Bab Sembilan Puluh Dua: Raja Chu Memohon Maaf

Bab Dua Puluh Sembilan: Raja Chu Memohon Ampunan

Sepanjang hidupnya, Kaisar Chongzhen hanya mengutamakan bakat, mengangkat banyak orang dari kalangan miskin. Semua yang diangkat olehnya berjuang sepenuh hati demi kemajuan Dinasti Ming, meraih prestasi luar biasa, dan namanya tercatat dalam sejarah. Di antara mereka, yang paling menonjol adalah empat pemuda yang dikenal sebagai Empat Tuan Muda Jinling: Fang Yizhi, Hou Fangyu, Chen Zhenhui, dan Mao Xiang.

Fang Yizhi pernah menjabat sebagai Menteri Pekerjaan Umum dan kemudian menjadi penasehat utama, dikenal sebagai "Bapak Teknologi" dan "Penggerak Peradaban Modern". Ia memperkenalkan konsep "teknologi" dan menyuarakan bahwa "teknologi adalah kekuatan utama produksi". Penelitiannya tak terhitung jumlahnya, serta inovasinya dalam senjata api membuat pasukan Ming selalu unggul dalam setiap pertempuran...

Hou Fangyu adalah jenderal paling menonjol di era Chongzhen, salah satu dari Sepuluh Jenderal Agung Istana Chaoying. Sepanjang hidupnya di medan perang, ia memegang teguh ajaran Kaisar Chongzhen tentang "harus menerima kritik dan bersikap hati-hati". Ia telah melalui lima puluh delapan pertempuran tanpa satu pun kekalahan, menjadi legenda militer. Kisah cintanya dengan Li Xiangjun, salah satu dari Delapan Wanita Cantik Qinhuai, juga banyak diperbincangkan. Ia dijuluki Jenderal Agung.

Chen Zhenhui, juga termasuk Sepuluh Jenderal Agung Istana Chaoying, terkenal sebagai jenderal yang tenang, piawai dalam taktik dan strategi. Dengan tiga puluh ribu pasukan, ia mampu membuat delapan puluh ribu prajurit Manchu seperti kura-kura yang bersembunyi. Ia dijuluki Jenderal Licik.

Mao Xiang, mahir dalam puisi, lagu, dan sastra, juga pandai mengatur keuangan dan urusan negara. Ketika Kaisar Chongzhen tinggal di Nanjing, persediaan makanan sangat sedikit, namun setelah Mao Xiang menjabat, dalam setahun persediaan pangan cukup untuk menghadapi pemberontak, dan dalam tahun berikutnya, rakyat Ming di seluruh negeri hidup berkecukupan, bahkan masih ada sisa untuk mendukung perang melawan Qing. Ia dianugerahi gelar oleh Kaisar Chongzhen sebagai Jenderal Kepala Departemen Pertanian, Penjaga Gudang Pangan Dinasti Ming.

--- Kutipan dari "Sejarah Resmi Kaisar Chongzhen" ---

---

Menjelang pukul enam malam, setelah seisi keluarga selesai makan malam, Kaisar Chongzhen dengan lembut menggandeng tangan Permaisuri Zhou dan berjalan santai di taman istana.

Selama setengah bulan terakhir, Kaisar Chongzhen menyadari bahwa kitab rahasia yang ia pelajari sungguh ajaib. Dalam kurang dari dua bulan berlatih, kerutan di wajahnya hilang dan rambutnya kembali hitam. Baik semangat maupun di ranjang, ia jauh berbeda dari sebelumnya. Puluhan dokumen dapat ia selesaikan dalam sehari; bahkan Permaisuri Zhou tak mampu menandinginya, sampai beberapa kali memohon ampun, membuat Chongzhen merasa sedikit kecewa.

Bulan Juni biasanya panas, namun Permaisuri Zhou merasa sangat sejuk, karena lelaki yang ia cintai memancarkan pesona yang memabukkan, membuatnya lupa akan segala hal, ingin terus berjalan bersama tangan sang Kaisar, bahkan hingga ke ujung dunia. Namun ia merasa tidak nyaman karena belakangan tidak mampu memuaskan sang Kaisar di ranjang, ia bertekad dalam hati, lain kali harus memuaskan Baginda!

Memandang senja di ufuk, Chongzhen berbisik, "Permaisuri, lihatlah cahaya senja di langit itu, betapa indahnya!"

"Ya, memang sangat indah. Dulu aku sering melihat pemandangan ini, namun waktu itu, keindahan ini tak bisa kunikmati bersama siapa pun," jawab Permaisuri Zhou dengan suara pelan, seolah takut mengganggu suasana hangat dan tenang.

Chongzhen menoleh pada perempuan cantik itu, dengan lembut memeluknya dan berkata, "Permaisuri, dulu memang salahku, aku tak tahu waktu begitu berharga. Aku sering membuatmu sendiri. Tapi aku janji, mulai sekarang aku akan lebih banyak menemanimu menikmati keindahan dunia. Jika nanti putra kita tumbuh dewasa, aku akan menyerahkan tahta padanya. Setelah itu, aku dan engkau akan mengunjungi gunung dan sungai yang indah, bagaimana?"

Permaisuri Zhou bersandar dalam pelukan Chongzhen, berbisik, "Ya. Aku akan menanti hari itu. Baru-baru ini, putra kita dan adiknya menunjukkan kemajuan pesat dalam belajar. Terutama putra sulung, ia sangat tenang, sopan, dan bijak dalam bertindak. Kelak ia pasti menjadi raja yang hebat, seperti Baginda."

