Bab Seratus Lima, Sang Penghadang Jalan

Halaman satu dari tiga

Bab seratus lima: Orang yang menghadang jalan

Di Kota Fengyang, Cheng Qingzhu bersama si pencuri sakti Hu Guinan dan Tie Luohan telah tiba di sana.

Begitu melihat ada rumah makan di depan, Tie Luohan langsung berseru lantang, “Kita sudah berjalan sejauh ini, mari masuk dan minum beberapa gelas dulu sebelum berangkat lagi, belum terlambat.”

Rumah makan itu adalah tempat Chongzhen bertemu Pemusnah Iblis Fengyang.

Cheng Qingzhu tersenyum. “Cuaca panas, memang seharusnya makan dan minum sampai kenyang baru berangkat. Tapi si bambu tua ini tak punya uang untuk mentraktirmu, si perut besar. Bagaimana kalau kita berlomba? Siapa yang paling lambat tiba di rumah makan, dialah yang membayar.”

Hu Guinan menyeringai diam-diam. “Baik.”

Namun Tie Luohan malah memasang wajah pahit. “Tak usah berlomba, biar aku yang traktir, boleh! Kuda ini sanggup membawaku sejauh ini saja sudah hebat. Kalau disuruh memacu lagi, jangan-jangan malah kuda yang menunggangiku. Kalian semua sungguh tak berniat baik.”

Hu Guinan tertawa terbahak-bahak. “Sejak dulu sudah kubilang kau harus menurunkan berat badan, tapi tak pernah mau dengar.”

Tie Luohan membalas, “Turunkan apa? Makan daging besar, minum arak semangkuk besar, itulah kenikmatan sejati hidup. Kau paham apa!”

Hu Guinan tertawa seraya memaki, “Bajingan! Yang kau tahu cuma makan, hati-hati tersedak sampai mampus. Ayo!” Begitu ia mengerahkan tenaga, kuda itu meringkik panjang, keempat kakinya terangkat, lalu melesat lebih dulu menuju rumah makan.

Keduanya pun memacu kuda mengikuti dari belakang. Tiba-tiba terdengar ringkik ngeri, lalu Hu Guinan berteriak, “Bajingan! Kalian ini siapa?”

Mata Cheng Qingzhu yang tajam segera melihat Hu Guinan telah dikepung orang, lalu buru-buru berkata, “Tie Luohan, hati-hati, ada keadaan buruk.” Sembari bicara, dirinya bersama kuda sudah melesat ke depan.

Saat itu, Hu Guinan telah bertarung dengan dua orang ahli pedang. Kilatan bilah berkelebat hebat, memaksa Hu Guinan bertahan ke kiri dan ke kanan, keadaan amat gawat.

Cheng Qingzhu mengayunkan tangan kiri, dan dua bilah lembaran bambu terbang melesat dengan hembusan angin kencang ke arah kedua orang itu. Kedua ahli pedang tersebut mendengar desiran angin, tahu ada senjata rahasia menyerang, lalu mengayunkan pedang untuk menangkis. Terdengar dua kali dentang, dan keduanya justru terpental mundur sejauh tiga langkah oleh hantaman itu. Saat dilihat, pedang mereka telah tertembus senjata rahasia, tertancap dua bilah terbang berbentuk daun bambu. Mereka menarik napas dingin; dari mana datangnya ahli sehebat ini!

Melihat keduanya mundur, Hu Guinan segera meloncat keluar dari lingkaran pertempuran dan menghindar ke arah Cheng Qingzhu.

Cheng Qingzhu duduk di atas kuda, tangan kiri memegang kendali, tangan kanan memegang tongkat bambu hijau, matanya tajam seperti kilat menyapu orang-orang di depan, lalu membentak lantang, “Kelompok tikus dari mana, berani berlagak seperti anjing pengadang jalan?”

Di depan berdiri dua belas lelaki kekar berpakaian ketat, masing-masing memegang berbagai senjata, berdiri di tengah jalan dengan sikap tak akan memberi jalan sebelum menerima uang lintasan. Di depan para lelaki itu tergeletak seekor kuda, yakni kuda yang ditunggangi Hu Guinan. Kini tubuhnya telah tertusuk berbagai senjata rahasia dan sudah lama mati.

Cheng Qingzhu bertanya pelan pada Hu Guinan, “Si pencuri tua, tak apa-apa?”

Hu Guinan menatap tajam dua belas orang itu lalu berkata, “Tak apa. Anjing-anjing pengadang jalan ini menyambutku dan kudaku dengan senjata rahasia dari balik bayang-bayang. Untung aku memakai pelindung, kalau tidak sudah tamat di sini. Bajingan, entah makhluk setan dari mana mereka muncul.”

