Bab Tiga Puluh Tujuh: Awal Perang (Mohon Dukungan dan Favorit)

“Berangkatlah, tinggalkan jalur pegunungan, menuju hutan terdekat, cari sebuah lapangan terbuka untuk mendirikan kemah dan beristirahat. Kita masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan!” Xu Mo menenangkan diri sejenak, lalu memerintahkan kepada Lu Yong dan dua temannya.

“Siap!” Lu Yong dan kedua rekannya menjawab dengan hormat, lalu membungkuk dan berpisah.

Tak lama kemudian, sekelompok orang yang dipimpin oleh para pemburu yang mengenal medan dengan baik, di lereng selatan Pegunungan Lüliang dekat kota Jiang, menemukan sebuah lembah kecil. Lembah itu memiliki dua pintu keluar, satu besar dan satu kecil, bentuknya seperti labu kecil yang terbuka di kedua ujungnya.

Di dalam lembah banyak batu-batu besar berserakan, namun setelah dirapikan, batu-batu besar tersebut sangat cocok dijadikan meja dan kursi, sementara batu-batu kecil bisa dicampur dengan lumpur untuk mengisi celah di antara pagar kayu di kedua sisi, membentuk dua tembok kayu sederhana yang dapat menghalangi gangguan binatang buas.

Di kedua sisi lembah terdapat tebing miring dengan ketinggian diperkirakan sekitar 30 meter dan kemiringan mencapai 60 derajat. Xu Mo menegaskan agar setiap saat puncak tebing di kedua sisi lembah selalu dijaga oleh pengintai yang memantau dengan seksama, fokus pengawasannya adalah dataran di depan kota Jiang dan pintu masuk jalur pegunungan Lüliang di sisi ini.

Dalam kelompok Xu Mo, termasuk dirinya sendiri, saat ini terdapat 59 pria dewasa, 25 wanita muda, 14 anak-anak, dan 4 bayi, total berjumlah 102 orang. Para pria bertugas menebang kayu, sementara wanita membuat tikar dari rumput. Sebelum malam tiba, mereka akhirnya berhasil mendirikan dua pagar kayu kasar di pintu masuk kedua sisi lembah.