Bab Sembilan Puluh Lima: Pedagang Mengedepankan Keuntungan

Bab 95: Pedagang Mementingkan Keuntungan

Raja Chu tak kuasa menahan keterkejutannya, seumur hidup tak boleh melangkah keluar dari kediaman kerajaan, bukankah itu sama saja dengan penjara seumur hidup?

Zhu Youliang yang mendengar ucapan itu menjadi makin putus asa, ia berusaha keras melepaskan diri dari tali yang mengikat tubuhnya. Namun tali itu tebal seukuran ibu jari, mustahil untuk meloloskan diri. Ia pun hanya bisa menangis lirih, suaranya nyaris tak terdengar namun samar-samar bisa dipahami: “Chongzhen, kau benar-benar keji, ingin memenjarakanku seumur hidup. Lebih baik bunuh saja aku!” Ia juga meratap pada ayahandanya, “Ayahanda, tolonglah aku! Ananda tak ingin jadi tahanan seumur hidup!” Pada akhirnya ia terisak tanpa suara, air mata dan ingus bercucuran, membasahi wajahnya yang sudah penuh lebam, benar-benar menyedihkan!

Raja Chu tahu, ini sudah merupakan keringanan terbesar yang diberikan Chongzhen. Sejak zaman leluhur, setiap pangeran daerah yang berniat memberontak pasti akan dihukum sampai keluarganya tuntas. Chongzhen hanya menghukum Zhu Youliang dengan penjara seumur hidup, bahkan sangat ringan dibandingkan hukuman keluarga. Salah sendiri, salahkan saja Zhu Youliang, dan masa-masa kacau ini. Ia pun mengabaikan permohonan Zhu Youliang, menghela napas dan berkata, “Hamba berterima kasih atas kemurahan hati Paduka. Mulai hari ini, hamba pasti akan mengawasi anak ini dengan ketat. Bila ia melangkahkan kaki kiri keluar, hamba akan memotong kaki kirinya; bila kaki kanan, akan hamba potong kaki kanannya; bila keduanya, hamba akan memotong kedua kakinya.”

Chongzhen juga menghela napas, “Menyusahkan Paman Raja...”

Raja Chu memandang sekilas putranya yang terbaring di lantai, lalu berkata, “Paduka, hamba masih ada satu permohonan lagi.”

Chongzhen melambaikan tangan, “Paman Raja, apapun itu, bicarakan saja besok saat sidang pagi. Aku pun sudah lelah.”

Namun Raja Chu berkata tegas, “Paduka, menurut aturan leluhur, pangeran daerah tidak boleh ikut campur urusan pemerintahan. Hamba mohon Paduka menarik kembali jabatan Menteri Dalam Negeri dari tangan hamba!” Ucapannya mutlak, tak memberi ruang tawar-menawar.

Ah, yang harus datang memang akhirnya datang juga. Apa yang dikatakan Raja Chu memang benar. Sejak hari pertama ibu kota dipindahkan ke Nanjing, sudah banyak pejabat tinggi yang mengajukan permohonan agar kekuasaan Raja Chu dicabut. Sekarang, Raja Chu sudah mantap dengan keputusannya. Sayang sekali atas bakat besarnya. Dengan nada menyesal Chongzhen berkata, “Paman Raja, mengapa harus demikian? Aku tahu kau setia, berbakat besar. Warisan leluhur pun kau punya andil di dalamnya, mengapa tidak membantuku mengembalikan kejayaan negeri ini?”

Raja Chu memberi hormat, “Terima kasih atas kepercayaan Paduka. Namun niat hamba sudah bulat. Mohon Paduka mengabulkan permohonan ini.”

Chongzhen benar-benar tak berdaya, “Biarkan aku mencari pengganti yang tepat, baru keputusan diambil.”

Namun Raja Chu tetap bersikeras, “Komandan militer Fengyang, Ma Shiying, dikenal punya wibawa dan kemampuan, ia pasti bisa menggantikan hamba.”

Memang Ma Shiying sangat berbakat, Chongzhen sudah lama ingin memberinya jabatan penting. Melihat Raja Chu begitu teguh, ia hanya bisa menghela napas, “Karena Paman Raja sudah bulat, aku takkan menahan lagi. Besok, aku akan umumkan hal ini. Hanya saja, sayang atas bakat Paman Raja!”

Raja Chu tersenyum pahit, kasus Zhu Youliang yang berkhianat pasti akan tersebar luas di Nanjing, bagaimana mungkin ia masih punya muka untuk melanjutkan jabatan itu. Ia pun berkata, “Hamba berterima kasih atas kebaikan Paduka. Paduka memiliki bakat dan visi besar, pasti akan banyak orang hebat yang mengabdi di bawah panji Paduka. Bila tak ada lagi urusan, hamba mohon diri.”

Chongzhen sendiri yang membantu Raja Chu berdiri, “Paman Raja, bila ada waktu luang, sering-seringlah datang ke istana. Lao Wang, antar Raja Chu keluar!”

Setelah Raja Chu pergi, Zhou Yu datang melapor, “Paduka, hamba mendapatkan sebuah informasi dari tawanan bangsa Manchu itu.”

Chongzhen menggeleng pelan, berusaha mengusir rasa kecewa karena kepergian Raja Chu, lalu berkata lembut, “Katakan.”

Zhou Yu berkata lantang, “Paduka, dari penyelidikan tadi diketahui, pangkat tertinggi di antara keempat tawanan itu adalah Baihu. Mereka datang ke sini untuk membujuk pejabat korup dan membunuh pejabat berbakat demi mengacaukan pemerintahan. Selain itu, mereka juga bekerja sama dengan pedagang culas untuk membeli bubuk mesiu dan senjata api dalam jumlah besar, sebagai persiapan perang melawan negeri kita.”

