orang bergema di seluruh padang.

Chongzhen memandang orang-orang yang berlutut di depannya, mendengar suara panjang umur, hatinya dipenuhi perasaan bangga. Tak heran begitu banyak orang rela mengambil risiko kehilangan keluarga demi posisi ini. Namun ia berkata, “Semua bangkitlah!”

“Terima kasih, Yang Mulia.” Mereka kembali berlutut sebelum berani berdiri.

Wang Cheng’en melihat Chongzhen mengangkat tangan, lalu berseru, “Yang Mulia memerintahkan, semua yang datang menyambut dibebaskan pajak tanah satu bulan sebagai tanda setia!”

Zuo Liangyu diam-diam mencibir, si kaisar anjing ini memang pandai mengambil hati.

Chongzhen mengabaikan pujian orang-orang, langsung mendekati Raja Chu dan dengan penuh kehangatan menggenggam tangannya, “Paman Wang, bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?”

Raja Chu meneteskan air mata, sedikit terisak, “Yang Mulia, hamba baik-baik saja, hanya kasihan Yang Mulia.”

Chongzhen tersenyum, “Memang berat, tapi aku menemukan jalan ke depan, itu sudah cukup.”

Di sampingnya, Hou Xun membungkuk, “Selamat, Yang Mulia. Mulai sekarang, hamba akan berusaha sekuat tenaga membantu Yang Mulia.”

Zuo Liangyu juga tak ingin ketinggalan, ikut berkata, “Benar kata Hou Xun, kami akan mengabdi sepenuhnya, rela mati demi Yang Mulia.”

Chongzhen menatap tajam Jenderal Penakluk Pemberontak berwajah merah di depannya. Penakluk pemberontak? Mungkin lebih pantas disebut jenderal pemberontak, tetapi ia berkata, “Sungguh setia kalian berdua. Cuaca begitu panas, lebih baik kita kembali ke kota dan bicara di sana.”

Hou Xun berkata, “Yang Mulia, hamba sudah memerintahkan orang membersihkan istana sementara, bisa langsung ditinggali.”

Zuo Liangyu menimpali, “Hou Xun keliru, istana itu sudah lama rusak, tidak layak untuk Yang Mulia. Lagi pula, banyak perampok berkeliaran, Yang Mulia sebaiknya tinggal di rumah jenderal, agar hamba bisa melindungi sepenuhnya.”

Kau ingin meniru Cao Cao, ingin menahan aku, ya?

Chongzhen berkata, “Terima kasih atas perhatian kalian berdua. Aku dan Paman Wang sudah lama tak bertemu, dan negara sedang dilanda badai, ini waktu yang tepat untuk belajar tentang pemerintahan darinya. Soal keamanan, selama perjalanan aku ditemani para pendekar yang rela berkorban. Begini saja, Jenderal Zuo kirim satu pasukan berjaga di luar rumah Raja Chu untuk mengantisipasi perampok.”

Zuo Liangyu berkata, “Hamba siap menjalankan perintah.”

Raja Chu berkata, “Yang Mulia mau tinggal di rumah hamba, sungguh kehormatan besar bagi hamba.”

Chongzhen tersenyum, “Paman Wang, kita keluarga sendiri, tak perlu bicara soal kehormatan. Ayo, matahari terlalu terik.”

Raja Chu berkata, “Silakan naik tandu, Yang Mulia.”

“Angkat tandu!” Dengan teriakan nyaring seorang kasim, tandu Chongzhen bergerak menuju kota. Wang Cheng’en dan Cheng Qingzhu menjaga di sisi kiri tandu, sementara Jianxing dan Jianli mengatupkan tangan, berjalan di sisi kanan.

Raja Chu, dibantu seorang kasim, naik ke atas kuda dan berkata, “Jenderal Zuo, Hou Xun, malam ini saya akan mengadakan jamuan di rumah untuk menyambut Yang Mulia. Kalian harus datang.”

Zuo Liangyu dan Hou Xun membungkuk bersama, “Kami pasti datang!”

Ada pembaca yang bilang aku sering minta suara, kurang pantas.
:( Minggu ini sangat penting untuk promosi. Aku harus sedikit tebal muka.
hoho