Saat itu Tie Luohan juga tiba. Begitu turun dari kuda, ia berkata, “Hei, kalian bajingan dengar tidak? Tuan Cheng sedang bertanya pada kalian. Tak menjawab, ya? Hati-hati tulang-tulang kalian kubongkar.” Ia menggulung lengan baju, bersiap berkelahi.

Dua ahli pedang itu akhirnya berhasil mencabut dua bilah terbang berbentuk daun bambu tadi. Salah seorang mengepalkan tangan dan berkata, “Saya Ma Jie, Pedang Pemanggil Arwah. Beranikah bertanya, apakah Anda Cheng Qingzhu, Ketua Cheng yang tua?”

Cheng Qingzhu melompat turun dari kuda. “Orang tua ini memang dia. Ternyata kalian saudara Ma, dua jago dari Liaodong. Kalian selama ini punya nama sebagai pendekar di Liaodong, mengapa justru melakukan perbuatan rendahan begini.”

Ma Jie kembali mengepalkan tangan. “Ketua Cheng salah paham. Kami di sini memang untuk menangkap si pencuri sakti Hu Guinan. Hu Guinan mencuri barang yang sangat berharga milik tuanku, maka kami datang khusus untuk menuntutnya kembali.”

Cheng Qingzhu tersenyum sinis. “Oh, sejak kapan dua jago Liaodong menjadi pelayan orang? Lalu, tuan kalian itu dewa dari mana?”

Sikap Ma Jie tetap sopan. “Dunia sedang kacau, justru inilah saat para pahlawan bangkit. Tuanku bijak dan perkasa, dan tujuannya hanyalah memberi rakyat tempat hidup yang tenteram. Jika Ketua Cheng berminat, aku boleh menjadi pembimbing. Tuanku selalu menghargai bakat; niscaya Ketua Cheng akan dipakai dengan sangat baik.”

Cheng Qingzhu mendengus dingin. “Hah, bahkan namanya pun tak berani ditunjukkan. Pasti orang yang mengaku domba tapi menjual daging anjing. Aku benar-benar tak sudi bekerja untuknya.”

Wajah Ma Jie mengeras. “Ketua Cheng, jangan memaki orang sembarangan. Jangan kira kami takut padamu.”

“Hahaha…” Cheng Qingzhu tertawa ke langit, suaranya mengguncang padang. Lama kemudian barulah ia berkata, “Benar juga seperti yang kuduga. Tuan kalian itu memang tipe perempuan jalang yang ingin mendirikan prasasti kesucian.”

Seorang botak bertongkat tembaga kasar membentak, “Berani sekali!” Ia menerjang maju, tongkat tembaganya lurus menikam dengan jurus menembus naga kuning, mengarah langsung ke dada Cheng Qingzhu.

Ma Jie terkejut dan berteriak, “Ha'er Siyi, jangan!”

Sudah terlambat.

Tongkat bambu hijau di tangan kanan Cheng Qingzhu dengan ringan menempel pada tongkat tembaga itu, lalu dengan sebuah tarikan, tongkat tersebut terlepas dari kendali Ha'er Siyi dan miring ke kiri. Bersamaan dengan itu, tongkat bambu hijau menghantam keras tenggorokan Ha'er Siyi.

Duk.

Tongkat tembaga itu jatuh ke tanah. Ha'er Siyi menutup lehernya dengan kedua tangan, darah terus mengucur dari mulutnya, lalu setelah mundur sempoyongan beberapa langkah, ia ambruk dengan suara keras. Sebelas orang lainnya terperanjat. Kepandaian Ha'er Siyi tak kalah dari mereka, tak disangka belum satu jurus pun ia sanggup dihabisi. Cheng Qingzhu ternyata bukan orang sembarangan! Tanpa sadar mereka menggenggam senjata masing-masing makin erat.

Kebanyakan dari dua belas orang itu adalah ahli tingkat atas, yang terlemah pun berada di puncak tingkat kedua. Meski Cheng Qingzhu tak gentar, Hu Guinan dan Tie Luohan jelas sulit melawan mereka. Maka, kalau ada yang mengantar diri datang, tentu satu orang dibunuh satu orang. Cheng Qingzhu mengibaskan darah pada tongkat bambunya. “Tak tahu diri.”

Wajah Ma Jie berubah-ubah. “Ketua Cheng, mengapa begitu tega menumpahkan darah.”

