Bab 160: Tragedi di Bumi

"Apa maksudmu? Jangan-jangan kau paham ilmu feng shui yin yang?" tanyaku buru-buru.

Fang Qing menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak paham! Tapi, hal seperti roh kucing itu, mungkinkah dibuat dengan cara yang sama seperti tangan buntung ini?"

Aku semakin bingung dan menatapnya dengan pandangan tak mengerti.

Fang Qing berkata, "Semuanya dibuat menggunakan cetakan. Tangan manusia dibiakkan dari daging Taisui. Sedangkan roh kucing, seharusnya menggunakan cetakan berbentuk kucing, atau langsung menggunakan kulit yang dikuliti dari hewan hidup, lalu memasukkan jiwa manusia ke dalamnya, menyegel panca indra dan lubang-lubang tubuhnya. Setelah beberapa waktu, wujudnya akan menjadi roh jahat berwujud kucing."

Aku menarik napas dingin.

Gagasan Fang Qing ini terlalu sulit dipercaya dan sangat mengerikan.

Untuk sesaat, sulit bagiku untuk menerimanya.

Bagaimanapun, membiakkan bentuk tangan menggunakan daging Taisui masuk akal karena daging Taisui adalah benda nyata. Membiakkan biakan jamur nyata hingga menyerupai bentuk lengan bukanlah hal yang sulit.

Beberapa pedagang buah meletakkan semangka di dalam wadah saat buah itu masih kecil, sehingga pada akhirnya semangka tersebut tumbuh menjadi bentuk kotak atau hati.

Namun, membiakkan jiwa manusia menjadi roh kucing—jiwa adalah wujud tak kasat mata. Bagaimana bisa dibiakkan setelah disegel di bawah kulit kucing?

Aku memutar otakku sedemikian rupa, tetapi tetap tidak bisa membayangkan bagaimana cara melakukannya.

"Mana mungkin!" seruku.

Jika benar-benar ada orang yang bisa melakukannya, ini sama saja dengan ilmu hitam yang sangat keji, benar-benar suram dan mengerikan hingga tingkat tertinggi.

Jika jiwa manusia berubah menjadi roh kucing, apakah ia masih bisa berreinkarnasi lagi?

Fang Qing balik bertanya, "Pikiranmu jangan terlalu kaku! Benda berwujud nyata saja bisa dibiakkan hingga menyerupai lengan. Mengapa benda tak berwujud tidak bisa?!"

Pendeta Bai tiba-tiba membuka suara, "Pendapat Fang Qing ini sangat masuk akal. Coba pikir, saat dua orang saling mengutuk, bukankah mereka sering menyumpahi pihak lain agar di kehidupan selanjutnya lahir menjadi babi atau anjing?! Siapa tahu benar-benar ada ilmu hitam yang mampu membiakkan jiwa manusia menjadi roh kucing! Apakah kalian pernah mendengar tentang 'mengubah manusia menjadi hewan'?"

Mendengar dua kata itu, aku tidak bisa menahan diri untuk bergidik, dibanjiri keringat dingin.

Di dalam buku Liaozhai Zhiyi karya Pu Songling, terdapat kisah semacam itu.

Dulu dikabarkan pada masa kekacauan, sebagian orang menguliti anjing atau kera, lalu mengenakannya pada anak-anak, sehingga anak-anak tersebut berubah menjadi anjing atau kera, yang kemudian dijadikan alat oleh para pengamen untuk mencari uang.

Sialan, ini benar-benar tidak masuk akal dan penuh sihir hitam!

Sepanjang perjalanan ini, berbagai hal aneh terus saja kita temui.

Di alam bebas, manusia adalah makhluk yang paling unggul di antara segala ciptaan!

Di dunia fana, manusia bahkan adalah penguasa dunia.

Namun setelah mati, jiwa mereka justru disegel di bawah kulit kucing dan dibiakkan menjadi roh kucing.

Cara yang kejam ini benar-benar sangat memuakkan!

"Aku mengerti mengapa ada jejak cakar berdarah yang ditinggalkan! Pastinya roh kucing itu tidak rela diperbudak oleh orang jahat. Ia meninggalkan jejak kaki berdarah untuk memperingatkan kita. Tapi, ia tidak punya cara lain, selain mengirimkan lengan itu ke sini. Begitu lengan itu menarik perhatian serangga beracun, kita semua akan dilahap bersih oleh serangga-serangga beracun itu!" kataku seketika.

Fang Qing tiba-tiba bermata merah, air mata berputar di pelupuk matanya dan dengan cepat mengalir turun.

Aku buru-buru bertanya, "Kenapa kamu menangis?"

Seharusnya dia tidak menangis karena ketakutan. Setelah mengalami begitu banyak kejadian, ketahanan mentalnya sudah jauh meningkat.

Ia menyeka air matanya dan berkata, "Aku tiba-tiba teringat, tangisan 'ying-ying' yang kita dengar semalam, jangan-jangan benar-benar tangisan bayi. Roh kucing yang mengirimkan lengan buntung untuk membunuh kita itu, jangan-jangan juga adalah anak kecil yang berubah wujud."

Aku pun tertegun, secara tidak sadar mengepalkan tangan, dan timbul amarah yang tak bernama di dalam hatiku.

Membiakkan jiwa menjadi roh kucing, lalu mengurungnya di dalam boneka kertas. Dan di antara jiwa-jiwa itu, ada cukup banyak anak-anak.

