Bab Tujuh Puluh Empat: Menyelamatkan Putra Mahkota

Bab 74: Menyelamatkan Putra Mahkota

Aji menatap mata Wuhito dengan ekspresi serius, mengucapkan setiap kata dengan mantap, “Aku setuju dengan syarat yang diajukan Kak Wu.”

Di seberang, Wuhito hampir melompat kegirangan, dalam hati membenarkan, “Perkataan Kak Wu memang benar, percaya padanya pasti mendapat kemuliaan!”

Di sisi lain, Feng segera bersuara, “Tuan Aji, asal-usul Kak Wu ini tidak jelas, dan syaratnya begitu tinggi. Takutnya Yang Mulia tidak akan mengabulkan. Mohon pertimbangkan kembali!”

Aji mengibaskan tangan, “Terima kasih atas perhatian Paman Feng, aku mengerti. Aku percaya, bahkan jika ayahku ada di sini, dia pun akan menyetujui.” Feng tidak melanjutkan, ia paham betul pentingnya pewarisan kerajaan. Membentuk seorang putra mahkota yang unggul bukanlah hal mudah. Putra mahkota Zhu Cizhi adalah manusia luar biasa, dan Chongzhen tidak akan begitu saja melepaskannya.

Aji bertanya, “Kak Wu, bolehkah sekarang kami menjemput putra mahkota?”

Wuhito bangkit, “Tentu saja boleh. Kak Wu bilang, asal syaratnya dipenuhi, putra mahkota bisa dijemput.”

Aji berkata, “Paman Feng dan Kak Chen, kalian pulang dulu ke kediaman Raja, aku bersama tiga paman lainnya akan menjemput putra mahkota.”

“Siap, Tuan.” jawab Feng.

Kemudian ia berkata pada tiga paman lainnya, “Chen Shangqiu, Ruan Qiongqing, Li Dashi, aku tahu kalian kurang pandai bicara, tapi hati kalian jernih. Kali ini menyangkut keselamatan putra mahkota dan pangeran, mohon kerahkan seluruh tenaga. Jadilah seperti Li Changfeng, raih prestasi dan nama besar. Biarkan seluruh rakyat Ming tahu, meski tubuh kita cacat, kita pun sanggup melakukan hal besar.”

Chen Shangqiu menatap Feng dan berkata, “Seorang terhormat selalu menepati janji. Paman Feng tenanglah. Jika bahaya mengancam, musuh harus melewati jasad kami bertiga dulu.”

Feng menepuk bahunya, “Aku tahu kau selalu menepati janji. Dengan ucapanmu ini, aku tenang.”

Aji berbisik pada Chen Yuanyuan, “Kakak, pulanglah dulu ke Raja Chu. Adik akan menyusul nanti.” Melihat Chen Yuanyuan mengerutkan kening, Aji tersenyum, “Kakak jangan khawatir. Ayahku bukan lelaki biasa, ia fokus pada pemerintahan, ramah, dan tak pernah tergoda oleh kecantikan.”

Maksudnya, agar Chen Yuanyuan tenang bertemu Chongzhen.

Chen Yuanyuan wajahnya memerah, menunduk, “Adik hanya bercanda.”

Benar-benar secantik bunga persik, mempesona dan menggoda. Bukan hanya Wuhito, bahkan Feng dan para paman tua pun terpesona melihatnya.

Aji dalam hati mengagumi pesona dunia, tanpa menyadari, jika ia kembali memakai pakaian perempuan, pesonanya pun tak kalah.

Dipandu Wuhito, Aji dan yang lainnya mengikuti, melewati gang dan jalanan, baru setelah lama berjalan, mereka berhenti di depan sebuah rumah besar.

Tempat ini jauh dari kota, sangat sunyi. Aji mendongak, di atas gerbang besar terdapat papan bertuliskan dua huruf emas “Rumah Wu”.

Wuhito tersenyum bodoh, “Tuan-tuan, inilah kediaman Kak Wu. Aku sendiri baru tahu ia punya rumah sebesar ini. Aku akan mengetuk pintu.”

Baru saja berkata, pintu merah besar berderit terbuka, seorang pria paruh baya bertubuh pendek dan wajah kuno keluar.