Tie Luohan tertawa. “Kukatakan padamu, Ma Jie, otakmu kemasukan air? Orang menusukmu dengan tongkat, memangnya kau tak akan melawan? Kalau mau menyalahkan, salahkan saja orang itu yang ilmunya belum matang.”

Cheng Qingzhu perlahan mengangkat tongkat bambunya ke arah Ma Jie. “Jangan halangi jalan lagi. Kalau tidak, jangan salahkan tongkat bambu di tanganku yang tak mengenal ampun.” Ia tahu orang-orang ini pasti datang demi harta peninggalan leluhur agung.

Ma Jie mundur selangkah. “Berjalan di dunia persilatan, toh tetap tak bisa melampaui satu kata: alasan. Hu Guinan mencuri barang tuanku, maka harus mengembalikannya. Kalau tidak, sekalipun diburu seluruh dunia, kami tetap akan membuat Hu Guinan tak bisa hidup tenang.” Nada suaranya keras dan mengancam.

Hu Guinan mendecih. “Kawan Ma, kau terus saja bilang si si tua pencuri ini mencuri milik tuanmu yang mengaku domba tapi menjual daging anjing, eh salah, milik tuanmu yang jadi perempuan jalang tapi ingin mendirikan prasasti kesucian. Sebenarnya barang apa itu?”

Ma Jie sama sekali tak gentar pada Hu Guinan. Ia mendengus, “Pencuri kecil, jangan memaki sembarangan. Hati-hati lidahmu dipotong. Tuanku berkata, kau Hu Guinan pasti tak akan mengakui telah mencuri barangnya. Karena itu kau harus ditangkap dan dibawa pulang, diperiksa dengan teliti baru mau mengaku.”

Hu Guinan melirik Ma Jie. “Ternyata si kepala botak itu memang benar, otakmu kemasukan air. Menghalangi jalan kami, lalu itu disebut benar? Sembarangan menuduh orang, lalu itu disebut benar? Kalau begitu, aku juga bisa bilang kau telah memperkosa si Tua Huang di rumahku.”

Tie Luohan heran. “Si pencuri tua, di rumahmu ada orang bernama Tua Huang? Kenapa aku tak pernah melihatnya?”

Hu Guinan memaki, “Bajingan! Tua Huang bukan manusia, itu anjing betina penjaga pintu di rumahku.”

Tie Luohan dan Cheng Qingzhu tertawa terbahak-bahak, sementara wajah Ma Jie langsung berubah hebat.

Setelah tawa reda, Cheng Qingzhu berkata satu demi satu dengan jelas, “Cepat menyingkir, kalau tidak, takkan kuberi ampun!”

Ma Jie melolong panjang, dan orang-orang lainnya serentak menghunus senjata lalu menerjang untuk membunuh ketiga orang itu. Sungguh pemandangan yang cukup menggetarkan.

Cheng Qingzhu berseru lantang, “Kalian berdua hati-hati. Biarkan aku, si bambu tua, menunjukkan bagaimana caranya membantai.” Lengan kirinya terus mengibas, dan terdengar suara desing bertubi-tubi. Lebih dari sepuluh bilah terbang daun bambu melesat ke arah para penyerang. Jarak begitu dekat, ditambah Cheng Qingzhu mengerahkan seluruh tenaga; daya bilah-bilah terbang itu jauh lebih kuat daripada dua sebelumnya. Terdengar beberapa teriakan, dua orang tertancap di dada lalu roboh tak bergerak, seorang lagi terkena di tangan kiri, dan seorang lagi di kaki kiri.

Ma Jie dan adiknya, Ma Ying, memegang pedang baja dan bekerja sama menghadapi Cheng Qingzhu dengan formasi Pedang Tanpa Jalan Kembali. Kilatan pedang menyambar-nyambar, tiap jurus mereka bertaruh nyawa. Menghadapi Cheng Qingzhu, mereka tak berani lengah dan mengerahkan segenap kemampuan.

Namun Cheng Qingzhu tak mau terlibat berkepanjangan dengan Ma Jie dan Ma Ying. Untuk memecah formasi pedang mereka dan menghabisi mereka akan memakan banyak waktu, padahal masih ada tujuh ahli yang harus dihadapi Hu Guinan dan Tie Luohan. Maka Cheng Qingzhu menjadikan tongkatnya seperti pedang, melancarkan jurus tebasan membelah gunung ke arah dua bersaudara Ma. Ma Jie dan Ma Ying menangkis dengan pedang. Dentang, dentang, hantamannya begitu dahsyat hingga keduanya serentak terpental mundur empat langkah.