Tindakan ini bisa dikatakan sangat keji dan sama sekali tidak memiliki sifat kemanusiaan.

Pada saat yang sama, aku juga merasa cukup heran, tidak menyangka bahwa Fang Qing menangis karena hal ini.

Dari sudut pandang ini, ia adalah seorang gadis baik hati yang penuh empati.

Aku berpikir sejenak dan berkata, "Tidak mungkin sebanyak itu anak-anak! Di sebuah desa, pastinya ada orang dewasa dan anak-anak!"

Fang Qing tidak berbicara, hanya mengangguk, sementara air matanya yang sudah diseka beberapa kali masih terus mengalir turun.

Aku menghela napas dan berkata, "Kemampuan kita terbatas, kita datang demi menyelamatkan diri sendiri. Takdir setiap orang berbeda-beda. Seandainya aku memiliki kemampuan besar, aku pasti akan pergi menyelamatkan mereka. Tapi kita sekarang hanya bisa menyelamatkan diri sendiri! Kapan kesulitan di Benteng Bunga Hitam ini bisa terurai, juga bukan hal yang bisa kita tentukan!"

Pendeta Bai juga merasa tersentuh dan berkata, "Benar! Kutukan adalah hal yang paling tidak memiliki sifat kemanusiaan. Aku sama-sama terkena kutukan dengan Chen La! Nasibmu... juga tidak bagus. Barangkali, kita memang bukan orang penolong bagi mereka!"

Fang Qing berkata, "Aku hanya bisa menumpahkan air mata yang tak berguna. Air mataku tidak akan membawa perubahan apa pun pada situasi ini."

Saat ini, dari dalam kuil runtuh terdengar suara gemerisik kunyahan.

Banyak serangga beracun berkumpul di dalam sana, setelah melahap potongan dahan kayu yang berbau daging itu. Sisa serangga beracun pasti akan saling bunuh, situasinya bisa dibayangkan.

Kami menunggu sejenak, cahaya di tengah hutan semakin terang, sinar matahari sudah menyinari celah-celah pucuk pepohonan.

Pendeta Bai berkata, "Tangan buntung itu gagal membunuh kita. Kita harus mengumpulkan keberanian dan terus melangkah maju. Tidak ada alasan untuk menyerah di tengah jalan!"

Aku melirik sekilas ke arah Fang Qing.

Emosinya telah tenang, dan ia menjawab dengan penuh semangat, "Ayo jalan!"

Pendeta Bai berjalan di barisan paling depan, sementara Fang Qing berjalan berdampingan denganku, dan berkata dengan sangat mantap, "Chen La, aku sudah memikirkan semuanya. Bagaimanapun juga, kita tidak boleh membiarkan orang-orang jahat berengsek itu menang! Sekalipun kita mati, kita harus melawan mereka sampai titik darah penghabisan!"

Aku tersenyum dan menjawab, "Memang begitulah seharusnya! Kita boleh dikalahkan, tapi sama sekali tidak boleh dirobohkan!"

Keluar dari sekitar kuil runtuh, kami berjalan menyusuri Benteng Bunga Hitam dengan arah berlawanan jarum jam.

Pendeta Bai berkata, "Pohon nanmu tumbuh di lembah yang lembap dan teduh, cekungan gunung, serta alur sungai, dan menyukai tempat yang basah. Mari kita mengitari lereng bukit tempat Benteng Bunga Hitam berada, dan pergi melihat lembah di sebelah sana! Siapa tahu kita bisa menemukan Kerajaan Kuno Penyihir."

Kukatakan, "Kita bisa mencobanya! Tapi gunung ini tidak mudah didaki. Kita berjalan sambil membuat tanda. Begitu tersesat, kita langsung kembali lewat jalan semula!"

Benteng Bunga Hitam di bawah sinar matahari tampak sangat sunyi, jika dipandang dari jauh, bagaikan sebuah pemakaman yang luas. Mengingat kutukan yang diderita Benteng Bunga Hitam, tempat ini benar-benar merupakan neraka dunia.

Hatiku pun diliputi rasa haru yang mendalam.

Jalan pegunungan berikutnya melebihi bayangan kami, sangat sulit untuk dilewati. Tanaman merambat dan rumput liar tumbuh dengan liar, sementara di tengah hutan lebat sering kali terdapat batu-batu besar dan serangga beracun yang menghalangi jalan.

Kami ibaratnya membuka jalur pendakian sendiri, melangkah maju selangkah demi selangkah.

Untungnya, setelah kami berjalan sejauh lebih dari satu li di jalur pegunungan, di tengah hutan lebat, kami secara tak terduga menemukan sebuah jalan yang mengitari Benteng Bunga Hitam menuju ke bagian belakang gunung.

Sepanjang perjalanan, kami masih bisa melihat cukup banyak jejak kaki.

Namun, yang terasa aneh adalah:

Banyak jejak kaki yang muncul berdampingan, dua jejak kaki saling berdekatan, dan itu adalah jejak kaki kiri dan kanan yang muncul secara bersamaan.

"Aneh! Jalan gunung ini pernah dilewati orang. Tapi, tapi mengapa jejak kakinya begitu aneh?" tanyaku.

Orang normal saat berjalan pasti meninggalkan jejak kaki tunggal yang saling bergantian maju.

Sedangkan jejak kaki seperti ini, jelas-jelas ditinggalkan dengan cara mengangkat kedua kaki secara bersamaan dan melompat maju ke depan.