Wuhito berseri, “Kak Wu, aku sudah membawa tamu agung.” Lalu pada Aji, “Tuan, inilah Kak Wu.”

Inikah Wu Mingkuang? Aji memperhatikan pria itu, tak menemukan keistimewaan selain alis dan kumisnya miring ke kiri, seolah hendak terbang.

Chen Shangqiu diam-diam berdiri di depan Aji, merasa orang ini memiliki keahlian luar biasa, mungkin berada di puncak. Di tempat asing, keselamatan utama. Aji pun merasakan ketegangan Chen Shangqiu dan ikut waspada.

Wu Mingkuang tertawa, “Pagi tadi aku mendengar burung murai berisik di pohon, rupanya benar tamu agung datang. Kau pasti Aji, murid unggulan dari Kelompok Bambu Hijau. Sudah lama kudengar namamu. Silakan masuk.”

Aji batuk pelan dan membungkuk, “Terima kasih.” Lalu masuk. Chen Shangqiu, Ruan Qiongqing, Li Dashi mengapit Aji di tengah.

Rumah besar itu, dari pintu langsung terlihat halaman latihan bela diri, di sisi kanan kiri berjajar berbagai senjata, menandakan pemiliknya sangat mencintai seni bela diri.

Mereka duduk di ruang utama sesuai posisi tamu dan tuan rumah.

Baru saja mereka duduk, Wuhito berseru, “Kak Wu, mereka sudah setuju syarat kita. Asal putra mahkota dan pangeran dilepaskan, syaratnya bisa dipenuhi.”

Aji langsung pada inti, “Kak Wu, Wuhito bilang putra mahkota dan pangeran ada di rumahmu, apakah benar? Jika ya, syarat yang diajukan Wuhito, aku mewakili ayahku menyetujuinya.”

Wu Mingkuang tersenyum, “Putra mahkota dan pangeran memang ada di rumahku, mereka baik-baik saja. Aku percaya Aji pasti menepati janji. Saat ini mereka sedang berlatih, mungkin butuh setengah jam lagi untuk bertemu.”

Aji sedikit cemas, “Latihan? Kak Wu, apakah ada syarat lain? Katakan saja, aku akan berusaha memenuhinya.”

Wu Mingkuang meneguk teh, “Aji, kau salah sangka. Mereka benar-benar sedang berlatih. Kalau soal syarat, memang ada satu lagi.”

Wuhito jadi cemas, “Kak Wu, bukannya hanya dua syarat? Kenapa berubah lagi? Tak boleh begini, tak punya integritas!”

Aji memandang pria besar dan kasar itu, tak menyangka ia tahu menepati janji, memang jangan menilai orang dari penampilan. “Silakan katakan.”

Wu Mingkuang tersenyum, “Wuhito, jangan khawatir. Aku bukan orang yang suka menaikkan harga. Syarat ini hanya terlintas saat ini. Aji, aku juga seorang ahli bela diri, jarang bertemu lawan tangguh. Melihat ada ahli di sampingmu, aku tergoda ingin bertanding, semoga tidak keberatan!”

Aji menghela napas lega, “Jadi begitu. Senang Kak Wu punya minat seperti ini, mari kita bertanding. Tapi cukup sampai di sini, jangan sampai terluka atau bermusuhan, bagaimana?”

Wajah Wu Mingkuang tampak tegang, alis miringnya seperti kupu-kupu hendak terbang, “Aji, kau berhati lembut. Cukup sampai di sini, itu terbaik. Mari kita ke ruang latihan.”

Di ruang latihan, Wu Mingkuang memegang tombak panjang dua meter, berdiri gagah seperti gunung, aura luar biasa. Di depannya Chen Shangqiu berdiri, kaki tidak tegak, mata menatap Wu Mingkuang, tangan mengangkat jarum bordir, jarum itu berkilau di bawah sinar matahari, ia berseru tajam, “Silakan!”

Mulut Wuhito terbuka lebar, bisa muat dua telur ayam, jarum bordir melawan tombak? Kepala orang tua ini pasti pernah terjepit pintu. Kalau aku, pasti pakai golok! Tapi, ia bukan Chen Shangqiu, jadi tak mungkin jadi ahli.