Memanfaatkan kesempatan itu, Cheng Qingzhu melesat menerjang seorang lelaki bersenjata pedang baja hijau. Begitu melihat serangan Cheng Qingzhu, lelaki itu langsung menegakkan pedang ke langit selatan, menusuk perut Cheng Qingzhu yang datang dari udara.

Cheng Qingzhu memutar tubuh seperti ular raksasa, tubuhnya menempel pada pedang panjang itu sambil terus maju. Tongkat bambu hijau di tangannya berayun dan menghantam dada lelaki itu. Dengan meminjam tenaga itu, Cheng Qingzhu kembali mengayun tongkatnya dan memukul kepala seorang lelaki pembawa pedang yang tengah mengeroyok Tie Luohan hingga pecah berantakan. Saat itu barulah lelaki bersenjata itu perlahan jatuh.

Ma Jie dan Ma Ying saling berpandangan, sama-sama ketakutan. Cheng Qingzhu jelas sudah termasuk jajaran ahli puncak. Orang-orang ini kalau menerjang maju, tak ubahnya menyerahkan domba ke mulut harimau. Maka Ma Jie melolong panjang dan segera mundur cepat menuju hutan lebat di belakang.

Orang-orang lain, melihat kedahsyatan Cheng Qingzhu, mana berani bertahan lebih lama lagi, serentak menarik jurus lalu mundur. Namun bagaimana mungkin Hu Guinan dan Tie Luohan membiarkan lawan lari begitu saja? Keduanya masing-masing melancarkan jurus pamungkas dan mencegat satu lawan.

Cheng Qingzhu tertawa keras. “Mau lari ke mana?” Tangan kirinya terayun, tiga bilah bambu melesat ke punggung tiga orang yang lain yang sedang kabur. Ketiga orang itu terpaksa menoleh untuk menangkis atau meloncat ke kiri dan kanan. Dalam sekejap yang sedikit terlambat itu, Cheng Qingzhu sudah tiba, tongkatnya turun dan langsung menamatkan dua orang.

Cheng Qingzhu menghadang lelaki terakhir yang memegang tongkat panjang. “Kau mau menyerah atau perlu aku sendiri yang turun tangan?”

Lelaki bertongkat itu menampakkan wajah buas. Diam-diam ia menggigit lidahnya sendiri, lalu tongkat panjang di tangannya mengibas dengan jurus menyapu daun gugur, mendesing horizontal ke arah pinggang Cheng Qingzhu.

Cheng Qingzhu berkata pelan, “Kalau begitu keras kepala, kau tak bisa dibiarkan hidup.” Tongkat bambu hijau berayun, tongkat dan tongkat bertabrakan. Cheng Qingzhu merasakan gelombang tenaga besar mengalir dari tongkat lawan.

“Jadi selama ini kau menyembunyikan kemampuan. Baik, biar aku menerima pelajaran darimu,” seru Cheng Qingzhu. Tongkat bambu hijau di tangannya terus berayun, bahkan ia memakai gaya cambuk panjang. Sesekali seperti ular berbisa, melilit tongkat lawan; sesekali seperti cambuk kuda, menyapu kaki lawan.

Orang bertongkat itu pada awalnya masih sanggup bertahan. Namun setelah sepuluh jurus, tubuhnya sudah berkali-kali terkena tongkat. Orang itu berkata serak, “Tak kusangka jurus pembelah tubuh iblis langit pun tak mampu mengalahkanmu. Tapi aku tak rela! Aaah!” Dalam teriakan terakhir, ia menyatukan tubuh dan tongkat, sama sekali tak peduli tongkat bambu menghantam badannya, dan justru terus menerjang ke arah Cheng Qingzhu dengan ganas, seolah ingin binasa bersama.

Jurus pembelah tubuh iblis langit? Tak disangka orang ini ternyata dari sekte iblis. Dengan jurus itu, kekuatannya bisa meningkat dua kali lipat dalam sekejap, hanya saja tidak bertahan lama. Setelah memakainya, orang itu juga akan jatuh dalam nasib tragis menjadi manusia cacat.

Cheng Qingzhu tak berani ceroboh. Tongkat bambu hijaunya berulang kali menghantam tubuh orang itu, sementara langkah kakinya terus mundur, sama sekali tak memberi kesempatan orang itu mendekat. Ia berpikir, sekalipun orang ini ganas, tetap tak akan mampu berbuat apa-apa padanya.

Saat mundur ke hadapan sebatang pohon besar, mendadak terjadi perubahan. Sebilah pedang panjang yang tajam menghunus cepat ke punggung Cheng Qingzhu, dan suara pedang yang membelah angin terdengar seperti lolongan hantu, membuat Cheng Qingzhu tak urung terkejut hebat.