Chongzhen mencibir dingin, “Hmph, Baihu? Bukankah itu pangkat pejabat enam tingkat? Berapa orang yang mereka kirim? Siapa saja pejabat korup yang mereka bujuk? Siapa pejabat yang jadi target pembunuhan? Dan siapa saja pedagang culas itu?”

Zhou Yu segera menjawab, “Lapor Paduka. Mereka mengirim tiga kelompok, masing-masing tujuh puluh orang, menyebar ke Nanjing, Shandong, dan Zhejiang. Semua orang itu memiliki kemampuan bela diri tinggi dan fasih berbahasa Han, kecuali warna kulit dan kepala, sangat sulit dikenali. Pejabat korup dan pejabat berbakat yang dimaksud ditentukan oleh pedagang yang bekerja sama. Setahu hamba, di Nanjing, keluarga Xu dan keluarga Li yang bertanggung jawab atas pembelian dan penjualan bubuk mesiu. Selain itu, hamba tidak mengetahui lainnya.”

Chongzhen termenung sejenak, “Keluarga Xu dan Li di Nanjing? Kau yakin informasinya benar?” Keluarga Xu adalah keturunan Xu Da, pahlawan pendiri dinasti, demikian pula keluarga Li adalah keturunan Li Shanchang. Jika kedua keluarga ini bersekongkol dengan bangsa Manchu, sungguh tak terbayangkan!

Zhou Yu dengan mantap berkata, “Hamba yakin sembilan puluh persen informasi ini benar.”

Dalam karya klasik Karl Marx, “Das Kapital”, pernah disebutkan: Modal, sejak lahir hingga ujung rambutnya, setiap porinya meneteskan darah dan kotoran.

Modal sangat takut bila tak ada keuntungan atau keuntungannya terlalu kecil, layaknya alam yang takut pada kekosongan. Jika ada keuntungan sepuluh persen, modal akan digunakan di mana saja; jika dua puluh persen, ia menjadi aktif; lima puluh persen, ia berani bertaruh; demi seratus persen, ia akan menginjak semua hukum manusia; tiga ratus persen, ia berani melakukan kejahatan apapun, bahkan mempertaruhkan nyawa. Jika kekacauan dan perang bisa mendatangkan keuntungan, modal akan mendorong kekacauan dan perang. Penyelundupan dan perdagangan budak adalah buktinya.

Pedagang sangat mementingkan keuntungan. Bahkan sebagai keturunan pahlawan pendiri dinasti, demi keuntungan, mereka tetap bisa bersekongkol dengan bangsa Manchu! Bubuk mesiu adalah barang terlarang, hanya pejabat tinggi yang punya kemudahan untuk memperdagangkannya.

Dengan suara dingin, Chongzhen berkata, “Lanjutkan interogasi terhadap tawanan Manchu itu, pastikan semua informasi tervalidasi. Oh ya, Zhou Yu, jangan sampai mereka tidur. Periksa bergantian siang dan malam, cepat atau lambat mereka akan runtuh.”

Zhou Yu memberi hormat, “Paduka bijaksana. Jika tak ada lagi perintah, hamba akan segera melaksanakan.”

Setelah Zhou Yu pergi, Chongzhen perlahan kembali duduk di singgasananya, tangannya mengelus perlahan ukiran yang tidak rata pada sandaran kursi naga.

Bangsa Manchu ternyata benar-benar hendak melancarkan perang, mungkin karena melihat negeri ini terus-menerus dirundung kekacauan, saat terbaik untuk mencari keuntungan sebesar-besarnya. Rupanya, di kalangan istana Qing ada juga tokoh politik yang visioner, entah itu Dorgon atau siapa. Kekaisaran Qing memiliki pasukan dan kuda yang kuat, jika mereka mendapat lebih banyak bubuk mesiu, walau Wu Sangui menguasai Shanhaiguan, tetap tak akan mampu melawan jumlah mereka yang besar. Belum lagi Li Zicheng dan pasukan pemberontaknya masih menjadi beban di belakang.

Waktu, yang kubutuhkan sekarang adalah waktu. Asal diberi satu tahun atau lebih, aku bisa memperkuat posisi, saat itu baru tak perlu takut pada Dinasti Qing.

Saat ini, wibawaku belum cukup, belum mampu mengguncang semua orang di negeri ini. Ya, tampaknya Jin Yi Wei punya tugas baru. Keluarga Xu dan Li, kalian akan menjadi sumbu api bagi Jin Yi Wei. Semoga kalian bisa menebak akibat bersekongkol dengan istana Qing dan cukup kuat menahan amarahku! Kekayaan kalian, seharusnya cukup membiayai perang di Sichuan.

Adapun istana Qing, harus segera diberi perintah untuk memblokir provinsi pesisir seperti Shandong, Zhejiang, dan Fujian, agar tak setetes pun bubuk mesiu keluar. Kudengar Zheng Zhilong adalah jenderal patriotik, harus benar-benar dimanfaatkan, biarkan ia memimpin armada laut yang lebih kuat. Hehe, kalau bisa membuat meriam merah jarak jauh, armada itu bisa langsung menembaki istana Qing dari Laut Bohai.

Chongzhen tersenyum membayangkan hal itu lalu berseru, “Lao Wang, suruh orang panggil Luo Yangxing dan Shi Kefa menghadapku. Siapkan juga alat tulis, aku hendak menulis dekrit!”