Chongzhen mencubit hidung Permaisuri Zhou dan berkata, "Tak kusangka kau pun memujiku!"

Permaisuri Zhou tersenyum manis, memeluk Chongzhen sambil tertawa tanpa berkata apa-apa.

Setelah beberapa lama, cahaya senja menghilang, hanya tersisa garis terang di langit. Saat itu, Chongzhen mendengar langkah kaki dari kejauhan, lalu berbisik, "Permaisuri, ada orang datang."

Soal tata krama, Permaisuri Zhou lebih memperhatikan daripada Chongzhen. Begitu mendengar ada orang datang, ia segera melepaskan diri dari pelukan Chongzhen dan menatap pintu taman istana dengan sedikit kesal. Setiap hari selalu begitu, baru beristirahat kurang dari setengah jam, sudah ada yang datang melapor.

Tak lama kemudian, wajah tua Wang Cheng'en muncul di pintu taman, dengan ekspresi serius, ia memberi salam, "Hamba menyembah Baginda dan Permaisuri."

Chongzhen tertawa, "Wang tua, baru saja selesai makan, kau sudah mencari aku, apakah ada kabar gembira?"

Wang Cheng'en tersenyum, "Mengganggu Baginda dan Permaisuri memang tidak pantas. Tapi kali ini, ada urusan penting yang harus Baginda tangani sendiri."

Mendengar itu, Permaisuri Zhou tahu ada urusan penting dan berkata, "Baginda, kalau begitu, hamba mohon undur diri."

Melihat punggung Permaisuri Zhou yang anggun, Chongzhen bertanya, "Wang tua, ada urusan apa? Apakah Wu Sangui ada masalah lagi?" Sepuluh hari lalu, Wu Sangui mengirim surat meminta Chongzhen mengirim pangan ke Shanhai Pass.

Wu Sangui memimpin lebih dari seratus ribu pasukan di Shanhai Pass, kebutuhan harian sangat besar, dan wilayah itu tidak bisa digunakan untuk bertani, sehingga semua pangan harus didatangkan dari luar. Shanhai Pass adalah benteng utama untuk menghalau pasukan Manchu menuju selatan, tentu harus didukung sepenuhnya. Namun, ibu kota dikendalikan oleh Li Zicheng, sehingga satu-satunya cara mengirim pangan adalah lewat jalur air. Untungnya, Nanjing dekat dengan Sungai Yangtze dan ada pasukan angkatan laut Ming di sana. Maka, pangan dikirim dari Nanjing langsung ke Yutian atau Yongping di Shanhai Pass.

Wang Cheng'en berkata, "Urusan ini tidak terkait langsung dengan Wu Sangui, tapi bisa berdampak padanya. Baginda, Raja Chu meminta bertemu di Istana Chaoying. Jika Baginda ingin tahu lebih lanjut, hamba bisa menjelaskan di perjalanan."

Saat Chongzhen tiba di Istana Chaoying, barulah ia mengerti urusan penting yang dimaksud Wang Cheng'en: Raja Chu datang untuk memohon ampun. Putranya, Zhu Youliang, berusaha merebut Chen Yuanyuan yang tinggal bersama Li Xiangjun, namun dihajar oleh Chen Shangqiu yang menjaga Chen Yuanyuan. Setelah itu, Zhu Youliang membawa orang untuk mencari masalah, namun dengan adanya Chen Shangqiu, hasilnya sudah bisa ditebak. Parahnya, di antara orang yang dibawa Zhu Youliang, ada orang Qing.

Begitu melihat Chongzhen, Raja Chu langsung berlutut, "Hamba menyembah Baginda. Hamba memohon ampun pada Baginda."

Chongzhen segera mengangkat Raja Chu, "Paman Raja sudah tua, tak perlu berlutut lagi. Apa yang membuat paman memohon ampun? Apa kesalahannya?" Sambil berkata, matanya melirik ke Zhu Youliang yang terikat seperti ketupat di lantai. Yang bersangkutan menutup mata, entah pingsan atau pura-pura, wajahnya bengkak parah, tak ada lagi tampang gagah biasanya.

Raja Chu berdiri dan menendang Zhu Youliang, "Anak durhaka, cepat beri salam pada Baginda!"

Zhu Youliang membuka mata, menatap ayahnya yang beruban dan Chongzhen yang tinggi di atas, tak berkata apa-apa, hanya mendengus lalu kembali menutup mata.

Chongzhen pura-pura tidak tahu, "Paman Raja, kenapa putra paman diikat seperti ini?"

Raja Chu menghela napas panjang, "Baginda, hamba bersalah. Hamba gagal mendidik putra, ia bergaul dengan penjahat, berusaha merebut gadis penyanyi, sungguh tak termaafkan."

Chongzhen masih pura-pura tidak paham, "Putra paman hanya bertindak impulsif, kenapa harus seperti ini?"

"Baginda tidak tahu, anak durhaka ini..." Raja Chu hendak melanjutkan, tapi ucapannya dipotong.

Yang memotong adalah Zhu Youliang yang terbaring di lantai, "Ayah, jangan bicara lagi. Chongzhen, kau juga jangan berpura-pura. Karena aku sekarang di tanganmu, terserah kau mau melakukan apa. Semua urusan aku yang bertanggung jawab, jangan menyulitkan ayahku."

---

Sedang direkomendasikan, mohon dukungan dari semua pembaca.

---