Wu Mingkuang punya perasaan berbeda, lawan hanya memegang jarum kurang dari satu inci, tapi dari sikapnya, jelas itu senjata mematikan. Ia menggeram, melangkah maju, tombak menusuk ke dada Chen Shangqiu, membawa angin kencang.

Chen Shangqiu menepis dengan tangan kanan, jarum terbang tanpa suara, menyambut ujung tombak, terdengar suara halus, tombak pun terpental ke samping.

Ahli bela diri, sekali bertindak langsung tahu kemampuan.

Wajah Wu Mingkuang berubah, dengan satu jarum bordir saja mampu memukul tombak yang ia serang dengan tenaga penuh, kemampuan orang ini dua tingkat di atasnya. Ia tak berani meremehkan, mengubah strategi, memanfaatkan keunggulan panjang tombak, mengitari Chen Shangqiu, bayangan tombak seperti ombak besar menekan Chen Shangqiu.

Chen Shangqiu tetap kokoh seperti batu karang, tak gentar meski diterpa badai. Sesekali jarinya bergerak, jarum bordir melesat tak terlihat ke mata Wu Mingkuang, memaksanya mundur menghentikan serangan.

Wuhito melongo, dunia ini sungguh gila! Jarum bordir bisa mengalahkan tombak. Padahal, yang menang bukan jarumnya, tapi orang yang memegangnya.

Setelah beberapa jurus, Wu Mingkuang melempar tombak ke tanah, “Cukup. Jika diteruskan, aku kalah lebih parah. Paman Chen memang luar biasa, aku kalah dengan sepenuh hati. Boleh tahu, ini ilmu apa? Aku belasan tahun berkelana di dunia persilatan, belum pernah melihatnya.”

“Ilmu Dewa Bunga Matahari,” jawab Chen Shangqiu tanpa ekspresi.

“Ilmu Dewa Bunga Matahari?!” Wu Mingkuang menghela napas, “Belum pernah dengar. Tapi aku jadi paham, di dunia persilatan selalu ada yang lebih hebat. Maafkan aku, mari kita bicara di ruang utama.”

Di ruang utama, Wu Mingkuang berkata, “Aji, maafkan aku kurang sopan. Putra mahkota dan pangeran memang sedang berlatih. Saat aku membawa mereka ke sini, tubuh mereka hanya tinggal kulit dan tulang, aku tak tega, jadi aku ajarkan beberapa latihan untuk memperkuat tubuh, sekarang mereka sedang berlatih meditasi. Mereka anak cerdas, sudah memasuki tahap awal meditasi, tak boleh diganggu.”

Chen Shangqiu berbisik pada Aji, “Orang ini melatih ilmu murni Tao, hatinya baik!”

Aji mengangguk, lalu berkata pada Wu Mingkuang, “Kak Wu, jasamu sangat besar, aku sangat berterima kasih. Syaratmu akan aku penuhi. Tapi aku ingin tahu, kenapa kau bermusuhan dengan Li Zicheng?”

Wu Mingkuang berkata, “Syaratku memang berat, Aji bisa menerima, aku jadi malu. Mengenai permusuhan dengan Li Zicheng, nanti kuberitahu. Ayahmu pasti akan menyelidiki juga. Selagi ada waktu, aku ingin memberitahu, besok malam ayahmu akan menghadiri pesta ulang tahun ibu dari Tuan Cui Mubai, ada beberapa kelompok yang berencana membunuh diam-diam!”

Aji terkejut, “Benarkah? Dari pihak mana saja?”

Wu Mingkuang cepat menjawab, “Berita ini sangat akurat. Satu dari Li Yan, satu dari putra mahkota, satu lagi dari Zhang Xianzhong.”

Aji sangat terkejut, “Tak disangka mereka sudah menyusup ke Nanjing dan berniat membunuh. Tidak bisa, aku harus melapor pada ayah.”

Wu Mingkuang mengangkat tangan, “Aji tenang, karena kita sudah tahu, kita bisa bersiap diam-diam. Setelah kau bertemu putra mahkota dan pangeran, baru kita bahas lebih lanjut.”

Baru saja selesai bicara, Aji mendengar suara sangat akrab dari ruang belakang, “Kak Wu, meditasi ku sudah masuk tahap pertama.”

Aji pun berseri gembira, suara itu jelas milik adik ketiganya, Zhu Cijiong.